「娘娘，我要見貴妃娘娘——」
服侍小太子針線上的一個小宮女跪在昭德宮門外不住地磕頭哭喊——
「娘娘不見外人，你快走吧！」一個太監呵斥到。小宮女哭求到︰「公公行行善吧——救人一命勝過七級浮屠——幾十號奴婢的命現全部仰仗公公了！」說完，又不停地磕頭。
「說什麼呢？我一個沒根的奴才，還能仰仗什麼？上面叫人二更死，奴才們就活不過三更！去了去了，沒用的！來人——把她拉走吧——」
話音剛落，上來兩個小太監，一把拽起地上的小宮女便往外拖。小宮女拼命哭喊著︰「貴妃娘娘救命啊——貴妃娘娘救命啊——」
剛好這一幕被辦事歸來的太監汪直看到了，他大聲喝令到︰「住手！你們這是干什麼？」
眾宮人一看是貴妃娘娘跟前的紅人汪直，便都停了手，恭恭敬敬地立于一邊，向小直子說了個大概，也沒怎麼說清楚。小宮女一見汪直，馬上跪地匍匐過來，朝著他磕頭如搗蒜。汪直見她額頭上已經踫得鮮血長流了，覺得很可憐，便問她︰「你因何事在此哭喊？」
小宮女哭訴道︰「奴婢冒死求公公，奴婢要見貴妃娘娘一面，奴婢一死不足惜，但那麼多的姐妹都冤死了實在是天大的冤情啊……」
不用她再說下去，汪直已知是什麼事了，因為小太子夭折的事，周太後大開殺戒，連服侍小太子針線活上的奴婢都不放過。他本想不管，但見她為了大家如此仗義勇敢，便動了惻隱之心。
于是他當即對她說到︰「你別哭喊了，小心被別人听見不好。你且在此等待，待我進去見著貴妃娘娘再說……听話，且不可再吵鬧了！」說完朝著小宮女使了一個眼色，小宮女也算機靈，是個聰明人，見汪公公這麼說，一定有他行事的道理，自己馬上了停止了哭泣，朝著汪直磕了一個頭。
汪直進了宮門，直接奔殿里而去。他先找到彩蝶，將事情緣由說了一遍。兩人都是直腸子，而且都是小孩子心性，自是有一股打抱不平的正義之氣。盡管別人都說萬貴妃恃寵驕橫，可他們深知貴妃娘娘生性是善良的，此時也只有貴妃娘娘才能救得幾十口無辜人的生命。
「小直子，你說，貴妃娘娘會救他們嗎？」彩蝶有些擔心地問，畢竟貴妃娘娘正在悲痛之中，她有些吃不準要不要把這事告訴貴妃娘娘。
「沒事的，咱們娘娘是什麼人，咱倆還不了解嗎？雖然宮中人人都說貴妃娘娘專橫，依我看啊，那是他們嫉妒咱娘娘受皇上寵愛。反正我就從來沒見過咱們娘娘做過什麼壞事！你看過嗎？」汪直說。
「我當然沒見過！娘娘是個好人，只是做事不管好壞都明里來，不像別人暗地里使絆兒，栽倒陰溝里還不知道是誰干的。」彩蝶當然是護著自己的主子了。
「那是，那是！你到底去不去稟報娘娘啊？」汪直著急地問。
「去！我這就去還不行嗎！」
彩蝶朝著他翻了一個白眼，自己便進去稟報萬貴妃去了。萬貴妃正坐在窗前呆呆地看著架子上的鸚鵡——「英子」，面色蒼白，神情憂郁。彩蝶上前為她披了一件披風，又為她捶起了背，雖然外面陽光燦爛，可是貴妃娘娘看起來卻是那麼的冷。
「娘娘，外面的人都在說——周太後因為小太子的事，綁了小太子的所有乳母和乳嬤，連全部的太醫都打進了大獄——說是——說是萬貴妃的意思，要他們為小太子殉葬——」彩蝶在萬貴妃耳邊悄悄地說。
「什麼？」萬貴妃听了變了臉色，神情更加憂慮了。
「娘娘病著，當然什麼都不知道啦——」彩蝶偷眼看了看萬貴妃的神情，說到︰「外面都傳遍了，都說是娘娘您的意思呢……」
「啊——」萬貴妃一听，當場就愣住了︰「本宮什麼時候有這意思了？」
「是太後這麼說的，外面的傳言就是這樣——」彩蝶故意吞吞吐吐地說。
「什麼傳言？」萬貴妃氣道。
「說——說貴妃娘娘太殘暴了——」
「一派胡言！」萬貴妃震怒。
彩蝶趕緊跪了下來，「娘娘恕罪，的確是奴婢剛剛才听到如此謠言，奴婢為娘娘鳴不平啊！」
「污蔑！大大的污蔑本宮——」萬貴妃氣得身子搖搖晃晃，一頭向地下栽倒去，嚇得宮人奴婢們趕緊抱住，半攙半抱地將她扶上貴妃榻去。
正在里間休息的皇上朱見深被驚動了，出來一見萬貴妃這個樣子，吃驚地問到︰「愛妃這是怎麼啦？」
「怎麼了？你問你母後去唄……」萬貴妃真是氣到沒力氣說話了，只想躺下來閉上眼楮，不再理睬這塵世中烏七八糟的事，太子的夭折已經帶走了她的半條命了。
「把小宮女帶來，朕要親自審問。」朱見深見萬貴妃如此，心里有些不安了。小宮女被人帶了進來——
朱見深召見了小宮女，這才知道太後把服侍小太子的乳母和乳嬤，還有太醫都抓進了大獄，面對小宮女的喊冤，他沉默了。半響，他擺擺手，讓小宮女退下，說︰「你先下去吧，朕自會處理。」
小宮女千恩萬謝，滿懷希望地一邊磕頭，一邊倒退了出去。
朱見深來到萬貴妃身邊，柔聲問到︰「貞兒可覺得好些了？想吃點什麼？」
萬貴妃搖了搖頭，她已經好幾天沒怎麼正經吃過飲食了，沒有胃口啊。
「貞兒若是覺得心里不痛快，不如讓太後將那幾十號無用的東西殺了，權且也當出出氣，怎麼樣？」朱見深試探性地問到。
萬貴妃怒道︰「皇上當我什麼人？難道就因為我的一個小皇子不幸離去，就要讓許多無辜的生命都跟著送死嗎？難道你想讓我的皇兒在九泉之下也遭人忌恨詛咒，永世不得翻身嗎？我萬貞兒一人活在這世上受人忌恨詛咒也就罷了，這些人怎麼連我死去的皇兒也不放過？可恨！可惡啊！」
萬貴妃說完，號啕大哭——
「我可憐的皇兒呀，是為娘連累了你啊！」