這一年春天來得早，馬紅英覺得是個紅兆頭。人勤春來早。人喜春天來得也早。
可是，馬紅英心里還是有點不踏實，心總是像提在手上。
做女人不容易。馬紅英這些年實實在在是過得不容易，一直在擔驚受怕。別看金學民做了什麼支?書，馬紅英也是個支?書娘子了。其實沒用，說穿了女人還是女人。女人有女人的心結，有時候，解不開，也無法解開。那就是死結了。做了支?書的女人也還是死結。
蒲塘里又能有幾人懂馬紅英的心思，個個都說這個支?書娘子沒心沒肺的，大大咧咧的，有時候還拉瓜得一塌糊涂。其實，哪里是這回事呢？馬紅英也放不下的心思。也就不過一兩年的時間，馬紅英的心都碎過好幾次了。
周建華死，馬紅英其實有兩層傷心，一來傷心建華就這麼去了，二來傷心女兒的命怎麼這樣不濟，好好地看中了一個人，可是，最後還是被閻王請了去。除了這兩層傷心，馬紅英還有一層擔心，她怕草蘭子的肚子不爭氣。這里又復雜了，又有兩層擔心︰擔心有一天草蘭子懷孕了，那可怎麼辦？丫頭子沒有過門肚子先大了，這是多麼丟臉的事？可是，又擔心草蘭子的肚皮沒有動靜，草蘭子如果不會懷孕，那又怎麼辦？女人其實說到底是一片莊稼地，要是這片田地長不出莊稼，那還能算是女人嗎？女人如果不是女人，那就是天大的災難。馬紅英差不多就是這樣的了，生下草蘭子以後，金學民不管多麼努力耕種，都沒有動靜。都急煞人了，要是再能生下一兒半子，這支?書家里又是何等的風光。
跟周建華蹲在一起的時候，馬紅英曉得草蘭子也沒有亂跑，也就是去找建華，這是鼻涕往嘴里流，天經地義的。人家也是個歲數不小的丫頭子了，當然要跑出去找她的未婚夫建華。現在都什麼時代了，再說草蘭子是支?書家的丫頭子，更不會理會那種過去的風俗。不結婚就不能跟對方講話了，就不能找對方去扯扯淡？扯淡，在蒲塘里人這里就是聊天，就是談家常。意思是平常過日子寡味寡淡，弄點事做做，弄點家常聊聊，免得日子過得沒撩模。馬紅英盯過草蘭子的梢，看見是去找建華，才沒有講什麼，也沒有再盯著女兒。丫頭子做這樣的事，合情合理，沒有瞎來。現在都什麼時代了，還有哪家的丫頭子不在過門前偷嘴的。
馬紅英明明曉得草蘭子與建華已經瘋得不得了，可是，卻沒有見到草蘭子有動靜，該吃飯吃飯，該睡覺睡覺。馬紅英不捏著兩把汗才怪。後來，建華去了，她只要捏著一把汗了，曉得周建華太瘋了，烊住了，那就不能擱得住，種子沒能著床，只是在地衣上，冒不出芽來了。沒用。又慶幸好在沒有動靜，要不的話更麻煩，那邊人去了，可是卻把個種子留下來，真要是那樣的話，周家說不定要草蘭子把個人生下來。那非得把草蘭子害慘了，沒有過門卻要拖個遺月復子，那怎麼說呢？天下沒有這樣的事兒呀！
現在，馬紅英又開始為女兒捏兩把汗了，五四這家伙顯然是饞貓偷到食了，應該不止解了饞，也差不多是瘋了。馬紅英曉得女兒的斤兩，不來事則罷，來了事，沒有哪個小伙兒或者哪個男將不為她瘋的。沒個貓子不吃腥，男將為草蘭子瘋一夜的可能都有。蒲塘里的多少男將講過，跟草蘭子睡一覺，少活十年都值。
要是這次沒有信號，那就肯定是女兒的事了。如果是那樣的話，女兒的命就太苦了。沒有結婚就懷上孕，這不要怕，這是好事，是女人嘛，播了種總得該有收獲，是片好莊稼地，有什麼好怕的？反正是跟自己的未來的男將；建華死了，也不要怕，天下男人多的是，不找這個找那個；做女人的怕就怕自己不像女人不是女人，有一副好身板，卻不是好的莊稼地，那問題就來了。
