「皇上，恐怕不妥。」太監手里的聖旨還未展開，賢郡王就揚手制止。
「皇叔認為如何不妥。」賢郡王與熊大人一天沒有月兌下輔政大臣的身份，就有權置疑皇上的決定。劉大人也曾是三位輔政大臣之一，被逼告老致仕。熊大人一向支持皇上，自從皇上大婚後，便很少對皇上的決定作出置疑。甚至以身老體衰為由，常常不來早朝，一副甩手的樣子。
這樣表面看對皇上是很有利，可另一方面，也少了人牽制賢郡王，讓賢郡王與皇上的對立愈加白熱化。
「衛嬪投毒一事暫且不論，衛國公乃是前朝降臣，是先祖皇帝親封的爵位，並許諾他們永不降爵。現在皇上一開口，就是削爵，恐怕會令天下有功之臣寒心吶。」賢郡王一臉寒意，晚上宮門緊鎖，他的眼線也沒辦法趕在早朝前將消息送出。
他到現在也不知道，到底昨天晚上自己的計劃是否成功。犧牲一個衛嬪是完全可以接受的損失，但衛國公削爵，雖然不能對他造成任何實質性的傷害。
但以後投靠他的人，至少會投鼠忌器，擔心是不是會遭到皇上的報復。這也是他硬著頭皮置疑的原因。
「哦，皇兄的意思是說，皇上的命還不如一個國公的爵位重要。」東郡王斜眼看了賢郡王一眼，慢悠悠說道。
「不錯，若不是衛國公是先祖皇帝親封的爵位，依臣看誅九族都是應當的。」夏大人人干脆站出來，說道。
都察院左右御史也站出來勸諫道「臣附議夏大人所言，衛嬪一個後宮婦人敢給皇上投毒，看來是受人教唆，說不得有前朝作孽作祟，這件事要徹查。」
賢郡王一派也有人站出來說話，只是準備不足，對言官們三二兩語，就給打壓了下去。一看事態越來越不受控制，賢郡王只得站起身，道「皇上金口玉言，既已定論，依本王看就不用再多生事端了吧。」
衛如鈴接到三尺白綾，和衛家削爵貶為平民的旨意時，腿一軟，直接癱倒在地。她辛辛苦苦籌劃進宮，姐妹倆在宮中好不容易站穩腳跟，自從陳皎兒回京開始，便事事不順。先是妹妹身死，現在淪到她。
人算不如天算，衛如鈴知道此時再多說也是無用，咬咬牙，踢翻腳下的凳子。天啟帝听著下面太監的回報，思緒卻不知道飄到了什麼地方。
東郡王府內，王妃正對著兒子拷問「當真無事，我們東郡王府可丟不起那個人。」
看著母親手里拿的弓箭，周明遠哭笑不得「娘，您是打算拿著這個去闖禁宮呢。」說著奪下來，讓竹夢去重新掛好。
「哼，我還不是為了你這個臭小子，罷了罷了，你們男人之間斗來斗去的事，我也管不了。只要你找的媳婦是清清白白的就好。」王妃想到兒子自小懂事，與皇上感情也好，既然兒子作了保證，也就放下心來。
「娘，這件事是誰在您耳邊嚼的舌根。」周明遠聲音漸冷，謠言經人設計，一夜之間傳遍京城，被皇上的雷霆一擊打得魂飛魄散。
難道還有人敢在這個時候，去傳播謠言，周明遠眼楮眯了眯，鋒利的光芒一閃而過。
「沒有啦，也是隨便听來的。」王妃有些不自然用手理了理頭發，「好了，既然沒事，那就吃飯吧。」
周明遠沒再繼續問下去，母親身邊出出入入都有人跟著，想打听還怕打听不出來嗎。敢這個時候到母親跟前挑撥，就要有膽子承擔後果。
竹聲猶如作賊一樣，溜到周明遠的書房，小聲道「小的費盡心機，好不容易打听出來，說是安樂公主來過府中，與王妃言談甚歡。」
安樂公主，那個從他十歲時就一直向他極力推薦自己女兒的女人，想到那個女人的嘴臉，周明遠就覺得厭煩。
招呼一聲，周明遠出了門，在街上溜達一圈，隊伍越來越壯大。一個個都是鮮衣怒馬的紈褲子弟，騎在高頭大馬上，跟在周明遠身後，听說有架打，出了事有人抗，個個都樂壞了。特別是跟得最緊的常在鮮，眉毛都笑得抖動起來。
到了安樂公主的府邸，周明遠一招手，眾人紛紛上前砸門。門房一看這陣勢，再看看領頭的東郡王世子，有膽子小的，還以為主家犯了什麼大事，世子領了皇命來拿人了。
護衛打听了來人的身份，更是不敢上前動一拳一腳，沒看到跟在最後面的那個貌似乎打雜跑腿的，都是工部待郎的兒子。
