熊紀本剛走沒多久，阿仁第三次來報，徐主薄求見。
無忌一連對付了兩人，實在有些煩了。但一想這徐世銘身後還不知道隱著什麼人，于是吩咐阿仁道︰「請他進來吧。」
「明府，下官有禮。」徐世銘進房施禮道。
「免了，自己找個地坐吧。」
徐世銘掃了一眼，發現地上一攤水漬，會心一笑。
「明府少年雄才，何須為這種小事生氣。」
無忌一驚，這老滑頭背後真有人？
「徐主薄說笑了，來見某所為何事？」
徐世銘慢條斯里地說道︰「下官是為明府解心憂來了。」
無忌淡然道︰「是嗎？徐主薄請講。」
「明府所煩的是團結軍之事。」徐世銘眨巴著三角眼說道。
廢話，無忌月復誹著。
「下官以為處置團結軍牽扯有兩事。第一，供應糧草，這雖難解，但不是面前必須解決之事。第二，擔憂文官掌武事，惹大王猜忌，這才是明府最心煩之事吧。」徐世銘繼續說道。
無忌知道，這老滑頭在賣關子，但不得不听他說下去。
「明府以文官行武官之職，名不正則言不順，為有心人借此上諫，必為大王忌。」
「還請徐主薄賜教。」無忌可以肯定，這老滑頭必定是對策了。
「不敢當明府指教二字。其實說來也簡單，明府只須事先上個折子，請大王恩準兼任巴東守備，就有了招募鄉兵的權力，到時再將團結軍整編成鄉兵，轄制其則名正言順矣。」
看著徐世銘嘴角黑痣上抖動的胡須，無忌強忍下抽他一耳光的沖動。
老滑頭所說確實在理。無忌當事者亂，心中一直因為兵權害父親被貶杯葛著，自然一下子想不到主動要求軍職之上去，以正七品縣令兼從七品守備，在這戰亂頻發的時候並不少見，甚至于守備兼任縣令都不奇怪。
「可若是所請大王不允又如何？」無忌追問道。
徐世銘哈哈一笑，答道︰「明府但請放心，某以為大王必允。明府試想，大王既已棄團結軍，卻無妥善安置之策，現明府能出面替大王善後，大王當求之不得。再則千余鄉兵並無編制，以巴東一縣以何養兵，有此難題明府自然無瑕它顧。況且千余不入流的鄉兵若對數萬荊南大軍來說，無疑于滄海一粟。試想，如此既能讓人背黑鍋，又能賣明府父子一個人情的事，大王為何不允？明府折子中必要言明團結軍勞苦功高，就地解散會令士卒受饑寒之苦，另若保留下來則會讓士卒感念大王宏恩，如此，大王不是一個狠心之人，自然會允準了。」
「徐主薄睿智，某心服口服。」無忌豁然醒悟，心情大好，面前這老滑頭的胡須居然也不那麼討厭了。
徐世銘道︰「明府心結已解，下官便告退了。」
無忌也不強求，讓阿仁送徐世銘出門。
等到徐世銘離開，無忌才意識到忘記盤盤徐世銘的底了。懊惱之余，心中恨恨地罵了一句「老狐狸」。
趕緊寫好折子，向大王稟明因團結軍缺糧，yu整編團結軍的前因後果。讓阿義明日天亮送往州府，再由州府批示後送呈南平。並書信兩封，交與驛卒分別送往梁公府與高長史府。
巴東十余年沒有戰火襲擾，加之南平政令出自梁震之手，稅賦不高，百姓生活過得倒也算不錯。加之巴東民意純樸，刑事案件很少發生。
巴東位于川鄂交界的巫峽與西陵峽之間，自古有「楚西厄塞、巴東為首」之說，「川鄂咽喉，鄂西門戶」之稱。境內三山盤距，兩江分割。
巴東自然資源豐富。植物以巴東木蓮、巴東紅三葉、銀杏最為有名；動物以大鯢、金絲猴最為珍稀；鐵、煤炭等礦藏儲量豐富，神農溪更是景色怡人。
這天，無忌帶著阿仁、魏璘二人出了衙門正要繼續準備「微服私訪」式旅游，忽然一陣急簇地馬蹄聲傳來，隨即傳來一聲大喊︰「大郎，大郎……。」左側道上一匹駿馬正火速往自己這邊直奔過來。
無忌覺得耳熟，但一下子想不起來，正想著呢。
就听邊上阿仁大喊︰「阿康。大郎，是阿康的聲音。」
說話間，奔馬就近眼前，馬上之人勒住韁繩，跳下馬來，連滾帶爬地來到無忌面前，抽噎著說道︰「大郎，我回來了，我回來了。」
無忌仔細一看，這哪還認得出當年自認玉面郎君的阿康呀，瞧他衣衫襤褸，頭發和胡子混在一起都結了塊了，才一靠近一股酸臭味道撲面而來。這不整一個要飯的嗎。
阿康見無忌認不出自己，雙手胡亂地把頭發往後甩了甩，露出臉來，哭道︰「大郎，能認出我了嗎？我在江陵找不到你，打听了才知道你已經來巴東了。」
這才看出這輪廓來，還真是阿康。無忌眼眶一熱，再也不顧得上這鳥人的滿身酸臭味道，沖上去一個熊抱︰「阿康，真的是你，你終于回來了，你讓我想得好苦，盼得好苦啊。」
阿康嘴里咕噥著，有好多的話想說，可就是不知道從何說起，只使勁地抱著無忌嗚咽著，愣憋得眼中嗖嗖地往外冒淚水。
許久，無忌松開了阿康，突然想起隨阿康同去的四名護衛，問道︰「阿康，你的護衛呢？」
阿康剛忍住的淚水又止不住了，抽泣道︰「海上遇風浪時，四人皆遇難了，可憐連尸骨都找不到了，大郎……。」
說罷又嚎陶大哭了起來。
無忌知道，這一路必定有一番說不完的辛酸，否則以向來注重儀態的百里康來說，如今這一副容貌那便是絕對無法容忍的。
無忌輕輕地拍著百里康，不再言語，只希望阿康早點平靜下來，將一路上的辛酸吐淨。
沒想，阿仁在邊上等得心煩，方見無忌輕開，便忍不住沖了上來，繼續抱，使勁抱……。
可憐百里康才哭完，又被擠出了不少淚水。二人方始抱完，邊上魏璘伸出雙臂……。
這對于饑餓交加的百里康來說，擁抱，特別是這種煥發著深厚友情的擁抱，那就是一種苦難。
在阿康已經走調的悲鳴聲中，終于抱完了，眼淚也揮灑完了。
幾人正打算開口說話。
突然，阿康推開魏璘，從身上解下一個包袱︰「大郎，阿康幸不辱命，找……。」
無忌心中一驚，一把扯住百里康，用眼神將他的話堵在了嘴里。
「進去說。」無忌輕聲說完，便拽著百里康進了衙門。
;