時間就像從河里捧起的水，指縫稍稍一松就漏了出來。不經意間悄然流逝，快得來不及回味，有時也不需要回味。
稻田地里的麥穗已經變得沉甸甸，陽光下的小南莊村，村外一片金黃。此時，花生早就刨得一干二淨，玉米棒子也掰完了，各家老早就平整好了稻谷場，磨亮了鐮刀，備好了平板車，有牛的更是找齊了拉車的一套家什，就等著下地割稻。
莊稼一派豐收的景象，馬小樂也有了大收獲。
小南莊村一年一度的人員調整開始，村兩委的一干人馬齊刷刷坐到了村部，對各生產隊隊長和村部的各對口人員進行新一輪安排。其實這個調整安排只是做做樣子而已，那些個生產隊長沒有不想干的，村部的各對口人員更是往**底下抹了膠水，根本就不想動。只不過他們要顯示一下活動能力，尤其是在晚上，要捎帶些好東西往支書範寶發和村長賴順貴家去拜訪拜訪。
今年的調整總共有兩個變化，一個是曹二魁當上了五生產隊隊長，原因是他把一個大玉煙嘴給了範寶發，據說這個玉煙嘴是康熙時期一個太監用的，值很多錢。
還有一個變化就是馬小樂進了村部，給他的名義是民兵副隊長，其實賴順貴和範寶發也跟他講了，就是要他搞搞服務，說白了就是打雜。但這，已經讓馬小樂很滿足了，怎麼說也是村部的人，每月有百八十的工資呢。
更滿足的是馬長根，他壓根就沒有想過他馬家的人還能到村部去，結果一高興之下，就把豬欄里的一頭豬給宰了，留下兩只豬後腿招待村兩委的人，其余的拉到大街上以極低的價錢賣了，說是也讓鄉親們沾沾光，喜慶一下。
豬肉吃完，馬小樂也到村部正式上班了，而立刻就有了些上好的表現。他對範寶發說村部這麼多空房子，閑著也是閑著了，不如像電視上那樣，拿出一間出來好好收拾收拾，弄個會議室，等上面的領導們來的時候，也可以整個排場，省得就窩在辦公室里，憋屈得很。
就這樣，在馬小樂的操辦下，一間像樣的會議室便給收拾了出來︰幾張破舊但高矮整齊劃一的桌子往中間一並，算是台面，他還專門跑到鄉里買了一塊六米長、三米寬的大白布，往上面一鋪，又找了七八條長凳子擺在周圍，還真是有那麼點樣子。會議室的西南角上放一張桌子，上面是暖水瓶和茶杯，用托盤盛放著，看起來干淨利落。東北角也放了一張桌子，上面放了《紅旗》雜志和一點農業科技書。
還別說，這間會議室還真是給小南莊村村部添了亮點。馮鄉長的秘書韓旭帶著鄉農業調研班子來的時候，對範寶發和賴順貴大加贊賞，說很上路子。
範寶發和賴順貴很高興，馬小樂也高興，能耐顯示出來了，再加上他忙前忙後地提茶弄水，多少也引起了調研班子里那些鄉一級領導的注意，甭提多開心了。
說到開心，馬小樂尤其留意那個叫吳儀紅的鄉政府辦秘書，她年齡應該不比柳淑英小多少，但是打扮得很年輕，尤其是身上有股很濃的香水味，引得他老是給她倒水。倒水時，馬小樂看到吳儀紅的手很白，雖然沒有金朵的手女敕，但打扮得很是好看，指甲修得很飽滿，里面也干干淨淨的，不像張秀花的手，干活後里面總是有黑黑的塵灰。
吳儀紅的身段也很好，非常苗條，苗條得甚至都有點瘦弱了，再加上穿著高跟皮鞋，走起路來是一扭三搖。
馬小樂看吳儀紅時老是會走神，腦海里總閃現著各種猜想的畫面。總之，吳儀紅的出現，讓他很在意。
讓馬小樂在意的還有金朵，這一段時間他發現金朵的手腕上多了塊明晃晃的女式小手表，很耀眼，特別是在太陽底下，反出來的光芒都刺得他睜不開眼。這還不算，他還發現金朵的耳朵上也多了副金耳環，一走路就晃動著，煞是惹人羨慕。還有，金朵的脖子上也多了條金項鏈，衣服也時髦了，身上的香味也變了，再不是洗過澡的香肥皂味道，那香味就跟吳儀紅身上的差不多。他摟著金朵的時候，金朵總是說，那可是好香水，很貴。
所有這些，馬小樂明白是從哪里來的，只不過嘴上沒說出來而已，因為他看到金朵對這一切表現出了很享受的樣子，那眼神就像老農看著即將收割的莊稼一樣，充滿了期待和慰藉。
