安祿山在洛陽稱帝那天，唐玄宗望著冰冷的長安街心急如焚，大唐帝國走到今天真的出乎他的意料。
和唐玄宗一樣心急如焚的還有郭子儀，僕固懷恩他們。他們一直密切關注著朝廷內發生的一切。
2年前，卜算子算出了李林甫壽命將不久于人世，郭子儀感到事情比較緊迫，于是安排僕固忠勇去建陽抓緊培養軍事干部，一旦國家有難可以救大唐出水火，僕固忠勇在建陽練兵期間因為楊國忠的到來而卷入了和南詔國的軍事對抗，結果取得大勝。雖然最後的功勞都被楊國忠和鮮于仲通領去了，但是這種實兵對抗卻讓僕固忠勇及其團隊眼界大開，為理論聯系實際提供了一個很好的平台，從成長的角度來講，這是一個很好的鍛煉。
僕固忠勇從四川撤出之後，和團隊開了3天3夜的軍事會議，專門探討了此次出兵四川的用兵得失，大家在總結中發現了很多的問題，也獲得了很多寶貴的經驗。並將總結的內容寫進了西大點軍事學院的教程中，指導學員們從中獲得進步。正是在這種不斷總結，不斷學習的歷練中，西大點軍事學院僅僅用了兩年時間就培養了2000多名能征善戰的驍勇之將，為平定安史之亂立下汗馬功勞。
唐玄宗在叛軍壓境之中，想到了郭子儀，為什麼會想到郭子儀呢？原來當初李白舉薦郭子儀的時候專門提到郭子儀乃治世之能臣，亂世之梟雄，如果大唐有閃失，此人必是那個拯救大唐的人。唐玄宗緊急派人聯系郭子儀，此刻郭子儀在哪里呢？
此時的郭子儀早已經被楊國忠打入冷宮。
原來，李林甫去世之後，楊國忠上台做了宰相。他不光繼承了李林甫的所有政治遺產，並且得到了比李林甫更好的政治待遇，那就是楊玉環這個堂妹在唐玄宗那里吹枕邊風，所以他比李林甫更加恃寵而驕，禍害也更深。
一年前楊國忠在四川兩次死里逃生都多虧僕固忠勇的拯救，僕固忠勇也多次向他提及郭子儀的美名。楊國忠當時很感動，表示一旦回到皇上身邊，一定要向皇帝多幫他美言幾句，以報答救命之恩。
誰知道，這個楊國忠根本就是一個中山狼，得志便猖狂。他到了長安之後，起先還很尊敬郭子儀，因為在安祿山反叛這個問題上，他們倆意見高度一致，楊國忠要聯合郭子儀扳倒安祿山。通過楊國忠，郭子儀的很多內幕消息也傳到了唐玄宗的耳朵中。楊國忠經常去郭府上拜訪他，但是隨著交往的深入，他和郭子儀的矛盾就出現了。
第一個矛盾就是在人員的任命上。郭子儀向楊國忠舉薦了很多有能之人，如李光弼，僕固懷恩等。他告訴楊國忠「李林甫多年來的獨權，造成了帝國人才儲備匱乏，人才隊伍青黃不接，如果不能將一批有能之人輸送到帝國關鍵崗位，那麼大唐早晚要倒塌。」而楊國忠卻不這麼認為，現在自己剛坐上宰相，根基不穩，急需安插一大幫听自己話，可靠的人，至于能力，那再說啦。所以他提拔了一大批像鮮于仲通這樣只有菊花沒有文化的人，將顏真卿這樣的嫉惡如仇的人都被貶到了外地。對此郭子儀憂心忡忡。
第二個矛盾在是否發兵攻打範陽的問題上。安祿山打到洛陽之前，也遭受到封常清，高仙芝的頑強阻擊，損失也很大，到了洛陽已經成為強弩之末。郭子儀建議，繞過洛陽，發兵直接攻打安祿山的老巢——範陽，這儼然就是一部圍魏救趙的妙棋啊，何況有卜算子的幫助，還有僕固忠勇，僕固懷恩這樣的大將，打下範陽絕對不是問題。誰知道，楊國忠害怕他們功勞蓋過自己，否決了這個建議。
