火之國正值盛夏，雖然與沙漠相比不值一提，但仍然酷熱難擋。不知是因為此時正是一日之中最為炎熱的午間，還是因為戰爭多少影響到了村子，街道上只有寥寥數名行人，且都是行色匆匆。
但無論是怎樣的木葉村，都能給歸村的人們帶來家的安全感。毫不夸張地說，對于活在戰場上的忍者來說，每一次回歸木葉都像是獲得了一次新生。
奈亞老師一進村門便點上煙，左手抬起搭在額前遮擋正午的火辣陽光，遙望火影崖許久後道出的一句︰「撒，我們一起回來了」。
「一起」二字在二十八班的幾人心中引發出別樣的感觸。下忍們相視一笑，圍成小圈，三只右手交疊，一同喊出︰「以後也請多多指教！」
二十八班回村的第一站就是任務發布處，小隊需要進行登記，並且領取風之國任務的報酬。
偌大的任務發布大廳空空蕩蕩，只有一字長桌後端坐著兩名當值的忍者。此時除了必要的村內布防外，大多數人手都被填充進西方的國界線或是草忍村境內。但再過上一兩個月，新的一批下忍就將從忍校畢業。在他們在成長到足以投放戰場以前，都將前來此處接受低等級任務的歷練。
「這個任務不是在下能夠評判的，幾位請跟我來。」其中一名值班忍者看過奈亞遞上的任務卷軸以後，便起身繞過長桌，帶著小隊出了側門穿過長長的走廊，來到一間和式會客室。
沒有等待多久，一名身著白色和服的男子就走了進來。
「三代目火影很忙，所以你們在風之國境內兩個月中獲取的情報，就向我報告好了。」男子身材高挑一頭黑色長發垂在身後，皮膚顯露出不正常的蒼白色澤，雖然形象上有些陰柔，但他舉手投足間暗藏鋒芒，氣勢迫人。
奈亞見到來人，愣了片刻才行禮道︰「大蛇丸大人安好。」
「我道是誰，原來唯一一支滿編制回歸的小隊是你負責的。好久不見了，加藤奈亞。」大蛇丸微眯起眼楮，似乎不是對情報，而是對二十八班小隊本身更感興趣一些，「總共十支隊伍，目前回來了六支，平均每隊減員兩人。而你們……看來奈亞君這幾年的實力提升頗快啊。」
「大人謬贊了，這是報告書。」奈亞又恭敬地行了一禮，這才將早已書寫好的任務報告書雙手遞上，並且在大蛇丸翻看時，對其中的重點進行詳細的匯報解釋。
「做的很好。」大蛇丸看完後就將報告書收起，他也不急著送客，而是又審視了幾人一會兒才道，「現在不提任務。奈亞君，你知道自從斷死了以後，綱手每況愈下，根本沒有爭勝的心思，這次你不過犯了點小錯就連帶著你的部下一起被派到最危險的地方。為了不再發生這種情況，你是否考慮一下加入我的隊伍？我想不消幾年……」
「抱歉，大蛇丸大人。」奈亞很快拒絕，但聲音並不像往日那般平淡，似乎夾雜著某種復雜的情緒。
大蛇丸也沉默了一會兒，好像料到這樣的情形，也不惱反而勾起嘴角，轉向二十八班的三個下忍︰「恩……那麼你的這幾個學生呢？老師的兒子猿飛阿斯瑪，還有這兩個……」
「小村裕里。」「川島司。」
被大蛇丸的目光掃過，裕里感到了比奈亞老師放出殺氣時候還要強得多的壓迫感，哆嗦了一下，不由自主地就順著他的意思報上了姓名，一旁的川島司也是如此。
「恩，川島下忍和小村下忍。」大蛇丸微微點頭，嘴角笑意更盛，「奈亞君畢竟沒有強到那個程度，你們三人應該也有不俗的實力，才能站在我的面前。你們……」
「我想這幾個孩子現如今都只需要為‘木葉’效力，」奈亞不顧失禮，打斷了他的話，「您的心意等他們過上幾年，實力成長到更高的境界後再領，也不遲。」
這一次，大蛇丸帶著危險的目光盯著奈亞看了很久，才笑道︰「的確，為‘木葉’效力。」語畢他便轉身，頭也不回地走出會客室。
裕里這時候才覺得自己出了一身冷汗，她不久之前剛見過同為三忍的綱手姬，但兩人的氣勢雖然都很強卻顯然不是同種類型，大蛇丸的更加冰冷且令人不由自主地心生畏懼。
「他……是什麼意思？」阿斯瑪有些疑惑地看向奈亞老師。