周明遠心中有數，避開二門，直接沖到外院安樂公主嫡子住的地方。對方一句表哥還沒喊出聲，就被周明遠一個巴掌直接呼到地上唉喲起來。
「給我拆了。」周明遠指著他的院子，人是不能打死的，但是東西嘛，就替主人受過了吧。
一時間眾人如猛虎下山，看著什麼順手就抄起來，乒乒乓乓一通亂打亂砸。什麼古董擺件，直接砸了，什麼名家墨寶，直接撕了。
床和衣櫃怎麼辦，直接拆了，人，人怎麼辦，下人早有多遠避多遠，只留下莫名其妙挨了一巴掌到現在還回過不神來的小少爺。
看到如狂風過境一般的院子，小少爺捂著臉，完全不知道該如何是好。干脆嘴一癟，哭了起來。
「你，你們放肆。」安樂附馬趕過來時，看到兒子半邊臉高高腫起，上面五條清晰的指印，還有一幫子正以打砸取樂的少爺，氣得幾乎要暈厥過去。
「附馬爺來得好，家有賢妻夫不遭橫禍。可惜你是家有惡妻，管好你的後院，下次再在外面亂嚼舌根，就不是砸院子這麼簡單了。」說完拍拍小少爺的臉蛋，惡狠狠一笑，嚇得本來收了聲的小少爺又哭了出來。
一群人呼啦啦來，又呼啦啦走，只留下一地狼籍，和欲哭無淚的附馬爺。
「我們接下來砸哪兒。」意猶未盡的眾人，跟在周明遠身後，激動的一個個臉蛋通紅。
「這是去皇宮的路吧。」一個小小的聲音，猶猶豫豫在隊伍中響起。
呃，這個，不少人現在才發現這個事實。看看手里還拿著的燒火棍，媽呀，靠哥幾個拿著燒火棍就想砸了皇宮，好象極不靠譜。
隊伍里發出「噗通噗通」燒火棍掉落的聲音，這下子連燒火棍都沒了，似乎更不靠譜了。
「去接人。」周明遠意氣風發揮了揮手，這下子隊伍里噗通亂跳的心髒徹底安穩下來，又人五人六的吆喝開了。
陳皎兒看到宮門外的周明遠，和他身後浩浩蕩蕩幾十人的隊伍，臉上綻放出一個大大的笑容。周明遠騎在馬背上，向她伸出手。
陳皎兒剛被握住，感覺到腰上一緊，身子一輕，下一秒已經被安放在他身前。周明遠從背後摟著她，揚著馬鞭「駕」。
後面的人發出震耳欲聾的歡呼聲，一群人如眾星拱月般，跟在他們身後，一路招搖過市，騎回陸府。
「爺去陪他們喝酒，改日再來。」周明遠看了看身後的人，雖然有很多話想現在就跟她說，可是總不能現在丟下這些人。
「嗯，去吧。」雖然她對于接自己出宮這麼一件小事，動用這麼多人有些不理解。不過不妨礙她在人前露出自己賢良淑德的一面。
「小姐，陸公子不見了。」櫻桃的婚期已經快到了，陳皎兒早給她辦好了身份，還將綿繡閣的鋪子也轉到她名下，讓她留在綿繡閣備嫁。而甘草很快接了櫻桃的手，雖然比不上櫻桃與她的親近，但在揣摩陳皎兒的心意方面，比櫻桃要用心的多。
「嗯，我不在的幾天，府里還有別的事發生嗎。」這個結果，是她早該想到的吧。陳皎兒目光傷感，神色黯然。
「我們府上倒是沒有，不過安樂公主府倒是出了大事。」不得不再一次說，好事不出門，壞事傳千里。中午才發生的事，才多大的功夫。京城里稍有頭臉的人家，都傳遍了。
听了甘草繪聲繪色的講述，多少沖淡了一點陳皎兒心里的傷感，笑道「說得好象你親眼見到一般，活靈活現。你呀，不去說書太可惜了。」
雖然甘草沒有提及這幾天的謠言，但從太皇太後的語氣里，陳皎兒感覺到了一些不同。追問之下，甘草才略略說了一些。
看來那個安樂公主一定是仗著身份，不將皇上的警告放在心上，繼續傳播謠言所以惹怒了周明遠。
想到那個無辜替母親受了一巴掌的小少爺，就覺得有些好笑。不知道安樂公主在外面碎嘴的時候，有沒有想到這些都會回報到自己兒子的身上。
不提安樂公主哭哭啼啼去太皇太後處哭訴，東郡王妃在家偷笑。陳皎兒獨自進了陸火兒居住的院子，揮退下人。
一個人在他的書房枯坐一夜，一直到天亮，陳皎兒才長長嘆息一聲，自言自語道「火兒，難道你真的不願意相信我。」
我不是不相信你，只是父母和姑姑的命在他們手上，我不得不如此，對不起了，看到你安然無恙，我總算放了心。陸火兒遠遠站在自己書房的外面，陳皎兒坐了一夜，他就站了一夜，隔著一道房門，看著如豆的燭火，他在心里默默念著。