孟延意躺在床上，她絲毫不介意壓皺了她的新娘衣服。
在她心里，嫁人不過就是換了個地方吃飯，換了個地方睡覺。
皇帝給她的陪嫁錢財足夠她揮霍數輩子。
反正，總是要嫁人的。嫁一個自己看得順眼的，總比象姐姐嫁一個紈褲強吧。
無論從哪方面來說，孟延意對百里無忌都是滿意的。
在蜀國恐怕除了哥哥，再也找不出能與百里無忌相提並論的人了。
所以，孟延意對這樁婚事很滿意。
除了這房子太低，床太小，家具不夠奢華，僕人不夠多等等之外，孟延意對新房也是滿意的。
唯一在她心中有些糾結的，就是西邊那個叫「高蓉蓉」的女人。
據說，她是百里無忌青梅足馬的女人。
這一點令孟延意很不自在，況且听說她還比自己大了兩歲，難道讓一個大蜀公主稱呼她為姐姐？這是孟延意絕對不能容忍的。
于是，孟延意決定，必須與高蓉蓉溝通一下，各自稱呼對方為東、西王妃。
……。
三日後。
孟延意已經忍無可忍，不想再忍。
那個叫百里無忌的混蛋居然漠視本宮。
三天了，居然天天呆在東邊。
這太讓大蜀公主的面子下不來了。
于是，第四天夜里，孟延意派了陪嫁的宮女前去，將百里無忌叫來。
宮女自然不敢言「叫」。
只能用請。
百里無忌來了。
請來的。
孟延意將宮女們逐去，走上前開始興師問罪。
「百里無忌，汝是想謀反麼？」
這哪跟哪？百里無忌月復誹著。
「公主息怒，無忌不知道公主因何生氣，還請公主明示。」
「百里無忌，本宮下嫁于汝，汝本當好好珍惜。可汝將本宮晾在這，三天不見蹤影，這是何意？汝是想藐視本宮？藐視大蜀麼？汝以為本宮不敢上奏聖上麼？」
孟延意畢竟出身皇族，這帽子扣得是一頂比一頂嚴重。
「呃……。」
百里無忌很無辜，自己原想，這孟延意年紀小了點，出于照顧之心，也就想等待些許日子再說，沒想就遭了無妄之災了。
「沒話說了？理曲詞窮了？」孟延意戲謔地看著百里無忌。
百里無忌被逼無奈之下，便咬牙屈從了。
孟延意帶著勝利的微笑，上前湊近百里無忌耳邊，輕輕說道︰「放心，本宮今日不會再說汝什麼東西頂住我了？」小樣兒，不就那麼點破事麼？本宮出宮時早被老宮女指導過了。孟延意現在非常自信，認為自己足以應付接下來的一切瑣事。
百里無忌被這麼一刺激，士可忍孰不可忍。
于是，……。
據守在屋外侍候的陪嫁宮女說，起初還算安靜，不料半晌後，只听到一聲慘叫，接著就听到公主怒罵聲︰「百里無忌，你個混蛋，你弄痛我了……。」
「百里無忌，我要向聖上奏本參你……。」
也許是附馬采取了什麼補救措施，後來就沒听到公主罵聲了。
只听見公主略帶憤怒的「唔……唔唔……唔……」聲音。
……。
對男人來說，天下所有的麻煩、困擾，好像都是因為女人而引起來的。
唯一比一位女人更麻煩的，就是兩個女人。
很不幸，百里無忌有三個女人。
……。
轉眼間，半年過去了。
蜀廣政五年，六月。
楚國的變化只能用日新月異來形容。
特別是潭州城中，大街上熙熙攘攘的人群密集得讓你覺得再也插不進腳去。
由天策府改為博學府中，博學十六科五堂已經擁有三百六十名先生，五千八百名學子。而各地的仕子正在蜂涌而來。
各地的商販雲集，潭州的百姓更是大量地從商，連巴東的那兩個一直參股軍械的族長，也在潭州的西大街上盤下數十間的店鋪，做起了生意。
而海外的高麗人、扶桑人還有吳朝人、契丹人，也從開封府被吸引到了潭州來。
潭州，儼然已經代替了開封府，成為經濟文化中心。
百里無忌覺得還是缺少了點什麼。
因為如此眾多的先生、學子中竟無一個女子。
這讓百里無忌很不舒服。
到不是想標新立異，而是百里無忌認為，如果解放另一半的勞動力，會讓楚國更快地發展壯大，在百里無忌心里，時間真得不等人，面對契丹這個強敵，哪怕是現在的楚國實力，也有著太大的差距。
戰爭，特別是全民族的戰爭，依靠的是實力。
任何憑運氣或者憑一兩次將士的勇猛致勝，在民族戰爭的汪洋大海中，如同滄海一粟，起不了決定性的作用。
當百里無忌廷議時提出將科舉對女孩敞開時，遭到了自徐世銘、孫光憲以下官員的一致反對。
反對的理由有三個，祖制、風俗、經費。
徐世銘確實很直接，他說楚國是楚王說了算，祖制、風俗可以不管，經費由誰出？
博學府和各地州府負擔的仕子學費已經是一筆沉重的負擔，再要加上一筆，恐怕暫時已經無能為力了。
百里無忌無奈，雖然楚國的歲入相比以前馬希範時期已經增長了一倍，但由于賦稅降到十抽二，所以官府的收入增長才三成。今年佔城稻推廣以後，百里無忌又強行將農稅降為十抽一，商稅降為十五抽一。短時期內，怕是沒轍了。
「徐相，要不動用一下那二百萬兩？」百里無忌還是動起那賠償金的主意。
「大王，臣以為不如動那三百萬兩妥當一些。」徐世銘針鋒相對。
……。
話不投機半句多。
百里無忌四處找錢無果，便只能暫時擱置。
卻沒想到有人對此提議有興趣。
不是一人，是兩人。
高蓉蓉和孟延意。
此二人在對待這個提議的意見上出奇不意地選擇站在了同一陣線。
不吃飯的女人這世上也許還有幾個，不吃醋的女人連一個也沒有。
有人說，女人最討厭的動物是蛇。
也有人說，女人最討厭的是老鼠。
其實女人真正最討厭的是什麼呢？
女人！
女人真正最討厭的動物，也許正是女人。
一個可能成為她情敵的女人，尤其是一個比她更美的女人。