林源擅自把蘇蘇的學徒工作給辭了，對此蘇蘇毫無怨念。經過這次的事情，她算是認清這個老頭的真面目了。平時不教她醫術，只讓她做煎藥打掃醫館的工作，完全把她當做一個雜役，而雜役的工錢還遠遠高于她，就欺負她年紀小，不懂事。這也就算了，老頭明知道蘇蘇在縣太爺家出事了，被關起來了，居然悶不吭聲一個人跑了，就算你怕縣太爺怪罪，那你也跟蘇蘇的家人報個信啊。結果，還是哥哥去醫館找自己，才發現自己被關在了縣太爺家，這老頭真是太不像話了。
哥哥走後半個月，蘇蘇很听話，整天待在家里不出去。這天，終于閑得無聊，放下手中的女紅，走上街頭晃悠，順便看看有什麼好的賺錢門路。
雖然哥哥預收了一筆工錢，家里的環境有所改變，但是坐吃山空總是不對的，要居安思危嘛。自己那不靠譜的爹娘自從年初無故失蹤後，逼得蘇蘇一夜長大，懂事很多，或者說她缺少安全感，總覺得這個家要散了似的。
蘇蘇東瞧瞧西望望，來到一家藥鋪前，發現它家門上貼著一張告示，長期收購各色草藥。蘇蘇看到後，心里頓時有了主意，這份工作很不錯嘛！
拜鐘大夫一直讓她煎藥所賜，尋常的草藥蘇蘇都認識，且這些草藥並不難采，收購的價格卻很不錯。
做個采藥人也不是很難的事嘛！只要不是去懸崖峭壁上采珍惜草藥，采點常見草藥賣賣，收入還是很可觀的。就是人辛苦一點，每天一大早要上山，午飯在山上解決，天一黑就要趕緊下山回家，否則容易在山里出意外。
巧的是，黃溏縣西側就是一片山脈，山勢雖不高，但群峰疊起，四季分明，山里草藥的品種還是很齊全的。
蘇蘇覺得這份工作很適合自己。此時，正好家里沒人，一人吃飽全家不餓。吃了早飯，帶上干糧和水上山采藥，晚上踏著夕陽回家，準備下第二天的飯菜，一天就算過去了。日子過的忙碌而又充實，還能賺到錢。
雖然哥哥做鏢師賺到了一點錢，但是難保下次還有這種活干，且當鏢師總歸是高風險職業，有的挑還是不要做這行的好。蘇蘇覺得開藥鋪就挺好，等自己賺到第一桶金，她就準備跟山下的采藥人收集草藥，然後將草藥販賣到京城去，雖然路途遠了點，但到時的利潤更為可觀，積累個幾年，自己也能開個藥鋪，這樣哥哥以後成家立業也不用愁了。
想到就去做了，蘇蘇有一雙靈巧的手，一下午編了兩個籮筐，一個帶上山，一個放在家里備用。準備充分後，第二天一大早，蘇蘇就背著籮筐，帶著干糧和水出發了。走了大半個時辰來到山腳下，蘇蘇順著山路進入了深山。
此山名為隱龍山，傳說這里曾經有龍出現過，可惜神龍見首不見尾，每次都看不真切，久而久之這座山就被當地人喊做隱龍山。
蘇蘇小時候經常跟著哥哥來這里玩。林源仗著身有武藝，喜歡偷偷模模跑上山打獵，每次都有豐富的收獲，有時是幾只兔子，有時是獐子，甚至有一次還打到過一只梅花鹿。
雖然爹娘都不贊成兩兄妹跑到山里野去，但他們反對歸反對，卻拿叛逆期的林源沒有辦法，每每訓斥兩句，也就不了了之。
年初，爹娘齊齊翹家出走，家里錢不夠用，生活都成問題了。蘇蘇找了份學徒的工，每個月靠著兩百個銅板過日子，勉強糊口，林源則三不五時去隱龍山打獵，弄點肉食回來打打牙祭，但是蘇蘇舍不得吃，每次都是留一半給哥哥吃，一半賣了換錢買油鹽醬醋。
走在深山中，山風徐徐吹來，雖然已經入冬，但是冬日溫暖的陽光照在身上還是很舒服的。蘇蘇沒舍得穿哥哥給她買的新衣服，翻出了一身有點嫌小的舊衣褲，一副短打裝扮，干淨利落的背著籮筐走在山道上。
蘇蘇嘴里哼著小調，一雙水汪汪的大眼楮環顧四方，瞧見綠色就多留意幾眼，看看是不是自己熟悉的草藥。尋了一路，蘇蘇的運氣很好，居然在一處向陽的山坡上發現了一大片的杜仲。杜仲的樹枝光滑，葉子是橢圓狀卵形，先端漸尖，基部圓形或廣楔形，葉緣具鋸齒，可以用來補益肝腎、強筋壯骨、固精安胎。
蘇蘇欣喜的放上背的籮筐，小心翼翼地拿著藥鏟挖了起來，這里連著很大一片，等蘇蘇采完，天已經黑了。
踏著月色回到家，蘇蘇揉了揉酸酸麻麻的肩膀，望著籮筐里的杜仲，心中美滋滋的，妙不可言。
