溫良辰午間休息了大約一個時辰，醒來穿戴完畢後，遞話的太監至，命其起身前往李太後朝鳳宮。
當年李太後患 癥被削去皇後之位，大行皇帝顧惜舊情，一直未遣其搬離皇後中宮坤寧宮，如今，李太後升太後時日較短，並未入住至西六宮。
溫良辰至坤寧宮主殿門口，便有女官前來相迎，邁步踏入殿門不久，便听聞李太後一陣難過而壓抑的哭音傳來︰「我苦命的女兒，苦命的孫女……」
「皇外祖母！」
此聲情真意切，溫良辰心中大慟，提起裙角，急忙奔入殿內，待轉過一道珠簾，瞧見一名干瘦婦人白衣素裹，兩鬢斑白如雪，比昨日見更顯老態。
她「噗通」一聲跪倒在榻前，仰頭哭道︰「外孫女不孝，令皇外祖母憂心。」
如今世上，真正為母親哀傷之人，恐怕不多了。
李太後升為太後，其子登上皇位，按理說無事可憂，安享富貴便可，誰知她竟如此傷心，實屬愛女入骨。
李太後低頭一瞧，望著酷似女兒的外孫女，只見溫良辰一身蒼白的孝服，更顯身軀瘦弱，小臉巴掌大，下巴尖尖，淚目紅腫，看起來可憐不已。
她忙伸出兩只干瘦的手，將溫良辰托了起來，如護崽的母親將她攬在懷中，痛苦流涕︰「外祖母如今就剩你了，我苦命的女兒啊，你為何拋棄哀家而去了……」
溫良辰喉頭哽咽，腦袋擱在李太後的頸窩，聞著她身上淡淡的檀木香，張開嗓子，徹徹底底哭了個痛快。
祖孫二人哭得肝腸寸斷，泣不成聲，嘶啞而忍耐的聲音，好似鈍刀子割在人心，朝鳳宮內氣氛低迷至冰點，旁邊的宮女太監愣了片刻，忙附和著哭起來，聲音嘈雜，直掀殿頂。
哭了好一陣子，溫良辰被他們吵得腦仁疼，心中悲哀地想道︰真正哀傷至心底之人，是萬萬哭不出來的，而裝模作樣者，其動作反而更夸張。
「皇祖母，莫要再哭了，」溫良辰抬起小腦袋，拿著帕子幫李太後擦了擦眼淚，懂事地說道，「母親不在了，您更要保重身子，今後孫女會陪伴在您身邊，可好？」
李太後嘴角下垂，心中感動不已，含淚點了點頭。
祖孫二人就著宮女遞來的巾子擦了臉和手，方抽著氣兒坐了下來，溫良辰吸了吸鼻子，轉頭巡了殿內的宮人一圈，又朝李太後使了個眼色，李太後心中明了，知曉她有話對自己說，便吩咐下去︰「你們都下去罷。」
「是。」宮女和太監行了禮數，紛紛退離當場。
「皇祖母，您看，這是皇帝舅舅給我的。」溫良辰將布條拿了出來，塞入李太後手中。
布條上是一個「凊」字，溫良辰心中忖度，母應是想她將她托付于何人。
李太後展開布條，眉尖微皺，沉默了片刻後，眼楮突然一亮。
「皇祖母可知曉其中含義？」溫良辰拉著李太後手，眉眼間滿是緊張之色。
她心道，若是李太後都不猜不出，那她只能回到家中，詢問自己的父親，萬一連父親都不知，何人能解母親之意。
李太後嘆了一口氣，不大自然地握住溫良辰的左手，以寬大的袖口作掩，右手手指在她的手掌上寫下二字︰「老師。」
「老師」二字，應是襄城公主之師的名諱。
溫良辰頓時恍然，原來，母親想讓自己尋找她從前的老師。
不過細細忖度之後，溫良辰覺得頗為在理，她一直是母親親自教授，如今母親身故，她今後從師便成了問題。
常言道，名師方能出高徒，可見，庸師斷是教不出好徒弟的，若是無師，更是兩眼一抹黑。溫良辰心中頓悟，母親並未交待她如何處理財產，也未曾將她托孤給任何人，便是想讓她知道，真正依靠之人，可信任之人，唯有她自己。
而如今她尚且年幼，最缺乏的，便是保護自己的能力，只有尋名師教導，方能令她豐滿羽翼。
「良辰，皇帝可和你說過，讓你入宮陪我之事，你可有此意？」李太後干巴巴地笑了一聲，眼底卻流露出一絲明顯的懼意。
溫良辰不可置信地瞪大雙眼，倒吸一口涼氣，李太後在膽怯何人？
「孫女知曉了。」溫良辰緊張地轉了轉眼珠，文不對題地答上一句，忽地，她又轉向表面的正題，故作猶豫不定的語氣，道，「皇祖母，母親薨逝，父親心中定是極難過，偌大的府里只有他一人，孫女不放心他，但是，皇祖母也是一人，孫女也想陪伴于皇祖母身邊，孝順祖母。」
溫駙馬軟弱無能，全京城有名，溫良辰在習慣如此，並不覺得如何。
李太後眉眼中滿是憂色，故意嘆了一口氣，道︰「也是，你父親膝下僅你一個女兒，哀家卻還有兩個兒子，你家去罷，每月記得遞牌子，來瞧瞧哀家。」
