府中眾人亦步亦趨跟在杜偉身後，個個斂聲屏氣，不敢再多說話了。他們心里都很清楚五姨娘肚子里這個孩子對老爺來說是有多麼深厚的意義。此時說話，就相當于將自己往風口浪尖上推。這時，連二房的都不由自主跟上來，想到歇芳閣一探究竟。
眾人剛到歇芳閣門口，還沒進到屋去。就听見里頭一聲淒厲的慘叫聲在天寒地凍中飄了出來。眾人心頭皆是一擰，看來那前來稟報的婆子並沒有撒謊。杜偉眼里淬滿了擔憂，臉色沉得有些嚇人，疾步進了閣內，匆匆往著五姨娘的寢屋去了。底下人還來不及通報，杜偉已經行至門口。里面的慘叫聲仍舊嘶聲力竭地傳出來，冰天雪地中，杜偉的心越來越涼。正欲推門進屋，卻被守在門口的一個婆子給急急攔住。婆子一張老臉上打了褶子，有些為難地說著︰「老爺，羅大夫正在給姨娘瞧病，等羅大夫瞧好了，老爺在進去也不遲。」
杜偉聞言，想了想，只好剎住了腳。血光之地，的確不是男子應該出沒的場所。只是听著屋里頭那越發痛苦的慘叫，杜偉額頭漸漸擰成一個川字。「究竟是怎麼回事兒？」
婆子知曉老爺是來興師問罪了，趕緊跪了下來，「回老爺的話，老奴也不知曉。本來還好好的，不知怎的姨娘就突然說肚子痛。抬進屋去的時候，還隱隱有血光。」說完，她在後面小聲地補了一句，「不過听羅大夫說，姨娘是中毒了。」
聲音雖是壓低了，但站在她跟前的杜偉還是听得一清二楚。一霎時，杜偉的一雙眸子更是瞪直了，呆呆立在那里，一時半會兒，竟說不出一句話來。
大夫人見狀，趕緊迎了上去。「將今日伺候五姨娘的婆子丫鬟都叫過來！」她的聲音雖然比平日里拔高了幾許，听起來卻還是溫和的。
杜偉回過神來，見妻子已經召集了眾婆子丫鬟，眼里朝大夫人拋過一抹感激的目光。大夫人心領神會，望了望一眾排過去的婆子丫鬟，匆匆一數，竟有十余個。大夫人的話一下子像是卡在喉嚨里，心頭漸漸涌出一抹酸澀之意。自己這個正妻平日里都只有這麼多丫鬟婆子在跟前伺候，那一小小的姨娘竟然擺出這樣的架子，顯然是沒將自己放在眼里。大夫人丹鳳眼微微一閃，很快斂去眸子里的精光，沉著一雙眸子，溫聲道︰「你們幾個都是今早伺候過五姨娘的人？」
石階下一排排人齊刷刷地跪著，她們皆不敢再抬頭，煞白著臉滿心惶恐點頭稱是。
「誰是伺候五姨娘飲食之人？」
這時候，那排奴僕中，有一個清秀的小姑娘上前一步，跪倒在地，聲音怯怯，帶著幾分懼憚，「回大夫人的話，是奴婢。」
大夫人盯著她的臉看了一會兒，盯得那丫鬟有些惶惶不知所措，突然只見大夫人水袖一甩，「來人，將這企圖謀害主子性命的丫頭給我拉出去，家法伺候。」說這話的時候，她的聲音依舊是溫溫的，一張如玉的臉上找不出絲毫的冷厲。但正因為那種平和的語調，更在眾人心中造成了無形的恐懼和壓抑。
門前，眾人的臉色齊齊一變，不僅是因為大夫人這語氣之間的淡然，還因為她這雷厲風行的手段。這不都還沒有審問清楚，怎就草草下了結論，這樣做是不是太草率了？家法伺候，這小姑娘小身板小腿的，哪里經得起棍棒？只怕稍有不慎，就會鬧出人命來！