第二天，蘇蘇沒有上山采藥，而是來到那間藥鋪，把杜仲賣給了店家。掌櫃的是個實在人，沒有因為蘇蘇年紀小就趁機壓低她的價格，相反語重心長地跟她說道︰「小丫頭，草藥曬干了賣雖然會變輕，但是收購的價格也會相應的提高，因為店家可以少做一道工序，省了人手。你看，你剛采下來的新鮮杜仲一兩只能賣三百個銅板，等你曬干後，雖然分量輕了，但是可以賣五百個銅板。相比之下，還是曬干了賣劃算。」
蘇蘇認真听取了老掌櫃的悉心教誨，連聲感謝，又細心地詢問了如何將中藥曬干的要點。要知道，曬干也有陰干暴曬小火炒等等手法。老掌櫃見蘇蘇勤勉好學，正好閑著沒事，就把一些門道都告訴了她。蘇蘇听的很仔細，听到關鍵處還問掌櫃的要了一張紙，做起了筆記。
臨走前，老掌櫃問道︰「小丫頭，你父母呢？采藥是一件很辛苦的事，你上山下山的要注意安全。」蘇蘇回頭笑著感謝道，背著空籮筐，拿著一兩多銀子開開心心地回去了。
一天采藥，一天賣藥，兩天就賺了一兩半銀子，以前怎麼沒想到這活呢？錢來的真快啊！蘇蘇只看見眼前的銀子，渾沒想到，這次是她運氣好，第一天上山就遇到了這麼一大片的杜仲，有些采藥人一個月都難采到她一天采到的分量。
就這樣又過了半個月，轉眼到了十一月中旬。
早上起來，蘇蘇沒有準備采藥，因為今天是她十三歲的生日。雖然爹娘都不在家，哥哥也外出打工了，家里只有自己一個人，顯得有點孤單寂寞，但是生日一年只有一次，還是要過的。
蘇蘇梳洗完後，換上了哥哥給她買的新衣服，上身是淺綠色的對襟帶領半臂，是鵝黃色的儒裙。這身衣服蘇蘇一直沒有舍得穿，今天是自己的生日，奢侈一把，蘇蘇翻了出來換上了。
齊齊的劉海，烏黑柔順的長發垂到背部，兩側挑了幾屢碎發，在頭頂用發簪固定住，發簪是銀質的，桃花造型。
哥哥走後的第二天，蘇蘇在床頭發現了一個小木匣，打開一看，里面放著一根銀簪，和一對銀耳環，都是桃花造型的，顯然是一對。這是哥哥提前送給自己的生日禮物嗎？
蘇蘇以前也收到過哥哥送的禮物，不外乎是一串糖葫蘆啊，一塊豌豆糕啊，甚至有時是一只油雞腿。呃，這麼想來，好像都是送的吃的，而且都是隨便在街頭買的。
模著哥哥悉心挑選的禮物，雖在寒冷的冬日，但蘇蘇心中仍是暖暖的，抱著小木匣愛不釋手，最後藏在了枕頭底下，一夜安睡無眠。
蘇蘇打扮完，看著水盆中的倒影。嗯，很滿意！手上挽著一個食盒，穿著自己新做的布鞋，邁著輕快的腳步，前往隱龍山。
平時上山是去采藥，今天則是去隱龍山半山腰的結善庵上香祈福。結善庵的庵主就是林源口中要送小妹去拜師的了緣師太。
往年，每到家人生日，蘇蘇的娘就會帶著蘇蘇去庵里上香祈福。今年娘不在家，蘇蘇只能一個人來了。蘇蘇上完香，向山下走的時候，看見途中有一條岔路口是通向黃公澗的。蘇蘇以前跟著哥哥去過那，風景很不錯，山泉潺潺，綠蔭成林，偶爾還能見到兔子野貓之類的小動物，蘇蘇沒有多想，下意識的拐向那條小路。
清澈的泉水旁蹲坐著一個明眸善睞唇若點櫻的小姑娘，看起來年紀不過十二三歲，臉上掛著甜甜的笑容，有一下沒一下的撩著泉水。清風拂過，吹亂了她的發絲，她模了模頭，從懷中掏出一把黃桃木做的梳子，拉下頭上帶的銀簪，放下一頭青絲，慢慢的梳了起來。
少年正好經過附近的一座木橋，見此美景，駐足停留了下來。
你在溪邊看風景，看風景的人在橋上看你。
蘇蘇渾然不知身後有人在偷偷望著她，將頭發疏通後，重新梳好發髻，打開隨身帶的食盒，從中取出一個菜包津津有味地吃起來。一只黑白相間的野貓聞到香味，不知死活地穿出灌木叢，靠了上來。蘇蘇捏了一小塊包子皮喂它，野貓瞥了一眼，滿臉嫌棄，拔腿準備離開。蘇蘇一把拎住它的頸皮，及時制服了它，在它**上輕輕拍了兩下，隨後又從食盒里掏出一個小碗，里面放著一些煮好的白蝦。
本來小野貓沒蹭到吃的還挨了一頓揍，正想要撓花蘇蘇的臉，聞到香味，立馬把恩怨放到了一邊，嘴里喵嗚喵嗚的叫著，津津有味地吃將起來。
蘇蘇托著下巴，笑眯眯地看著小野貓把一碗蝦吃完，招呼也不打一聲，拍拍**走人，也不生氣，收拾了下食盒，準備下山。
真是一個有趣的小姑娘，少年如是想到，渾然忘了自己也才十五歲而已。