由于府上有客，太太也不便多留趙小茁，打發尹翠下去另幾個丫頭婆子親自給四小姐挑選。
趙小茁知道太太不過是做面子給她罷了，忙給自己找個台階，露出甜甜的笑容︰「太太這是抬舉我。嫻寧年紀尚小，哪里懂得識人用人。柳月是府里老人，府里的事自然比我了解的多。」
言下之意，她和太太同一意見，放權給柳月。同樣柳月也要擔更多的責任，如果來的下人再不好，柳月第一個月兌不了干系。何況現官不如現管，就算她是太太的人現在也隔著自己這層。太太雖需要柳月做眼線，但不會讓她明目張膽壞了府里規矩，報也只是暗地里的，明面上誰伺候誰，誰是誰當家主子，柳月心里應該比自己更清楚。而且先前已露短，柳月不會一點顧及沒有。
人非聖賢，孰能無過。時間還長，王老爺也不會真的丟下這一大家子不回來，事不過三，柳月再多犯兩次錯誤，恐怕到時太太也保不住她。
想到這，趙小茁相信柳月不會再挑些刺頭放在自己屋里。與人方便與己方便，她並沒有對柳月有任何苛刻對待，想必柳月也不會自掘墳墓非要跟自己勢不兩立吧。
柳月是明白人，見四小姐「抬舉」也不能說不，只低頭說了聲「請四小姐放心」就跟著尹翠去了偏院。
一件事完，趙小茁又想起昨晚貴哥兒的惡心樣，干脆眼不見為淨，不打算跟袁家兄妹再踫面，早早離開了太太的院子。
只是走在半道上，就被一個穿紅戴綠的小丫頭攔住︰「可是四小姐？我家七小姐請您過去吃茶，不知方便前往？」
大概是看見趙小茁身邊沒個下人跟著，以為有什麼急事出來匆忙，又補了一句︰「四小姐要是不方便，七小姐說去您屋里坐坐也行。」
趙小茁正心里郁悶想找人一吐為快，竟然芮玉主動約她，她也沒什麼不好意思的，就說︰「我現在方便，你帶路就是。」
芮玉被安排在靠近垂花門的小偏院中，看見趙小茁進來，趕緊迎了上去，完全沒有平時的拘束，只笑說︰「我就知道半道上準能截住你。」
趙小茁一臉狐疑︰「你怎麼知道我從太太那出來？」
芮玉笑而不答，給剛才的小丫頭使了個眼色，示意下去，才拉著趙小茁的手往屋里走︰「一早我特意去你院子找你，才知道你早早去了太太那，又趕緊打發燕椿去找你。」
趙小茁「哦」了聲，心思原來剛才帶她過來的丫頭叫燕椿，不過看樣子倒和芮玉像一路人，來的路上也不多話，只在要拐彎，路稍不平時小聲提醒，不卑不亢，又讓人感到尊重和禮遇。和碧桃比起來多了份靈活，讓人平添幾分好感。
芮玉好像看出趙小茁的心思，笑出聲來︰「那丫頭就是悶葫蘆，心里可跟明鏡似的。只可惜，」她頓了頓，神色黯然下來︰「我要去了宮里，也帶不走她，不知到時會去伺候誰，但願不是個潑辣、刁蠻的主兒。」
趙小茁捂嘴笑︰「你是怕她去了袁五小姐那吧。」
芮玉毫不避諱︰「我當然不希望，可跟著五姐姐以後還愁沒有好去處，她若機靈成了陪嫁，也有機會不做丫頭了。」
可是做妾就真翻身農奴把歌唱了？趙小茁一想到處處小心的三姨娘，忍不住嘆口氣︰「就算不做丫頭一樣低人一等，不如你日後在宮里有所造詣把她也帶進宮得好。」
芮玉搖搖頭︰「宮里比官宦家的小門小院復雜多了，我去了也不過自保，哪有能耐把她也帶進宮去。」
趙小茁一笑︰「還沒進去呢，就說這樣喪氣話。你蘭質蕙心，終有出頭日，到時別說一個小小的燕椿，就是我也得跪拜你腳下求你幫忙。」
「竟胡說！」芮玉忽然明白過來趙小茁拿她逗趣，佯裝生氣把軟墊丟在趙小茁身上，背對著她故作不理。
趙小茁笑著鬧她，哄了好半天。
只是這一幕在很久之後，趙小茁每每想起來都覺得自己是烏鴉嘴！
「哎哎，我跟你說件正事。」兩人嬉鬧了會，芮玉一邊告饒一邊擦著眼角笑出的淚。
趙小茁如同小霸王似的叉著腰，臉往上揚︰「快說！不然本小姐還來搔你癢。」
芮玉白了她一眼，招手示意她過來，正色道︰「我明兒一早就要回去了，想跟你好好說幾句話。」
