「稟告大公主，人已經到了。」海棠領著宋若情步入長公主府。
「很好。給她換上丫頭的衣服。」高慕寧對立在一旁的劉光道,「把蝶嬌送回他們宋府，並告訴她哪些該說哪些不該說。」
「是。」劉光依言退下了。
宋若情換上粗布衣裳後，劉光帶著她去熟悉長公主府的環境。
長公主府是皇上御賜的宅子，府邸坐南朝北分前中後三部分，前部為寬闊大氣的客廳。中間是府中娛樂休息之地，後部是居住之所，而中間與後部餃接地段為亭池園林，園中里栽種著各種奇花異草。
劉光道︰「今天起你就是長公主府上的人，記往你的身份，該做什麼不該做什麼，別出什麼差子，否則誰也救不了你。」
宋若情點點點頭。
「從今兒起，你要負責大公主的衣食住行，早上你要給她做早餐，中午你要給她做午餐，晚上你還是要給她做晚餐，午餐需要六菜一湯，晚上需要五菜一湯，而且要餐餐不同菜，天天不同餐。」
「什麼？大公主她一個人哪能吃得了那麼多的菜啊。」宋若情道，「況且，我也不是很會做菜。」
「這你不用擔心，」劉光從懷里拿出一本厚厚的本子，給宋若情道，「烹燒烤炒溜煮炖蒸鹵腓。這里面記載著公主喜歡的菜式，以及每樣菜式的做法。記著，以後你買菜的時候，肉必需要西大街的王大富那里買，因為他家的豬肉肉感最好；熬湯的材料你必需要在東大街李嬸那里買，因為她那邊的材料最正宗，至于菜錢，公主說了，每頓要控制在一兩銀子之內。」
「什麼？要求那麼高，就給這麼點銀子？有沒有搞錯這大公主太吝嗇了吧。」宋若情翻著食譜道，「嘖嘖，這大公主真受享受啊，哇這道菜我在皇宮也沒有見過，嘖嘖。」
「還有，這里還有兩本。」劉光又拿出兩本食譜深有意味地笑道，「這兩本，一本是熬湯的湯譜，另外一本，則是煮甜湯的小食譜。長公主素來愛吃甜食，更愛吃南方風味的涼飲，比如說這木瓜冰糖湯、雪梨雪耳冰涼飲、紅豆湯、綠豆海帶湯。」
「天啊。」宋若情做暈倒狀倒在桌面上。
「現在給你一兩銀子。」劉光道，「趁現在還早，你去市場賣些新鮮的菜回來。」
「你不怕我趁買菜的時候跑了？」宋若情道。
「跑得了和尚跑不了廟。更何況大公主手里纂著你賣身為奴的契約。」劉光笑意深刻道，「好了，老奴要去忙別的去了，你請便吧。」
宋若情憤憤地接過一兩銀子，開始了她漫長的奴婢生涯。
開封西街菜市場吆喝聲不斷，南來北往的人們，有買有賣，好不熱鬧。西街兩側林立著無數店鋪，有包子鋪，豬肉鋪，菜市鋪，米鋪。
宋若情按抄下來的菜單采購食材。
宋若情安排了一番采購路線，這一天要給長公主做菜的食材就要走五條大街。她跨著籃子道︰「先去買甲魚吧。」說罷直奔甲魚鋪，這時魚市早已開市，甲魚鋪上圍著許多的人。
「賣甲魚啦，甲魚好啊，滋陰補腎哪，女人喝了越美麗，男人喝了越強壯，賣甲魚咧。」賣甲魚的小哥不斷吆喝道。
宋若情夾在人群中，望著水盆里面緩緩爬動的甲魚，宋若情伸出一只手指戳了戳其中的一條甲魚，甲魚霍的一聲四肢縮進硬殼里，可愛滑稽的樣子引得宋若情一陣歡笑，宋若情道︰「老板我就要這個甲魚。」
「好咧。姑娘，馬上給你捕上來。」
「我也要一條甲魚。」旁邊有人道。
「好好好。」賣主連聲答應。
「謝謝老板。」宋若情從兜里掏出一兩銀子，遞給賣主。
「龜兄啊，其實呢你長得還是蠻帥蠻可愛的，可惜啊你命不好啊，生下來就是八王，注定被人家下鍋的份兒。唉，你真個可憐兮兮的小王八。」宋若情提著甲魚自言自語道，「接下來，我應該買洋蔥。」
宋若情模了模口袋突然間大叫︰「天啊，我忘記叫甲魚老板找錢給我了。」
宋若情提著甲魚往回剛才的甲魚鋪子︰「讓讓讓讓。」宋若情擠進甲魚鋪里，神色慌張道︰「老板不好意思，我剛才在你這鋪子買了一條甲魚的。給你一兩銀子。剛才我提著甲魚忘記讓你找錢了，後來我才想起來的，就趕了回來了。你快點找錢給我吧。」宋若情抹著臉上的汗水道。
「找錢？」顯然，賣主因為生意太興隆，顧客太多，對于這個小姑娘並沒有印象。
「對，我剛才拿了一兩銀子過來，買了這只甲魚，你應該要找我錢的。」宋若情指著甲魚。
「可是，我好像沒有收到一兩銀子啊。」檔主並不買帳，說著把咸腥濕漉的手伸到專門存放銀子的鐵盒子里翻找了一陣道，「你看，我開市到現在賣甲魚的錢都在這里，並沒有收到一兩銀子啊？姑娘你是不是記錯了？」
