在經過了一場合作戰斗後，曉桐與江家二小子之間便有了交情。剛剛被揍個結實，又一口氣跑了很長一段路程的江家二小子看著曉桐大笑，笑後人向後仰，躺在地上，問︰「你怎麼知道招子？」
坐在地上，大口大口喘著氣的曉桐，笑著說︰「評書里听到的，招子不是眼楮嘛，小說里不是總講什麼，廢了你一對招子啊、招子放亮點啊的。」
「那你怎麼知道我就知道呢？」江家二小子繼續追問著。
「我听姥姥說的，你在跟村里的一個先生學說書，所以我猜你一定知道。而且，你天天在村口是在背貫口，是吧？」
「恩，沒想到，你還挺聰明，不枉我為了你挨的這些揍。哈哈，啊……」剛剛沒留意，現在這一提，笑下就牽動了被打過的嘴角，竟然還很疼。
「謝謝你，不過，你都打不過他，你還打啥啊？」曉桐不理解的看著他。
用手揉著嘴角的江家二小子听到她這樣一問，竟然自己也疑惑起來，一直以來自己因為學書的緣故，根本沒時間和村里的孩子們一起胡鬧亂跑的玩，更因為學了書，知道了很多金戈鐵馬、英雄俠士的戰斗故事，與村里孩子們的撒尿和泥、放屁崩坑更玩不到一起去，心理上認為他們的所有行為都過于幼稚，所以在村里自己沒什麼朋友，也總受他們的排擠，但自己一直都能很淡然的面對他人的挑釁，可是今天卻為了這個小姑娘，這個只見了一面的小姑娘，剛剛自己竟然跟人狠狠的打了一架，結果還打輸了，還要靠小姑娘來救自己，這算怎麼一回事啊。
「你叫什麼名？」沒有回答曉桐的問話，因為自己也想不清楚原因，便轉移了話題。
「郜曉桐，你呢，我知道你是江家的二小子。」
「什麼？告？啊，‘葉、幸、司、韶、郜、黎、薊、薄、印、宿、白、懷、蒲、邰、從、鄂’里的郜姓。」熟記百家姓的江家二小子很輕松的知道了這個很生僻的姓氏。
「哇，你好厲害，竟然听過這個姓，听爸爸說，這個姓氏知道的人很少呢。那你知道是哪個字嗎？爸爸說以前別人听到他姓郜，都會以為是告訴的告呢。」曉桐沒想到跟自己相仿的江家二小子竟然會知道郜字。
「當然了，我不只知道，我還會寫呢。」說完，坐起身，用手指在地上寫下「郜」字。寫完，抬起頭，笑了笑。「我叫江海濤，長江的江，不是姜子牙的姜。」江家二小子——江海濤解釋著，並邊說邊在地上寫下自己的名字。
7歲的曉桐識的字有限，除了個「江」字認識以外，後面兩個字完全不認識，只看到滿地的三點水旁，「你的名字我不認識，怎麼全是三點水啊，這麼多水，干脆我叫你阿水吧。」
「嗯，那麼，你膽子這麼小，我就叫你小膽兒吧，比郜曉桐好記多了。」
「討厭，不行這麼叫我，我膽子不小的，不小的，剛剛可是我救了你呢，否則你都不知道會被揍成什麼樣。」曉桐隨即氣鼓鼓的大聲反對著。
「喂，我這架可是為你打的，你幫我是應該的。」剛剛成功轉移了話題，很快又被曉桐轉了回來，提及自己挨揍這麼不光榮的事，臉皮薄的阿水立馬反駁道。
就這樣，兩個小孩在這樣一個意外的戰斗中，熟識了。隨後的幾天，曉桐每天都會跑去村口的山坡找阿水玩，一起和他背貫口、背贊兒。
有一次，阿水教曉桐背刀贊，對男孩子感興趣的兵器譜，絲毫引不起曉桐的注意，曉桐敷衍的記一句，忘一句，阿水見狀很生氣，忍不住嘮叨︰「你還總喊著要跟我師傅學書呢，你看你，連個刀贊都背成這樣，我看你啊，還是別學了。」
「哼，不學就不學，我還懶得背呢，我以後就坐著听你背，看你累得口吐白沫。」被訓的曉桐則相當不服氣，反駁著，並沖著阿水不斷吐著舌頭，故意氣他。
「哼，想得美，想讓我背給你听，門兒都沒有。」阿水歪過頭，噘起了嘴。
「那我天天跟著你，你練功的時候我就可以听啦。」
「我趁你回家吃飯睡覺時練功，你還是听不到，哈哈。」
「嘻嘻，那我以後就嫁給你好了，這樣就可以白天晚上都跟著你了，看你還有機會背著我練功，我就不信我听不到，啦啦啦。」曉桐天真的瞪大一對水汪汪的眼楮，小腦袋左右搖擺著，得意于自己想出這麼一個絕世好辦法。
