林志聰將整個身體縮成一小團，藏身在馬車狹小的空間里。模著臉上被烙鐵印上的標志，他知道自己這輩子已經完了。
身體所受的屈辱他都忍下來，最難忍的是絕望。明知道自己苦熬下去，也不會有任何轉機，所有的一切，都已經成了泡影。多少回的夜晚被人壓在身下，他都有去死的沖動。
可他不甘心……他和那個陳皎兒到底有何仇怨，他自問沒有做過對不起她的事，為什麼要這樣對他，為什麼要置他與死地。
這輩子，他唯一對不起的人，只有那個本該死去，又跳井自殺的陳家小姐。可能是痛苦讓他的心智忽然變得更清明，他忽然想通了其中的關節。
有時候自嘲，想通了又如何，這三千里的流放之路，他怕是再也沒有回頭路了。只到，有人出現在他面前，向他打听陳皎兒的事。
他毫不猶豫的抓住機會，要求來人帶他回到京城，只要回京城，他就有內情稟告。不知道來人是誰，但他們竟然花了大價錢，助他逃跑，又布置了他摔死的假像。
被帶到郊外的農莊，因為臉上的烙印，他不能出門，只能呆在屋子里。好在不用干體力活，也不會餓肚子，更沒人半夜把他拖到外面肆意凌辱。
等了半個月，終于有人過來看他，一個女人，戴著緯帽，罩著紗巾，看不清面目。
「你已經到了京城，是不是可以說了。」女人的聲音是種糯糯的沙音，听起來倒十分溫和。
林志聰冷笑，自己這個樣子，如果告訴她之後，她不再管自己，隨便把他丟到外面，一定會被人捉住。
女人見他冷笑著不說話，有些不耐道「這里的房契送給你，再給你一筆銀子。」
「既然你們爽快，那我也不矯情，我要……」
帶著面紗的女人上了馬車，拉下緯帽，呼出一口氣，竟是賢郡王府世子妃秦依依的婢女珍兒。
回到王府，二門上的婆子沖她笑著行禮，珍兒揚起手中在府外買的糕點，笑道「世子妃愛吃，又不放心別人，只好我跑一趟了。」
回去後，糕點被秦依依甩到一邊，迫不及待問道「情況如何，他是否真的知道些什麼。」
「不就是去掉臉上的烙印，還要一個平民的身份。包括房契和銀子，這些不算什麼，都可以答應他。」秦依依聞言擺手，示意珍兒繼續說下去。
「他一定要知道我們的身份。」珍兒有些無奈。其他那些事，她都可以作主，唯獨這一件，她只能回來報與小姐定奪。
「為什麼。」秦依依皺眉。
「他說陳皎兒現在身份高貴，一般人就算是知道了她的事，也對付不了。」珍兒何嘗沒有試過，可林志聰是鐵了心，揚言就算現在把他送官也不怕，最多一死。那陳皎兒的秘密，他們就永遠不會知道了。
珍兒再次出現在林志聰面前時，林志聰知道身為世子妃想出府見他孰為不易，也沒有強求。
只通過珍兒拿到了自己想要的東西，如果她們真能對付陳皎兒，那自己就可以安心在京城做個富家翁。
秦依依听了珍兒的回報，驚駭不已，連聲問道「他當真如此說，不會是得了失心瘋吧。」
珍兒自己也一直處在听到消息的震驚中，好歹她坐了一路馬車，已經冷靜了不少，聞言道「她們陸家的人，說不定真有什麼不傳之秘。比如……」模模自己的臉，欲言又止。
「這件事，不許說與任何人听。」
珍兒苦笑著點頭，就是說出去，也沒人信吧。說不定別人還以為自己是瘋了或是傻了。
秦依依思考一陣，還是決定與周明華商量著決定。
周明華照舊是宿在小月仙的屋子里，听到珍兒來請，勉為其難的起了身，臨走還要捏捏小月仙有臉蛋。惹得小月仙嬌呼不已，听到珍兒的耳朵里，臉皮微微一紅。
進了秦依依屋里，見沒人其他人，毫不掩飾的露出厭惡的神色「有什麼事快說，我忙著呢。」
「你忙，忙著和小月仙快活吧，你有多久沒來看兒子了。」秦依依臉色一變，咬牙道「別以為我不知道你那點小心思，不就是小月仙長得象那個無父無母的孤女嗎，哼，搞不好還是個孤魂野鬼。」
「你胡說八道什麼呢，整天頂著一張死人皮，你不嫌惡心，我還嫌晦氣呢。」周明華自將秦依依接進門，才覺出不對來。
之前因為側妃敗了名聲，京里的高門大戶都不願將女兒嫁給他。唯獨這個秦依依幾次對賢郡王妃公然討好，又對他暗送秋波。所謂女追男隔層紗，這件事很快就成了。
