「老爺！郭子興稱了元帥，興兵攻破濠州！」
平安站在書房門口稟報道。
「嗯，知道了。」沈默頭也沒抬，只是應了一聲。
「老爺。」卻听得王遠圖的聲音響了起來，終于讓沈默抬起了頭。
「遠圖？你不在縣里看著，怎麼跑回來了？」
「沒辦法，濠州出了事，盱眙那些官兒們**都坐不穩了，急著命我來請您回縣議事。」王遠圖笑道︰「屬下看他們的意思，一是想看看您會不會反；再也是想讓您出力保住縣城。」
「嗯……知道了。我便跟你去一趟縣城。」沈默點了點頭，把面前的字紙握成一團，扔去了旁邊的紙簍。
起身走出書房，王遠圖與平安陪在他身後。卻見沈默望著操場上正在操訓的兵丁們，又發起了呆。
「老爺，如今天下亂勢己顯。足見老爺當年謀略不差。」王遠圖實心實意的說道︰「只是如今咱們即己是兵強馬壯，為何要還偏居一隅，天下之大，有沈家這一只精兵，哪里去不得？」
「遠圖，下面這些兵士，全憑這兩年經了整訓，又四下剿匪才歷練出來的。可若是當真打起仗來，雖說有火槍，有藤甲，卻也難免要死去多半。」
王遠圖卻曬道︰「打仗哪里有不死人的，死了舊的，總還有新的！」
「可領頭的卻只有那麼幾人。若是死了領頭的，又讓我哪里去尋人來整訓新人？」沈默搖頭道︰「如今咱們幾個，一個蘿卜一個坑。何福訓新軍，遠圖你駐縣城，哲安率著飛虎隊，橫財管著驢牌寨。就是莫風，也忙著生意，更不說他今年還要成親。缺了哪一個，咱們都玩不轉！人手卻越來越多，你領著百人，鐘哲安手下飛虎隊兩百人。就連鬼臉、大力他們也都管上成百人了。橫財更是管著丁壯老弱幾千人！人才難求啊……」
「那老爺的意思？」王遠圖皺眉思索著道。
沈默如今最大的短板莫過于軍事管理人員的不足。有時候想一想，歷史上的名將們，哪一個又是天生天養的便就文武全才了？還不是從大頭兵開始一步步拼了命的去打，去搏！活下來的，就成了老兵；再活下來的，就成了十夫長，百夫長……；一路都活了下來的，便成了名將！亂世之中，只要你能活下去，一直活下去，最後總能出頭的。
只是這背後，卻是殘酷的淘汰法則！一將功成萬骨枯。不斷的拉來壯丁，不斷的打仗，不斷的死人，是金子的總會在尸骨中閃爍起他的光芒。而那些平凡的人們，只能是陪襯著名將功績的一抹血色……
沈默卻想要另闢一條道路來走，在他的心里，雖然己經對殺戮不再恐懼，但埋藏在心底里的那種不屬于這個時空的小清新的思維方式，還在深深影響著他。對敵人他己經可以象秋風掃落葉一般的冷酷了，只是卻無法看著眼前那些沈家子弟、那些熟悉的笑臉，去經歷戰場上刀兵矢石的殘酷的檢驗與淘汰，死去一多半兒，最終才給他留下些寥寥的金沙出來。
所以，剛才沈默在書房里做的，便是想要編寫出一套軍事整訓教材，來做為初級軍官的必修課程。可是，在書房里己經憋了三天，憋得臉通紅，最終的結果無非是幾簍字紙……
對于沈默，唯一的軍事經驗只有大學軍訓時候經歷過的那些隊列操練。現在他己經把那些統統頒布了下去。如今的家丁們行徑操練，整齊得己經可以媲美後世的解放軍了。可後面，還需要做什麼，還可以做什麼，還能教他們些什麼呢？沈默也在迷茫著……
