被嚇著的馬小樂有點惱羞成怒，不過面對村支書得滿臉帶笑。
「是我，馬小樂，回村買蚊香的，果園子里蚊子特多。」馬小樂一副討好的口氣，「範書記，這麼晚了還沒睡？」
範寶發根本不理會馬小樂說什麼，只是用很失望的口氣道︰「小東西，我還以為是誰來賀喜的呢。」
馬小樂一听這話心里直罵，可嘴上還得甜著，要不年底分地的時候盡得些薄地頭荒灘邊，長不了好莊稼。「範書記，這賀喜是肯定的了，全村誰都得來賀，棗妮考上縣重點高中，是你們家的榮譽，更是村里的榮譽！」他立刻恭維道，「以前咱村里還沒有人考上過呢！」
範寶發被這麼一說，心頭不免沾沾自喜，「小樂，這麼晚了蚊香買到了沒有，沒買到我給你拿一盤。」
馬小樂眉頭一抖，趕緊回答︰「範書記，我還真沒買到呢，商店都關門了。」
「棗妮，拿盤蚊香來！」範寶發回頭便對屋里喊了一聲。
馬小樂一听甭提多開心了，能從範棗妮手上接蚊香，就是美。
很快，範棗妮顛著小步跑出了院門，「爸，你要蚊香干嘛？」
「給小樂，一個人住荒郊野外的，沒蚊香還不給蚊子吃嘍！」範寶發一副大善人的模樣，「這個賴順貴，唉，到底不是自己親生的，疼不到心里噢。」
「爸，說什麼呢你。」範棗妮人小鬼大，知道範寶發說得不妥，「人家疼的時候你看不到。」說完，晃了晃蚊香，向馬小樂走過去。
「棗妮，恭喜啊，你為小南莊村爭光了！」馬小樂伸出的手有點顫抖。
「就你嘴會說。」範棗妮沒好氣，「馬小樂，這話你說給我爸听吧，我看不愛听。」話音一落，就把蚊香丟到馬小樂手上，回身進屋。
「這孩子，都慣壞了，不知道個好歹！」範寶發數落範棗妮話中，透出些得意和自豪，「小樂啊，沖你剛才賀喜的話，明天也來喝酒，怎麼著和棗妮也是同學了。」
「哎喲，好，範書記，我一定來一定來！」馬小樂點頭哈腰地走了，幾乎是一路小跑地往果園子趕去。心里高興啊，今晚是撞上好運了，不但看了張秀花洗澡，還受到了村支書的喜宴邀請。
快到果園的時候，馬小樂听到阿黃叫了兩聲。難道不成家里去人了？他撒開腿大跑了過去。
院門是開的，肯定有人來過，屋里好像還有人影。
「誰啊？！」馬小樂大聲問，順便給自己壯壯膽，「我可牽著狗呢，放開了咬死你個狗日的！」
「兔崽子說啥呢！我是你干爹！」
「哦，干爹啊，這麼晚了你來干什麼？」馬小樂抬腳進了院子。
馬長根也從屋里走了出來，「夜貓子托生的？半夜跑出去歡個屁事。」
「到村里買蚊香呢。」
「不是有蚊帳麼？」
「破了好幾個洞，不管用了。」
「你干娘不是剛買不久麼，怎麼有好幾個洞？肯定是你小子抽煙給燒的吧！」
馬小樂模模頭，沒說話。
「蚊帳花不少錢呢，別不在意。」馬長根沒多說怨話，「蚊香買到了麼？」
「沒，商店都關門了，不過範寶發給了我一盤。」
「範書記？」馬長根幾乎不相信，「他給你蚊香了？」
「是啊。」馬小樂很神氣地說道，「他還請我明天去喝酒呢！」
「請你？」馬長根眼楮一瞪。
「我和棗妮是同學，請我還有什麼不對？」
「嘻，小樣美得你，我看八成是範書記喝多了，說胡話呢。」馬長根拍了下馬小樂的頭，「趕緊屋里頭睡覺去，明天早起，還有活要干呢。」
馬小樂點點頭，進了屋里，上床後拿起《周易算經》又看了起來。
「你小子，整天看這些個破玩意，有本事以前多看看學習的書，也像棗妮一樣能考出點明堂來多好，那樣你干爹我多有面子！」馬長根劈手奪下馬小樂的書扔到一邊，「唉，沒那個機會嘍！」
這會馬小樂的心思並不在書上，他腦子里還想著範寶發的話，「干爹，照我看範寶發根本沒喝醉，不是在說胡話，他確實是讓我明天到他家喝酒的。」
「好好好，那你去看看，不被轟出來才怪呢！」馬長根不耐煩地說。
馬小樂知道和馬長根說不到一起，于是模著後腦勺笑了起來，問起了別的事，「干爹，今晚怎麼跑到果園子來睡了？」
「跟你干媽干了一架，那個臭婆娘越來越不像話，我整天累得骨頭都快散架了，她還整天要瞎折騰，不是找打麼！」馬長根氣呼呼地說。
「干爹，你說啥意思啊？」馬小樂不太明白。
馬長根皺著眉頭看了馬小樂一眼，「去去去，小孩子懂啥，我犯得著跟你說麼。」