那丫鬟一听，大夫人竟這樣判了罪，臉色頓時變得煞白，腦子里像是有什麼東西一下子給抽離出來。見著大夫人身邊兩個婆子離自己越來越近，她滿臉淒惶，幾乎是顫著腳不住地往後退去，腳剛好抵住石階，一個踉蹌，她整個身子像是一片落葉般跌到了地上。失血的雙唇突然張開，大叫起來，「大夫人，奴婢是冤枉的，大夫人，大夫人，奴婢什麼都沒有做啊！不要過來，你們不要過來……」她雖大吼大叫著，可那兩個婆子卻沒有停下動作，架了那婢子就要往屋外行去，丫鬟拼命地推搡，可是半點兒作用都不起。
「冤枉？五姨娘早膳只經你一人之手，如今羅大夫診斷出五姨娘是中了毒才會月復絞的。對于負責五姨娘飲食之人，你難辭其咎，還在這兒大放疊詞說冤枉？做了這樣的下賤勾當，你可對得起你家主子？」大夫人溫溫的笑著，恍若三月里溫煦的陽光。只是那丫鬟臉上的惶恐更是加劇，她只覺得大夫人臉上那無比柔和的笑容，像是一條毒蛇朝她吐過來的蛇信。
「杜夫人，既然羅大夫說五姨娘是中了毒，咱們應該先瞧瞧五姨娘的飲食之中有沒有毒吧？」
杜流芳饒有趣味的朝說話之人拋過一個眼神，這人，就愛多管閑事。
大夫人臉色一僵，「意瀟，這是杜府的家務事，你就不要多管了。快將她拖下去。」
「母親，既然柳表哥都如此說了，您這樣做對這丫頭實在是有失公允。或許下手的根本就不是這丫頭，那豈不是害了一條人命，而讓真凶逍遙法外了？」杜流芳站了出來，神色淡定地這樣說了一句。
「就是啊，母親。柳表哥說的也不無道理。」杜雲溪也在一旁低聲幫腔。
見狀，大夫人只好令婆子放下那丫鬟，將其帶到跟前來，「今日五姨娘吃了些甚？」她繼續發著問。
那丫鬟稍稍穩了穩心神，心有余悸地回道︰「回大夫人的話，自五姨娘懷孕以來，姨娘食欲大增，今早用過兩碗燕窩粥，還有一盤水晶蝦餃，一碟酸棗糕。」她的聲音怯怯的，臉色青一道白一道，顯然是被嚇壞了。
僅一頓早膳就吃了這麼多，五姨娘的胃口可真是不小，大夫人暗自結舌。「可還有剩余？」
地上的丫鬟稍稍想了一會兒，「還有，燕窩粥在小灶上溫著，五姨娘通常在午膳前還會吃一些。蝦餃酸棗糕盛在廚房正中的灶台上。」
「來人，去端來。」大夫人這樣吩咐著。
這時，她身後有一婆子站出身來，對著大夫人盈盈一拜，這才又使喚了兩個小丫頭往歇芳閣廚房去了。
屋子里的慘叫聲愈演愈烈著，剛才杜偉的注意力轉到了大夫人盤問這小丫鬟身上，這會兒四周又沒了聲響，只能听見那淒厲的叫聲在自己耳邊不斷不絕，杜偉只覺得自己的心就好像是被貓爪抓了一樣，七上八下的。
很快，那幾人便端了幾盤東西過來，燕窩還是溫熱的，在冒著騰騰的熱氣。幾人將東西一一擺在一臨時搬過來的香幾上，大夫人順手從鬢發間拔下一支梅花銀簪，徑直放進熬燕窩的盅了，一一檢驗。但是檢驗下來的結果，這些都是沒有毒的。
大夫人將手中銀簪順手遞給一個婆子，朝那丫鬟面前走近一步。「除了這些，五姨娘還吃了甚？」溫溫的語氣之中帶著隱隱的逼問之意。
跪著的丫鬟本見沒毒，一直吊著的心終于稍稍松了一些，但又听得大夫人言語不善，竟有著逼問的意味，小丫鬟被唬得一跳，嚇得連大氣都有點不敢出，愣在那里想了一會兒，最後實在想不出甚了，只覺盯著自己的那道目光越來越炙熱，她的額頭像是在火爐里燃燒著一般。她也只好硬著頭皮一陣搖頭，「除了這些，姨娘沒有踫過別的東西。」
大夫人臉上不痛不癢地道︰「來人，先將這丫鬟帶下去，等她想起之後，再帶上來！」