…………「免禮平身！你叫何名字？」李煜面帶微笑的望著下首的士卒問道。
「皇上喚我阿狗便好，我從小便亡了父母，失了名姓，在潤州隨人乞討為生，有幸得聖上賞識，入了江南兵，做了一隊斥候校尉」阿狗恭敬的應道。
「得我賞識？這？哦！原來如此！」李煜聞言先是一愣，隨即本尊記憶涌來，他隨之明白。
原來早年太子李弘冀為保住自己太子之位，爭奪大權，曾經將李煜流放到饒州，李煜在路上遇到一群乞丐，李煜那時年輕心軟，不忍他們流離失所，忍饑挨餓，便讓隨行的張洎安排他們，張洎便將他們之中年輕有勇力的安排到了江南大營投軍，老弱婦孺給了些銀錢打發了，不曾想無心插柳柳成蔭，無意間的善念，卻為李煜留下了一批忠誠的種子，也給了李煜一個新的計劃。
「當年與你一同投軍的人，可還有多少人活著？」
「回聖上，當年與我一同投軍的有二十一人，這些年征戰沙場，如今還尚在僅剩我一人」
「唉，倒是苦了你們了，真不知當年朕動了惻隱之心，讓老師安排你們，這到底是對是錯？」李煜感慨道。
「聖上何出此言，此生能為聖上效力，是我們兄弟的無上榮幸，若非聖上，吾輩窮其一生也只得是一個搖尾乞食，碌碌無為之輩。
是聖上給了我等重新做人的機會，我等兄弟時常銘記聖上大恩，但凡聖上一言！三刀六洞！割首刨心！阿狗絕不皺眉！」阿狗激動的雙目通紅的說道。
「善！阿狗，恩？這名字不好，從今日起，朕便給你賜姓李，名忠，著你挑選精銳斥候，細作，組建軍曹司，為朕收集情報，滲透敵軍，打探消息，朕再加封你為督曹使，望你日後能全力做好朕之耳目，你，可有信心做好此事？」李煜目光灼灼的望著阿狗沉聲道。
「阿……忠，必不負聖上重望，忠定為聖上鞠躬盡瘁，死而後已。」砰！李忠望著李煜灼灼的目光，頓時跪下，重重的叩首道，額頭的瞬間磕的鮮血橫流。
「恩，阿忠你便先下去安排吧，有任何需要可直去找賈闔，便說是朕準了的。」
「諾！忠便先行告退了」李忠絲毫不在意頭上的傷勢，拱手行完禮方才輕聲離開。
「孟圖先生以為此人如何？」待李忠出了大帳，李煜看著常郢沉聲問道。
「皇上的識人之能，老朽一向甚是佩服的。」常郢也不明言，只是不清不楚的說了這麼一句。
「哈哈，先生言重了，阿忠初掌軍曹司，有許多地方尚有不足，還望先生能多多提點于他。」
常郢聞言，微微點頭，算是應下李煜了。
…………………
玄關內，宋軍大營。
曹彬臉色難看的望著從城外射的唐軍的戰書。
戰書上只有短短五個字︰汝，可敢一戰否！羞辱，曹彬，感到一種深深的羞辱！感覺心中有一團火在燃燒一般。
「你們可有計策可破此唐軍？」曹彬英目掃視了一眼眾人，最後停在了岳江身上道。
眾人眼觀鼻，鼻觀心，對視了一眼，同時選擇沉默。
「咳！咳！」岳江輕咳兩聲，尷尬道︰「曹大人無須著急，千萬不要中了那李煜小兒的激將之計，如今的形勢，唐國勢弱，我軍勢眾，只需靜候聖上派大軍前來，拖的越久則對我軍越有利，所以……」
「報！聖上八百里加急詔令！」就在這時，一傳令小校，掀簾而入，高舉一封火漆令信道。
曹彬听聞是趙匡胤的八百里加急詔令，急忙上前，恭敬的接令信，拆開掃視了一遍，愁眉瞬間展開，不禁頓足笑道︰「哈哈！聖上不愧是聖上，當真是深謀遠慮！智計無雙！李煜小兒，這次你必死無疑！」
曹彬笑罷，將書信給眾人依次傳閱，眾人看完書信的瞬間不禁紛紛感到揚眉吐氣，信心暴漲。
曹彬見眾人士氣回升，大手一揮，朗聲道︰「傳本使令！回信李煜，明日本使將親領宋四萬大軍出城！與之決一死戰！」
………………
唐軍大營，李煜面露疑色的看著手中的曹彬遣人送來的應戰書。
想了想，實在想不出緣由，李煜不禁抬頭望著常郢問道︰「孟圖先生以為，這曹彬為何此次如此痛快的應戰了？」
「老朽以為，曹彬如此而為，原因不過有三，其一，他不想再忍受羞辱，故而與我軍決一死戰，其二，宋國有變，宋主詔令他與我軍決戰，早日解決宋國的南方之患，其三，宋軍有變，讓他有了與我軍決一死戰的信心。」常郢分析道。
「恩，如此看來，倒是有些怪異，不過，不論是何原因，若是他膽敢出的城來，朕便有信心將他留下！」李煜面露狠色，信心勃勃的說道，不覺間，一股久居上位者的自信和霸氣的梟雄氣質外露。
常郢聞言，眼中不著痕跡的閃過一絲精光，心中更是暗暗驚嘆于李煜的初具氣勢的梟雄霸氣。
公元975年一月，唐宋交戰進入決戰階段，一股血雨腥風的氣息逐漸彌漫在整個唐國。
…………………………
而此時，唐國的使者經過近一月的長途跋涉，終于到了北漢國的國都晉陽。
晉陽皇宮大殿之中，身著金色滾龍袍，高坐于龍椅之上的北漢英武皇帝劉繼元一臉微笑的看著下首處，拱手作揖恭敬行禮的唐國使者張熙伯。
張熙伯，字元德，唐國光祿大夫，張洎大哥，博學多才，善勇辯，為人圓滑，多與唐國朝堂中各部官員交好，他也是李煜閃電般的大清洗下，唯一一個得以保全的底子不干淨的官員，除開張洎的原因，他的為人處世之法，深得人心也是一個極為重要的緣由。
「唐國使者此次前來所為何事？」劉繼元輕聲問道，語氣中並未對這唐國的來使表示任何的不屑和輕視。
「回稟漢皇，伯此此前來非為他事，乃是受我主之托，專程前來恭喜漢皇的；」張熙伯面帶喜色，滿是皺紋的臉笑的像多綻放的菊花一般，朗聲再作揖道。
「哦？喜從何來？」劉繼元疑惑的看著張熙伯問道。
「哈哈，漢皇便莫要瞞著老朽了，宋國數十萬大軍南下，邊關之地兵力空虛，國中也無甚可用之兵，宋國的袞州，徐州，豫州，定州等十六個靠近北漢邊界的州縣，皆無大將鎮守，有無多少可用之兵。
漢皇只需派一員得力猛將領兵十萬前往攻打，屆時，以漢皇的英明神武，仁德明慧，算策高深，和漢皇的聞名天下精銳大軍，料的那些宋賊們，必定會望風而降！
呵呵，不過，以漢皇的睿智，想必早已想到此事！有何必借老朽的口來說呢，」張熙伯面無異色，神色自然的恭維道。
「咳咳，這，哈哈，其實朕也早有此意，卻是不想被你先說了-出來，只是不知眾愛卿以為如何？」听到張熙伯如此恭維自己，劉繼元自是借坡下驢，「謙遜」的承認自己的英明神武。
作者的話︰
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