「難道我被你連累的還不夠？你還不吸取教訓！？」周管事氣得在堂屋里回踱步。
周管事家的「哼」了聲︰「你嚷什麼？我不是再機會回去嗎？你倒好，天天在鋪子里忙里忙外，你還真以為是這里的東家掌櫃啊！」
周管事不耐煩擺擺手︰「太太要不是看我的面子，早把你趕出府了，你自己好自為之，別弄出什麼ど蛾子，生出事端。」
周管事家的還想說什麼，就見周管事拂袖而去。
她不屑地「哧」了聲，覺得自己真是倒霉，怎麼嫁了個軟弱不堪的男人。臨到節骨眼上，還得靠自己想辦法。
與此同時，趙小茁也知道了秋水的遭遇，心情一路跌到谷底。
「你說好好的人，怎麼就沒了？」要說悲，更多是恨。
最讓她意難平是，秋水的哥哥嫂子就為二百兩銀子就息事寧人了。世態炎涼，她真為秋水感到悲哀，深深嘆口氣後，叫吳娘進來把原先備好的安撫金又收回去。
吳娘輕嘆口氣︰「四小姐莫傷心壞了自己身子。秋水那丫頭也是命。」
趙小茁咬牙，緊緊攥著拳頭，指甲摳到肉里也不覺得疼︰「什麼命，分明是被周婆子害的！」
這口氣她遲早要出！
而後好幾天，瑞娟比平時走動更頻繁。
吳娘不止一次提醒趙小茁︰「四小姐，不能等下去了。」
趙小茁心里明白，可她還在等一個最好的時機。
下午午睡起來，她把吳娘叫進來︰「方晟那邊有消息了嗎？」
吳娘正為此著急︰「沒有，這一連幾天都沒有消息。」
趙小茁蹙了蹙眉︰「你找的人可靠嗎？」
吳娘點頭︰「四小姐只管放心，是老奴家弟媳婦，今年三月份才來省城托我謀份差事。府里沒人認識，也是個實誠人。而且老奴跟方小爺也說了，現在出府不方便，若有什麼事情直接找我家弟媳就行了。門房那邊我也打好招呼，找的是以前服侍過二姨娘的婆子，不是個糊涂人，就是一直對二姨娘忠心耿耿才被太太打發到門房做個下等差事的。」
這樣說來，疏通管道沒什麼不妥。所以沒消息，肯定是方晟那邊還沒弄好。
但是光這麼等下去也不是辦法。
趙小茁思忖了會，說︰「光等著也確實不是辦法，不如明天去找找他，看看事情進展的如何了？」
吳娘同意地點點頭，嘆口氣︰「如今箭在弦上不得不發，即便她不想卷入紛爭，三姨娘也不會輕易放過自己。從上次三小姐落水來看，三姨娘肯定是打定主意要把一切可能威脅到三小姐的人統統排除，掃清障礙，讓太太沒有選擇的余地。」
趙小茁垂眸，吳娘說出她的心聲，看來大家想法一致。
「明兒小心些。」
現在的形勢可容不得她們出一點錯誤。
吳娘含額︰「老奴心里有數。」
似乎老天有意眷顧趙小茁，事情進行的很順利，午時剛過吳娘就帶來消息。
「四小姐您看這個。」
當趙小茁打開信箋里的內容時，不由手抖了一下，微翕下嘴︰「這些都是？」
話未說完，吳娘一臉正色點點頭︰「方小爺說這是他前段時間收集到的，說怕四小姐在府里吃虧。」
哦哦，看來還是有人真心實意關心她的。
趙小茁覺得心頭一暖，把信紙折好放回信封里。
如今證據有了，可怎麼向太太揭發呢？
她大門不出二門不邁，萬一太太問起來這東西怎麼來的，她如何回答呢？
如果直接提起方晟，三姨娘不正好抓住此事大做文章嗎。並且連方溫都可以作證，她和方晟以前是認識的。
太太本就對外養子無感，更不會找人去查實，到時還不由著別人說去。
如此一來不把自己繞進去了嗎？
思定後，她把想法告訴吳娘。
吳娘猶豫了下，才道︰「辦法雖好，可不能有閃失，四小姐可考慮清楚了。」
從吳娘口氣來看，更偏向要寫個匿名信給太太。
趙小茁也不是沒想過寫成匿名信交給太太，可最多也就是周管事家的充當炮灰，太太不會深查下去。而後面那個在府里和她接洽的人不會有事。
倒不如揭開明了。
十二月十六易祭祀祈福納財
趙小茁特意選了這天向太太說明想出府的意思。
太太並未反對，只笑說，難得她有心為府里著想，竟然想盡一點綿薄之力，也沒什麼不可。
趙小茁領命，又听見太太說︰「既然要去法華寺，順便替我去一趟主持那取回供奉七七四十九天的佛經，再捐些香火錢。就說天氣冷我身子不利爽，請主持見諒。」
趙小茁一一記下，心里卻打鼓，以前這些事向來是太太親力親為，怎麼現在要她去辦？
思來想去，估計還是不信任她，怕她去的不是法華寺吧。
人都是相信自己眼楮看到的。趙小茁表情淡淡，要不了多久太太一定會相信她去的是法華寺。
出門時已是巳時三刻。
馬車並不大，寶藍圓頂粗布的車頂，趕車的看起來倒是個老實人模樣的。
秋分放了矮凳在車邊，吳娘扶著趙小茁上了車，緊接她和碧桃一前一後也進了車里。
「老張，走吧。」
