前前後後，她猜也猜得出自己小姐能治好病進宮，大抵是因為表小姐的緣故。再加上陳皎兒成了陸將軍的後人，她自然越發不敢小瞧。
怕陳皎兒心里留下疙瘩，這才上前化解。其實也是抱著一線希望，若是陳皎兒能把小姐的病治好，就算不受皇上寵愛，有娘家的權勢和金錢傍身，在宮里也過得不壞。
可小姐現在這個樣子，若是那天當著皇上或皇後的面發作了，還不知會演變成什麼樣子。
看到紅福充滿希翼的眼神，陳皎兒只能搖頭道「她這是心病，除了她自己，別人是治不好的。」
陳綺羅變成現在這個樣子，仔細想想倒也不奇怪，從小就是陳府的嫡長女，受盡父母的寵愛，養成她驕縱任性又自大的性格。
後來受到劉大小姐和衛家姐妹的暗算，性格已經發生了扭曲。再一進宮，她心高氣傲自詡是名門之後，卻比不過一個小吏的女兒受寵，前朝降臣的女兒也能將她玩弄于股掌之間，心態越發失衡。
宮中既無父母親人開導，又無法發泄心中郁悶。長此以往，她就開始自導自演，讓自己活在幻覺當中。也就變成了現今這個樣子。
「不過，你放心，這件事我也不會對別人說起，包括陳府。」陳皎兒知道紅福怕什麼，以大老爺那麼勢利的性格，若是知道自己女兒的病，說不定不會再供她在宮里的花銷。
沒有皇上的寵愛還可以過日子，若是沒有錢，在這個天下最勢利的地方，恐怕一天都活不下去。
「至少，你們現在過得，比我在陳府的時候好了許多，學會知足，伺候好你們小姐吧。」陳皎兒最後丟下一句話，帶著甘草又重新返回了文華殿。
送子觀音圖的事，她既然看到了，自然要告訴皇上和周明遠一聲。
周明遠已經出了宮，天啟帝見到陳皎兒去而復返，表情起了一些微妙的變化。陳皎兒在心里嘆氣，自己實在不該來這一遭。可不該來也來了，只得打起精神，將事情講清楚。
「小姐，常老爺來了，在中堂等您。」櫻桃眼楮還略有些浮腫，可看神情十分活躍，看來是與陳大仁達成了什麼默契。
只是，常在鮮，那個臨清的縣太爺，還不到年底述職，不對，述職也輪不到他這個七品小官。陳皎兒帶著疑惑加快了步伐。
「喂，這是可是陸府，不歡迎你們安南常氏。」一個憤怒的聲音，升高了語調。
「不要這樣嘛，說起來我們還是鄰居，不是應該守望相助嗎。我現在沒有地方可去，你們收留一下又不會死。再說你們陸府錢多的都花不完，我勉為其難可以幫幫你的。」一個油腔滑調的聲音，帶著戲虐的語氣，嘻嘻哈哈說著。
中堂里，你來我往好不熱鬧，站在門口的小四與善伯眼觀鼻，鼻觀心，老神在在的站在門口，仿佛兩座泥塑的門神，眉毛都沒有動一下。
「你們怎麼吵起來了。」陳皎兒看到中堂大開，兩個人如斗雞一樣瞪著眼，不由好笑。
「陳姑娘，你快來評評理，我大老遠來投奔你，他卻要趕我走。」常在鮮一個箭步跳到陳皎兒身邊，毫不忌諱的拉著她的衣袖哭訴道「為了幫你，我被罷了官，身無分文，窮困潦倒，只好上你這兒打打秋風。你可不能不收留我，我，我走投無路了。」
一邊說還一邊抹著並不存在的眼淚，偷偷拿眼去瞄陳皎兒。陳皎兒看著他身上起碼值十兩銀子的長衫，再看看他掛在身上通透碧綠的翡翠玉佩，圓潤光滑的羊脂玉環，嘴角有些抽搐。
抬手抽出被他拽得緊緊的衣袖，「我讓人給你收拾個客房，先住下吧。」
「好。」
「不行。」
兩個人同時出聲。
陳皎兒看著陸火兒，一臉疑問。
「他，他……他是安南侯府的世子，怎麼會窮困潦倒。」陸火兒撇撇嘴，趁機又瞪了他一眼。
「你都說我是世子了，現在侯爺是我爹，他不待見我，把我趕出家門了。現在就是無家可歸的窮光蛋。」常在鮮理直氣壯。
看兩人又瞪在一起，陳皎兒拉拉陸火兒小聲道「火兒，他在臨清幫過我不少，能不能先讓他住下來再說。」
陸火兒「哼」一聲，拂袖而去。常在鮮得意的沖他的背影發出「哈哈」二聲大笑，又沖陳皎兒長身一禮「謝陳姑娘收留。」
「你既然是安南侯世子，怎麼不住你表叔家里。」陳皎兒對于他的身份有一點點的震驚，但很快就釋然了。
