震耳欲聾的爆炸聲籠罩在整個營地的上空。
鋪天蓋地的塵土砂石擊打在北邊埋伏的黑旗軍士兵頭上。
緊隨其後的潘崇徹所部被巨大的爆炸聲震得一片混亂。
腳下的大地在顫抖，耳朵一片嗡聲，已經听不見什麼聲音。
潘崇徹和八千建武軍士兵傻站在原地，許久沒有反應。
半晌之後，潘崇徹回過神來，命令斥候前去營地查看。
得到回報，建武軍前鋒大部陣亡，活著的也被爆炸震成了呆子，與他們說話全無反應。
潘崇徹開始憤怒，被人作賤的滋味不好受。
「全軍追擊。不死不休。」
縱然前面有埋伏，縱然前面是刀山火海，亦在所不惜。
八千建武軍神志不清地盲從而去。
轉眼間沖過了數里地，沖出了原黑旗軍營地。
潘崇徹卻停了下來。
不是他不想追，而是被擋住了去路。
能擋他去路的，自然是百里義和他的兩千勇士。
潘崇徹雖然對百里義有好感，但三千前鋒的覆沒已經將這份好感拋之九宵雲外，潘崇徹不在乎生死，但在乎這三千前鋒死得太難看，讓自己太難堪，所以，敵人必須為此付出代價。
等建武軍跟上來之後，潘崇徹大手一揮，發出了命令。
依然是八個字「全軍沖鋒。不死不休。」
八千對兩千，毫無懸念。
建武軍所有人都這麼想。
但黑旗軍士兵不這麼想。
沒有動員，沒有鼓舞，黑旗軍士兵開始散開。
成一長蛇狀在百里義的帶領下向八千建武軍席卷而去。
生又何哀，死又何苦。
黑旗軍士兵從來不懼死，只求死的其所。
兩千條命換大軍順利回援潭州，值了。
沒有沖鋒的潘崇徹，又開始對那個黑旗軍將領產生好感了。
縱然明白是送死，亦沖得那麼無畏。
但很快潘崇徹又震驚了。
再一次猛烈的爆炸聲從兩軍交接處響起……。
……。
兩次巨大的爆炸聲同樣轟鳴在已經北撤三十里之外的黑旗軍耳朵里。
人人都在流淚，誰都知道爆炸聲代表著什麼。
誰都知道，黑旗軍的這次回撤，竟將自己的一個都指揮使留在了那里。
沒有一支號稱精銳的軍隊能坦然將自己的主帥拋棄，哪怕是副帥。
這終將成為黑旗軍士兵畢生的恥辱。
連鮮血和生命都無法洗去的恥辱。
抽泣漸漸地發出聲息。
但腳下的步伐卻在更快地交替。
近四萬人的抽泣聲蕩漾在官道上，經久不息。
只有雲揚沒有流淚，他只希望能趕得及回到潭州，只希望趕到潭州時，子青還在。
如果趕不及，那百里義和兩千勇士豈不是白死？
如果趕不及，這四萬大軍還有存在的必要嗎？
自己還有何面目去見百里義？
也許……不，絕不會有也許，必定能趕上。
……。
十二月二十五晚。
夜幕籠罩在潭州城上空。
這三天不下十次的攻防，讓高保融的荊南軍減員了近三成。
但這不足以影響荊南軍的實力，也不足以影響高保融的信心。
出兵南下前，孫老頭已經計算得很清楚，在百里無忌派出三路大軍南征的時候，孫老頭就已經計算清楚了，于是暗中聯絡許久的彭仕愁叛亂，于是暗中聯絡許久的馬氏兄弟開始叛亂，于是暗中聯絡許久的蜀國武信節度使張業開始攻打慶州，子青啊，孫老頭確實厲害，他說你留守潭州城中的軍隊最多不過六千，你說他猜得對麼？
高保融的信心反而開始上升。
因為他看到今天最後一次攻城中，潭州城牆上的輪炮發射次數明顯少了很多。
也許，明天開始就有希望攻破潭州城了。
……。
潭州城內。
百里無忌、徐世銘、百里康等人正呆坐著，思忖著明天如何守城。
庫存的輪炮炮彈已經告罄。軍械局雖然在日夜趕制，但根本趕不上消耗的速度。
從明天起只能依靠手榴彈和弓弩了。
也許這就是火器最大的缺陷。
百里無忌心中苦笑著。
冷兵器依舊佔據了眾人的視野。
但大家都知道，弓弩射程比輪炮少了一半以上，二十多丈的距離，如果荊南軍大範圍沖鋒，根本無法阻擋他們靠近城牆。
百里無忌心中祈禱，希望這批火器早早地受潮。不然，一旦失去城牆的憑仗，潭州就真的危險了。
「大郎，不如征募些潭州城中精壯參與潭州城防御吧。」百里康提議道。
「主公，百里指揮使言之有理。」
百里無忌知道此舉未必有效，不說百姓不可能冒生命危險參與守城，就是願意，這麼些未經訓練的平民上了城牆又有多大作用？
百姓不願意，那就只能強征，壞了名聲還沒多少作用。
「那就征召吧，不過不到萬不得已，不許讓精壯參戰……。就讓他們幫著運送手榴彈什麼的吧。」百里無忌隨口說道。
……。
其實百里無忌多慮了。
高保融的軍營中沒有一件火器。
早在出發前，高保融就命人試過幾個火器，沒一個能炸響的……。
孫光憲還真是個人才，要不是父親死去，這老頭還不會為我出謀劃策，現在看來孫老頭的策略還真管用。高保融此時心中很興奮，潭州城中極有可能火器已經用盡。
子青，你今晚可還能睡得著覺？你辛辛苦苦攻下了楚國，最終一樣會落在本王的手中。
明天，明天本王將以雷霆之勢，全軍攻擊潭州，看你靠什麼抵擋。
好好在本王的麾下多好，可惜你不識抬舉，明日潭州陷落，本王念及幼時交情，一定會賞汝一具全尸。楚國，楚國也是本王的。
哈哈……哈哈。高保融歇斯底里地笑出聲來，慢慢地笑出了淚。天知道，自己都干了些什麼，弒父篡位，殺兄泄憤。
不……，本王是世子，王位本來就是我的，高保勛那畜生殺了本王母親，本王這是報仇……。還有那百里小兒，臣大欺君，為了社稷，本王不得不這麼做，本王是對的，本王沒有錯……。
高保融壓抑著嗓音，瘋狂地嘶吼著，眼神已經不似正常人。
我其實也不想這樣啊……。高保融開始哭泣。
……。
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