奈亞只是有些心不在焉地道︰「沒什麼別的，只是你們還沒有到需要選擇的時候。即使是幾年以後，你們的實力足夠強了，也需要慎重考慮才行，這不是什麼好玩的事情。」
「這就是三忍嗎……」川島司一直看著大蛇丸離去的方向，喃喃自語道，「好強……」
三個下忍很快在就在奈亞老師許諾的「請吃烤肉慶祝」之下忘記先前的插曲。他們每人的登記表上都記上了一個a級，裕里則因為跟隨水門班執行任務的經歷，又多記上了一個b級任務完成的標記，收獲任務報酬豐厚，的確值得慶祝。
下忍們也不和老師客氣，無視了奈亞肉痛的表情，直奔木葉村里檔次最高的烤肉店。點單時阿斯瑪更是輕描淡寫地一句「老師上次就說過要請客，兩次並作一次，這不算什麼吧」，就讓奈亞老師把所有反駁的話都吞了回去。
幾個人各自動手，不用怎出處理，腌制好的牛肉就在鐵格上烤得油汪汪，很快散發出誘人的香味，眼看著已經可以入口。可三個下忍剛舉起筷子就眼前一花，牛肉已經全部進了奈亞老師的盤子。
「雖然是老師請客，但手快有，手慢無哦！」奈亞老師嘿嘿笑著，夾起一塊牛肉送入口中咀嚼了兩下，一臉滿足的表情，「恩，味道真好。」
于是一場烤肉的搶奪戰開始了，中途幾人筷子相互交擊的鏘鏘聲不絕于耳，激烈程度絲毫不亞于忍者之間使用苦無的對拼。
裕里的心思並不在吃上，理所當然的什麼也沒有搶到。
幾個回合下來，奈亞就發現了自己學生的異常，他把搶到的烤肉直接夾進裕里的盤子里︰「大家玩得都很開心，你也吃一點啊，小裕里。」
「謝謝老師……」裕里把烤送進嘴里，只覺得再好吃的東西也沒有什麼味道。從回到村子開始她就在想著阿展的事情，但始終在集體活動又不好擾了隊友的興致，只是隨著時間的推移她越發坐立不安起來。
「想家人了？」奈亞老師嘆了口氣，「是我欠考慮了，那麼裕里你先回去吧。」
「對不起，我失陪了……」她道了個歉就起身離開，匆匆忙忙地往家走。
「等一下，裕里。」還沒走出一條街，川島司從後面追了上來，和她並肩而行，「我也吃飽了，挺想念阿展的，不介意我和你一起吧。」
兩個人很快到達裕里家中，打開門卻發現屋子里積累了一層灰塵，似乎自他們離開以後就再沒有人來過。裕里皺著眉頭轉身往忍校沖去，她不可想象如果阿展真沒有看見她留下的道歉字條，這個誤會經過兩個月的時間會發展到什麼樣的地步。
在忍校人事處值班的是曾經教過裕里一小段時間的石田老師，這就方便得多，她很快查到了小村展的班級和住址。裕里本想直接去教室找人，卻又被告知阿展所在的班級外出進行野外生存演習去了，具體演習地點未知，她只得按地址找到阿展的新家，焦急地在門口等候。
這是一座和裕里家所在的安置樓結構類似的建築物，阿展的屋子就位于三樓走廊中段的位置。
裕里心中不停地想著一會兒見到弟弟自己該說些什麼，坐在台階上一等就是四個鐘頭。期間她的隊友川島司始終守在她的身邊，間或出聲安慰幾句。
等到太陽已經西沉，天際出現金紅相間的晚霞，阿展的身影才出現在樓梯的轉角，他身上的衣服髒兮兮的，臉上的神情也顯得很疲憊。
「阿展！」裕里有些心疼地站起來迎上去。
男孩看到她，愣了片刻，什麼話也不說就埋下頭加快腳步從她身邊繞過，兩步走完余下的數結台階直奔進走廊。這動作出乎裕里的意料之外，等她回過神，阿展已經閃身進屋，「砰」地把門關嚴實了。
裕里拼命敲門，但無論她誠懇地道歉還是說些別的話，里面的人也不做絲毫反應。十分鐘以後她失去了耐心，決定破門而入，但剛模出苦無被川島司攔住了。
「關心則亂，你太激動了，已經不像平時的你了，這樣只會給阿展帶來壓力，讓情況更加糟糕。還是讓我來和他單獨談一談。」他讓裕里躲到走廊盡頭，才開始叫門，「阿展，我是司，裕里不在，你能不能開下門？」
幾分鐘以後，房門打開了一條縫，川島司閃身擠了進去。