太原城外,風清月白,錦旗獵獵,宋軍仗勢雄偉,黨進及潘美騎著高頭大馬站在城下。
劉繼元穿著戴袞冕登上太原府城台。
黨進在馬頭上向他一鞠躬,朝他喊道︰「吾乃大宋將軍,參見北漢皇帝。」
劉繼元道︰「哈,黨將軍有禮了。」
潘美小聲問黨進︰「怎麼沒有瞧見兩位皇子的身影?難道出什麼不測了嗎?」
黨進道︰「大皇子做事極為穩重,昨天晚上我們可是派了最精悍的部分給他入城救人,按理來說,算就逃不出城,也不會被北漢皇帝抓住,再說如果抓住了兩位皇子,劉繼元一定會押著他們兩個登上城台要挾我等退兵。」
潘美道︰「嗯,那有可能他們還藏在城內,出不了城。」
黨進朝劉繼元繼續喊話︰「奉吾皇之命,本將軍已湊齊十萬緡錢,前來贖回二皇子,請問皇帝,我大宋二皇子何在?」
劉繼元道︰「啊,這個朕」劉繼元朝劉繼業望了一眼道,「你們家二皇子好著呢,這樣吧,你們先把錢送進城來,朕立馬放了你們家的二皇子。」
潘美道︰「皇上,您就這不對了,見不著我朝二皇子,豈有先交錢之理?」
劉繼元低聲道︰「劉卿家,這可怎麼辦啊?」
劉繼業道︰「皇上,臣今天一大早已經派人在太原城內挨家挨戶地搜了,可是就是找不到趙德昭兩兄弟。」
劉繼元道︰「那他們有沒有可能逃了?」
劉繼業道︰「不,他們一定還躲在太原城內。皇上,今天不妨再搜搜。」
劉繼元道︰「也好。」說罷清了清嗓子道,朝黨進喊道︰「黨將軍,朕這就給你朝二皇子帶出來,你們稍等吧。」
黨進道︰「好。」
劉繼元返回皇極宮,來回地踱著腳步。
「皇上。」耶律沙朝他行禮道,「何事讓您如此煩燥?」
「朕無事。」
耶律沙道︰「昨天本將軍接到我朝太後的密報,太後說,念在你北漢忠于我朝的份上,免收這十萬緡歲貢。」
劉繼元連忙朝北拜了一拜道︰「謝太後。」
耶律沙道︰「不過,有一條件。」
劉繼業道︰「什麼條件?」
耶律沙道︰「還請皇上將代州割給我朝。」
劉繼業拔劍怒而擊之︰「做夢。」
劉繼元道︰「劉將軍,住手。」
劉繼業道︰「皇上,萬不可將代州割讓出去。它是我朝的北部邊防重鎮啊,皇上!」
耶律沙走近劉繼元道︰「如果你肯將代州割讓出來,本將軍答應你,立即派兵幫你解圍。」
劉繼元道︰「這樣吧,耶律將軍您容我再考慮一天吧。」
耶律沙道︰「本將軍這就去安排,希望皇上您能考慮考慮,我等您的好消息。」
劉繼元癱瘓在地上,許久說不出話來,他道︰「劉將軍,派出所有的禁衛軍,就算給我挖地三尺,也要給我將趙德昭二人找出來。」
劉繼業道︰「是,皇上」
黨進一行人在城下等了一個時辰,不見劉繼元的蹤影。潘美著士兵上前喊話,依舊是無人應答。這時,一哨兵來報,據說是在太原城西側,出現了一股強勢的契丹主力。
黨進及潘美一商量,便先帶兵撤了。
太原城內,禁衛軍挨家挨戶地搜索著,城內一片狼藉,但到亥時時依然沒有找著趙德昭二人的蹤影。
冷月高掛。皇極殿內,劉繼元揉了揉眼楮道︰「劉愛卿忙了一天了,請回去休息吧。」
劉繼業道︰「是,皇上。」
劉繼業回到劉府,他手里拿著一把由北漢鑄兵器坊制作的梨花槍。
這支梨花槍,制作精細,劉繼業適中,正合適一郎使用。
劉府內,通火通明。
劉繼業打開了大門,喊了聲︰「一郎二郎,爹回來了。」
府內無人回應。劉繼業感覺不妙,拔了劍沖了進去。
府內,眾人在屋內的東西兩側,且比平時多了兩個身影。
「爹。」劉四郎劉五郎齊聲喊了劉繼業一聲,而他們的脖子上各架著把明晃晃的尖刀。
「夫君。」劉夫人連忙撲入劉繼業的懷里,道︰「快救救四郎五郎。」
「劉將軍,我們又見面了。」月光從窗欞照了進來,襯得趙德昭身姿清寂空靈。
「你們怎麼在這里?」劉繼業道。
趙德昭笑道︰「呵呵,你們將太原城封得水泄不通,又里三層外三層地搜了千八百回,本皇子不躲這里,還有哪里可躲?」
趙德芳道︰「大哥,休跟他廢話。我們兄弟兩人此次前來,並非前來鬧事,只是將軍能歸還當日您在牢里拿走的東西。」