兩人終日相處在一起，夫妻之間更是毫無保留，時間一長，周明華也不是笨蛋，很快查覺出不對。當他知道對方竟是劉淑荷時，著實嚇了一跳。
開始還笑稱，什麼易容術能變了一個人似的，一副十分新奇的樣子。後來京里剝臉皮的事鬧開了，周明華過來質問，才知道天天親熱的女人，臉上竟是塊死人皮，當時臉就綠了。
從那以後，便沒踏進過秦依依的房門。好在秦依依更不敢將此事對外，只得由著他胡來。
模著自己臉上的死人皮，劉淑荷道「總有一天，我能將這層皮揭下來。現在有了機會，你幫不幫我。」
能將這層皮揭下，除非天啟帝下台，賢郡王當上皇帝，周明華成了太子，自然無人敢拿此事說嘴。
周明華听懂意思，不屑道「你一個婦道人家，還能有什麼辦法不成。最近連爹都應對吃力，正在想辦法……」
「想什麼辦法，怎麼不說了。」秦依依逼問道。
周明華無意中說漏了嘴，自然不敢往下說，只掩飾道「你有何事快說。」
「周明遠已經裝病月余，恐怕早到了安南調兵去了。難道你們打算等著人家帶兵圍了王府，才想辦法應對嗎。」周明遠裝病的事，事發忽然，等賢郡王發現上了當，他人早在千里之外無法追趕。
安南侯府牧守邊疆，自然是可以借到兵的，再說周明遠一直頻頻進出安南，是否藏有皇上的私兵，雖一直無從查證，但多少能從一些珠絲馬跡中猜到一點什麼。
「你有什麼辦法阻止他不成。」周明華眼楮一亮，父親已經在調動自己的力量。眼看就要變天，他自然是希望父親能夠成功，最好自己再大大的露一回臉。
「你過來，听我說。」秦依依招招手，周明華忍住厭惡，湊過去，听後懷疑道「她已經快臨盆，怎麼可能會為一個逃犯外出。」
「這你就不要管了，那個逃犯掌握了她的秘密，她只要接到信，一定會出現。」秦依依嘴角微挑，冷笑著對周明華道。
她一定要她死，她死了，即可以化解周明遠帶兵的威脅，也可以化解未來的威脅。在秦依依眼里，這大周的江山，已經是她公公的囊中之物。她可不要一個被自己相公惦記的女人，來威脅到自己的地位。
「小姐，櫻桃讓人送了封過來，說是送到錦繡閣的。」蘇媽媽拿了一封信進來，陳皎兒的肚子已經很大了，好在行動並不笨重。
穩婆早就入住了世子妃的院子里等著，女乃媽都找好了，也在王妃院里侯著。一切就緒，就等世子妃生產的時辰。
「我來看看。」陳皎兒穿著軟底鞋，屋子里的擺設都被挪開了，方便她在屋子里走動。
「您這個月就到日子了，還不好好歇歇。」蘇媽媽不滿的說道，聲音里滿是慈愛，能眼看著小姐生孩子，對她就是最大的幸福。
撕開信封，心里也在奇怪，按理京城里提到她的名字，第一反應就是東郡王府的世子妃。幾乎沒有幾個人知道她與綿繡閣的關系，怎麼還會寄信到這里。
看到陳皎兒皺眉，蘇媽媽忙問道「是什麼人。」
「是黃公子。」
來信的人正是黃昊寧，為了避嫌他將信寄到綿繡閣，信封上也是請了女子題字，讓人誤以為是閨閣姐妹。
「黃公子他……」蘇媽媽對溫文而雅的黃公子頗有好感，但小姐早已嫁為人婦，世子爺對小姐又是死心塌地。自然不希望再看到黃公子與小姐有什麼聯系，若是被王府的人知道……
想到這里蘇媽媽緊張道「小姐快點把信燒掉。」說完模出火折子就要點火。
「媽媽，沒事的。」陳皎兒將蘇媽媽的手壓下，再三保證只是一般問候，蘇媽媽這才將信將疑出去。
黃昊寧在信中告訴他，林志聰摔死一事，可能是有人偽造。而他很有可能已經進了京城，請她務必小心。
原來黃昊寧中了進士，加之父親是福安知府，朝中自然有人打點一切。在陳皎兒回京前，他就領了實缺上任。
林志聰正在他管轄下，最北邊的流放營內當奴工。死一個奴工並不算什麼大事，本來他是不會知道的，可巧那幾個收了錢的人牽涉進一個大案。這案子又是黃昊寧親自審問，這才順藤模瓜知道了真相。
一查奴工的名字，憑他過目不忘的本事，馬上發現與陳皎兒有關。擔心她的安危，才送了這封信。