第三個矛盾是在是否堅守潼關的問題上。楊國忠否決了郭子儀攻打範陽的建議讓安祿山心中竊喜，沒有後顧之憂的他派崔乾佑攻打哥舒翰把守的潼關，這潼關可是長安的門戶，是長安的護城牆，軍事價值極其重要，潼關若失手，長安肯定就拉倒了。郭子儀緊急將僕固忠勇秘密地調到潼關，幫助守城。
僕固忠勇到了潼關之後，建議哥舒翰堅兵不出，要知道這一幕太像兩年前南詔軍攻打四川的架勢。崔乾佑強攻潼關數次，均被僕固忠勇擊退。安祿山軍主力被阻于潼關數月，不能西進。無法出奇兵繞過潼關去攻打長安的崔乾佑著急了。于是一方面將老弱病殘軍隊擺在陣前迷惑哥舒翰，還組織大媽每晚在城下跳廣場舞搞得哥舒翰夜夜失眠；一方面派奸細到長安造謠，說哥舒翰堅守潼關不出一是害怕被打敗，二是心中不服楊國忠，成心惡心他。三是如此老弱病殘的對手都不打，這是在磨洋工白領工資吶。
楊國忠接到叛將崔乾佑在陝郡「兵不滿四千，皆贏弱無備「的情報，又听了謠言之後，心中很生氣，本來哥舒翰就不是他的人，他早就想除掉他了，而唐玄宗也巴不得戰亂早點結束，好結束提心吊膽的生活。于是楊國忠趁機獻上讒言，說哥舒翰有私心，不願為大唐效力，不如把他像封常清那樣給喀嚓了。
唐玄宗也很生氣——安祿山派歪瓜裂棗來打你你都不應戰，你到底要鬧哪樣？于是一紙詔令發到潼關︰哥舒翰你個老小子再不出城迎戰，小心我揍你個生活不能自理。
哥舒翰拿到詔書，不知如何是好，僕固忠勇進言道「哥總，崔乾佑這個人我和他交過手，此人極其善于用兵，當年我在範陽就差點被這丫的活捉。安祿山造反已經準備多年，不可能派些不成氣候的人來打潼關這種重要的要塞，他無非想引誘我們出城，殲滅我們有生力量。」
哥舒翰面有難色「這個我也知道，但是皇帝的詔令在此，我很難辦啊。」
「那我趕緊聯系我的岳父郭子儀，希望他可以將潼關的狀況告知楊國忠，說服皇上改變決定。」僕固忠勇回道。
「那就拜托僕固將軍你了。」哥舒翰說道。
僕固忠勇修書一封給郭子儀，信中寫道︰「哥舒翰將軍不出城迎敵，並非怯兵。安祿山久習用兵，今起兵叛亂，不會不作準備，一定是用羸師弱卒來引誘唐軍，如若進兵，正好中計。況且叛軍遠來，利在速戰；官軍憑借潼關天險，利在堅守。所以哥舒翰將軍的策略是在潼關據險固守，以打破叛軍的速決企圖，待其兵力削弱，內部發生變亂時，再大舉反攻。」
郭子儀表示認可。
誰知道，楊國忠听聞郭子儀的建言之後當場拂袖而去「皇上的決定豈容人臣非議，你又不是第一天出來做官，這點道理不懂嗎？」搞得郭子儀極其難堪。
有太監在楊國忠耳邊說道︰「現在重兵都在哥舒翰手里，如果哥舒翰打勝了，回到長安，你的宰相位子就保不住了。」楊國忠知道他這個宰相最不得人心，听了這番話，更加害怕，就在唐玄宗面前說潼關外的叛軍已經不堪一擊，哥舒翰守在潼關，會喪失殲滅叛軍的時機。被楊國忠慫恿的唐玄宗又派太監邊令誠親往潼關監軍，哥舒翰無奈，只得委派僕固忠勇帶兵出城迎敵。