女人如果活到這份兒上，就是女人的死期了。
五四走了後，馬紅英天天觀察草蘭子的動靜，心里又怕又期盼，怕有了五四的孩子，那真不曉得怎麼辦才好。新娘還沒進房，手上就抱上了細鬼兒，那總歸是有點難為情的；可是，真要是沒有動靜，那就是說草蘭子有問題了，那樣的話，事情就大了。總不能建華的種子擱不住，五四的種子再擱不住。不會這麼巧的，就只是干兄弟倆的種子擱不住倒反而能擱住其他人的。沒這個道理。如果是草蘭子的問題，方德麟和盧素素那里，就無論如何也交代不了了。
草蘭子終于有了動靜。
是早上起床後的第一件事讓馬紅英發現女兒的動靜的。
學校開學了，這一年的學制有了改變。過去，寒假一過，就是新的學年，學生們就要升級。今年不一樣，上面來了指示，學制要調整，新學年放在秋天。既然這樣，寒假後面，各年級各班便都原封不動。這一學年就這樣變成了三個學期。草蘭子也就還是教二年級，也就是方述平這個班了。
蒲塘小學不大，就那麼多學生，一個年級一個班。
你別看述平只是個豆兒大的細鬼兒，可是，述平是個小能人。草蘭子好幾次在心里感嘆︰多虧了個述平。因為述平，背後講她壞的人少了。述平這孩子，平常挺斯文，可是打起架來像頭小野獸。還會抓人，也就是用指甲掐人了，都像個小瘋狗了。很多人都這樣講他。可是他不在乎。他成績好，在班上，差生都巴結他，要抄他的作業。像二斜眼米根，破罐子加米，個個怕述平。奇怪得很啦，這些差生，人人怕他們，就是女教師，像許先生的妹妹蘇育琴，好幾次被差生們弄得哭著回辦公室。可是到了述平這里，這些調皮大王，倒成了述平的小嘍羅。述平儼然成了個學生頭兒，要打誰就打誰。高年級的學生都有點怕他。六一高他一個年級，嘿，他還有點瞧不起六一，比自己大三歲，可是只比他高一個年級，述平就有點瞧不起六一了。
草蘭子成了述平的嫂子，述平新鮮得不得了，快顛巴得一蹦三尺高了。述平喜歡草蘭子，草蘭子美！這是述平說的。後來，草蘭子成了他嫂子，他便非常高興，草蘭子跟他這就有了聯系了，他當然高興得扎實。所以，一到草蘭子上語文課，述平便特別認真，誰要是敢在草蘭子的課堂上起哄，下課後頭上肯定有一個包，誰要是在背後說草蘭子的壞話，只要他述平曉得了，輕的，他會去警告那個家伙一下，重的，馬上會被二斜眼和破罐子他們飽揍一通，有時候，被揍了還不曉得什麼原因。想要問，二斜眼和破罐子說，問問你的嘴，臭嘴！
這下好，草蘭子清靜了許多，背後也再不會有不懷好意的目光像劍那樣刺她了。
開學不到兩個星期，草蘭子有動靜了。
那一天，草蘭子早早地起來，先是刷牙洗臉。
動靜就是發生在刷牙的時候。草蘭子端著水杯走到院子里的牆根下，將牙刷捅到嘴里 啦 啦地刷，可是突然就來了一陣干嘔。
草蘭子的干嘔聲驚天地動，像殺豬般地難听，而且聲音來得很深，從月復腔涌上來的一陣惡心感，聲勢浩大地向草蘭子口腔涌來。草蘭子想擋住，可是哪里擋得住，都山洪爆發一樣了，空谷傳音，蹦出了草蘭子的身體。真的像殺豬那般聲嘶力竭，又氣勢磅礡。第一聲還沒有停，第二聲又跟了出來。
接著是第三聲，第四聲……
馬紅英也起床了。