對此，馬小樂很不安，他有種不太好預感，金朵要飛走了。不過，這不安是次要的，更嚴重的是他因此又將遭遇到了一場磨難。
這場磨難的傷害，應該說比失去金朵要嚴重得多得多。
磨難從稻子收割時開始。
已經好幾天沒有和金朵見面的馬小樂，把很多心思放在了村部，特別是當他從範寶發手里接過印有「榆寧縣沙崗鄉小南莊村黨支部」的小本子時，覺得特別神聖，他掏出花了三塊九毛錢買的鋼筆，很嚴肅地地在面子上寫下了「民兵副隊長馬小樂」八個字，然後翻開第一頁又寫下了一句話︰好好學習，天天向上。看了半天，覺得還不夠好，又劃掉了，鄭重地寫上了︰听黨的話，走黨的路。
這下算是滿意了，馬小樂把本子舉到前方看了看，得意地點了點頭。不過他又想到自己還不是黨員，一時又失落起來，愣了半響自言自語道︰「嗯，俺要先入黨！」
馬小樂跑到範寶發家，說要入黨。範寶發正幫著媳婦趙臘梅裝茶水，趙臘梅穿著披了頭巾戴了套袖，準備下地割稻子。
範寶發對馬小樂的入黨的要求很贊賞，說小伙子不錯，有上進心，不過得先寫個入黨申請，還要參加學習，被批準之後，接下來還要考察。馬小樂問入黨申請怎麼個寫法，範寶發猶豫了一下，說不著急，等有空找一份給他抄抄就行。
馬小樂高興地點著頭說好，到時要請範寶發喝好酒。這「酒」字話音未落，門外闖進來一個人，是金柱，他看到馬小樂一下拉長了臉，不過馬上就陰笑著說︰「喲，小東西，混到村部去了啊，還民兵副隊長呢，專管提茶倒水的隊長吧！」
範寶發覺得金柱有點過分，但也不怎麼敢呵斥他，只板著臉道︰「金柱兄弟，不要把玩笑開過頭啊，有啥事嘛？」
金柱雖然囂張得很，但他知道範寶發是村里的父母官，也不能得罪，馬上笑著從懷里掏出一張大紅的喜帖來，「哦，範支書，今個來是有喜事，我妹子金朵要出嫁了，範支書有空去喝個喜酒！」
馬小樂旁邊一听，頭腦「嗡」的一下就懵了，擔心果真變成了現實！想必是那金朵漸漸被金錢所俘虜，同意了和什麼狗屁局長家那瘸兒子的婚事。
無比的失落伴著空前的心慌，將馬小樂的臉弄得刷白，愣在原地跟泥像似的，範寶發和金柱都看在了眼里。
範寶發在平日接觸馬小樂的過程中多少也瞄出了點端倪，他知道馬小樂喜歡金朵。金柱心里更明白，耀武揚威地走到馬小樂跟前說道︰「馬小樂同志，小南莊村民兵副隊長，怎麼說也是村部的人了，高興的話也一起去喝個喜酒熱鬧熱鬧？！」
馬小樂覺著金柱的嘴臉實在太可惡，真想一巴掌抽扁了他，不過他實在是太強悍，誰敢上去抽？
依舊不肯罷休的金柱，臉色突然一沉，又對馬小樂說道︰「小樣，也不撒泡尿照照自己，人家是什麼，是縣建設局局長的兒子，隨便掏點零花錢就夠你撅著**掙一年的了！」
金柱說完，又對範寶發笑了笑，轉身走了。
馬小樂真是憋不住了，小聲咕噥了一句︰「局長算個屁官，他錢再多也是個瘸子。」
這話飄進了金柱的耳朵里，他猛地抽身回來，瞪著怒眼抬腳一踹，馬小樂「咕嚕」一下就滾在了地上。
「小狗日的，人家瘸也瘸得有本事，今天我讓你也瘸一條腿，看看你有沒有他本事大！」金柱說著，扭頭看到牆邊豎著根扁擔，一個跨步沖過去，抄起扁擔就要打馬小樂的腿。
範寶發一見這還了得，趕緊抱住金柱讓他不要激動，說馬小樂還小不懂事，不必跟他計較。
此時馬小樂被踹得差點閉了氣，捂著肚子蜷縮在地上不動。金柱想想在村支書家動粗也不好，便丟了扁擔大聲說道︰「看在支書的面子上饒了你，哪天你再犯了老子，非整死你不可！」
金柱走了，範寶發扶起馬小樂，道︰「小樂，你看那金柱是好惹的麼，能忍就忍了，多說句話被踹了一腳，不值得。」
馬小樂沒支聲，低著頭走了。自到村部以來的那種無比幸福和激動興奮的心情，一掃而光。本來他覺得自己進了村部，身份似乎無形中高了許多，不說要得到全村的尊重吧，至少也不會遭什麼大冷眼和白眼了。可現在呢，就一個金柱，抬起一腳便把他撂倒，而且他還不敢支聲，甚至連屁都不敢放一個。
失落，從未有過的失落，將馬小樂包圍起來。