「元廷勢大，亂而不死。如今四方起事，只是他們一時半會兒沒反應過來而己。回頭當真調了大軍壓境，這勢頭怕還要見些反復。」沈默慨然道︰「咱們眼下要做的，就是要借著這個時機，盡快得訓練出咱們的人手，最主要是帶兵的人手，十夫長，伍十夫長，百夫長這些，全都要教會他們如何帶兵，如何訓兵，如何用兵！」
「老爺……」王遠圖點頭道︰「屬下明白了。您這是跟彭帥一個意思。」
「嗯？怎麼說？」沈默的眼中一亮，追問道。
「彭帥一向廣授門徒，教的卻不盡是白蓮教義，反倒是把如何起事，如何理事，如何斷事這些說的更多。如今他老人家一起事，諸位師兄便順理成章的擔了大任，皆都做的有聲有色！老爺您的意思，該是也想盡快訓出些能干的，當真起事的時候便就不缺人手了！」
「對對對！」沈默一想，果然還真是這個理！也難怪四方起事，劉福通那一路聲勢最大，可卻是徐壽輝那一路的勢力範圍最大，攻略下的地盤也最多。經驗豐富，人手儲備充分，行事自然會順手些。
「要帶人手，卻不是一朝一夕可為。彭帥一向有說︰一年成禾柴，十年成梁材。幾位大師兄，跟著彭帥卻不是一年兩年了。」王遠圖忽然一轉話頭，又說道︰「而且，說到教人育材，便是老爺只怕也不如彭帥多矣……」
「呃……這不廢話麼！」沈默笑罵一句，繼續走了起來。
便在這時，山門那邊忽然響起了一陣尖銳的哨聲！谷中立時便有巡崗的人手，背著火槍一路跑了過去！
「怎麼回事？」沈默走了過去，尋著人問道。
「回老爺話，外面來了一男一女，說要找您。」
「找我的？」沈默疑惑得走上山門，望著白線外站著的兩人，不禁有些詫異道︰「你怎麼來了？」
一身青衣長裙的宋青衣昂首站著，身邊還有名男子，卻是一身的污爛，面色尚有些戚慘。
「俺來尋你幫俺收留個人兒。」宋青衣一推身邊的男子道︰「這是俺一位朋友，家里遭了兵禍，無處容身，你家地方大有飯吃，也不缺他口飯。俺便帶了他來啦。」
「呃……？！」沈默沒想到兩年沒見，宋青衣竟會為了一個有些畏縮傷感的男人來尋自己幫忙。只好笑道︰「沈家是不缺他這口飯，你即送了來，那便留下吧。只要肯做事，吃飽飯沒問題！只是……你不是去尋朱重八了麼，怎麼這兩年里全沒見個動靜？」
听著沈默痛快的應承下來，宋青衣面色稍霽，這才回道︰「俺尋了他兩年，卻不知他藏去哪里。你只管放心，一日不殺了他，俺便一日不來尋你的麻煩便是！」
沈默聞言一笑，如今自己左手左輪槍，右手屠龍刀，當真敢說是神擋殺神，佛擋殺佛！宋青衣如今再來刺殺自己，只怕自己一人便也應付得來！不過即是她乖乖去殺朱重八，自己倒不妨……
「你如今右手廢了，單憑一個左手劍可使得慣？」沈默忽然問道。
宋青衣眉頭一凝，冷冷道︰「你想試試麼？」
「嘿嘿，別誤會。我先命手下開門，進來說！」
打開了山門，把兩人迎進院來，沈默看了看那男子，歲數不大，二十出頭三十不到，生得並不雄壯，略還見些單薄，神情還有些委頓，低著頭跟著宋青衣身後。便點了點頭問道︰「這位……如何稱呼？」
「見過沈老爺，俺……俺叫喜蛋兒。原是在定遠賣餛飩的。」听著主家問話，喜蛋倒還有些知曉，忙回話道。
「嗯，家人呢？都遭了禍了？」