而對面的阿水則听完曉桐的話後，瞬間漲紅了臉，嘴唇蠕動了幾下，半天才憋出一句︰「不知羞。」
「哈哈……」曉桐看著害羞的阿水，被他的樣子逗得笑得蹲在了地上。
快樂的時間過得總是很快。轉眼，曉桐的爸媽便帶著曉桐離開了外婆家，回到了城里。不過，每年的寒暑假以及一些節日里，曉桐還是會跟著爸媽來到鄉下看望外婆，每到這時，曉桐都會蹦跳著去找阿水玩，給他帶城里的零食，而阿水也會將新學的成本大套的評書說給曉桐听。
就這樣，兩個人的友誼一直持續到曉桐讀初二那年外婆去世，從那後曉桐就再也沒有去過鄉下。後來，進了省重點讀高一的郜曉桐，有天放學，竟然很巧的踫到了阿水，原來阿水就讀的職業高中離曉桐的學校很近，從那後，兩人又恢復了友情，放學後總會找時間一起玩兒。但是，在曉桐高二，阿水高三那年的高考前，阿水找到了曉桐，告訴她，自己打算放棄高考，和師傅一起出去闖闖，從此後兩個人便只一直通過電話、網絡聯系，阿水每到一個新的城市，便會寄些當地的特產給曉桐，而每到這時，曉桐的同學們都會取笑說阿水是她的男友。同樣心存疑慮的曉桐也曾試探過阿水，問他為什麼對自己這麼好，表達自己的謝意之後，還滿懷深情的期待著那個讓她心跳過速的答案，但阿水總沒個正形的調侃說其實自己是喜歡上快遞公司的小姑娘而已，給她寄東西其實只是接近不同城市里不同的美女的一個借口罷了，還反過來勸曉桐可以趁機泡一下給她送貨的快遞帥哥，並不斷問她每次送貨的不同快遞公司的快遞員哪個帥，哪個合她的胃口，如果有她滿意的，以後就固定選這家快遞公司了，自己則夠義氣的到哪個城市都選同樣的快遞公司給她寄特產，為她制造機會，每次曉桐都被氣得牙根兒癢癢。
阿水遙遠的關懷一直持續到曉桐讀大學，在曉桐父母遭遇車禍、和姐姐散盡家財遠走他鄉期間，阿水也一直打電話安慰曉桐，甚至坐飛機專程趕回來陪她，可是由于和師傅在外地接的演出不斷，所以只呆了一個晚上便走了，但是，因為有了阿水的陪伴與安慰，曉桐才得以很快從痛苦當中恢復了過來，投入到學習當中，在心底，也更把阿水視為除了姐姐以外，在這個世上最親的人，拋去花季少女曾有過的懷春情懷，這麼多年下來，阿水也確實像她的親人，像她的哥哥一樣，關心她、陪伴她、愛護她，很多個夜深人靜時，曉桐由于思念天堂的爸媽但又不敢對姐姐說，而偷偷趴在被窩里流眼淚，每到這時，她都會打電話給阿水，而阿水除了上台演出時不帶電話以外，即使是在上台前候場，也會放下所有的事，耐心的听她哭訴，並柔聲安慰著曉桐；有時，曉桐遇到一些重要的事情，阿水也不論晚上演出結束的時間有多晚，睡得有多遲，都會在第二天很早的時候提醒曉桐要準時，別遲到。無形中，曉桐對阿水也甚是依賴與信任，有時，哪怕是因為大姨媽引起的生理痛，也會跟阿水毫不避諱的提起，許多姐姐不能知道的秘密，更是對阿水無所保留。
但是，就在差不多一年前，阿水突然沒了消息，電話一直打不通，qq上曉桐的留言也沒有回復過，突然間就人間蒸發了一樣，完全消失在曉桐的生活當中，就像當年因車禍而去世的父母一樣，那麼的突然。「滿目山河空念遠，落花風雨更傷春」，那段時間，曉桐做什麼事都會陷入擔憂與傷感中，擔心阿水會不會是出了什麼意外，車禍？綁架？受了傷？甚至是被人殺了，每次想到最後都會把自己嚇個半死，更後悔自己當初沒有更多的關心他，以至于現在電話與網絡這樣的溝通渠道失靈後，兩個交情如此深厚的人，竟然完全斷了聯系，空間上的距離竟然是如此的難以逾越與讓人無奈。
不過，讓曉桐沒想到的是，這麼久沒了消息的阿水，今天突然活生生的冒了出來。
想到這，曉桐不禁郁悶起來，心里準知道晚上的見面，肯定又會被阿水擠兌一番的。唉，記憶中好像只有小時候，阿水才是害羞與靦腆的，隨著長大，他學說的書、相聲越來越多，肚子里的知識也越來越豐富，說話更是成本大套、出口成章、引經據典，再加上職業習慣，從不讓話頭掉地兒上，接話特別快，腦子反應也快，斗起嘴來，曉桐便再也不是他的對手了。