草蘭子要到學校，馬紅英一般也得早起，幫草蘭子做好早飯。馬紅英正在梳妝台前，往頭上抹梳頭油，听到了草蘭子干嘔的聲音，手便停在了頭上，有點不相信，又有點驚喜，還又有點害怕。那種感覺飄得很，不著實，人都像被個什麼抓住了，吊在半空中，心里又是緊張又是害怕，死丫頭子，這麼響的聲音，哪里就能跑到天井里去？可轉念一想，不在天井里刷牙又在哪里刷牙？
直到听到第三聲第四聲，馬紅英才信了，自己也才從半空中下來了。這丫頭子，肚子里能種莊稼。好了！終于擱上了種子了，五四的種子。
可這怎麼好？
馬紅英不動聲色，到了灶間，為女兒下面條。草蘭子喜歡吃面條。早飯是面條的話也很好弄，開水下鍋，鍋塘里燒兩個把子的草，水一滾，面條往鍋里一來，鍋蓋蓋上，再燒一個把子的草，就好了。今天馬紅英多燒了幾把草，她在鍋里替丫頭子打了兩只雞蛋。
女兒有了，女兒總算有了。不管日後怎麼處理，先得給她補補身子。可這樣的意思不能說到明處，草蘭子曉得了，還不曉得要害臊到什麼程度呢！
草蘭子一下子翻到了雞蛋，便問馬紅英，媽媽，怎麼給我打雞蛋了？不留著賣錢？再說，你跟爸爸也要補補身子的。
我們好弄。你成天站著說話，得補補。馬紅英坐在一邊，喜孜孜地看著丫頭子吃早飯，隨後又去找一只鞋底，有心沒意地挖一針停一針，後來像是想起什麼似地問道︰五四最近來信沒有？都說了什麼？
媽，你看你，人家不是到了部隊就來了一封信給你和爸了？
後來呢？他沒給你把信寄到學校？
媽，你就別問了。問那麼多干什麼？草蘭子頭沒有抬，一邊吃著，一邊回答馬紅英的話。
媽只是問問，媽媽這也是關心你嘛！
好好好，我告訴你吧，有日子不來啦！
嗯。多少日子？沒等丫頭子回答，馬紅英接著問了一句︰那身上呢？
什麼身上？草蘭子有點吃驚，從碗里抬起頭來，驚訝地看著馬紅英。
傻丫頭子，都高中生了，這還弄不懂？你自己當心點，媽才不管你哩！媽只告訴你一點，有事要對媽媽說才對。媽是過來人，什麼都曉得的。
你說什麼呀？媽！
這個……就是這個！馬紅英說著，一邊用手比劃著，張大了嘴做干嘔的動作。
哎呀，媽媽，你怎麼這麼多心？人家是喉炎。做先生的都有這種病，職業病。
馬紅英笑了，丫頭子聰明，把個話題轉掉了。既然丫頭子不願意講，馬紅英也就不再言語了，又低下頭挖了幾針。一會兒，打了一個呵欠，說，春天犯困，我還要睡一會兒，你吃了先上學校吧！
回轉到房間時，馬紅英臉上帶笑，她明白了，丫頭子說不定還不明白。是有了。這丫頭子是有了。這得告訴學民。這丫頭子還跟媽媽玩水。才做了幾天先生就說得了職業病，鼻子里養兒，你哄人！這蒲塘里，配得喉炎的也只有周校長、許先生和夏志文。哪里輪得上你草蘭子！哄，蒲塘里就是欺騙的意思，蒲塘里人把擤鼻涕也說成是哄鼻涕，細鬼到了鼻子里，哄出來的當然就是人了。這樣一來，就一語雙關了。
馬紅英高興，但又擔著心事。要是月份一大，處理起來就難了。丫頭子沒得呆數，還裝呆，以為做媽媽的不曉得。馬紅英實在不曉得的不是你草蘭子有沒有孩子了，是不曉得要不要跟你還有跟你爸挑明了。
馬紅英躺到床上，耳朵一直關照著堂屋里的草蘭子。馬紅英哪里睡得著，是哄丫頭子的。一听到草蘭子出了門，腳步聲也遠了，便一骨碌地爬起來，拿腳就往王巧英家跑。找王巧英商量這事，一準沒有錯。一