靠岸的時候，天已大亮。老爺一家子來到家門口，剛一下馬車就見三匹白馬向他們走來。騎馬的是三個年輕人，左右二人身穿鎧甲，一看便是官兵，而中間那個——竟是木恆！他們下馬走上前來，向老爺老夫人請安，木恆走在前面，其他二人跟在後面。
「這……」二老一頭霧水，看著木恆這架勢，這裝扮，心想這小子是不是在哪兒發了。
「這是當今聖上欽點的園林大師，皇上跟前的紅人，木大人！」後面一個官差嚴肅地介紹著，雙手向右拱得老高。
「啊？這……」一時之間，眾人炸開了鍋，都七嘴八舌地議論起來。
另一個官兵看大家還一臉不信，立刻掏出一塊金燦燦的令牌，高高舉起，大聲說道︰「這是當今皇上御賜的令牌！見牌如見皇上，你們這些大膽刁民還不快跪下！」
大家一看那令牌，這才嚇破了膽，不敢怠慢，紛紛下跪行禮。
老管家還帶頭大喊︰「皇上萬歲萬歲萬萬歲！」
兩官兵這才露出滿意自豪的笑容。
「不必多禮！請起請起！」木恆馬上把老爺老夫人扶起。
「哎喲！我老了不中用，眼拙！看不出是大人駕到！」老爺連忙自責起來，隨即熱情地將木恆請進客廳。
木恆的眼光閃著璀璨的光芒，時不時落在花蓉臉上，深情款款，花蓉卻禮貌一笑，隨即轉進閨房去了。木恆以為她只是在別人面前矜持，不敢顯露情誼，全然不知此花已非彼花了！
「不瞞您說，我這次來，是來向小姐求親的」，木恆喝了口茶，開始鄭重地對老爺說道，「雖然我官職不算高，但我會倍加努力，爭取更上一層樓，也會全心全意對待小姐的！」
「啊……」老爺一口茶沒咽下，就開始手忙腳亂起來，「你是說……」
「請老爺成全！」木恆起身，下跪行禮。
老爺見狀更加激動萬分，一邊說著「快起來！快起來」，一邊連忙將他扶起，坐定之後，又頓時淚眼婆娑，老淚縱橫，「當初我那麼對待你，真是不應該啊！」他擦了擦眼淚，一拍桌子，口氣堅定地說︰「你們的婚事，我做主了！」
木恆一听，差點沒高興壞，立刻讓手下將馬背上的四箱禮物搬進來，說這次從京城匆匆趕來，沒帶多少好禮，後面的人馬正趕過來補充，又將相關事宜安排妥帖，準備三天之後過大禮，就告辭了。
臨走前，木恆還回頭朝花蓉的閨房望了望，心里納悶︰怎麼連叫匙葉來捎個口信也沒有？以前他們約會都是叫匙葉當信差的。他記得以前他一出遠門，花蓉必定會叫匙葉捎來秘密信物，什麼平安符啊、補品啊、她的自畫像啊、小詩啊等等，層出不窮，而且老叮囑他不要在路上閑逛，野花那是萬萬不能采，事一辦完就速速回家來。而等他一回到家，就會看到花蓉早早倚在樓上的欄桿旁等他，一踏進門檻兩人自然又火速秘密見面……這些往事在木恆心里可一直沒忘，他當年就是靠著這些甜美的記憶才咬著牙關到京城里去闖的，今日，終于老天有眼，讓他從一個普通的園丁蛻變成赫赫有名的園林大師！想想除了自己勤奮有佳、天賦異常之外，真是機緣巧合，上天注定！事因有一陣子北方遭遇空前大旱，所有的花花草草、農作物們都枯死了，包括皇宮後花園里的奇花異卉，唯獨木恆所在的官府里的花園，依然繁花似錦、綠樹如茵，叫人無不稱奇。當時木恆在此官府內當園丁，所有花草均由他負責，那官員雖知木恆乃一大養花奇才，卻不知竟奇到此種地步，于是為討皇帝老兒歡心，就將木恆推薦入宮，不出半個月，後花園果真又恢復往日的欣欣向榮！木恆于是一下子聲名鵲起，並被皇帝欽點為御用園林大師。
但這些並不是木恆的最終目的，他所做的一切皆為今日重新回到趙家莊，以一種體面的身份來向花蓉求親，與她從此光明正大地廝守在一起。可看到花蓉今日看自己的眼神卻並不熱情，有種陌生的冷漠感，連匙葉也沒正眼瞧他，他心里不禁涼了半截︰難道花蓉已經變心了嗎？不再愛我了嗎？但很快地，他又連忙安慰自己︰花蓉是一個意志堅定、有主見的大家閨秀，不是那種水性楊花、半途而廢之人，只是當年一別以後，就斷了音訊，太久沒有來消息，所以她心灰意冷，久怨成恨……只要老爺夫人跟她說明提親一事，她定會回心轉意，重新愛我的！這樣想著，木恆又高興起來了，安心啟程回客棧。