葉茵被丁春帶到了丁宅負一層的收藏室里，里面擺放著各種珍貴的珠寶古董以及名家藝術品真跡，比她以前參觀的省級博物館還要豐富厚重。
「這些東西放到現在，也就閑著沒事看看罷了。」丁春從身旁的展覽台中取出一掛標明是某著名伯爵夫人擁有過的粉鑽項鏈，毫不在意地遞給了葉茵︰「女人都喜歡這玩意吧？無論什麼時候。」
葉茵看了一會兒手中的項鏈，無動于衷地還給了他︰「謝謝，不過我不需要。」
「你只想要晶核？」
「是的。」
「很困難。」丁春直言不諱︰「這里所有的收藏你愛拿哪樣都可以，可晶核不行。我收藏的晶核都是萬中無一的珍品，雖然不知道你是什麼背景，但我知道想買的人出不起價錢，出得起價錢的人不想買。」
「話不要說得太滿。」葉茵說︰「無論是交換，還是想要糧食物資基地幣，都不是問題。」
丁春看了葉茵一眼，笑著說︰「交換？你能拿出什麼樣的東西和我交換呢？」
葉茵微微一笑，拿出半尸王的晶核放在展覽台上︰「你覺得這個怎麼樣？」
當丁春看到那拳頭大小的絢爛晶核之後，眼楮頓時睜得比雞蛋還圓，呼吸也在瞬間變得急促起來，不自覺朝它伸出手去，就在他的手即將觸踫到半尸王的晶核之時，葉茵一把拿回它，笑道︰「這個晶核，能換嗎？」
丁春盡力穩住自己的情緒，淡淡說︰「倒也不是不可以，不過還是要看情況，像有些比較貴重的晶核它是換不了的。」
「這個已經算得上是九階晶核了，九階晶核一向有價無市，很難想象有什麼晶核是它換不了的。」葉茵說︰「你也不用和我玩生意經，願意換就換，不願意我找別人去。畢竟這晶核只有一顆，而我需要的晶核不是只有你一個人有。」
丁春心里有些急切，面上還是不動聲色︰「那麼，你想要什麼晶核呢？」
「六階以上的五行元素晶核，火系的已經有了不需要，其他的都可以。」葉茵說︰「以一換四。」
「那可不行。」丁春頭搖的和撥浪鼓一樣︰「你這顆是值錢，但絕對換不了四顆。五行元素的晶核比較實用，若是單賣給相應的異能者，價格也不會低到哪里去。」
葉茵一笑，排出一顆八階精神系晶核︰「協會里一直在懸賞五階以上的精神系晶核吧？這顆八階的能換多少五行晶核呢？」
丁春臉色微變。
如果說光用一顆九階晶核換他的四顆金木水土晶核的話，明顯他這邊略虧；但若再加上一顆八階精神系晶核，那絕對是多出來了。協會里好幾個高層都是精神系的，並且擁有這種晶核的喪尸非常難捕捉，近年來那價格是眼見地往上蹭。收藏本就求精不求多，五行晶核再珍貴也沒九階晶核稀罕，並且老邱的那顆五階精神系晶核一直壓得他很不爽，所以今日這兩顆晶核，他志在必得……
「讓我考慮考慮，真難辦啊，偏偏是你這樣可愛的小姐向我提出這種要求……。」
葉茵早就從丁春竭力隱藏的表情看出了他的心思，卻沒有做聲，讓他接著演。若不是她急著收五行晶核，她絕對會和他慢慢磨，而不是添上那顆費盡心血才弄來的精神系晶核，讓丁春佔了個大便宜。
「既然這樣，看在黃小姐的面子上，我就吃個虧吧。」丁春「矛盾」許久後，下定決心一般笑嘻嘻地說︰「為了安撫我受傷的心靈，一定要請我吃飯喲。」
葉茵笑︰「自然。」
就這樣，葉茵從丁春那里弄到了三顆五行晶核︰八階土系，六階金系，和六階水系晶核。六階以上的木系晶核丁春手上暫時沒有，他怕葉茵反悔不和他做生意，一再聲稱弄那個對于他來說不是難事，許諾會盡快弄了來，要是超過一定時間弄不到，甘願賠她多少多少東西。
葉茵倒是不稀罕那些東西，不過既然有人願意替她搜集，並且這人搜集的本事還不差，還有什麼可說的？便爽快答應了。
處理完晶核的事後，葉茵又悄悄去過一次喬欣然的住處。不過那里已經人走樓空，空余各種落灰的家具，一地余暉，和那架白色的鋼琴。
葉茵掀起琴蓋，用食指輕輕按了一下鍵盤。琴聲在房間里孤獨地回蕩著，那突兀的聲音使得她嚇了一跳，驚惶地匆匆地離開了。
就在葉茵回了第三基地等丁春木系晶核的消息時，基地內外接二連三地發生了好幾件大事。
