萬俟延一躬到底，提高聲音說道︰「老臣萬俟延奉南陽國主之命，恭迎公主鳳駕。」
「免！東隱簡垚謝南陽國主。」裙擺不動，羅袖微揚，款款一個標準的南陽國禮。
彼此見禮已畢，萬俟延只字未提路上遇到劫殺的事情，簡垚亦閉口不言。進門時，萬矣延仔細盯了盯即墨的左肩，臉上劃過一絲異樣。
「公主，南陽長公主求見。」侍婢進來稟報。自從劫殺之後，身邊東隱故人全部消失，這貼身的侍女是即墨指定的
「快快有請！」
想著即墨簡垚不覺微笑，那樣高大壯實的人卻比誰都來得羞澀靦腆。也許是異于常人的特殊體質，回程的一路上，即墨的傷好的很快，閑下來，簡垚常常跟他打趣，簡垚才十三歲，小孩心性還足，說話常常口無遮攔，撒嬌耍賴。每每弄得即墨面紅耳赤，落荒而逃，但每到此時，懷沙總是立在一旁觀看，神情冷漠，甚至帶了一點點的憤怒和憂心。
說到懷沙便是這個南陽長公主，全名易懷沙，是南陽千乘候的獨女。千乘候是南陽開國功臣，世襲罔替，鐵卷金標，雖國主亦不能擄奪。聲勢顯赫，為南陽第一大族。因千乘候膝下無子，又極寵愛此女，是以身歿後將候位傳之于她。朝野嘩然。
此女不愛言語，戎裝校場。胯下白龍馬，掌中鳳尾鎏金刀，曾力斬出言不遜的武狀元，血濺五步；撒豆排兵，列出五方七星陣，困住年輕氣盛的威盛將軍左世都。幸虧即墨暗中出手，保全了好友的面子，不然左世都非要自殺以謝列祖列宗不可。
而這樣的人物確有另一個特殊的身份。她是即墨的未婚妻。
湘妃簾輕輕挑起，走進來一位窈窕佳人。雪青色長裙，同色的對襟箭袖短襦，外罩及地黛紫色薄紗袍，順滑的帖服在身上。沒有想象中的張揚與跳月兌，反倒像是書齋里走出的小女子。煙眉鳳眼，輕輕一滑，流出不經意的淡雅風情。比起初見時的戎裝，今日的懷沙多了一股女子嫵媚，就這樣立著，任誰也不相信她就是那個有萬夫不當之勇的千乘候。
懷沙進屋並沒有像一般女子那樣行半跪躬身禮，而是雙手抱拳，略略欠身而已。雪青色的箭袖微微晃過簡垚的眼楮，壓銀線、描淡金的雙鳳圖不動聲色間彰顯了來人顯赫的身份。
雖不是第一次見面，但簡垚隱隱感到懷沙對她有敵意，或許是為了即墨，或許不是。思量間互相見禮，客氣落座。
夕陽斜落，相對沉默後，簡垚仔細打量懷沙，發現她的頭發並不是純黑色，而是有一層淡淡的烏金，用一根柔軟的亮銀繩簡單的束在腦後，此外再無裝點，甚至連耳上也是干干淨淨，不見耳洞！
想起關于南陽國主好*色的傳聞，簡垚心中詫異。放著如此美人，遠顧東隱，興師動眾，值得嗎？又或者，這又是別人的一盤棋？