五個孩子，三男兩女，全部洗干淨了再換上嶄新的小羽絨服小皮靴，齊齊一排站開了，像捏的面人兒一樣齊整。他們的名字各種復雜，最小的那兩個甚至不清楚自己的大名，為了方便記憶，葉茵按照年齡排序分別給他們取了綽號︰南瓜，西瓜，冬瓜，花生，豌豆。
這五個孩子都苦命，在逃亡途中失去了父母，那些人礙于臉面沒好把他們丟下，帶到這里就算是仁至義盡了，怎麼會細心照顧。
「平時就在家里玩，不要出開門更不要出去，覺得悶了就上頂台那個地方透透氣。」葉茵沒空當幼教天天陪著他們，只能限制他們的行動︰「我有事要經常外出，一去就是很久，不過一個星期內至少回來一次，給你帶吃的和用的東西。南瓜，會煮吃的嗎？」
最大的那個孩子忙不迭點頭。
「那他們平常吃飯就交給你了，廚房什麼都有，自己好好模索，別瞎玩刀，注意煤氣。」葉茵仔細想了想，又說︰「二樓書房里有一些運動器材，你們沒事好好鍛煉身體，以後有好處。」
照例是搗蒜般點頭。葉茵多少還是有些不放心，就要南瓜當著她的面做一頓飯。
南瓜動作很麻利，先是淘米蒸飯，再洗菜切菜，很快就做了三菜一湯出來。葉茵拿筷子夾了點嘗嘗，點點頭︰「年紀這麼小，怎麼學會的？」
「我媽媽一直生病，爸爸要去上班，家里的家務活都是我干，妹妹也是我帶大的。」南瓜挺了挺胸膛，很自豪。
他妹妹就是花生，說自己餓想吃面包的那個。
「得啦，就這樣吧。」
以葉茵現在空間中的物資儲備，養這五個孩子和鬧著玩兒似的，就算養一輩子也養得起。不過她並沒打算把他們慣成米蟲，而是想有計劃地培育這五個孩子，畢竟授人以魚不如授人以漁，她活著還好，要是她死了呢？
安頓好幾個孩子後，葉茵出了門，隨手撿了根廢塑料棒在房子四周寫寫畫畫，布下十六金剛護法陣。畫完陣法最後一筆時，東郭俊和劉美麗恰巧過來了，于是夫婦二人同時親眼目睹了一副生動的智障青年涂鴉圖。
「有什麼事嗎？」
「小兄弟，你家吃的還夠嗎？要不要跟著你大哥一起出去找？」劉美麗儼然一個熱情善良的嫂嫂，可惜葉茵沒想當她的好叔叔。
「不用了，我喜歡一個人行動，那摩托車也只能坐一個人。」
劉美麗托東郭俊的福，在小團體里一直被人捧著，很少有人這樣直接回絕她，以致她準備好的台詞一下子全廢了，半天只憋出來一句︰「一個人行動多危險呀，團結才是力量。」
「還成吧。」葉茵蔫頭耷腦的︰「我跑得快。」
劉美麗勸說半天，葉茵就是油鹽不進，咬死了不肯入伙，最後她只得使出殺手 ︰「咱們這伙人吧，也算是生死之交了，所以早就定下規矩，不是朋友的就是敵人。」
葉茵抬起眼皮︰「你們想怎麼樣？」
劉美麗笑笑︰「我老公你看見沒有，別瞧他這樣，本事大得很呢！當然咯，咱們也不會仗勢欺人，但是你不是我們的同伴，以後出了事沒人管你，水也不能讓你用。」
她的算盤打得很精明︰人離不了水，這個傻小子就算背了一大包吃的回來，家里也有存糧，水能有多少？安全區的水源就只有他們院子里那口井，想白拿？沒門！一旦入了伙，以後想怎麼拿捏都看她心情，她劉美麗是什麼人，從小帶頭孤立班上同學起哄欺負人什麼的，完全不在話下。
令她大跌眼鏡的是，葉茵相當淡定︰「那就不用吧。還有事沒？」
當初設計這幢房子時，她早就事先交代過了。如今這房子的用水管道直接連接著地下水源，還有專業的過濾淨化器，既方便又好用，相較之下呂老頭那口井里渾濁的水，她真沒什麼興趣。
東郭俊的耐心被徹底耗盡︰「狗娘養的！」伸手就要過去抓葉茵。葉茵輕巧地避過，反捉住他的手臂往前一拉，一掌拍碎了他的右肩。
東郭俊殺豬一樣慘叫起來，劉美麗慌了神︰「你你，你要怎麼樣！」
「是他先動手的。」葉茵掏出槍抵在她的太陽穴上︰「最近心情不怎麼樣，別來煩我，不然我就放火燒了這條街的房子，用石頭填了那口井，再殺光你全家。明白？」
「明白明白，大俠饒命，英雄饒命啊！！」
動靜很大，很快葉茵家門口就圍滿了這個小團體的人，他們竊竊私語著，沒有一個人站出來阻止這個可怕的年輕人，反而有不少露出渴望與期盼的神情。
葉茵把東郭俊踢出十幾米遠，又將劉美麗一把丟了出去，隨後沉默地關上了門。
當夜東郭俊被背回家後發了一場高燒，好不容易活過來，卻已成了廢人。劉美麗不敢聲張，只裝腔作勢地說他要休息，讓其他人先去找食物，自己還想著拿頭一份。可惜，世上沒有不透風的牆，很快東郭一家的地位直落千丈，小團體由幾家人共同議事，倒比以往公正不少。
