葉茵的心似乎被什麼東西狠狠撞擊了一下。
「這只是我單方面的任性請求，我知道現在說這話有點太突然了，所以不奢求立刻得到回復。無論你的答案如何，我都會一如既往地把徹底消滅喪尸作為自己一生的目標與重任，它不僅僅是身為軍人的天職，身為兒子和兄長對親人的負責，更是對自己心愛之人的承諾。」卓承蘭說︰「即便最後你選擇的不是我也沒有關系，能夠消除令你不安的最大因素，並且你也因此得到幸福的話，我不遺憾。」
葉茵低下頭，手不知道該往哪里放，臉也燒得厲害。
「這里冷，一起回去吧。」
「恩……。」
雪地上淺淺地現出兩行足跡，一雙大，一雙小；一雙深，一雙淺。它們之間的距離也從小心翼翼的疏遠逐漸靠近，變得略親密，最後一齊被新下的雪抹去了痕跡。
丁春最近被家里的事煩得要死，這邊苦口婆心地勸解妹妹，那邊則忙著對卓家解釋，一時間把葉茵交待給他的事給忘記了，直到「黃鸝小姐」再度登門造訪，才一身冷汗地堆出笑容，殷勤迎了上去。
「寶貝兒，早就想邀你過來玩了，可惜最近基地大事是一件接一件地出，總騰不出空來，你不會怪我吧？」
「玩就免了，木系晶核呢？」葉茵問。
「這個……。」丁春忽然想到了什麼，胸有成竹地說︰「快了快了，送貨的人出了點小事，我保證三天內就給你弄過來。」
「那我就三天後過來。」
「真是的，這麼快就走啊？」丁春一臉失望︰「好歹留下來一起吃頓飯吧？」
葉茵笑︰「和你吃飯需要勇氣和運氣，我還是悠著點吧。」
「額？」
「沒事，你加油。」葉茵說︰「大後天見。」
丁宅離司令府不算遠，葉茵沒有坐第一基地ab區常見的「人力車」，而是獨自一人在街道上慢慢踱步。
自打卓承蘭告白之後，兩人之間似乎有什麼東西完全顛倒過來了。無論是私下還是當眾，卓承蘭都是坦然又溫柔地向葉茵表示自己的關心，而葉茵呢，不是莫名緊張，就是因為反應略大而犯一些無傷大雅的小錯，和漫畫里的純情白痴少女似的。
譬如昨天，司令夫人和她在司令府的花園里喝下午茶，卓承蘭和卓澤蓮兄弟倆過來說一些事情的時候，她慌里慌張地站起身踫倒了點心架，還是卓澤蓮眼明手快地扶住了架子，卓承蘭手快眼明地扶住了她，才沒把茶水濺到司令夫人身上。
「沒關系吧？」卓承蘭輕聲問她。
「沒，沒……。」
「喂，你這樣不行啊。」卓澤蓮壞笑︰「不知道的還以為你暗戀我哥或者我呢。」
葉茵翻翻白眼，毫不客氣地回擊︰「就沖你第一反應扶架子這件事，即便真暗戀你也得徹底幻滅了，明顯人還不如點心重要。」
卓澤蓮一臉受傷的表情︰「那是因為我還沒來得及做出第一反應，老哥就已經以迅雷不及掩耳之勢抱住了你，我想搶也搶不到嘛。要不下回你再故意跌倒一次，我絕對提前躺倒在地上給你做人肉墊。」
司令夫人笑得眼楮眯成了一條縫，連連錘卓澤蓮道︰「多大人了說話還和小孩子一樣，你哥哪有抱住？就你喜歡胡說。」
卓澤蓮輕巧避過︰「好好，是我胡說。對了老媽，剛才老頭子說有事叫我們過去一趟，差點忘記了。」
司令夫人點點頭︰「那好，茵茵你和承蘭先坐一會兒，我們馬上回來啊。」
「伯母慢走。」
卓澤蓮挽著司令夫人揚長而去，臨走前還不忘意味深長地看一眼葉茵和卓承蘭，氣氛頓時就微妙了起來。
葉茵覺得自己不能老這樣，便擺出一副爽朗的樣子問︰「是五號出發嗎？」
「恩。」卓承蘭說︰「大概三個月後和第四基地的人匯合。」
「多加小心。」葉茵猶豫了一下，又低聲添上一句︰「還有不要太逞強了……。」
誠然，卓承蘭剿尸的主要動機就是她那句「喪尸未滅」，但也不是完全為了她，所以她沒有立場說什麼勸阻的話，也不能完全不說什麼，真是困擾……
卓承蘭微微一笑，拿出葉茵後來給他的那個護身符︰「我會一直妥善保管這個的，回來後你會給我換新的麼？」
「當然。」葉茵淺淺一笑︰「想要幾個都沒問題。」
下午的陽光正好，杯中的茶面上倒映著樹影，雙眼中倒映著人影……
等等，自己最近到底是怎麼了？
葉茵從回想中驚醒，不由得撓撓頭。
