簡穆塍的手輕撫畫面，如今五個春秋過去了，想必現在的簡垚再也不會有畫中的神情了……
傍晚的小鎮還有些許零星的過客。從四面八方悄悄進入又悄悄流出。夕陽下走來兩匹一白、一黑的駿馬，倨傲的抬著頭，鐵蹄踏地發出得得的聲響。黑色的馬背上端坐一個藍衣男子，瘦削而筆挺的身子裹在暗錦紋的藍衣中，同色的緞子結成板正的束帶，下擺干淨利索的分在馬身兩側，白色的中褲隱約勾勒出有力的腿形，而他此刻眉目糾結，一臉無奈的看著身旁白馬上的青衣小公子。此人不是別人，正是一品公子段恩離。至于那個美得不像話的小公子自然就是女扮男裝的簡垚了。
「國……少爺，為何要單獨前行？跟著禮隊豈不更好？」
簡垚白了他一眼，一開折扇，故作瀟灑地微微扇著，笑而不答，眼瞅著前方一個還算體面的客棧，立馬跳下馬背，用折扇敲了敲段恩離愛騎的頭，笑著說道︰
「知道你嫌我麻煩！你且受著幾天，這兒離壽筵的日子也不遠了！」
說完一撩袍進了店門。小二見來了貴客屁顛顛地迎上，哪只腳下一滑，和簡垚撞了滿懷，簡垚畢竟是女子，這些年雖說個子見長，可也高不過男子，這一撞，硬生生地往後仰，還好小二眼疾手快，伸手一撈，巧巧接住，還趁勢在腰間擰了一把，簡垚一怒，抬手要打，卻被他輕巧避開，口中連連說著︰對不住！半推著就將簡垚按壓在椅子上。
段恩離進來時只看見簡垚坐在桌邊沖著小二忙活的背影直瞪眼，也不知出了什麼事，好奇地坐下來問道︰「怎麼了？」
簡垚作勢要怒，將折扇舉到半空，不知為何，也不接著往下說，頓了半晌，只听扇子「啪」一聲重重扣在桌面上，
簡垚恨恨說了句︰「吃飯！」
段恩離看她咬牙切齒的樣子不由地更好奇了，伸長了脖子一個勁地瞧著廚房，可也不見小二出來，剛想要喊，忽見門外又進來一幫官兵模樣的人，一跨入殿堂，便扯著嗓子嚷上了︰
「有喘氣的嗎？還不出來伺候？」
廚房的門簾被一把撩開，但見段恩離冷抽了一把，轉頭看向簡垚，簡垚苦著臉沖他點了點頭，瞧著小二一臉痞像，那藍色的眼珠滴溜溜亂轉，此人不是封邪是誰？
兩人這邊打眼色呢，那邊已經鬧騰起來。
「官爺可是來結賬的？」封邪腆著臉迎了上去。
那位官爺嘴一咧，眉毛一橫，伸手退了封邪一記，罵罵咧咧道︰「結你他媽的賬！茶！」
這邊的段恩離有些看不下去了，簡垚用扇子點點他的手背，示意他別動，再看封邪，此刻正站在椅子上，舉著手指頭，一個個地點著人數，口中還念念有詞︰「1、2、3、4、5……」
那些官兵愣了一下，也不知這小二干什麼呢，就又喊了一聲︰「茶！」
「官爺，我這兒不是‘查’著呢嘛！您瞧這一喊，我都忘了數了！」說著又1、2、3地數了起來。
段恩離一口水好在憋住了，簡垚的臉也憋得通紅，那官兵還是沒明白，問道︰
「你數啥吶？」
封邪樂滋滋地答道︰「官爺，小的屬（數）狗的！」
「撲哧」一聲，段恩離將水噴了滿桌，那邊一伙人怒了，站起來要抄家活，掌櫃的趕忙出來打圓場，簡垚給段恩離使了個眼色，段恩離桌下的手慢慢移向腰際的軟劍，就在這時，店鋪的大門「砰」地一聲被人一腳踹開，有個人聲在外面嚷嚷︰
「都說叫你們把馬拴好，你看，丟了吧？本公子那什麼什麼又丟了兵，真是黴氣！」
後邊一個聲音小心提醒著︰「公子，那叫‘賠了夫人又折兵’，還有，那叫‘晦氣’，不是‘黴氣’！」
客棧內一片憋笑聲，大門「 當」一聲，兩邊展開，進來一個俊秀的公子哥，二十上下的年紀，看身形倒是高大，像個練武之人，就是眉眼柔了些，減了幾分陽剛之氣，再加上臉上帶著羞意，許是剛剛錯別字惹的禍。
那公子見客棧內滿當當一屋子人，臉「騰」就紅了，回身給了下人一記板栗，低著頭快步走到最靠角落的位置坐了下來。
封邪迎了上去，擦桌看茶，問道︰
「您吃點什麼啊？」
