綜合實力排名第一的第三基地如今卻成了眾矢之的，但葉語絲毫不在意，行事越來越高調猖狂，似乎完全不介意把所有勢力都得罪個遍。
今天這個每周一次的例行會議比往常沉重了不少。基地內不少高層軍官都暗自捏了一把汗，生怕葉司令又下什麼驚人的命令。
「你們一個個畏畏縮縮的是在做什麼？根本就沒什麼好顧忌的。」葉語翹著腿坐在軟椅中，指間的香煙繚繞室內︰「有本事出兵來打我們啊！我還巴不得呢，省了不知多少道路清掃費。首都基地能威脅其他基地的手段無非是某些特殊物資，或者尸群禍水東引，這些對于咱們來說都不管用；其他基地能顧著自己就不錯了，所以有什麼必要忍氣吞聲？」
「政府和其他基地那邊的確不打緊，可協會……。」廖宏雅頓了頓︰「想要進行報復，也不是不可能的事。」
「協會遲早要和人類杠上。」葉語冷笑︰「所以不如先下手為強，斷了他們的臂膀。別的不說，咱們軍隊里異能者的比例佔多少？主要的戰力都被命令召回了，連我都在名單內，這挑釁有多惡劣你們看不出來？除了亮出強硬手段，其他方式都是助長對方氣焰。」
大家听得直點頭，就是有個詞語不太習慣。十部部長低聲說︰「唉，他們異能者再厲害也是人啊。」
「那可未必。」葉語說︰「異能者本質和那些道士差不多，其中很多人早就覺得自己不是人了。」
眾人想起協會這次舉動，不由得深深嘆了一聲。
「既然沒有其他事，那就散會吧。」葉語笑︰「出了事有我擔著，你們只需服從命令就可以。」
這句話莫名的有令人心安的能力，大家都露出心醉神迷的神色，忙不迭點頭。
葉茵在黑市匿名以超高的價格發布了懸賞，專收六階及六階以上的金木水土元素晶核，以及和這些晶核有關的消息。這一類晶核被懸賞的幾率最高，因為可以用來制作某些道家靈器之類，故而她這個舉動也沒怎麼特別引人注意，大家都以為該懸賞的發布者不過是個財大氣粗的道士而已。
「您……確定是這個價錢？」乖乖，可是比同類懸賞要高出整整一倍啊……
「廢話，定金都交了，還能反悔不成？」
登記的工作人員忙殷勤道︰「不不不，當然不會。我敢打包票，一旦有了貨，絕對第一個到您手中。祝高人早日煉成寶器！」
葉茵化形的「灰臉男人」冷哼道︰「那最好。」
從黑市走出來時，有幾個賊眉鼠眼的人鬼鬼祟祟跟蹤在後頭，出入黑市的人多少有油水可撈，這個是慣例。葉茵一笑，轉身走入一個死胡同口。那幾個人對望一眼，紛紛竊喜地模了家伙出來，豈料剛結伴沖進去，人沒了。
回到家里時，葉花和貔都不在，只有倆小傀儡熱情地迎了上來。他倆應該是去買年貨了吧？說起來，是該去農場那邊瞧瞧了，嗯，順便帶一點好吃的回來…
因為快要過年，農場已經開始彌漫著些年味兒，比平時熱鬧生動不少。葉茵坐在姜雯的辦公室里看外頭大曬場上玩鬧的孩子們，有些是原職工家的，她認識，有些是後頭來的職工家的，不認識；還有一些，是末世後出生在這個農場里的頂小的女圭女圭，路都走不好，流著鼻涕，裹著厚厚的尿布在大人懷里嚎哭。
「你有白頭發了。」葉茵發現新大陸一樣對姜雯說。
「早有了，你替我拔掉吧。」姜雯頭也不抬地飛速繼續按計算器。
葉茵小心替她把那根白發拔了下來，放在掌心看了看︰「農場里很辛苦嗎？」
「還好，純屬營養沒跟上而已。」姜雯說︰「雖然也沒缺著嘴，但吃到肚子里的東西就不長肉，白吃了。」
「是壓力太大的原因吧。」葉茵說︰「明里暗里盯著農場的人不少，我知道。」
「這些不是你要操心的事。」姜雯搖搖頭︰「你那邊怎麼樣了？」
「挺好的，不用擔心。」
「最近怎麼有空過來了？」
「司令批準我辭職了，最後這段時間也沒什麼任務。」
姜雯詫異地抬起頭︰「為什麼要辭職？是不是受排擠了。」
「不是，是我自己提出來的。」葉茵把薯片塞進嘴里︰「近期有別的事要去做。」
「我知道你一向心里有數。」姜雯復低下頭繼續算著︰「加油。」
「你也是。」
見姜雯手頭事太多，葉茵吃完薯片後就出了辦公室，在農場里到處晃悠。
殘酷的環境使得人們懂得了團結的重要性，這里的人們已然形成一個固定的團體，有著獨特的規矩和氛圍，略有些排外。眾所周知，這個農場里安穩舒適的生活是外頭比不了的，很多人削尖了腦袋都想往里頭擠，也有人因為屢次觸犯農場的規定被趕出去的，因此發生的爭執沖突不知道有多少，每次都被姜雯近乎完美地解決了。偶爾遇到武裝糾紛，安安一出馬，基本不在話下。