丁春想方設法，總算在最後期限之前弄來了那顆木系晶核，整個人松了一口氣。次日葉茵如約而至，他興沖沖地把裝著木系晶核的匣子遞給了她︰「七階的，特別好看。」
葉茵打開匣蓋，從里面的絨布上輕輕取出那顆奪目的木系晶核。
正如丁春所說，這晶核好看得緊，又大又潤和帝王翡翠一樣。葉茵觀賞半晌，滿意地點點頭，把精神系晶核拋給了丁春，丁春也是拿著不住貪看，雙方皆是歡喜不已。
臨走時丁春再三留她，可葉茵今天還要去送卓承蘭，便婉拒了。
「非常抱歉，的確有重要的事。」葉茵說︰「下次有機會再聚吧。」
「好吧。」丁春依依不舍地說︰「你要是再有什麼稀世晶核，一定要給我優先留著喲。」
「沒問題。」
出了丁府的側門後，葉茵看了看中心大樓掛著的巨大時鐘，決定抄近道去基地門口。就在她從小巷子里飛速穿過準備化回原形的時候，一根無形的鎖鏈束縛住了她的雙腳，頓時她整個人失去平衡重重跌倒在地。
怎麼回事？！
葉茵大驚，拼命掙扎著卻見效甚微，那鎖鏈如有生命力的藤蔓一樣蔓延至她的全身。她很快發覺，捆在她身上的東西不是實體，而更類似念力或精神力所具現的某種東西……
「美人，你是丁春的新歡麼？」一個似乎在哪里听到過的聲音在葉茵耳邊響起，隨即一只軟滑白女敕的手抬起了她的下巴︰「別害怕，我不會傷害你的，只是需要借你一用。」
葉茵看清眼前人的面孔之後，震驚得無以復加。
居然是傳說中失蹤已久的鶴監督！
鶴監督穿著灰色大衣，發髻妝容無不優雅從容，她用那種無形的力量把葉茵扶了起來，捂住她的嘴，無聲無息地往巷子深處走去。
巫族功法著重于**的鍛造和修煉，在神識方面較為薄弱，葉茵被這種非實體鎖鏈捆得一時動彈不得，只能由著鶴監督半摟半拖著她到了一個黑漆漆的地下室里。
「你很淡定嘛。」鶴監督笑著對葉茵說︰「之前的那些女孩子都太吵，我只好把她們打昏扔掉了。」
葉茵沒做聲。
「乖乖的，不要亂動。」鶴監督搜查了一番葉茵身上，沒發現奇怪的東西，于是點點頭︰「等會我要控制一下你的身體，好好配合我不要輕舉妄動，有你好處。」
「你想做什麼？」
「丁春最近得到了一顆晶核，惹得很多人眼紅。」鶴監督沒由來覺得眼前這個女孩很可靠，便告訴了她︰「我有一個親人受了重傷，能夠治療他的人非那顆晶核不收，所以只好想法子拿咯。」
葉茵的心微微一顫，月兌口而出︰「是不是白清？」
鶴監督臉色一變，頓時強壓襲來，葉茵被一股強大的力量捆縛懸到了半空中︰「你是什麼人？」
「前輩別緊張，我和白清是好朋友。」葉茵呼吸有點困難︰「我們前不久還見過，所以知道。」
「胡說，他有哪幾個朋友我最清楚，但從來沒見過你這樣一個人。」
「因為我易了容。」葉茵慢慢變回了原來的樣子，勉強笑道︰「雖然之前沒有見過，但我的確是……。」
身上的鎖鏈漸漸松了下來，鶴監督放下葉茵，語氣有種說不出的蕭瑟︰「原來是你……你怎麼跑丁春那里去了？」
「說來話長，最重要的是，」葉茵說︰「白清現在到底怎麼樣了？」
鶴監督搖搖頭，低聲說︰「因為長時間被監禁在逆磁石獄之中，身體被磨損得很厲害，能夠治療他的只有八階以上的治療師。協會的那個是不可能了，民間的那個又非晶核不肯。」
葉茵急忙說︰「我妹妹也是八階治療師！她可以治療白清。」
「妹妹？」鶴監督疑惑地看了葉茵一眼，忽然想起什麼︰「你是說，那個被稱為天才治療師的小女孩？」
「是的。」葉茵說︰「白清現在在哪？」
鶴監督沉吟一會兒︰「好意心領了，不過我會另想辦法的，以後他的事你最好別插手。」說罷就轉身消失不見。
葉茵在黑暗中怔怔了一會兒，隨即苦笑兩聲。
最終她總算及時趕上了送行。卓承蘭和家人好友一一告別過，最後來到葉茵面前。
「照顧好自己。」卓承蘭說。
「你也是。」
他和士兵們在人們的歡送中緩緩離了基地，進入那無邊的風雪天地。基地的人們雙手合十祈禱著卓承蘭和那些英雄們消滅外面所有的喪尸，帶來真正的安寧與幸福，葉茵被氣氛所感染，也默默祝禱了一番。
司令夫人握住葉茵的手，眼楮略微濕潤︰「這一去不知什麼時候才能再見面……。」
葉茵輕輕說︰「別擔心，他一定會回來的。」