直到一個星期後，葉語才來找葉茵。
當時葉茵正在自家門口的那一小片子地里拔小水蔥，這東西味道濃，弄一點在菜里就香得不得了，所以她種了很多。葉語眯起眼楮看著葉茵整個人撲在地上忙活，半晌才出聲︰「你之前找我有什麼事？」
「進來說吧。」
葉茵沏了一壺花茶，將茶水徐徐注入葉語面前的杯子里。葉語懶洋洋靠在沙發上，一只手吊在沙發背處，另一只手拿著凍梨子 嚓 嚓地啃。
「你知道第二基地的事麼？」
「知道。」葉語毫無掩飾︰「政府那邊我也有人。」
「你手真長。」果然，這麼大的動靜怎麼可能瞞得過手眼通天的葉語。
「這個不是重點，你想問什麼？」
「你是怎麼打算的？如今第三基地岌岌可危，即便你得到了也是白搭。」
「情況沒那麼糟。」葉語說︰「第二基地雖名義上隸屬于第二軍區，實際上二軍區只是個空架子，目前z國只有一，三，四，以及七軍區才算真正的武裝力量，其余的可以忽略不計。和其他傀儡基地一樣，第二基地不過是政府建立的監督所罷了，很多對外公布的資料都是捏造的，里頭也沒多少人。」
「政府為什麼要這樣做？」
「原因有很多，最主要的是制衡全局。」葉語微微冷笑︰「虛虛實實的東西政客們一向很擅長。」
「可是，喪尸圍城的事是真的吧？無論第二基地有什麼貓膩，一旦它被破，尸群的確有百分之八十的可能性會到這邊來，到時候怎麼辦？」
「殺了。」葉語仿佛在說一件很理所當然的事︰「還能怎麼辦。」
葉語說不出話了。
葉語嗤笑︰「當初我們參與政府建立首都基地的清掃活動之時，遇到的尸群比這可怕多了，後來照樣搞定。有時候困難是你自己想象出來的，不去試一試，怎麼知道自己不行呢？」
「你真是個瘋子。」葉茵說︰「我不怕尸群，怕的是屠殺尸群時引來的連環聚集，人總有精疲力竭的時候，和喪尸玩持久戰不太現實，這次第二基地之事難道不是慘痛的教訓嗎？」
「放心吧，這些我當然知道，也有應對方法。」葉語面上波瀾不驚︰「還有別的事沒？」
「沒了。」
「最近都在忙些什麼？」
「養養身（修煉），看看書（秘術集），做做手工（傀儡），喂喂寵物（火山蛙），再做點兒家務活。」
葉語睜大眼楮︰「你這是從紙醉金迷路線轉成退休老干部路線啦？」
「是啊，勞逸結合嘛。」
「好好享受這難得的清閑日子吧，過不久要委托你一件任務，估計得忙很久。」
「別說是去打尸群…」
「猜對了。」葉語站起身︰「像你這種大殺器，正好派的上用場。」
葉語愁眉苦臉的︰「我都說過不想去了。」
「沒有控制型喪尸，全都是三階或者三階以下的。八階喪尸你都能拿下，一群烏合之眾算什麼？」葉語說︰「並且又沒說要你一個人扛，我手下高手多著呢。到時候情況不對盡可自行逃跑，誰也不怪你。以你當日掙月兌我白傘那本事，跑路不難吧？」
好說歹說，葉茵總算勉強答應︰「先說好，只做這一票，不保證成功，以後這種事我不接。」
「當然，其他的你想接也接不了。」葉語笑︰「不是每個人都有這種機會的。另外，任務完成之時，也是我兌現當初承諾的時候。」
葉語離開後，葉茵苦惱的表情一掃而空，取而代之的是一張平靜得如石雕的臉。
她取出天罰劍，輕輕將劍出鞘。
經過萬千磨練的天罰劍綻放出了令人膽寒的光芒，微微一轉動，銀蛇般的折光走馬燈一樣竄過整個大廳，怎一個光影繚亂可述。
雖葉語信誓旦旦保證尸群里沒有高階喪尸，可葉茵才不會輕易相信這種鬼話。她大概能估模出自己的定位，應該是在其他人對付普通喪尸的時候鎮場子，專門盯著隱藏其中的棘手貨，一旦有異動，迅速當場解決。
葉茵托人去農場把姜雯給請了過來，和自己一起準備到時候要用的東西。姜雯出馬，一個抵倆，兩人忙得昏天暗地，總算搶著在一星期內把該準備的材料都湊得差不多了。
「我就只能幫你到這里了。」姜雯地對葉茵說︰「安心地去吧，事情我會替你照料好的。」
「等等，這話怎麼听著不對。」葉茵汗︰「我又不是去送死的。」
「當然，你和別人不一樣。」姜雯說︰「對于我來說，天塌下來你都不會有事。」
葉茵羞澀地撓撓頭︰「那你之前還說得那麼……。」
「字面意思而已。」姜雯替葉茵理了理耳畔落下來的碎發︰「出去做事要專心致志，不要因為別的事分心，不然很危險。農場那邊和花花這里我都會替你看著的，安心。」
「恩。」
姜雯走後，葉茵拉上一樓所有的窗簾，點亮了大廳正中心的懸燈，深呼吸了幾下。