安安貴為小活神仙，自然要保持其高貴神秘性，等閑人不得妄議。相反，身不在農場的葉茵的種種事跡卻在農場里被廣為傳頌，其中大部分是老郭宣揚的。很多個農閑的晚上，新來的那些人總喜歡圍在他周圍，听他唾沫橫飛地大侃葉茵如何斗智斗勇打敗各種敵人，守護農場，運籌帷幄，帶領農場人民走向幸福和安康，巴扎黑。
于是乎，葉茵現在走哪兒都自動吸引一圈人不遠不近地跟著圍觀，大家也不靠過來，裝作無意的樣子在周圍掰柴火刮牆灰什麼的，待葉茵再繼續挪動時，也跟著換地方做事。
葉茵起初沒在意，後來她發現有個大嬸跟著她挪了五個地兒編籃子的時候，才覺得不對勁了。
「大嬸子唉。」葉茵和藹可親地走過去，問︰「是不是覺得農場里的石墩子坐著都不舒服？我叫人換新的來。」
「沒，沒，您忙……。」大嬸支吾幾句，一溜煙跑了，其他人見狀也漸漸刷的散了。
葉茵把農場逛了個遍，心中大概計算清楚了挪移成本，便和眾人打了個招呼回常青街去了。次日，葉語派人叫葉茵去司令部一趟，商談她卸任前最後一次任務。
「就知道你不會放過我。」葉茵一副很苦惱的樣子︰「說吧，什麼任務？」
「別愁眉苦臉的，對你來說是個小意思。」葉語笑著把文件袋放在葉茵面前︰「隨便帶幾個弟兄去端了老巢就是，人我都替你安排好了。唉，都讓我有種殺雞用牛刀的感覺呢。」
「先說好，這真的，真的是最後一次任務了。」葉茵收起文件︰「前腳干完，後腳我就退休，你要再攔我，什麼都別說了，當場絕交。」
葉語噗嗤笑了︰「放心，我可不想得罪你這種可怕的女人。」
「知道我可怕就好。」葉茵捧起茶杯，突然想到一般隨意問︰「听說宋盟主帶著好幾千人去第五基地了，會不會對咱們造成影響？」
「這麼替基地擔憂的話，就別辭職啊。」
「得，好心沒好報，算我沒問。」
「去的路上死了一小半，去那邊後和原有司令的親信火拼又死了一半，現在估計一千人不到了。」葉語說︰「穆老狗雖然蠢，比宋老狗還是要聰明一點，兩人遲早狗咬狗一嘴毛，第五基地也會敗在他們手上。」
「那還真是可惜啊。」
「有什麼可惜的？」
「第五基地可是個好位子，地勢那麼高，易守難攻，還有取之不盡的油礦。」葉茵說︰「以前我听人說過，要是在第五基地中心架起彈射炮彈高軌，妥妥的殺尸群利器，來幾百萬都不怕。」
葉語剛要笑葉茵天真，忽然眉頭一動，把涌到嘴邊的話又改了︰「可不是麼。」
「你忙吧，我先回去看文件了。」
「嗯，看快點，晚上就要動手。」
「好。」
葉茵走後，葉語從抽屜里取出全局地圖細細地看了一會兒，忽然她拿著地圖的手微微一緊，險些弄皺了地圖。
她按下房間內一個隱蔽的通話鍵︰「全體人來辦公室一下。」
回去的路上，葉茵翻了一下手中的文件，不由得露出滿意的笑容︰果然，資料搜集得比她還齊全。
好戲，就要上場了呢。
深夜，d區。
一個涂著劣質口紅的女孩兒低著頭在街上快步走著，不知為何，她老覺得似乎有人在跟著她。故意走到沒有拐彎和藏匿處的長街，猛回頭了數次後，見身後依然空無一物，她才略略松了一口氣，暗自笑自己神經過敏，步伐也放慢了下來。
她的穿著打扮比較特別，外頭套著破舊不堪的大襖，脖頸處卻露出帶有精致花邊的衣服，身上脂粉氣很濃，還略帶些酒味。
和許多d區的家庭一樣，他們家不過是名義上住在內區，實際上生活貧困得厲害，還趕不上外區的許多人。她是單親家庭，媽媽末世前是大學老師，一個非常嚴厲且有家教的女人，無論怎樣都不肯讓自己的女兒從事那種可以喂飽家里人肚子的工作，且言語鏗鏘︰「越是在困難的時候，美德越發珍貴。」
可當她的小弟被活活餓死後，媽媽變了。她沉默了相當長時間，開始暗示自己的女兒，活下去比什麼都重要，亂石美德不值錢雲雲。
剛開始她裝沒听懂，直到媽媽叫幸存的大弟哭著對她說︰「姐姐，我好餓。」
「女兒，咱們……實在是沒辦法了。」
姐姐，女兒……她不是什麼姐姐，也不是什麼女兒，只是一塊肉，可以給弟弟和媽媽吃的肉。他們家沒有任何值錢的東西了，除了她年輕的**和還算美貌的臉。
她緊緊捂住大衣口袋里那些剩湯剩飯，落下淚來。這些是她從魚水歡里想盡辦法偷偷帶出來的，雖然是客人不要的東西，卻是她媽媽和大弟一天的期盼，最美味的牙祭。
眼見著快要到家了，她抹去眼淚，換上笑容，開開心心地往家的方向走去……