「俺娘子跟孩兒都被那些天殺的……給砍了……」說起親人的事情，喜蛋的臉上又不禁淒涼起來，淚水在眼眶中打起了轉來。
宋青衣面有憫色，遞了塊帕子過去，卻轉身對沈默道︰「定遠亂軍起事那天，強把喜蛋哥的攤子砸了，又拉了他去充了軍，喜蛋哥媳婦兒抱著孩子去尋夫，跟一個小領頭的吵了起來，便被他用大刀片子當場砍死，竟連孩兒也沒放過！虧了那天俺見著喜蛋哥被挾裹在亂軍里，要被帶去打濠州，這才救了他出來……沈當家的，這就麻煩你了！」
「這個小事情，只管放心住下。」沈默一點也不為難的應了下來，卻轉而說道︰「你這手是我弄斷的，如今我幫你想想法子，你看可好？」
其實沈默本來想到的是——何鐵手……不過只怕不好弄。至少，弄個海盜那樣兒的鐵鉤兒，也比宋青衣如今空著只殘肢有些用處吧。到了鐵匠房里，卻見著李根正幫著幾名鐵匠打著下手。來了幾個月了，這小子吃得也見了些肉，渾不是往日那瘦弱不堪的模樣。
「憨子！過來幫我看個事兒。」沈默笑著看了看李根，一扭頭招呼著鐵匠房的大錘——沈憨子。當日跟胡三九一起學鐵匠手藝的幾個人里，憨子看著人是最笨的，可學成了手藝後，他的手藝卻是最好的。現在成了鐵匠房領頭的師傅。當然，打造火器並不在這里，那是機造房的活計，屬于別院中的絕密地帶了。
「你來看看，給弄個鐵手掌或是鐵鉤子裝在手臂上。行不行？」叫來了憨子，沈默指著宋青衣的斷臂道。
宋青衣听著沈默的意思，想了想，卻搖頭道︰「俺不要鐵手，你要想給俺裝這個，不如裝只短劍！」
沈默道︰「裝只短劍太過張揚，反易招人側目。我怕你來日行走江湖時候，是非便多了……」
「裝個能折起來的短劍，就弄個手臂這麼長，收起來就貼著手臂，任誰也看不出來，彈出來便能刺敵！」一邊的李根听了卻笑嘻嘻得伸了頭來說道。
「嗯，這法子好！便是要這娃兒說的那種了！」宋青衣眼前一亮，點頭道。
「彈簧刀？」沈默不禁失笑。想了想，卻也不錯，便對著李根和憨子道︰「這事兒便就交給你們倆啦，打得結實些！」說完，卻又看了看李根背上背著的一柄怪里怪氣的刀具。
看到沈默的眼神，李根不無得意得從背上摘下那柄刀來，給沈默演示道︰「老爺，這是俺自己想出來的。你看……」
這是一柄單刃刀，一尺半長的窄窄的刀刃，卻有著一尺半長的刀柄。看著象是一把日本刀的模樣，卻又象一把小號的斬馬刀。
「這刀是怎麼個意思？」看著李根獻寶一樣的捧了刀來，沈默估計他又有些什麼花頭在里面的。
「這樣！」李根一手握著刀柄的尾部，一手抵著刀鐔，用力一拉……原來鐵制的刀柄卻是中空的，竟給他又拉出了一截來。再一擰……便成了一桿四尺來長的長刀！
「呵呵，這孩子搗鼓這些倒有心思。」憨子笑著在一邊拍了一記李根的後腦勺道︰「別見人就獻寶啦，先好生去做活計。」
沈默饒有興趣得看了看李根那把刀，點點頭笑了笑。讓人安頓下了宋青衣與喜蛋，這才準備車馬，要去盱眙縣會會那些提心懸膽的官兒們。
「東主，且留步。」馬車到了山門時，卻有人攔住了去路。
「風骨先生？」沈默從馬車上跳下來，揖手道︰「先生尋著沈默，未知有何事見教？」
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