皇宮的大門打開了，簡垚站在大門口，仰望那座即將禁錮了她一生的宮殿。經歷了慘烈的內亂，它卻依舊恢弘著，阻擋著外來窺視高牆內的目光，然而卻又顯得那麼脆弱，脆弱地不堪一擊。
權利？地位？金錢？愛情？原來人都逃不過這人世間的欲*望，也許是為了自己，但也許不是。
簡垚的頭上叉著一朵絕美的葭南花，發髻高聳，眼角青綠色的眼線微微上挑，勾出妖嬈美艷的弧度，僅僅過了幾夜，她仿佛一下子成熟了起來，臉上退去了稚女敕，多出了幾分冷漠和憂郁。
當然，沒有太多人注意到她的改變，除了站在大臣首位的簡穆塍和隱身在群臣中的曹子風。
即墨冰封的那天，簡垚在簡穆塍寢宮外跪了一夜。那夜，疏雨，和風，簡穆塍拾起簡垚丟入雨中的油紙傘，撐起，靜靜地立在簡垚身後，而簡垚的眼空洞地望著屋檐，這一傘柔情，落成霏雨淅淅，而簡垚身前的一簾幽夢，卻掩不住風雲交際。
曹子風站在遠處遙遙而望，看那二人靜默無語。
「第三個……」
簡垚最終幽幽開口，簡穆塍的眉角動了動，薄唇微微抿起。
「穆塍哥哥，即墨算不算是您殺死的我的第三個丈夫？」
簡垚的頭微仰著，眼瞼閉合，雨水從傘沿滑落，打在如玉般的肌膚上，如淚水一般肆意在臉頰上蔓延著。
第三個？曹子風怔了怔，如果說簡垚遠嫁南陽是簡穆塍一開始就安排好的胭粉計，倒可以說是他間接引發南陽內亂害死國主，即墨的事自不用說，這第三個又是怎麼回事呢？難道說簡垚以前還嫁過什麼人不成？
「穆塍哥哥，難道你我之間的感情你也要利用嗎？」
簡垚站起身，退後一步站在雨里轉身去看簡穆塍，簡穆塍還是不說話，一瞬不瞬地看著自己的妹妹。
「穆塍哥哥，你想要的我會幫你拿回來，可你不該去傷害那麼多無辜的人，雲袖也好，即墨也好，他們都有我們沒有的東西，那是愛……全心全意，別無所求地去愛一個人……」
燈光映在簡垚的發上，泛出銀光，曹子風這才注意到簡垚還luo著雙腳。此時她轉身緩緩地向外走去，簡穆塍垂在下擺的手動了動，最終沒有伸出來，簡垚的步伐卻越來越快，簡穆塍的身影在她的身後越來越小，青絲飛揚起來，長衫也飛揚起來，然後她甩開長袖，袖子在風中舞蹈著，宛若翩躚起舞的彩蝶。曹子風的心狠狠觸動著，那一幕像是簡垚的蛻變，在雨中，真正羽化為一只美艷的蝶。
長長的銅號吹響，驚散了曹子風的回憶，這時道路兩旁飛出無數只華麗的白孔雀，它們鳴叫著向著高高的宮樓飛去，漫天飛舞的輕羽，慢慢飄落，如無瑕的白雪，點綴了簡垚腳下的紅色絲毯。
「樂起」司禮官高亢的聲音回蕩在偌大的場地上，簡垚眼角下斂，兩臂輕振，纏繞在手臂上的五彩綢帶伴著晨風在身後飛舞，一抬頭，簡垚神情肅穆地踩著紅毯向前走去。
走到簡穆塍身邊，簡垚微微俯子，今日簡穆塍是代表天都皇帝對南陽候進行加冕，盡管二人的身份特殊，但所有的禮節還是要按部就班地來。
