如此一來，她日日再見吳娘，心里老大不痛快。吳娘說西，她偏說東。吳娘說一，她非頂著說二。這樣持續了半月之久，別說琴棋書畫有何進展，就連吳娘請來的先生被她連著氣走兩個。
此事傳到太太那里。周管事家的喜上眉梢，正等著听太太如何發落趙小茁。太太倒面無表情听了半晌，沒吭聲。
偌大的屋子，就听見太太身邊的尹翠在剝核桃，鎏金把手的核桃夾輕易就在核桃上夾出裂口，發出卡啦卡啦的脆響。周管事家的一時模不清太太的想法，大氣不敢出一聲，屏氣凝神，時不時拿袖子抹了抹額角的汗。
這一等，便是一刻鐘。
窗外不知什麼鳥，三五成群，嘰嘰喳喳叫個不停。太太蹙了蹙眉，拿著核桃仁的手停在半空中，像是想起什麼道了句︰「我剛進王家那會，府內倒是打理的井井有條，哪像現在什麼鳥都能進府築個巢。」
周管事家的听得莫名其妙，一時沒領會太太的意思，鼻尖沁出汗也不敢擦，神色慌張地朝尹翠看去，尹翠卻跟沒事人似的，只管專心致志剝核桃，仿佛對太太的話充耳不聞。
太太似乎也沒了吃的興致，用銀勺輕輕翻動碗中剩下的核仁，淡淡地說︰「我若沒記錯，周管事在王府有十余年了吧，到底是老了，行事也沒以前利落了。」
話里話外，大有嫌棄之意。周管事家的總算明白過來，腿肚子一哆嗦，麻溜地跪在地上，連連磕頭︰「太太教訓的是，太太提點的是，老奴這就回去提醒家里那位，讓他警醒著點，萬不可讓太太再為這類小事操心。」
太太擺擺手，示意她退下，周管事家的利索起身，出了院門便朝賬房跑去。
「你說你個老婆子，不在廚房里好好呆著，跑去招惹四小姐干嗎？」周管事行事圓滑，從不在府里輕易得罪任何一人。
周管事家的正好相反，仗著自己丈夫在府里權力越來越大，行事作風也漸漸張狂起來︰「我呸！她個野村丫頭也敢稱四小姐？不過就兩碟咸菜而已，就敢跟我叫板起來。」
「兩碟咸菜？」周管事皺了皺眉。
當然周管事家的不會真因為咸菜和趙小茁結下梁子，而是秋水的態度徹底激怒了她。
到底怎麼回事？還得從三天前秋水去廚房拿食盒說起。
「怎麼大小姐、三小姐食盒里都有兩三樣清粥小菜，我們四小姐食盒里只有一碗白粥？」秋水在打開所有食盒後，指著粗使婆子，沒了好臉色。
趙小茁回府沒幾天，她的身世來歷早在府里上上下下傳了個遍。外室生的，沒在府里養過，就連唯一可靠的親爹也遠赴京城去了。太太又向來不喜歡庶出，大家都明了，誰也不會傻得去踩太太的雷區。
有不踩的，自然也有迎合的。
「是什麼就是什麼。」坐在矮墩子上的婆子抬起頭，懶懶地回了一句。
秋水脾氣直，伶牙俐齒，看著自家主子被輕待，心里不由騰地竄出火來，開嘴諷刺道︰「你算哪根蔥，說是就是，說沒就沒。賬房那邊我早去問過，四小姐和三小姐待遇一樣，怎麼到你們這里就變了說法？難不成個小小廚房還能頂上半個王府？」
那婆子被噎得一時說不出話來，又不能說是周管事家的一早拿走了食盒里的菜。
秋水見她不吭聲，定是理虧，便得理不饒人︰「要不，我去告了太太，看太太她老人家如何定奪。」
若真捅到太太那里，周管事家的還不把她趕出府去，那婆子心里掂量著，立刻換了副討好嘴臉，巴巴地跑到跟前︰「秋水姑娘是聰明人，也不會為難我們這些下人，您說怎麼辦便怎麼辦。」
秋水也不客氣，拿了三小姐的菜，放到自屋食盒里。
三小姐雖同為庶出，可三姨娘在王老爺那還有幾分寵愛，這些逢高踩低的婆子自不敢多怠慢。
那婆子攔了兩下沒攔住，苦著臉︰「我的姑女乃女乃，您拿走三小姐的，叫我們怎麼辦啊？」
秋水哼了一聲︰「那是你該想的，我怎麼知道。」說罷，頭也不回的走了。
那婆子對著門外狠狠啐了一口，趕緊把事情一五一十去報給了周管事家的。
「真是反了！她還真以為自己飛上枝頭變鳳凰了啊！」周管事家的說著，把筷子重重摔到桌上，盯著眼前兩盤原屬于趙小茁的菜，露出陰鷙的眼神，「我倒要看看她有多大本事。」
而趙小茁那邊，正听著秋水繪聲繪色講著方才發生的一切，樂不可支。
「秋水，做得好！」趙小茁伸出大拇指，露出大大的笑臉。
「不愧是跟著我的，嗯嗯。」
這種久違的勝利感，讓她想起高三時班上新選的一位班長。就因為她上課傳紙條，不小心丟到那家伙桌上。下課後，那人毫不客氣把此事告訴班主任，任趙小茁怎麼求情都沒用。後果可想而知，自然是被請到辦公室喝茶。
這事趙小茁記在心里，誰要讓天不怕地不怕的趙小茁不好過，她就讓他