首先是喬昕然逃出了第一基地，下落不明，被協會重金懸賞通緝，輕雲門掌門浮雲子親自出面調解未果，繼而公開宣稱支持第三基地的葉司令，與協會正式撕破臉對立起來；第一基地發生了內亂，第一軍區十二部中五個精銳部隊聯合起來自立新基地政府，和原基地政府隔著一道高牆緊張對峙中。就在這要命的關鍵時刻，首都基地居然強制命令各大基地參與打通基地間公路的重要行動，不得推諉，否則投彈武力震懾。
事情是一串接一串，第三基地的高層們個個都忙得焦頭爛額，連去魚水歡喝花酒的功夫都沒了。
司徒霏一家的氣氛最近非常低沉。
誰都知道打通基地之間的公路是件極其吃力不討好的事，而葉語的命令更是讓她明白了什麼叫「養你千日，廢你一時。」
這次負責應付首都基地開路的並不是正規軍，而是她爸和其他被冷落叔伯們的老部下團隊，資歷尚淺的她居然成為了開路軍團總指揮，這種非常時刻的「重用」讓一心砍喪尸的她說不上高興還是難過。
命令下來後，家里人都失去了言語，就連一向嘮叨又愛面子的媽媽都出奇地安靜起來。這一天傍晚的例行全家散步，她的媽媽居然左腳穿著和右腳不一樣的鞋子，走了好久都沒發現，司徒霏忍淚繼續牽著她走，也不敢指出。
路過市場的時候，她媽媽忽然想起什麼似的，問司徒霏︰「明早想吃點什麼？我去買菜。」
「煎蛋。」
「好，好。」媽媽快步沖了進去，司徒部長也跟著過去了。他的背影是那樣滄桑傴僂，司徒霏第一次發覺，自己的爸爸已經這樣老了。
葉茵正在門口給水蔥澆水，司徒霏居然大老遠來了，笑嘻嘻地和她打招呼︰「在忙吶？」
「還行，吃過飯沒有？」
「沒吃，你先別忙著招呼，我就是來和你說幾句話，說完就走，還有事呢。」
「你說。」
「明天我就要出基地了。」司徒霏說︰「可能回不來，所以先交代交代。我老早就看出來你比我福大，一定能撐到人類全勝的時候，到時候記得燒封信給我，叫我也高興高興。還有，明天我會讓人把我這些年積攢下來的晶核送來，我媽她大手大腳花錢慣了，過了她的眼基本保不住，我爸又是個講義氣的，難保一股腦給了別人，要是我有個什麼三長兩短，還勞煩你和銀行一樣定期給他們送去，多謝你，我在九泉之下也會保佑你戰無不勝的。」
葉茵默然了一會兒，說︰「我送送你？」
「不用，我自己溜達回去，你忙吧。」
次日清晨，開路的大部隊悄悄出了基地，消失在送行人們的目光之中。
這次的隊伍非常奇怪，其中大部分軍士的軍裝都破破爛爛的，和尋常人們所見的軍人不大一樣，並且除了軍士，普通人打扮的男女老少都有。有好事的人問是怎麼回事，一個老兵說︰「我回不來，他們也活不了，還不如生死在一起，黃泉路上做個伴。」他旁邊才五六歲的小孫子還不懂得什麼，以為是全家一起出去玩，樂得和什麼似的。
他說這話的口氣非常平靜，听的人卻異常揪心，有些心軟的大媽匆匆塞了他們一些干糧，紅著眼跑開了。
基地門被吊下的聲音吱呀悠長，晃動的鋼索驚飛一群棲息的黑鴉。
司徒霏看著車窗外攜手相伴而走的家人們，不由得捂住臉哭了起來。之前偽裝的堅強利落全部丟在了爪哇國，此刻的她不過是一個放不下家人的小姑娘，比誰都怕分離的孩子。
突然間，車緩緩停下了。她抹抹眼淚，高聲問︰「怎麼了？」
「是，是部長和部長夫人！」
司徒霏大驚，慌慌張張地下了車，只見司徒部長和她的媽媽跌跌撞撞抱著大包小包沖過來︰「霏霏，等等我們，要走一起走！」
「霏霏，別哭了，這不我們來了嗎！」
司徒霏忽然想起小時候和家人在公園走失那件事。當時她以為自己要和爸爸媽媽永別了，一個人蹲著瞎哭，豈料他們很快找到了自己，三人當場抱在一起哭成一團。如今媽媽面黃肌瘦頭發凌亂，爸爸也白了好多頭發，可他們的眼淚和那時一模一樣，如此的溫暖安心……
「事情已經辦好了麼？」葉茵問貔。
「是的主人，基本沒落下人，大概明天晚上到。」
「明天晚上啊。」葉茵皺皺眉︰「那我得快點動身了。」
「祝主人一路順風。」
「別奸笑，你也要跟著去。」
「啊？那花花呢……。」
「一起走。」葉茵笑︰「以後沒事，就不回來了。」