「開始吧。」
雇佣兵制度在各個基地試行以後，效果出乎意料地好，各種雇佣兵小隊如雨後春筍般涌現，實力雖良莠不齊，卻個個都悍不畏死，什麼活兒都敢接，只要報酬足夠。在雇佣兵的舍命賣力下，基地解決了不少棘手難題，難題一解決，穆司令就高興了，他一高興，就把雇佣兵的福利和待遇也給提上去了。如此不斷良性循環下去，不少走投無路的人都動了成為雇佣兵的心思，希望借此改變自己悲慘的命運。
和劇情預言的差不多，在這種大趨勢之下，雇佣兵聯盟很快就出現了，總部設在了第三基地。截至目前為止，第三基地有一百多個雇佣兵小隊，其中約五十個小隊的隊長加入了這個聯盟，並共同推選了一個半截身子入土的老頭子作為盟主。聯盟的辦事效率不錯，也很有威望，為大家謀取了不少權利，漸漸的一些觀望的雇佣兵隊伍也紛紛加入了聯盟，聯盟的實力一天比一天壯大起來。
按理說，無論是軍隊還是協會，對于這種成長中的力量都應該給予相當重視才對，可出乎葉茵的意料，兩方都沒有任何想插手的趨勢，似乎是不太放在眼里。
在他們看來，這個聯盟就是一個炮灰集團，天大的笑話。雇佣兵盡是一堆臭魚爛蝦，沒有經過正統的訓練，沒有嚴謹的管理體系，更沒有良好的合作氛圍，合作的戰斗力還比不上喪尸群呢。所謂盟主也不過是矮子里面拔將軍，讓他們鬧去吧，一出什麼大事保準一哄而散。
並非地圖炮，純屬客觀事實︰雇佣兵大都是有些毛病的人，不是身體有毛病，就是心理有毛病，或者兩者兼有。
雇佣兵不像軍隊那樣標準嚴格，基本上能喘氣的都能參加，這一松散的標準導致了雇佣兵隊伍的組成成分異常復雜，三教九流什麼樣的人都有。臭名昭著的囚犯，外區的鬼根頭子，無父無母的年少偷兒，性格怪癖不願入伍的覺醒者，因重罪被永久開除出協會的異能者……當然，正正經經想撈點外快的體面人還是有的，不過佔比例太低，也不大承認自己的雇佣兵身份，所以目前的雇佣兵隊伍怎麼看都是變相的惡人谷，一鍋老鼠屎里難見幾粒米。
葉茵不知道算老鼠屎還是米粒，她的身份比較尷尬，有點不上不下，兩個階層都不怎麼待見她。
「喲，這不是前部隊軍官，前小……哦不，葉小姐嘛？您這種身份高貴的人，怎麼也和咱們這種下三濫混在一起了呢？」
說話的是一個叫毛芬的女人。毛芬在末世前是個三流小演員，屬于剛起步的暗娼，還沒來得及潛規則潛紅的那種。末世後她直接撕破遮羞布，大張旗鼓做起了皮肉生意，名聲比當演員時還大，生意漸漸發達後轉為****，很少親自上陣，手下有不少無法獨自生存的漂亮女孩兒。因為本人服務態度好技術也老道，別有一番韻味的她有不少固定恩客，其中難免有個把有勢力的，憑借這些關系她在外區混得不錯，算是個提的著名字的人物。雇佣兵聯盟成立後，她不知怎麼的勾搭上了盟主老頭子，儼然半個盟主夫人。
葉茵和她結仇純屬躺槍。之前有一次，她和知秋去外區處理春雪的一些事，偏偏路上被毛芬一個沒眼色的小姐妹給纏上了，毛芬過來和稀泥，結果她自己也看知秋看得轉不動眼，在大街上開始各種暗示挑逗，引得不少圍觀老顧客起哄。
葉茵實在覺得她這個樣子難看，就幫忙說了幾句，勸她別太過火。她剛想回罵，結果知秋拉了葉茵的手就走，把她獨自丟在那兒。
旁觀的人紛紛取笑她︰「白費心思了吧，人家帥哥不好你這一口。」
「就是，那小姑娘好像還是部隊里頭的吧，漂亮又清純，你拿什麼比啊。」
「還是咱們好啊，知情識趣溫柔體貼，他瞧不起你，咱們瞧得起呀！」
毛芬原本以為自己的廉恥早就喂狗了，卻不想那天臉意外火辣辣的疼，直到現在想起都還隱隱作痛。葉茵那幾句很普通的話硬是被她理解成高貴冷艷的鄙視和踐踏，恨得那個銀牙暗咬喲。後來她打听到了一點葉茵的情況，听說知秋和她平時很親密，不由得越發新仇舊恨一起來，把葉茵視作拔不去的眼中釘。
葉茵實在不想理她，怎奈不知是哪個老色鬼出的主意，居然把雇佣兵聯盟總部設在了毛芬的地盤上，想躲也躲不開。葉語約她來這里商量事情，她不好臨時走掉。
于是，葉茵只得老僧入定一般靠牆閉目休息，無論毛芬怎樣找茬跳腳都無動于衷。然而她這種做法不但沒能息事寧人，反而成了火上澆油，毛芬覺得葉茵如今之所以不做聲是因為勢頭敗了，不敢惹自己這條地頭蛇，于是分外亢奮，想出了一個極好的侮辱她的法子……