苦難的生活使人產生濃厚的憂患意識，農場暫時食物充足，很多有經驗的老人還是在自發制作耐放的食物，例如菜干，泡菜或者腌魚臘肉等。葉茵非常鼓勵這一行為，給帶頭的那倆老太太一人發了一大包滋補品，算是獎勵。
此頭一開，大家都開始發揮自己的聰明才智，竭盡所能地使農場里這些資源發揮其最大作用。有人把圍牆邊上密密麻麻的雜野草全部割了曬干捆成草把子，無論是做飯取暖都是不錯的，節約下不少燃料；有人制作了簡易織布機，明年種上棉花後，就再不愁衣服的問題了；還有人居然找到農場的幾種治感冒傷風的草藥，小心地留了種，來年可以再種上，大大緩解藥品的壓力……
生活方式在緩緩倒退，大家卻覺得意外心安，踏實。也許正是人類奔跑得太快，以至于迷失了正確的方向，上蒼才會降下這種災難，狠歷地斬斷長歪的枝椏吧。
最近氣溫降得厲害，絲毫沒有回暖的趨勢，凍得人直打哆嗦。葉茵見外頭成了天然的大冰窖，干脆發動全場老少一起做甜咸凍餑餑，也算是苦中作樂。她最愛豆沙餡兒的，經常才凍上就拿起來吃，咬下去滿口冰渣子，又香又甜，口感極致得很。
「這個是剛剛分給我的，我不愛吃甜食，你拿去吧。」姜雯把自己飯盒里的兩個豆沙餑餑給了葉茵。
葉茵眼冒精光，一個餓虎撲食把倆餑餑給咬住了。
「我覺得，昨天的廣播有些奇怪。」姜雯說︰「吞吞吐吐的，好像還在猶豫是否把這件事公布于眾。」
自打官方廣播開始使用後，幾乎每天都能得到新的指示，看來政府的恢復工作進行得還算順利。
「你是說覺醒者和異能者嗎？」葉茵咽下餑餑︰「估計他們自己心里也沒準，以前最忌諱說這些怪力亂神的東西了，現在倒好，反成了他們要求民眾尋找這些科學所難以解釋的人，這不是自相矛盾嘛。」
「如果政府要求你交出農場，你會怎麼辦？」
葉茵說︰「他們現在在拉攏異能者，不會輕易對我下手，到時候協商一下，農場的管理權應該還是沒問題的。至于所有權，我同意分出去一點股份，但絕不答應拱手相讓。」
「果然。」姜雯摘下眼鏡︰「要是我沒猜錯的話，不久後會有一批客人要來造訪。」
「什麼？」
「政府已派出了四個營來探查我們省的東南部，昨天已成功到達第一批目標城市，要是不出意外，過幾天就是咱們這里了。」
葉茵呆了一會兒︰「要準備大紅花和橫幅嗎？」
「隨你，我的意見是把糧食藏起來一半，其他的全部送出去。」姜雯說︰「我個人覺得，如今政府和以往不一太樣了，機構精簡了不少，掌權者也有些變化。最好不要和那些軍官耍滑頭，他們比較直接，表現出一點誠意，我們不吃虧。」
「這個我明白。」葉茵擦擦嘴︰「你去找老王安排一下吧，到時候別對不上就是了。」
兩人正談著，忽然葉花面色蒼白地走進來了︰「姐姐，我有話和你說。」
姜雯收起文件去找老王，出去時順手把辦公室的門給帶上了。
「怎麼了，哪里不舒服？」葉茵問。
「今天打掃書房的時候老是覺得心跳很快，身上也出冷汗，越靠近書桌那種感覺就越強烈。後來我在桌子上看到一塊寶石，不知道怎麼的就拿了起來，沒想到，才一踫到它就融化了……。」葉花有些焦急︰「那個是不是姐姐很重要的東西？我真的不……。」
「沒事沒事。」葉茵模模葉花的腦袋︰「書房里除了安安沒有什麼東西特別重……。」
水系滿星異能者，初階，未達到復制級別。
沒有任何征兆的，這些信息猛然沖進了葉茵的腦海，並非任何語言，也不是聲音，純粹是由觸模葉花的那只手傳達了這些資料給葉茵，這個詭異的現象把葉茵震驚得半天沒說話。
怎麼回事？
葉茵突然想起，昨天晚上她的確有在書桌上研究一顆淺藍色的二階晶核，難不成後來自己忘記了收回空間去，反而陰差陽錯地讓葉花激發了水系異能？
等等，那些信息又是怎麼回事？自己什麼時候能夠鑒定異能者的屬性和級別了？那些話甚至仿佛是在暗示自己，說她可以復制他人的異能？！
一連串的爆炸性疑問把葉茵給轟懵了，葉花見她這個樣子，以為自己真的弄壞了重要的東西，忍不住嗚嗚哭了起來。
哭聲把葉茵拉回了現實，她哈哈一笑︰「笨蛋，哭什麼哭！我剛剛只是在想那個東西是什麼，好不容易才想起來了而已。沒什麼，這玩意兒我有一大堆呢，不信晚上我給你瞧。」
葉花淚眼朦朧︰「真的嗎？」
「當然了，以後還會有比這更漂亮的，到時候我送你一箱子做生日禮物。」
葉花破涕而笑。