不說正好，馬小樂也懶得听，點了蚊香，翻個身也就睡了。
次日，一聲雞啼，又撩開了新的一天。
東方魚白漸起，小南莊村還在沉睡。
果園子里薄霧輕蕩，已經熟透的隻果透著微紅，像笑開了臉的小姑娘。果園里還有少許海棠，黃綠色的小果子沉甸甸地掛在枝頭，看上去幸福而又恬淡。果樹底下還有些西瓜、香瓜、蘇瓜、梢瓜，馬長根打理這些瓜果那是沒得說，在村里是數一數二的。
果園周圍的大片莊稼都郁郁蔥蔥，長勢正濃，果園南的一大片花生，長得最瘋狂，青啦啦的秧子像充了氣一樣，達到了鼎盛時期，它們全部的養分已經開始向花生果傳遞，再過個把月，花生就要收了。
太陽冒出了頭，馬長根已經在院子里劈了一大堆柴火，看看時間差不多，就喊馬小樂起床，「小樂，起來準備回村吃飯！」
「我再睡一會。」馬小樂迷迷糊糊地說。
「還睡個屁，上午一大堆活呢。」馬長根扯起嗓子，「要不早飯不要吃了？」
馬小樂很不情願地爬起來，伸了個懶腰，「干爹，上午有啥活啊？」
「那果樹地的排水溝都淤死了，得趕緊開開，萬一要下了雨遭了澇，來年還結什麼果子？！」馬長根直著脖子說。
馬小樂一听臉就長了，那活純粹是累人的，果樹枝子壓得人直不起腰來，彎著身子挖土，不出幾下就腰酸背疼。
沒辦法，不上學在家就是干莊稼活的料，馬小樂跟著馬長根回家。
沿河邊小路往村里走，馬小樂看著河里隨風搖搖擺擺的蘆葦，听著里面水鳥的叫喚，別提多羨慕了。小鳥們多自由，蘆葦蕩里呆夠了，河岸上還有大片的莊稼地，想飛哪兒就飛哪兒，捉蟲嬉鬧，沒人管。
正走著，二愣子從河堤坡爬了上來，手上提著個蛇皮袋，愣頭愣腦地張望。
「二愣子！」馬小樂走過去大叫一聲，嚇得二愣子一哆嗦，「提啥東西，鬼頭鬼腦的跟賊一樣。」
二愣子緊緊抓住袋子，「啥東西都是我捉的，又沒偷。」
馬長根也湊了過去，扒開二愣子的蛇皮袋一看，眼楮一亮，「好家伙，這麼雄壯的旱鱔魚，做個下酒菜吃完保準滿村跑，女人瞅著就得躲，要不第二天得撇著腿走路！」
「干爹，為啥要撇著腿走路啊？」馬小樂笑問。
「小孩子不懂別問。」馬長根隨即轉過臉笑嘻嘻地對二愣子道，「二愣子，把鱔魚給我，我那果園里隨便你去，吃多少都行，盡管把肚子吃滿了，就是不能往家里帶！」
二愣子瞪著個大眼，琢磨了半天，「我給你一半，然後到你家果園也吃個半肚，咋樣？」
「嘿嘿，這小子不呆啊。」馬長根模了模二愣子的頭，「你留一半要干啥呢？」
「留給我爹，要不他會揍爛我**。」
「呵呵，行吧，一半就一半。」馬長根折了根柳樹條，剝成滑溜溜的條子，穿了三條大鱔魚。
「長根叔，你別單揀大的拿啊！」二愣子看著馬長根手上提的鱔魚，很舍不得。
「那還不一樣，你到我果園里也揀大的果子吃，揀最大的！」
二愣子猶豫了一下，說︰「那行！」
馬長根提著鱔魚歡天喜地往家奔，馬小樂跟在後累得大口喘氣。
「孩他娘！」馬長根一進門就大喊起來，「看我弄來啥了？」
「你還回來干啥啊，有本事就呆在果園子里頭！」一個中氣十足的聲音從灶堂里沖出，隨即一個粗粗胖胖的女人拿著水舀子走了出來。女人身材是富裕了點，但模樣還算周正。
馬長根也不說話，把手里的鱔魚提起來晃悠了一下，「你還叫啥呢，看看這，晚上給我炖了，看你還有啥意見！」
女人一听，眼一豎，「你瞅你那樣，當孩子面亂說些啥呀。」說完，她看了看旱鱔魚，語氣平和了不少，「昨晚捉的？」
「還捉呢，旱鱔魚能那麼輕易捉麼，要是那麼輕易捉，它就沒那麼神奇了！」馬長根小心地把鱔魚放進牆角的一個泥瓦缸里，蓋上了厚實的蓋子，末了又搬了塊石頭壓上去，「這玩意，跑了才叫那個怨恨，過年吃餃子都不香！」
「瞧你那沒出息樣！」女人露出了笑臉，「到底打哪兒弄的？」
「從二愣子手里騙的。」馬小樂插了一嘴。
馬長根听了眉毛一豎，「去去去一邊玩去，那能叫騙嘛？我用瓜果換的！」
女人「噗哧」一聲樂了，邊朝灶堂里走邊道︰「看來，二愣子他爹也不行了。也難怪，你瞅那二愣子他娘那個勁，前凸後翹中間細，啥樣的男人能經得起折騰？虧得是二愣子他爹在鄉里教書，隔三差五的才回來，不然還不早累趴下？」