「這麼快啊，那湘琴她們也回去嗎？」快樂的時光總是很短暫，趙小茁一臉失望的表情。
芮玉搖搖頭︰「不知道，他們跟著姑母一起走。」
趙小茁頓悟，看似平和的袁家也不過都是表面功夫罷了，實質那些她不知道，也不願意多想，恐怕也都是些惡心事。
「吶，這個給你。」芮玉的聲音把她的思緒拉回現實。
趙小茁看著眼前湖綠色的荷包，愣怔了一下︰「這是？」
芮玉神色黯了黯︰「不知以後還能不能見到你，這個送你是個念想。」
趙小茁接過荷包，只覺得心頭酸酸的，勉強笑了笑，轉了話題︰「你急著找我來不是要跟我說這些吧？」
「當然不是。「芮玉輕搖下頭，咬了咬嘴唇，遲疑了一下，「昨兒袁仁貴那小子有沒有對你怎樣？」
趙小茁一愣，一股委屈涌上心頭，把昨晚的事原原本本說了一遍。
「果然！」芮玉咬牙道，「你走沒多久，我見那混蛋也跟著出去了，猜想就沒好事，于是叫了燕椿小心跟在後面，哪知，」頓了頓，她捏了下趙小茁的手，「日後你要防著表姨母，昨兒燕椿回來告訴我，你們走後有個婆子一直跟在後面。」
婆子？趙小茁一驚︰「那人長什麼樣？」
芮玉搖搖頭︰「天太黑，看不清長相，不過燕椿听到其他丫頭都叫她周媽媽。這人你可熟？」
周媽媽？！趙小茁冷笑一聲，除了周管事家的，還有誰這麼膽大管到各小姐屋里去。
見趙小茁變了臉色，芮玉猜定是相識的人，也不好說別的話，只叫她防著點。
防？她千防萬防，周管事家的就是不肯放過她！加之前秋水被賣到窯子的事，這個始作俑者，她沒一天不恨過。
見招拆招，這次她倒要看看周管事家要鬧什麼花樣出來！
然而一切就像不了了之一樣，岑夫人第二天一早就帶著三個孩子要離開。一行人送到垂花門時，貴哥兒看都沒再看趙小茁一眼。
可太太和岑夫人的關系變得微妙，雖然兩人一路沒說什麼話，可在上馬車之前，趙小茁分明看見岑夫人緊緊捏了下太太的手，太太則輕拍了下，好似在說她知道。
這不由讓趙小茁的心一緊，難道一切都是太太掌控的？
而周管事家的投來諂媚的笑臉更讓她厭惡至極。
「我知道四小姐對老奴有所誤會。」待一行人回去時，周管事家的特意貼了上來。
趙小茁皮笑肉不笑看了她一眼︰「周媽媽最擅長陽奉陰違，何來誤會一說。」
周管事家的促狹地笑了笑，伸出大拇指︰「都說四小姐嘴拙，以老奴看都是些不長眼的，四小姐真真伶牙俐齒。」
「周媽媽今兒來不會就想跟我說這些吧？」她停了下腳步，睨了眼跟在一旁的周管事家的。
只見她一臉諂笑，心中一陣惡心，不等她回答，加快腳步離去。
「四小姐，老奴真心改過，還求四小姐賞臉給個機會。」周管事家的追了上來，氣喘吁吁笑道。
賞臉？趙小茁腳步一頓，譏諷道︰「周媽媽話嚴重了，誰不知道您是太太面前說得上話的人，我們求之不得，哪里配得上賞臉二字。」
周管事家的臉一陣白一陣青，咬了咬牙，擠出個笑臉︰「老奴在醉仙居定了桌菜賠不是，還請四小姐後天晌午賞臉，給老婆子一個釋前嫌的機會。」
趙小茁連哼都沒哼一聲，瞥了她一眼，直徑朝自己院子走去。
「呸！什麼東西！」周管事家的對著趙小茁的背影狠啐一口，一臉不屑表情，「要不是袁三爺臉面，鬼才跟你一臉笑！」
進屋時，吳娘擔憂地問︰「四小姐真的要去？」
「去，當然要去！」趙小茁回答鏗鏘有力。
躲得了一時躲不了一世，她才不信周管事家的無緣無故的示好，不如將計就計，看看她要鬧出什麼ど蛾子。
「後天你跟我一起去。」她轉向吳娘，頓了頓，「最好帶上柳月。」
吳娘微怔︰「莫非四小姐有了主意？」
趙小茁神秘一笑，跟吳娘耳語起來。
听罷，吳娘也笑了起來︰「四小姐這個主意好，老奴一會下午就去辦。」
趙小茁點點頭︰「記得避人耳目。」
吳娘一臉自信︰「老奴辦事，四小姐還有什麼不放心的。」