萬貴妃睜開眼，直盯盯地看著彩屏，不斷地冷笑——
「好！好！好！這就是我真心相待的最親信的人——」她咬牙切齒地，一字一字地從口中吐出話來，兩只眼楮里滿是憤怒和失望。
「娘娘，是彩屏對不起你，你罵我吧，你一刀一刀把我殺死吧，我只求娘娘不要恨奴婢，奴婢永遠是你的奴婢！」彩屏哭求道。
「你不配，你不配了！」萬貴妃心如刀絞，盯著她問到︰「說吧，為什麼？為什麼要害死我的皇兒？」悲痛令她捂住了胸口。彩蝶趕緊上前來攙住她，卻被她一把推開，她指著彩蝶厲聲說到︰「你是誰？你是不是尖細？你是不是也做過什麼見不得人的事？」
彩蝶一听，噗通一聲跪在冷硬的石板地上，嚇得直磕頭，口里說到︰「娘娘，奴婢是娘娘的奴婢，奴婢並不知道彩屏這賤人究竟干了什麼對不起娘娘的事！奴婢的心里眼里只有娘娘，請娘娘明鑒啊！」
啞兒見狀，上前攙住萬貴妃，說到︰「娘娘息怒，此事與彩蝶姐姐無關——啞兒也有許多不明白的事要問彩屏，不如讓她先說個明白吧。」
這李子龍究竟是何許人也，竟敢偷偷潛進宮來？彩屏姐姐又為何要被關進大牢？她和那個李子龍事件究竟有何牽連？我父母和兄長的死與他們有關聯嗎？
啞兒到現在還沒理清頭緒，她的心里很亂很亂。在她看來，彩屏姐姐不是壞人，彩屏姐姐對她照顧得很周到。只是她心里一直有個謎——這個謎，她隱隱覺得今夜是該到了揭開謎底的時候了。她很期待……她又很痛苦……
萬貴妃在啞兒的勸說下，終于平息住了自己的憤怒，心想︰彩蝶和汪直是自己看著長大的，否定了彩蝶就是否定了汪直。目前看，這二人還是可信的。于是，她對跪在地下的彩蝶說到︰「好了，別嚷嚷了，起來吧。」
得了萬貴妃的這一允許，汪直趕緊將彩蝶拉了起來。
只听陰暗的囚室里，彩屏一把鼻涕一把淚地哭訴到︰「娘娘，彩屏已經不奢望能得到娘娘的原諒了，彩屏只想在臨死前將心里的話都說給娘娘听——」
萬貴妃打鼻腔里冷哼了一聲，不說話，只是冷冷地看著她，看她要為自己怎麼狡辯。
彩屏並不想狡辯，她知道自己該死了，很多年前就該死了。是不測的命運又讓她多苟活了這麼多年，從前她還小，她想活命，現在她不想了，只想說完這番話後，快快讓生命解月兌。
「娘娘，奴婢本姓黃，家父是前朝罪人，奴婢和哥哥本該隨同父母和家人一起被砍頭的，誰知又被人意外救走。救走奴婢兄妹的人就是已故的錢太後——本來奴婢和哥哥撿了一條性命是很幸運的事，可是這幸運卻是被別人幕後操縱著的——為了活命，奴婢和奴婢的哥哥只得任由她們擺布，她們說讓干啥就得干啥——」
錢太後？
啞兒當場石化了，她的心里陰陰覺得不安……
「因為想活命，你就毒死了我皇兒的命？你何其殘忍啊！」萬貴妃氣得渾身冰涼，質問彩屏︰「本宮的小皇子才剛滿月，你怎麼就如此下得了手呢？」
「娘娘——」彩屏叩頭道︰「是奴婢糊涂了，奴婢當時受人操控，想到還有宮外的哥哥一樣被她們掌控著性命，實在是身不由己啊！小皇子被害後，奴婢天天都在心中為小皇子念佛，沒有一天心里是安穩過的。後來錢太後終于死了，奴婢又下藥毒死了錢太後的貼身嬤嬤，並且埋葬了裝有劇毒毒藥的藍色小瓶子，奴婢心想，這下可好了，奴婢終于自由了！奴婢發誓從今以後要洗心革面重新做人，可是，令人蹊蹺的是太子小佑極又被同樣的毒藥給毒死了——這實在是令奴婢想不通，于是偷偷跑到埋藏毒藥的地方，挖開土一看，小藍瓶不見了，毒藥又在宮里出現了——」
「那這麼說佑極不是你毒死的了？」萬貴妃問。
「是的，娘娘您可要小心啊，小藍瓶丟了，證明宮里還有尖細——」彩屏懇切地說。
她這話一出口，啞兒顫栗了；彩蝶開始發抖；萬貴妃再次震驚。
「錢太後雖死，我和哥哥都自由了，但是哥哥卻走火入魔了——他听說小藍瓶不見了，于是想方設法地潛入宮中，到處打听，就是想查出那個盜走毒藥的尖細，誰知尖細沒查不來，他本人卻暴露了——這真是天意啊！老天爺不讓我們兄妹活下去，我們兄妹就命該如此啊！」彩屏唏噓不已。
萬貴妃突然回頭看見身邊的啞兒臉色蒼白，神情恍惚，以為她被嚇到了，忙伸出手臂將她的肩膀摟著。她能感覺到依偎在自己臂膀上的啞兒在微微發抖，她環顧了一下這陰暗的地下室，以為啞兒被凍著了，便對彩蝶說︰「公主冷了，你帶她出去吧。」
「不，啞兒不想走，啞兒還想听……」啞兒艱難地吐出了一句︰「彩屏姐姐，你知道我的父母和兄長是被誰殺害的嗎？」
「是錢太後！啞兒公主。錢太後為了將舒太醫一家的是栽贓到周太後身上，特意派了她的人去干的，還故意留下你一個孤女，告訴你殺人者是太後娘娘……啞兒公主，你想想看，有誰會殺了人還要留下一個活口，並且告訴他誰是凶手，這不是明擺著要你去找那個所謂的凶手替家人報仇嗎？」
啞兒一听，是錢太後派人殺的她父母和兄長，當場就昏厥了過去。萬貴妃馬上令人將啞兒送出了地下室，送回昭德宮去。
「本宮不是無情之人，雖然你對本宮很是無情——念在你服侍本宮一場的份上，小直子——」萬貴妃表情僵硬地說︰「把本宮準備的酒呈上來吧，讓本宮為彩屏姑娘餞行——」
「遵命，娘娘。」汪直答道，一揮手，一名錦衣衛用托盤托著一杯酒上來。