這時,從天而降的北漢侍衛包圍了劉府,一時劍拔弩張。
趙德芳橫在往劉五郎脖子上的寶劍加重了力度。
「啊,娘快救我。」劉五郎的脖子上出現了一條血痕。
「夫君,您救救兒子吧。」
劉繼業揮退了侍衛,道︰「一枝小小的簪子,也值得你這麼拼命嗎?」
趙德芳道︰「值得。」
劉繼業從袖中將那支蝴蝶泥簪取出,交到趙德芳的手里。
趙德芳如獲至寶捧在手心,得而復失的滿足感佔滿了心頭。
「沒出息。」趙德昭搖搖頭,將劉五郎推到劉夫人的身邊。
「娘。」
「對不起,劉將軍,你的四郎現在還不能放,你得給我們備馬,出了城我就放了你家四郎。」
劉繼業將梨花槍狠狠地戳在地上,地板盡碎,朝劉四郎看了一眼︰「備馬。」
「是。」侍衛連牽來一匹馬,趙德芳及趙德昭挾著劉四郎上了馬車。上馬時劉四郎用手臂猛地一撞趙德芳,然後撒腿往外跑,但趙德芳手急眼快,寶劍一涼貼在他的後背道︰「听話。」
這時劉繼業一個箭步,持著槍迎了上來。
趙德昭連忙用劍迎擊他的梨花槍,兩人斗了起來,這時四面八方涌出了不少的黑衣人,與劉府的侍衛纏斗了起來。
趙德昭使出了混身解數,跟劉繼業斗得難解難分,梨花槍在劉繼業的手中如游戲海般靈活翻轉。
趙德昭躲過梨花槍的攻擊後,朝趙德芳喊道︰「快上車。」
趙德芳挾著劉五郎進入到馬車,已有另一黑衣人飛躍上車,駕馬而去。
趙德昭與劉繼業兩人隨著馬車,從劉府一直打到太原城門口。趙德昭心里佩服著劉繼業的精準槍法,劉繼業亦對趙德昭的劍法暗自稱奇。
趙德芳將劉五郎挾出車外,朝城門口的侍衛喊道「快開門。」
北漢的侍衛越聚越多,將趙德芳團團包圍。
「大哥。」趙德芳朝趙德芳喊了一句,這時,天空掠過無數只孔明燈,每只孔明燈里還垂著長長的藤條。
孔明燈照亮了整個夜空,趙德芳點了劉五郎穴,將他背在自己的身上,曳住藤條,隨著孔明燈越升越高。
「大哥,快點。」
「馬上。」趙德昭擺月兌地劉繼業的糾纏後,抓住了藤條。
「放箭。」侍衛將拉滿的弓箭瞄準趙德芳。
「不要放箭,我兒還在他們的手里。」
劉繼業亦曳了一根藤條,矯若飛龍,持槍朝趙德昭背後刺去。
「大哥,小心背後。」趙德芳提醒著趙德昭。
趙德昭連忙躲過,縱身飛躍到另一盞孔明燈下,單手抓住了藤條,蕩出了太原城門。
城外,黨進潘美二人領著士兵高舉火把,火把宛如長龍蜿蜒,照亮了漆黑的黑空。
「劉繼業,你家四郎,接好了。」趙德芳將劉四郎凌空一拋,劉四郎緩緩往下墜。
「夫君,快救四郎。」劉夫人在地上不斷地喊著,「四郎!」
「劉將軍,改日戰場上見,先救你家四郎吧。」趙德昭道。
「四郎。」劉繼業連忙控制著孔明燈朝劉四郎飛去。
「啪」地一聲,趙德芳砍斷了綁在劉四郎的藤條,恰在這時,劉繼業接往了劉四郎,徐徐降落。
「四郎。」劉夫人朝劉四郎點了穴。劉四郎撲到她的懷里,許久才喊道︰「娘。」
劉繼業望著漫天的巨型孔明燈,一時間恍惚了起來。
趙德昭及趙德芳二人坐在帳中。
黨進及潘美走了進來,朝二人行禮。
趙德昭道︰「兩位將軍免禮了,這回多虧了兩位將軍的幫助,本皇子就先謝過二位了。」
黨進道︰「大皇子過獎了。」
趙德芳亦朝他們二人道︰「給諸位添麻煩了。」
黨進道︰「二皇子沒事就好。那我們就先不打擾兩位皇子休息了。先告辭。」
「兩位將軍慢走。」
「大哥,我們什麼時候回東京?」
「怎麼?想家了?」
「沒有,我只是問問。」趙德芳道。
「等你養好傷再說吧。」
「我傷已經好了。」趙德芳道。
「真的?」趙德昭往他月復部上戳了一下,趙德芳痛得弓去。
「你急著回去見誰啊?」趙德昭道。
趙德芳道︰「我先回去休息了。」
「喂別走啊,我救了你,連聲謝謝都不說。」趙德昭一頭倒在被子上,呼呼直睡。
翌日,劉繼元與遼簽訂割代州契約。
宋軍由于糧草不足,加之遼軍騷擾,便退到太原城北,駐扎于府州,三國之間暫停烽火。
五天後,趙德昭及趙德芳回東京復命。