隨著吳娘一聲令下，馬車緩緩移動起來，車輪碾過青石板路的聲音混在馬蹄聲中，規律地催人想睡。
不知走了多久，外面的街道漸漸熱鬧起來。
趙小茁撩開簾子向外看了一眼，長長的街道擺著各種琳瑯滿目商品的小攤，叫賣聲、吆喝聲、嬉鬧聲此起彼伏。
吳娘在一旁小聲道︰「四小姐，我們已經到東大街了，再往前走一段就到府里的鋪面，現在要調頭還來得及。」
調頭？調頭干什麼，她今天就是特意到這里來的。
說話間，馬車已到了鋪門口，外面的車夫說了句︰「四小姐到了。」
趙小茁「嗯」了聲，叫碧桃下車︰「你就進去問候一聲，就說是太太要我們來的，其他的什麼也別說。」
碧桃應聲，下去了。
不過一盞茶的功夫，便回來。
碧桃歇了口氣，道︰「出來見奴婢的是周管事，沒見到周媽媽人。」
趙小茁一笑︰「行了，我們去法華寺吧。」
隨著皮鞭劃過空氣的脆響，馬車接著往前走。
碧桃見趙小茁假寐，忍不住小聲問︰「四小姐，您說周媽媽不會真的不在吧？」
當然不可能。趙小茁睜開眼，指了指窗外︰「你看看後面，有沒有什麼人跟著。」
碧桃挑開窗簾往外探了眼，進來卻一臉不明的搖搖頭，說︰「四小姐，什麼也沒有。」
趙小茁只笑不語，從這里到法華寺還有段距離哪，走著去？只怕回來就要天黑了吧。
吳娘是個明白人，開口道︰「一會到了，老奴去看看。」
趙小茁「嗯」了聲，一路無話。
法華寺一直被譽為省城香火最鼎旺的廟宇，即便平日，來這里祈福求簽之人絡繹不絕。
趙小茁剛從正殿祈福出來，就見吳娘氣喘吁吁過來，把她拉到一邊，壓低聲道︰「四小姐果然猜得沒錯，周管事家的跟來了，用的是鋪里商號的車，不過掩人耳目把商號的地方用布遮起來了。」
「我們做我們的。」趙小茁一笑，帶著兩人向禪房的方向走去。
拜見過主持後，趙小茁叫吳娘把東西收好，就往後山走。
後山樹蔭茂密，只有條羊腸小道通往山頭。
趙小茁走了一段，頓了下腳步，往後看了一眼，就感覺有個影子往樹叢里鑽。她沒吭聲，嘴角輕翹了下。
吳娘上前兩步，不免擔憂問了句︰「四小姐，真不要緊？」
趙小茁搖下頭，只說「沒事」，然後遠遠眺望半山腰上的亭子里有個人在來回走動。心頭一喜，要碧桃先上去告知一聲，免得讓人就等。
碧桃領命，先行離開。
趙小茁則放慢腳步，和吳娘並排走著，小聲交代道︰「一會我和方晟一同下來，你先去牽車，一切按我說的做。」
吳娘點點頭︰「老奴明白。」
亭子里的人似乎等得有些不耐煩，一見趙小茁上來，就三步並作兩步走過來，一臉擔憂道︰「我還以為你來不了了。」
「怎麼會？」趙小茁笑看著眼前的少年，心里有什麼東西在融化。
才不過半年未見，方晟竟比自己高出一個頭，小麥色的肌膚，五官硬朗透出隱隱男人味，趙小茁不得不承認，再配上那雙劍眉，英武感比之前更烈。
方晟似乎也是一愣，都說女大十八變，相隔短短半年，他覺得眼前的人變得清麗許多。
趙小茁見他盯著自己良久，笑著模了模臉頰，不好意思道︰「我臉上有什麼不妥？」
「沒，沒有。」方晟突然覺得臉上有些發熱，磕巴起來。
趙小茁笑起來︰「那就好。」
方晟尷尬地笑兩聲，只是笑到一半，眉間漸漸聚攏，指了指不遠處的樹林，小聲道︰「你怎麼這麼不小心，有人跟著，你也不知道。」
趙小茁轉眸，輕笑了聲︰「她愛跟便跟著唄，我們又沒做什麼虧心事，怕什麼。」
方晟微怔，只覺得眼前的趙小茁眼底閃過一絲很深的笑意，似乎和他所認識的小姑娘有所不同。
「你在府里還好吧。」他有些擔憂，可話一出口就後悔了，官家小姐怎麼是尋常百姓能比，再看看趙小茁穿戴的錦衣玉簪，就是趙氏夫婦勞作一輩子也換不來的生活。
趙小茁沒說好也沒說不好，垂眸笑了笑︰「我就想來看看你，一直不方便出來罷了。今兒看你還不錯，我這就回去了。」
方晟張了張嘴，頓時一臉失落「哦」了聲，本來還有許多話，只變成一句︰「二堂哥對你可好？」
「還好。」趙小茁轉身，準備下山，「山上有些冷，你陪我下去吧，我們再說會話。」
方晟木木點了點頭，又見吳娘在趙小茁耳邊說了什麼，趙小茁點了點頭，吳娘便先走了。
兩人有一搭沒一搭說著話，直到回到寺內。
趙小茁告別道︰「我這就要回去了。以後有什麼事你只管傳話給吳娘。」
方晟點點頭，就看吳娘扶她上車後，本想說幾句臨別話，對方卻連車簾子都沒掀開過。
他站在原地，直到馬車消失在自己視野里，才「 」了聲，摟起袖子，捂著被打得淤青腫脹的胳膊，滿眼沒落。
他不敢告訴她，為了那封信的內容，他差點丟了小命。