「我才不要。」提到周明遠，常在鮮有了此微的不自在。
想到陸火兒的情緒，在安排好常在鮮的事後。問了下陳大仁，知道他在水池邊生悶氣，也沒帶人，一個人找了過去。
陸府大宅里也有一處水池，是從外城的活水引入。沿著水池修了一條鵝卵石的小路，沒事的時候，兩人都愛在這里散步。
雖然已經到了夏末，可下午的日頭還是有些毒辣。陳皎兒眯著眼，找準方向，提起裙子跑了過去。
「自從到了京城，還是第一次看到你跑起來的樣子。」陸火兒听到聲音，早回了頭，站在一邊等著她。
「是啊，在山里的時候，自由自在，想跑想跳都隨自己高興。不過，主要是你走得太快，我追不上也只能跑了。」陳皎兒老實說道。
「最近衙門的事怎麼樣。」陸火兒被皇上安排進兵部，在賢郡王手下做事。這也是陸火兒與陳皎兒商量好了，讓周明遠想辦法讓皇上安插的。
還以為賢郡王會反彈，結果他一聲不響把人接下了。
「還好。」陸火兒在賢郡王處，看到不少安南調兵的文卷。其中安南侯府每年都要派遣數千人，深入安南大山，還是皇上特批的。
陸火兒自然知道這些人是干什麼的，他們躲在安南上百年，躲的也是他們。每一任安南侯府當家人的畫像，他們都看過。
他知道陳皎兒一直懷疑賢郡王，而他則沒有放棄對皇上的懷疑。這件事，已經成了兩人之間的心病，他們默契的保持著這種平衡，不願打破。因為一旦打破，就意味著他們關系的破裂。
「火兒，你不要與陳德生走得太近，我與他有些私怨。」陳皎兒想到最近可能發生的事，提醒道。
「有沒有什麼能幫你的。」陸火兒一進兵部，陳德生就對他拋出了橄欖枝，十分友善的告訴他，陳皎兒與他家的關系。
可他從來沒听陳皎兒說過這個人的事，所以沒有接腔，也讓陳德生自討了個沒趣。好在陸火兒對外就是脾氣古怪，不好相處的家伙。倒也沒給他帶來什麼麻煩。
「不要卷入進去就好，其他的我會看著辦的。對了，听說最近有很多家有女兒的人家，請你去吃酒。」陳皎兒不想再提陳德生，轉了話題道。
她沒看到陸火兒的眼神黯淡了一下，淡然一笑道「哪里有這種事，父母大仇不報，何以為家。」
「火兒，我答應你，等陳德生的事情過了，我會全力找出殺害我們家人的凶手。」陳皎兒向他保證。
「我們的家人嗎？」陸火兒忽然一笑，很想說你還記得自己是陸家人。可陸火兒內心始終是個善良的人，過于刻薄的話根本說不出口。
「火兒，對不起，我回來後，一直忙著自己的事。可有些事情，在我離開時就已經成了死局，我必須去做。」陳皎兒沒辦法解釋她與陳德生的恩怨，只好拉住他的手，抱歉的說道。
「沒關系，我，相信你。」陸火兒抽回自己的手，笑道「我一會兒要出門先去換衣服了，你和常世子一起吃飯吧。」
晚飯還是三個人吃的，雖然陸火兒不在，周明遠卻不請自來。縮著脖子的常在鮮，挾菜的動作卻沒有一絲停頓，一邊吃一邊道「表叔，我住在這里有什麼不一樣的。你還可以常常借口來管教我，然後……」
說完猥褻的看著周明遠壞笑。
「不用找借口，我也一樣想來就來。你快點收拾東西給我滾回去，王妃念叨了二天，說你早該到京城了。」周明遠不客氣的用筷子將他伸向香酥肉的筷子打掉。自己從容挾起，塞到嘴里吃得香甜。
「櫻桃。」
「是，小姐，奴婢馬上去添。」櫻桃很快又端了一碗上桌。
「櫻桃。」
「是，小姐。」
「櫻桃。」
「小姐，沒有了。」第三次添上桌後，櫻桃終于苦著臉說道。
「正好，爺吃飽了。」周明遠放了筷子，一臉滿足。
常在鮮用哀怨的小眼神看著周明遠，低頭挾起一筷子青菜。吃得那叫一個委屈萬分吶！
王府又不是沒有肉，用得著這樣嗎，陳皎兒月復議著周明遠的小氣。滿滿當當一桌子菜，就搶一個，造成這個局面的櫻桃正對著蘇大娘擠眉弄眼。起因就在于開飯時，櫻桃說了一句，香酥肉是小姐親自下廚做的。
結果就被世子爺一個人包了圓，常在鮮只能眼巴巴看著。