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北地歷法二九八一年冬季。格瑞布羅德汗國各處都已是銀裝素裹。原本在萊昂建國之前,這種天氣里,絕大多數生活在極北地區的人早應該貓到自己的氈房,木屋里面裹著被褥吃自己去了。
不過在萊昂建國之後,格瑞布羅德的經濟情況與民生狀況都有了大幅度的提高。食物和御寒衣物都不缺。再加上軍事化管理以及常備兵的訓練,所以即便是在這麼冷的天氣,格瑞布羅德的軍營中,每天仍舊會按時響起號角聲,兵士們的訓練聲與喊殺聲。
在這個時候,南方卡提爾王國的變故還沒有傳過來,他們的黑龍大汗在海面兒上被人狂砍了一百七八十里的事情,他們更是不知道。整個格瑞布羅德無論常備兵還是游牧騎兵,都還沉浸在「老子天下第一,沒人敢惹」的情緒下。自以為內憂外患全都找不上他們。
然而頗為諷刺的一點是,就在這個時候,格瑞布羅德僅有的四個可以稱之為「城市」的地方之一,最重要的對外貿易窗口灰白港,即將失陷了。
萊昂這一次品嘗到了沒有岸防體系的苦果。
在萊昂所乘坐的商船回到灰白港後不到半個小時,琪薩拉與她麾下的娜迦海戰士們略顯狼狽的逃回到了港口處。並且將她們遭遇到的事情告訴了萊昂——她們的三千魚人士兵全都陷在了那場戰斗中,損失慘重。
在這之後,琪薩拉恢復了通常姿態,然後就將對方軍中,目前對于灰白港的威脅最大的對手說了出來︰
「對方的軍隊中有美人魚!對于那種對手來說,灰白港就是最好的目標。因為那種渣滓最擅長的就是用歌聲和相貌來魅惑敵人。一般的美人魚最多只能魅惑單個數量的人類,比人類位階低下的半獸人、蜥蜴人、地精等等則可以魅惑更多。
其中魚人是最特殊的。它們是海洋中高貴種族的公用奴隸。所以人魚們可以魅惑的魚人數量是最多的。而且人魚們專門發明了幾種歌聲來操縱它們。
一般的美人魚就是這樣了,更不用說她們中的佼佼者。根據我的經驗判斷,我們的對手中有一名至少是高級法師的美人魚精英。她可以在一瞬間用歌聲操縱數以千計的魚人士兵!所以我們毫無機會的,殿下,我們幾乎沒有戰勝對方的機會!」
在碼頭處,琪薩拉這樣對萊昂說︰
「對方至少有四十條船,其中有十條大型戰船,海盜的數量在三到五千,很有可能配備了魔法火炮。而人魚們攜帶的魚人奴兵的數量大概有兩到三千。這樣一支部隊,不是我們能夠抵擋的了的。」
「所以你要我灰溜溜的逃走?」萊昂閉著眼楮,一副若無其事的樣子,好像不知道再過不久之後,灰白港就會面臨滅頂之災一樣。
「戰略性的撤退是理所應當的,殿下。」看萊昂是這樣一幅樣子,琪薩拉有些心急——如果萊昂犯了脾氣不走,那事情可就糟糕了。
一想到這一點,琪薩拉的語氣就變得更加急躁了︰「我們在灰白港並沒有海岸要塞,這附近也沒有可以堅守的大型建築物。我們的兵士主力全都是魚人,在面對美人魚高級法師的時候下毫無用處。
而因為在這之前,我們沒有預計到會有這樣的事情發生,所以我們將駐守在灰白港的塞種騎兵都調走去了別的地方。所以,可以說,我們手里現在除了七十幾名怯薛之外,就再沒有別的兵力了。我們要面對的敵人,是我們的幾十倍。」琪薩拉說︰
「只是暫時的撤退而已。殿下,我們還會回來的。他們不可能在陸地上待太久。如果他們——」
「——你知道我們這一走,灰白港會變成什麼樣子麼?」萊昂打斷了她的話︰
「我們花了兩年的時間建設了這座城市,讓它成為了極北地區的貿易中樞,看著一批批的商旅進駐,一批批的貨物輸入,流出。它讓我們富有,也讓我們的領地變得生機勃勃。它對我們如此的重要,然而你卻讓我在這里不做出一點兒抵抗,就放棄它逃跑?!」
「我……」
听萊昂這麼說,琪薩拉心里面也不好受。畢竟這灰白港可是在她的監督與管理下發展到這個程度的。說起功勞和苦勞,她可比萊昂大得多了。可是不逃走的話又有什麼辦法呢?