那公子剛想說，一抬頭見一屋子人都在看他，趕緊把話咽了下去，瞪了那侍從一眼，侍從趕緊把封邪拉到一邊點菜，簡垚模了模笑痛的肚子，一回首，見段恩離側坐著身子躲在陰影下，臉色發白，握著茶杯的手指還微微抖著。
簡垚心里雖然奇怪，但也知道現在不方便問，于是從懷里拿了一錠銀子放在桌上，拉起段恩離就往外走。
那邊一隊官兵被這麼一鬧氣也消了不少，加之掌櫃的親自上來伺候，就也不追究了。
封邪望著簡垚的背影微微一笑，轉身進了廚房。
外面的天已經黑了，段恩離坐在自己的房間里，對著燭光細細的擦拭玉佩，眼楮微有些潮濕，一塊鏤雕螭鳳對玉，如今形影單只，自己的這半，那深深篆刻的「毓」字刺痛了他的雙目。
手心緊緊攥緊，段恩離低頭親吻著玉佩，冥冥中的一只手，倔強的把不屬于自己的東西送到你的眼前，只是不知道，如諾再抓住他，是幸還是不幸？
青炎皇宮
轉過一個回廊，宿離看到雲袖安分地守在窗邊，安靜地繡著一只鳳。宿離的目光暗淡下來，微微皺起眉頭。現在雲袖的世界，從宮里到宮外，從日出到日落，離開簡單無憂的少女時代，她生活就成了起點和終點最簡單的重合。沒有大起大伏，沒有乍喜乍悲，宛如清守月宮的廣寒仙子，在無數萬家燈火，合家歡聚的夜晚，獨自倚在窗邊，寂寞地看宮燈燭影，清心地听歡歌笑語，然後回到寢宮，埋頭，一針，一線地去繡那永遠也繡不美滿的「龍鳳呈祥」。
「雲袖……」宿離欲言又止，雲袖見到他有些欣喜地向他招手。
「宿離，你快幫我看看，這‘鳳’眼繡得傳不傳神？」
宿離走進幾步，向著繡幃瞟了兩眼，喉結動了動，終是沒有開口，看著她，他又怎麼忍心告訴她，她的鳳永遠秀不出明媚的雙眼，而她所向往的鶼鰈情濃、鴛鴦交頸、花開並蒂，永遠也只是個夢而已……
「姑媽的精神很好，這下我就放心了！」雲袖打破沉默，時間讓原先無話不談的二人變得疏離起來。在宮內絕沒有這樣獨處的機會，如今回到青炎，回到小時候住過的屋子，一切照舊，任何家什都沒有被改變的痕跡，雲袖心酸地想落淚，是對于兒時的回憶，對于自己傷感的處境，還有對于那曾經辜負的一段感情。
「打算住多久？」隔了好久才听宿離低低地開口，午夜的宮燈那麼美，柱狀的光束潔白耀眼，猶似心底壓抑的激情。光芒在夜的胸懷間伸展、蔓延，卻被厚重的夜擠壓、圈點成一環迷彩的光圈，緩緩地滲透在黑幕白光之間。與濃烈牽絆，和淒清相連。
雲袖踱步到宮燈前，倩影瓖嵌在夜幕中有一種斑斕的美感。宿離看得痴了，卻不敢上前盈握住那份柔弱。
「明天……」輕輕地，雲袖轉身，臉色沉靜，笑容中隱隱透著一股頑強。宿離知道，就算再苦再委屈，她也不會讓人知道她真實的感受，這就是她，一個執著地讓人又愛又恨的女人。
轉眼到了簡穆塍的壽筵，雲袖在宮內頗有些焦急地打著轉，起先頭兩年，南陽那邊還送些禮物過來，可為何今年什麼聲響也沒有呢？
「小德子，你確定那份請帖送到南陽了嗎？」
「夫人，我可是親眼看那位段將軍接下的！」
「那怎麼一點消息也沒有呢？明天就是壽筵了，侯爺他要是知道非……算了，你吩咐下去用我的月錢至一些厚禮備著！」
「是！」
話說到這兒，雲袖狠狠一跺腳，自己這個嫂子當得還真是辛苦，每年冒著夫君的名義給小姑子送請帖不說，現在還得貼上自己的私房錢冒充小姑子給自己的夫君送禮，活著真叫一個累。
今年的壽筵東隱來了好多貴客，原本打算低斟淺飲的小聚，卻不得不變成飛盞酩酊的盛宴，這其中參雜了許多政治因素，使得這場酒宴變得不那麼簡單起來。
簡穆塍高坐在大廳正中的軟榻上，看著各國的使臣觥籌交錯，互相試探，不由得暗暗發笑。近些年，五陸太過安靜了些，南陽不說，西澤侯一心一意的圈養男寵，而北里的內亂也歇了，听說還是太子掌了權，那支持二皇子的玄滐王也除了，卻封了個異性王接了玄滐的兵權。至于天都還是一如既往的形同虛設，畢竟一個孩子能掌什麼朝政呢？現在大家都在看東隱，如今越來越強大的東隱是五陸的大患了！