竹竿在旁道︰「老錢你別听春春胡說。就是上頭不袒護,他也不要緊。如今朝廷都下令了,殺一個人,交五萬擔糧就沒事。關禿子家的糧,把我們幾個都殺了,也綽綽有余啊。」
周夫子道︰「其實把關禿子打死,麻煩更大。關禿子的老子關坤人稱老甲魚,兒子關虎外號關犢子,可都是一脈相承,都不是一般地壞。你把關禿子害死了,那兩人會放過你?」
洪老虎笑道︰「乖乖,一門壞種啊。」
劉春怒道︰「這麼說,就只能眼睜睜地看著他殺人放火了?兄弟我苦練了二十多年的鐵砂掌,就沒有用了?不行,洪老虎,走,我們一起行俠仗義,去滅了他。」
洪老虎盯著劉春︰「先劈一掌給我看看。」
竹竿忽然道︰「都別去了,看,關禿子來了。」說完就迎了出去,一臉媚笑︰「關員外,你怎麼來了?劉縣令在後堂呢,要不要我替你通報一聲?」竹竿膽子大,什麼人都敢上去蹭一下,取笑取笑。
關丙輝四十出頭,一張圓臉,全是橫肉。身後跟著的人瘦骨嶙峋。「那是林祥,是關禿子的管家、軍師。一肚子壞水。」老錢介紹道。
「快看快看,關禿子的臉上還有兩個字,居然是‘壞人’。」劉春道。
「嘿,關禿子一笑,臉上的皺紋堆起來,還真是這兩個字。我以前怎麼沒看出來呢。」周夫子笑道。
關丙輝對竹竿揮揮手︰「哪敢勞郭大人的駕。該干什麼就干什麼去吧。」神色之間,暗藏不屑。這種緊趕著上來拍馬屁的,關丙輝見多了,一個稅官,倒入不了他的眼。跟在他身後的管家林祥臉上卻全是譏笑。
關禿子走了。竹竿臉上這時全是喜色︰「哎呀,我攀上高枝了啊,關員外剛才朝我笑了呀。春春,我發達了不會忘記你的,周夫子就算了。」
劉春等人一臉鄙視︰「德性。」
關丙輝從縣衙回到家,立即把一個管事的叫過來︰「客棧里的那對父女怎麼說的?那個死老頭子有沒有答應把女兒送過來給我做妾?」
管事的道︰「還是不肯。」
關丙輝氣得一拍桌子︰「這個老不死的,是不想活了。老爺我的耐心是有底的,再不同意,直接派人去搶!死老頭子一刀捅死,女的等我玩厭了,宰了喂狗。給臉不要臉,還跟我推三阻四的。」
管事的道︰「下午周媒婆來了,說朝廷不讓娶妾了,衙門里的劉春劉小官人今天把她們都喊了去,誰再敢替娶妾的做媒,劉小官人就讓誰倒霉。周媒婆還特意說了是老爺你要娶妾,可劉小官人堅決不答應。」
關丙輝皺了皺眉︰「這個劉春是什麼來路,敢擋老爺我的道?」
管家林祥笑道︰「听說以前是東京太學里的,後來東京被金人打破,他就到我們這做了育官。官不官、吏不吏的,自己沒成親,卻成天勸別人叉叉。縣城里的人個個都在笑呢。」
關丙輝差點笑起來︰「就這麼一個不入流的小官,也敢和老爺我對著干。要是再不同意,把老爺我惹火了,讓他死都不知道是怎麼死的。」
華陽客棧里,莫勝谷不停地咳著,女兒莫悅容一臉愁容。莫悅容二十三四歲的樣子,生得花容月貌,端莊之間,透著一股說不出的誘惑。
莫悅容問道︰「爹,那個惡霸還是不肯放過我們麼?」
莫勝谷安慰道︰「天無絕人之路,今天那姓周的媒婆倒沒上門來煩人,我听說朝廷如今不讓人納妾了。我想去找本縣的育官反映一下情況。」
莫悅容擔心道︰「有用麼?我們上次報官,人家還不是推開了。」
莫勝谷皺眉︰「試試看吧。」
劉春正在曬太陽,張小三帶著一個五十多歲的人進來︰「這就是本縣的劉育官。劉小官人,這人姓莫,在前面說要找本縣育官,正好被我踫到,就帶了過來。」
看到劉春,莫勝谷撲通就跪了下來,眼淚長流︰「還請劉小官人救命。」劉春趕緊攙扶。
原來莫勝谷是中原人,家鄉被金兵毀了,一家老小只有他和三女兒莫悅容仗著有點武藝,逃了出來。悅容的相公、女兒也遭了金兵毒手。兩人流落到江南,靠賣武糊口,十幾天前,來到無為縣,沒想到關丙輝看上了他女兒,想納她為妾。
父女不肯,關丙輝就派了十幾個奴僕,天天騷擾,莫勝谷氣不過,和他們動上了手,無奈對方人多,里面有人武藝比他還高,就被打得吐了血。
客棧老板也忽然翻臉無情,事先說好是十文住一天的,老板卻硬說當初說好,是十吊錢一天,如今他們欠客棧一百多吊錢,叫他們還。沒錢就不讓走,說要麼還錢,要麼繼續十吊一天住下去,讓債越摞越多,到時候賣女兒還。
莫勝谷現在是進退維谷,走走不掉,住又不敢住,卻又得住,再加上姓周的媒婆每天都來嗦,父女倆每天都寢食難安。
昨日莫勝谷听說關丙輝已經沒了耐心,想要搶人。所以過來找劉育官求救。
劉春听完,肺差點氣炸,以前只是听說強搶民女的事,沒想到現在就發生在自己身邊。當時努力平復心情,心定了後,他想了一下,才道︰「莫老爺子,你放心,這個忙我幫定了。」
又道︰「我先讓人幫你把客棧的事了掉,然後你和你女兒住到衙門里來。量那些地痞也沒膽子到衙門里來搶人。等對方探不到你們蹤跡了,再送你們去外地。」
莫勝谷一疊聲地說好,千恩萬謝。
劉春立即讓人把洪老虎喊過來。洪老虎笑道︰「年輕人,想好再做噢。你這一出手,就是得罪了關禿子,後患無窮。」
莫勝谷當時渾身一抖。
劉春罵道︰「尼瑪,這樣的事你要是遇到,你不幫忙啊。」然後道︰「這個關禿子,沒辦法,只好斗上一斗了。」
洪老虎哈哈大笑︰「你肯出手,我就放心了,都知道你春哥鬼點子多。麻滴閑在無為縣這麼久,手藝都快荒掉了。你都不怕他害,我怕個鬼。」
劉春冷笑道︰「想害我,嘿嘿,盡管放馬過來。」
洪老虎帶了幾個衙役,和莫勝谷一起去了客棧,很快就把莫勝谷和莫悅容一起帶了回來。
「我按一天十文給了錢,那個店家還要嗦,被我一腳踹飛了。關禿子家的奴僕見是衙門的人,都沒敢動。」
莫悅容知道是劉春救了自己父女,當時感謝道︰「劉小官人救命大恩,小女子來日一定報答。」當時福了幾福。成熟的女子半蹲著,讓人看了更加心動。
劉春臉都紅了,趕緊道︰「還沒救下來呢。等你們安全了再說。」安排父女兩人在西邊空房間里住了。