二人一言一語間對答如流，可真正的對話卻蓋在袖下。
溫良辰的小手指在李太後掌心寫寫畫畫，簡略地寫下昨日與林女官所見所聞。
溫良辰正抬頭瞧李太後的神色，誰知她身子忽然一顫，雙目圓睜，好似被誰掐住了脖子，急促地道︰「你忘了此事罷！快走！」
李太後的眼神逐漸渾濁，在僅剩最後一絲清明之時，她一手將溫良辰從榻上推下，又飛快地往後一縮，雙手捂住自己的腦袋，扯著嗓子，發出一聲尖叫︰「哀家什麼都不知！」
溫良辰冷不丁被猛推，側身滾下榻，滾了兩圈停下。她心中巨震，為何，為何此事會引發外祖母的 癥？！
她四仰八叉地倒在地上，人還未爬起來，珠簾外突然傳來一道急促的腳步聲，只見一名女官極快地從旁掠過，展身撲向榻側，雙手往前一探，將李太後死死摁在榻上。
「來人，送藥來！」女官回過頭來，對著後方宮女們吩咐道。此人為最殿中位高者，施令調度間頗有威嚴。
溫良辰覺得對方眼生，她猶自記得，只有死了的林女官和吳女官才是李太後的心月復，這位女官卻從未出現在李太後身邊。
「放開我！走開！」李太妃渾身抽搐，雙手亂抓，狀似瘋魔，發病當場極為可怖。
她面露猙獰之色，眼底已然一片渾濁，見人湊來便咬，那女官見狀，嘴里說著「得罪」，伸手抓過一團棉布，塞入李太後口中，又和幾名宮女合作，用布條將她給捆了。
殿內宮女和太監亂成一片，來來往往，等李太後安靜之後，又強行撬嘴灌藥，或是推拿按摩，溫良辰在旁看得淚水漣漣，終是忍不住跌跌撞撞離去。
她獨自一人從內殿出來，待行至門檻邊，那名引路的太監適宜出現，低眉順目地問道︰「郡主可是要回去？」
「是，勞煩這位公公帶路了。」
她抬頭看著殿外灰蒙蒙的天空，一顆心也同那天色一般，籠上一層慘淡的陰翳。
*
宣室殿。
宣德帝一身常服坐在龍椅上，垂頭俯視下方跪倒在地、如山般的高大男人，他神色冷漠如冰，黑沉的眸中卻好似燃著一團火焰，熊熊的怒意仿佛要沖破而出，席卷燃燒世間這一切。
「秦世勛！你好大的膽子！」宣德帝胸脯劇烈地起伏兩下，猛地一拍龍頭，鐵青著臉，吼出聲來。
和郡王身子一顫，旋即又垂下頭，重重地叩了三個響頭，他顫抖的聲音中，充斥著一股難以名狀的愧疚︰「臣弟，臣弟請求前往封地，求皇兄成全！」
宣德帝嘴角下抿，臉頰邊出現一條淺淺的法令紋，宣告其已經瀕臨暴怒的邊緣。
望著執拗的和郡王，宣德帝無力地埋下頭，聲音攜著一股難掩的失落和痛楚，沉痛出聲︰「你，可是怪朕沒有答應二皇子的要求，先救下皇妹？」
和郡王依舊虔誠地垂著頭，嘴里卻說著令人想要撕心裂肺之言︰「臣弟不敢。」
接下來，便是一陣詭異的安靜。
和郡王宛如一尊雕像，執拗冷硬，不動如山。
宣德帝抿唇不語，眼神幽暗，沉默得可怕。
「對，你並未猜錯，那箭，的確是朕下令放的。」宣德帝咬牙，驀然開口。
沒想到……沒想到他竟然坦然承認此事，和郡王緊咬下唇，渾身猶墜冰窖。
宣德帝咬牙切齒，眸中漸漸溢上一片霧氣，他指著和郡王，眼眶微紅，失聲吼道︰「朕又何嘗，何嘗不願皇妹好生活著！但是，二皇子狼子野心，謀權篡位，朕乃是一國太子，斷無戲言！「
「國無兒戲，若朕答應他修改詔書，你讓朕今後如何處之！」
和郡王不應聲，忽地倒下，以頭觸地，發出一陣陣刺耳的悶響。
「臣有罪，臣對不起皇妹，請皇兄成全。」
隨著時間流逝，和郡王額頭下的那片地磚上，赫然出現一小片血印，血跡紅得妖艷，反射著奇怪的光澤。
宣德帝嘴角抽動，不忍地側過頭，垂下的眼眸中，其情緒如暴風般匯聚于一處，剎那間轟然散開，宛若易逝的煙花般，終留下一道道冷寂的殘煙。
「好，朕答應你，你自去西北罷。」
宣德帝肩膀搭下，無力地倒在椅上，仰起頭，輕聲開口道。
和郡王眼角溢出晶瑩，依舊不敢抬頭看他，沉聲道︰「多謝皇兄成全！」
那帶著哭腔的聲音，有一股古怪的磨耳之感，刺得人心髒生疼。
「朕不日後便封你為和親王，由郡王府搬至親王府，你家眷不必跟去邊關受苦。」
宣德帝輕聲開口道，疲倦地揮了揮手。
和郡王雙拳緊握，不過片刻，又松了開來。
他深吸了一口泛著血腥味的空氣，又伏下腰，解月兌般磕下最後一個響頭，哽咽道︰「謝主隆恩。」