次日清晨，東隱街道已是人來車往，今日逢集，商人們一早就將自己的貨物擺放了出來，希望能賣個好價錢。然而不多會兒，東市一陣騷動，大家皆翹首觀看，但見一輛馬車飛速的由東向西馳去，架車的男子豐神俊朗，技巧嫻熟，絲毫不會傷及路邊的行人，可馬車的顯眼之處並不在此，而是呈「大」字形綁在車後的半luo男子，此時他蓬頭散發，罵罵咧咧，扯著尖銳的聲音不停的喊著︰
「臭丫頭，你給我記住，這筆賬我會跟你算回來的！還有段恩離你這個小人，你助紂為虐不得好死……」
馬車一陣風似的馳過，大家看完熱鬧各自散去，那控訴的嗓音給原本和睦的日子憑添了一抹有趣的插曲……
「不對！」雲袖推開侍女簪花的手，從發上取下那朵芍藥，有些氣惱地丟在一邊，身旁的宮女感到她的怒氣，皆惶惶垂手立在一邊。
雲袖從鏡中看著自己，手指掃過黛眉，然後順著臉頰流連在豐厚的唇上，曾經也有這麼一雙手撫過這里，帶著無比的愛憐，可那溫柔稍縱即逝，已然成為記憶了。
「這花是有靈性的，再美也裝點不了蒼老的心！」
雲袖喃喃自語，花被風吹落，雲袖看著窗外落楓滿地，露出一絲苦笑……
「嫂子這話可錯了，只是花不好，哪有人不好的道理？！」
一陣清朗的笑聲傳來，女子手捧了一大束百合立在門廊上，一身紅衣隨風輕擺，好似一片楓葉在樓閣欄桿處搖曳。簡垚……
進了屋，宮女接過簡垚手中的花束，雲袖驚喜的起身上前拉住她的手，淚不覺濕了眼眶。
「簡垚，你我多久沒見了？四年、還是五年？」
簡垚淡笑，伸手這里雲袖略顯散亂的發絲，幽幽地說︰
「五年！我還記得出嫁時嫂子幫我梳發，一梳到白頭……」
「簡垚……」
雲袖已是泣不成聲，簡垚將她抱在懷里，輕輕拍著她的脊背，等她情緒緩和了，才將她按坐在鏡前。
「嫂子沒變，還是那麼清淡、高雅！」
簡垚動手解開雲袖梳了一半的雲鬢，拿起桌上的木梳親自為雲袖打理起來。
「老了！你都長這麼大了，我怎麼會不變？」
簡垚听完「噗哧」笑了，打趣道︰
「嫂子這樣說，倒像我娘親，可是這娘也未免太年輕了點！」
雲袖臉頰泛起一絲羞澀，低低埋怨了聲，露出輕微的笑意。
簡垚手巧，只三兩下就盤出了瑤台髻，華貴但不繁復，清淡卻不過于素雅，雲袖滿意地點點頭，簡垚笑著從宮女手上折了一支百合，插在了發髻的斜後方，從後看遮擋了發髻的素色，從前看，微露出的百合花朵又不顯得過于夸大。
「嫂子，這芍藥又名將離，寓意不好，以後嫂子就插百合，百年好合，最適合嫂子這樣的人。」
簡垚將下巴擱在雲袖肩上，歪著頭笑著看向鏡中的雲袖，雲袖心中一暖，這一幕多麼熟悉啊，他曾經也是這樣看著她，一樣的眼楮，一樣的神色。
雲袖看著簡垚閃爍的金瞳，突然涌起一陣悲傷，為了掩飾，她趕忙轉過身扶著簡垚的腰肢笑著問道︰
「妹妹以前一向喜歡素色，怎麼如今突然穿得鮮艷起來了？」
簡垚低頭看向自己紅紗鏤蝶的外袍，不由得嫣然一笑。
「嫂子，人都是會變得！」
雲袖看向簡垚笑得彎彎的眉眼，那里面並無笑意，只有一種讓人心淒的落寞，人是會變得，簡垚變了，變得開朗而又富有生氣，甚至變得圓滑而世故，如今的她身體縈繞的再也不是東隱荼蘼花寂寞、清雅的香氣，取而代之的是南陽葭南花堅忍的余韻。
門外有宮女來報，簡垚和雲袖一同看去。
「王後，幽蘭小主過來請安！」
雲袖點點頭，簡垚的杏眼眯了起來，殿外傳來腳步聲，幽蘭一襲綠衣在殿外盈盈而立，低垂的面頰依舊掛有當年楚楚之色。
「進來吧！」雲袖說道，簡垚退到一旁，斜靠在殿柱上看她，眼神如蓄勢待發的獵豹，幽蘭脊背上出了一層冷汗，但仍恭敬地行了禮。
雲袖握著幽蘭的手，側頭微笑著囑咐隨同幽蘭一起過來請安的丫鬟，簡垚無聊地打著呵欠，這內宮里的逢場作戲她是了解的，內心深深地為這些女人感到悲哀，等了一會兒，簡垚向雲袖點點頭，轉身走出殿外，幽蘭又跟雲袖喝了會兒茶才離開。
接近正午，殿外的暑氣漸盛，幽蘭擦了擦額頭的汗珠，對著日光深深吸了口氣。三年前跟簡穆塍回到東隱，雖極為得寵，但簡穆塍似乎不準備給她名分。王後那邊簡穆塍是極少去的，但宮內的女人並不多，除了她倆之外，還有一個琴技絕佳的女子，但跟幽蘭一樣，沒有名分。所以宮內的女主人只有雲袖一個，她與簡穆塍的相處也是相敬如賓。但巧的是，三個女人都沒能為東隱侯留下子嗣，自雲袖小產後，「孩子」這個詞也漸漸成為內宮禁忌。
樹叢中閃過一抹千紅，婷婷裊裊，正仰頭嗅著枝椏間的花朵，幽蘭趕緊下跪，簡垚並未令她起身，揚手撫模著花朵嬌女敕的花蕊。
「听說你昨晚去香霄殿了？」
簡垚緩緩道出，聲音如同滴落在湖面的漣漪。幽蘭不語，簡垚嗤笑了一聲，轉身走向她，由上而下的俯視她。
「你可知道昨晚有西澤的探子入宮？」
幽蘭點了點頭，後又搖了搖頭，仰起臉不解地看向簡垚，三年不見，她已蛻變成一個成熟的女人了，但當年的壓迫感仍在，甚至更甚。
「唉，我干嗎要跟你說這些呢？你不過是個侍妾而已，對不對？」簡垚俯身勾起幽蘭的下顎，那幽亮的金瞳看進她的眼底，並在那里停留了很久。
幽蘭不知道簡垚什麼時候離開的，只是在這炎炎的夏日末梢，她被那懾人的眼神凍得手腳冰涼……