喬尼爾家的水手們無論如何不肯再作戰了,五百怯薛最後逃回來的不過七十幾人。余下的不知道是死了還是還在海面上漂著呢。所以說——
「好了。」看著琪薩拉還想要說什麼的樣子。萊昂忽然上前一步,抱住了她——然後在她反應過來之前松開來,在琪薩拉慌亂的不知道應該怎麼辦才好的時候,一邊回味著娜迦女人過分柔軟香滑的身體,以及過分大而豐滿的胸部的觸覺,一邊對她說︰
「你也不想要看到這座城市被那些海盜洗劫一空,對不對?」
「……嗯。」琪薩拉點了點頭。
「那就去做事吧。」萊昂說︰「征召正在這里的商人們的衛隊與佣兵,征召在這里混生活的碼頭搬運工,苦力與無業游民,征召水手與海員,漁民們。將他們組織起來,我們就有了與海盜們一戰的實力!而只要能擋住他們兩天時間,格瑞布羅德的騎兵就能趕來支援我們!到那個時候,我們就能把那些混蛋全都趕下海!」
「可是,即使是這樣,憑借這些烏合之眾,要與黑帆海盜亡命徒們作戰恐怕也很困難。」
看著滿懷自信的萊昂,琪薩拉強忍著沒有說出這句話來。在萊昂最後囑咐了一句︰
「還有魚人們,讓它們沿著桑干河向內陸撤退,不要給對手的人魚控制它們搗亂的機會。」之後,便迫不得已的,急匆匆的帶著她麾下的娜迦海戰士們,去做萊昂吩咐的事情了……
轉眼間天氣微微發暗,眼看這就要黑了下去。在听說了格瑞布羅德可汗到來的消息之後,駐在灰白港的海商們原本挺高興,想著如果能和萊昂套套近乎,給自己弄點兒什麼優惠項目的話就再好不過了。
只不過,在听到萊昂的要求,是讓他們將他們的護衛,佣兵都交出來之後。這些商人就不高興了。而在听說了萊昂的對手是黑帆海盜之後,這種不高興馬上就變成了發自內心的惶恐。
得罪了萊昂的代價很大,但是得罪黑帆海盜的代價卻更大,得罪萊昂,最多不能在這里做生意了,而得罪黑帆海盜想死都難!
作為控制了整個金海海域貿易的他們,要弄死這些海商的辦法多得數不清!誰輕誰重他們怎麼可能不知道!?于是除了極少數的愣頭青答應了之外,絕大多數的商人們都拒絕了他,並且決定逃跑,甚至有一些居心叵測的想要做個內應,與黑帆海盜們里應外合,賣了萊昂以換取其他好處。
「嗯,好,很好。」
眼看著這一群被召集起來了的商人們的模樣,琪薩拉露出了危險的笑容︰「這麼簡單的道理都不明白麼?錢財重要,還是性命重要?你們以為黑帆海盜有什麼原則可講麼?
看著這群或者懵懂,或者若有所思的商人,琪薩拉提高了音量,大聲說︰
「他們是海盜!他們的目的就是洗劫這個港口,掠奪全部的物資並且殺死所有的人!他們不會在意你究竟是誰,心里面想的又是什麼的!你們現在不反抗,就等于是將性命的主導權交給那群海盜!想要與他們勾結起來,就等于是謀殺自己的幫凶!」
听到琪薩拉這麼說,商人們又開始猶豫了,于是有人就叫︰「總督閣下,那麼我們離開這里不就可以了麼?這些錢財我們全都不要了。反正今後還會賺回來的。也請閣下與大汗快一點離開,這樣也好——」
「——荒謬!」琪薩拉打斷了他的話,一副「你的言論毫無價值」的樣子,心里面卻想著︰
「如果我能勸得動殿下還用跑到這里來跟你說?」
不過眼看著黑帆海盜就要來了,守備灰白港還需要這些商人的力量。所以琪薩拉也不好說太過分的話。她繼續心里面盤算著,究竟怎麼樣才能讓這些人松口︰
「這些個商人唯利是圖,可不能像是殿下那樣,曉以大義就能說動了的。到底還是得從利益的方向尋找突破口。」琪薩拉心里面這麼一想,就有了主意︰
「你們當然可以離開這里。海盜們畢竟只是海盜,不可能深入內陸。」琪薩拉說︰「但是,你們就真的甘心麼?你們的船只,你們的貨物,你們就甘心這樣輕而易舉的被黑帆海盜們奪走?
我知道你們中有不少人都是努力了一輩子,才擁有了一艘自己的船的,我也知道你們中有不少人的生意做得不好,這一次進貨是靠著借債過來的。
也就是說,你們如果這一次不反抗,任憑黑帆海盜將那些東西搶走的話,你們這一生,就完了。債主們會奪走你們的房舍和其她資產,把你們的妻子和女兒賣到****里去接客!你們真的想讓這樣的事情發生嗎?!」
理所當然的,比起什麼大義,名分。自己努力了半輩子的商船,靠最後一點兒信用換來的貸款買的貨物。這些東西在商人們心目中可重要的多了。當時就有不少的海商們被說動了心。大聲嚷嚷著,附和起了琪薩拉的話。準備要加入到這一場戰斗中去。