簡穆塍接過禮官遞來的托盤，托盤上是一頂全金打造的皇冠，皇冠上還栩栩如生地做出了葭南花和朱雀鳥，如步搖一般垂在皇冠的兩側，象征著南陽的和平與繁榮。
簡穆塍的手輕輕攏了攏簡垚的發，取下那朵葭南花，遞給她，然後為她帶上象征皇權的金冠，身後的禮樂聲驟然升高。
「禮成」又是一記清亮的嗓音。
簡垚直起身，並沒有去看簡穆塍，冷漠地向著宮樓走去，擦過簡穆塍身邊時，冷冷說了句︰
「如你所願！」
曹子風看到簡穆塍的身子狠狠抖了一下，甚至忘了轉身目送簡垚離開。
長長及地的披肩在身後寂寞的拖著，簡垚一人兀自走過列隊的士兵和大臣，在踏上宮樓前扯下了手中葭南花的花瓣，向著天空撒去，花落在了冰冷的地上，花瓣仿佛碎了一般的揉裂。她身後的長發漫散，宛若漣漪蕩漾開去，簡垚閉上眸子，一步步踏上台階，嘴角揚起一絲笑容，卻再也找不出原先的純美……
簡穆塍緩緩轉身，看著簡垚的背影眼神暗淡下來，他知道這次簡垚真的不願意原諒他，他也沒想到即墨在簡垚心里會有這麼重的位置，登基的前一晚簡垚來到萬澋山的冰湖坐了一夜，簡穆塍不敢驚擾，就在山下等了一夜，原來她真的大了，心也越來越遠。簡穆塍緊緊攥起掌心，那被壓抑的愛和難以掌控的****同時燒灼著他的心。
山上的簡垚靠著湖畔的岩石喃喃自語，此時再也聞不到即墨身上海風的味道，以及感受到他沉默的溫暖。她是愛簡穆塍，可是簡穆塍愛得只有權利，而她只不過是一顆棋子。還記得簡穆塍大婚那夜，雲袖臉上的嬌羞撕裂了簡垚的心，第一次看到他對除她以外的女人微笑，簡垚知道自己在穆塍哥哥心中「惟一」的位置已經不復存在了。而到如今，簡穆塍仍就不明白自己，不是她不原諒，是失望，對簡穆塍，也對自己，深深的失望……
「即墨，听說，東隱海灣的荼蘼花，開了滿地，可我……看不到了……」
簡垚疲憊地閉上眼楮，掩蓋目光里慘淡的微笑。她有時真恨自己為何能看透這世事陰謀，如果能糊涂一點就不會如此心傷了。
「穆塍哥哥，你說過要給我最好的，而我想要的不過是琉璃盞里香火糾結綻放，山澗水邊日月長相廝守罷了……」
登上宮樓，來到王座前，簡垚轉身面向南陽蒼生，然光陰在凡間縱橫，將一切都刻上歲月的痕跡，看著腳下巍巍的宮城，回想曾經被時間肆意啃噬、風干的華麗，而自己也將淹沒在南陽的歷史中，然後彈指一揮，灰飛煙滅，無可遁逃……
簡垚緩緩伸出雙手，掌心向天，平舉至胸，腳下群臣皆跪。齊聲高呼︰
「恭祝我南陽新王登基，侯爺千歲，千千歲！」
南陽的街市依舊繁華。湖光倒影，水平如鏡，楊柳青青，柳絮飛揚。仁德七年，十四歲的簡垚登基，封為南陽候，大赦南陸；天都皇帝體弱，三月臥榻不朝，其宗系旁支燕王視王位眈眈；西澤儲君荒yin，廣獵男色，太後贏氏因此氣絕而薨；北里內亂漸止，誅玄滐王于鬧市，太子登位，玄滐兵權授予其輕信以廣懾北里；東隱候帥大軍還師，至此勤于朝政，休養生息，東隱漸漸富庶，加之與南陽貿易頻繁，逐興勝于五陸。