「怎麼會？你們家是這條街是第十個檔口，我剛才真得給了你一兩銀子，我真沒有騙你。」
「可是，我這並沒有一兩銀子啊，我記得我剛才也沒有給其他人找一兩銀子啊。你看，這是剛才有個人買了一斤的甲魚給了一百文，這是一個老婆婆給五十文。」賣主說得一臉認真
「可是，可是,怎麼辦啊。」宋若情急得快要哭了，讓宋若情不得不相信，是不是自己剛才真得沒有給銀子？
「唉，你看見我剛才收一兩銀子了嗎？」檔主問身邊的妻子。
「沒有誒，我只看到你收的最大的一筆數目是五百文的，沒有一兩銀子的啊。」身邊的妻子道，然後問了正在圍觀的顧客，「你們誰見我相公收了一兩銀子了？」
「沒看見。」眾人齊聲道。
宋若情徹底心涼了，看來，是沒有辦法追回零錢的了，身邊沒有一個認識的人，如果是折回長公主府再拿銀子買菜，劉公公肯定會怪罪自己不小心把銀子弄丟了，就算不會怪罪弄丟銀子的事情，恐怕到時重新拿了銀子再出來買菜，也定會耽誤了大公主的午膳時間。宋若情頓時像泄氣的皮球，怎麼會這樣子呢，自己明明是付了錢的。
難道，難道，宋若情仰天長長地嘆了口氣，難道天要滅我麼。
「唉，看你剛才著急的樣子，不像是假的，來，給你找零錢。」賣主開了口。
宋若情瞪大了眼楮。
「拿去吧。」賣主把零錢遞到宋若情的手中。
宋若情再次仔細看著這個賣主，頓時感覺他好生和藹偉大，感激道︰「謝謝你。你的錢我以後一定會還的。」
「不用了。小姑娘，下次逛菜市場的時候，錢要管好了。」
「謝謝謝謝。」宋若情接了零錢，飛奔而去。
宋若情去買了其它的蔬菜、熬湯的佐料，提回來時太陽已掛得老高。剛把菜放到廚房，劉公公後腳就踏進來了，催促道︰「我的小祖宗，你回來晚了半個時辰。」
「我馬上洗菜。」宋若情擼開袖子，露出了縴細瑩白的十指。
「唉。」劉公公嘆氣，「果然是十指不沾陽春水哪。也罷，看在你第一天上崗的份上，我在旁提醒提醒，省得你到時又出什麼差子。」
「謝公公。」
「你先洗米煮飯，然後把青菜沖洗一下，放在盆子里面泡一下。」
「是是是。」宋若情涮鍋掏米。
「米只要一勺就夠了。」
「是是是。」宋若情往鍋里勺了一勺大米。
「米要洗三次。第一次洗時米要細細地挫洗，第二次輕輕地洗，第三次過一下水，然後放小半碗水，然後點火，記往，煮飯的火一定要用干柴，**，煮出來的熟飯才會軟硬適中。」
「是是是。」宋若情在一旁生火。
「好了。你把青菜先挑一遍，注意摘去爛葉，老葉。」
「你要準備姜絲、蒜蓉。」
「把鍋洗干淨。白色的布用來吸干鍋里的水，黑色的用來擦盤子。」
宋若情將菜洗好之後，生了火，開始炒菜。
「這個菜怎麼炒啊，我還沒有學過哪，那本書在哪里，在哪里？」宋若情在廚房里，揮著小鏟，急得像熱鍋的螞蟻。
「不要急。火不要太猛。」劉公公道。
啪啦的一聲，灶上的火突然爆了一個橙子，火苗噴了出來，接著重重白煙冒了出來。
「啊，火燒得太旺了，燒到灶門上了。」劉公公道。
宋若情手急眼快，用扇子往火上一撲，手急眼快，用一木枝，把柴火推進灶里。「好好地一個廚房，經你這麼一搞，烏煙障氣啊。」劉公公頭發上沾滿了煙膩，臉上更是黑呼呼的。
宋若情傻傻地笑道︰「多謝劉公公的幫助，不然的話，這廚房啊就被我燒掉了。」
「唉。油跟姜快下鍋。」劉公公道。
宋若情把油淋在鍋上，鍋似乎怒了，熱油滾滾，滋滋作響。宋若情閃了一閃，看準時機住里投放了姜絲，並用鏟子攪拌了一下，接著把菜嘩一聲倒了下去，蓋住了飛濺的油沫子，同時也聞到了一陣焦味。宋若情一急，只得往里放水。
「不對，菜不是這麼炒的。」劉公公道。
「我不管了。」宋若情一陣亂炖胡炒。
「啊，不用放胡椒。唉，菜糊了。」劉公公在一旁瞪大眼楮道。
「啊，不用放那麼多的鹽。」劉公公在一旁把鹽搶在手上。
宋若情道︰「不如這樣吧，公公你來掌勺，我給你生火。」
劉光道︰「那行。」
「甲魚湯本公公親手操刀，省得你弄壞了材料。」
經過一段時間的辛苦勞動，五菜一湯，終于上桌了。
高慕寧端坐在椅子上，宋若情往青花瓷盤里勺了一碗甲魚湯遞到她跟前，另外還給她盛了一碗白米飯。
高慕寧端望著宋若情人不人鬼不鬼的狼狽模樣，低聲罵了句︰「沒出息。」