自襄城公主薨逝之後，四房便沒了依仗，溫良辰作為溫家的姑娘，重孝四十九天已守畢，無理由不前往主院晨昏定省。
一身素色圓領夾襖的老嬤嬤站在老太太院門口，為溫良辰重新攏好喪髻，整清斬衰衣裳，忍不住小聲叮囑道︰「姑娘今兒起太早，瞧著精神頭兒不好，稍後進去請安，您守著禮便是了，莫要累著自己。」
「嬤嬤太過憂心，我還不算最早的呢。」溫良辰揉了揉太陽穴，抬頭微笑道。幸虧溫府距離皇城不遠，給溫駙馬上朝提供方便，住得更遠的小官員，可不是模得更黑便要起來了。
這位白嬤嬤是襄城公主的心月復嬤嬤，自小跟著襄城公主長大，她生著一張寬厚的圓臉，性子沉穩，做事卻精明老練，如今公主府沒了女主人，溫良辰便將諸事交予其打理，畢竟她年紀小，只能在旁跟著學。
白嬤嬤依舊憂心忡忡，心疼地說道︰「老太太若有為難，姑娘先忍著，出來便往宮中遞信。」
溫良辰微微頷首，溫老太太的脾性她懂。
大約是年輕時歷經坎坷所致，隨著年紀的增長，溫老太太越發放不開手，府內大大小小所有事，若是讓她知曉了，必定前來插上一腳。
歸總說來，溫老太太雖是一位合格的主母，但對于溫家子孫來說，她控制欲太強，令人無所適從。
「走罷。」
溫良辰抬眼瞧了院門一眼，率先跨了進去。
如今已漸入秋，晨有薄霧，且微涼，廂房外的鳥籠被收了起來，懸掛在窗戶後，溫良辰透過打開的窗戶，瞧見了那只惹人厭惡的鸚鵡。
「小魔星！小魔星來啦！」鸚鵡翹起禿毛**，扇著鮮艷的翅膀，嘶啞著嗓子尖叫道。
溫良辰斜睨鸚鵡一眼，扭頭便走。
若是從前，她必要與這不知好歹的鸚鵡爭論一番，而今她遭逢大變，心智陡然成長，倒沒了這份玩鬧心思。
不過細細想來，溫良辰又明白諸多事。這鸚鵡好端端的，為何一見她便口出妄言，必定是他人授意教唆。不管是否為老太太安排，總之，這鸚鵡養在榮禧堂中，便代表著老太太睜一只眼閉一只眼的態度……大約是想借鸚鵡的口舌，來趁機敲打四房。
那麼，她曾經拔光鸚鵡**上的毛，當真不算做錯。
溫良辰苦笑一聲，自己成熟的蛻變，痛苦得雖然殘忍，卻不得不承認也算一件好事……她無法反抗，只能坦然接受。
美人丫鬟此次並不出門迎接，而是站在門口朝溫良辰迤邐行禮，然後挑開簾子。
溫良辰進入榮禧堂之後，發覺有二人比她更早到。
這二人是溫大太太和大少爺溫儀華，大哥溫儀華見溫良辰入內，朝她溫和一笑。
比起溫駙馬這一代，溫家下一代子息尤為不豐。大房僅一名嫡子溫儀華，連個庶子也無；二房更加艱難，多年來僅有一位庶子溫儀升；三老爺本身便是庶子，雖說有一位嫡子溫儀博，卻也不算主支；至于溫家四房，襄城公主薨了，溫駙馬一個人也生不出來。
因此，嫡長孫溫儀華，成為全家人的眼珠子，更是老太太的心頭寶。
不過，溫儀華卻從不恃寵而驕，佔著長房嫡孫的位置，也努力盡大哥哥之責，對弟弟妹妹們向來寬厚，溫良辰對他頗有好感。
溫大太太站在老太太邊上，臉上露出笑容，朝溫良辰招了招手︰「良辰來了。」
「見過祖母，給祖母請安。」溫良辰緩緩移步走來，朝老太太和溫大太太行禮，動作行雲流水，與從前跳月兌的模樣相比，如今大為不同。
溫老太太抬了抬眼皮，面露微驚之色，不過片刻，她又收回打探的眼神，轉頭朝溫大太太道︰「你們都坐罷。」
溫大太太自覺地轉身，在老太太左下首落座了。
見溫儀華還干巴巴站著，溫老太太催促道︰「儀華，你素日讀書辛苦，快先坐罷，莫要累著了。」
溫大太太笑道︰「老太太，儀華這孩子猴精著呢，讀書盡使小聰明偷懶，哪有您說的那般辛勞，他呀，一點也不累。」
「豈能如此！」溫老太太眉毛一蹙，表情肅然，聲音自有一股嚴厲，「儀華，我老婆子雖不懂你們讀書人之事，卻好歹教出了你父親，姑且要說你一說。天下讀書人芸芸之多，能出仕者有幾人？你若想效仿你祖父和你父親，必要拿出懸梁刺股、鑿壁偷光的力氣出來，我們溫家長房僅有你一個嫡孫，你莫要辜負了祖母的期望。」
老太太這人雖然強勢，喜好干涉子孫之事，但不得不說，她是一位合格盡職的主母，至少在教育後代上，她手段高明，否則溫大老爺、溫二老爺豈能入朝為官，溫駙馬天性不足，居然還能發揮余熱尚公主。
听聞此語重心長的教誨，溫儀華肩膀一震，「噗通」一聲，立即跪了下來，聲音微顫道︰「祖母，儀華必定發奮讀書，不負溫家列祖列宗，請祖母放心。」
溫大太太暗地一笑，臉上神色依舊正經，見溫儀華變得乖順，表順著老太太的話叮囑道︰「可記住了？少出府與那些少爺們廝混，沒得玩散了心。」
「孫兒知錯了。」溫儀華冷汗涔涔，慌忙應了下來，哪敢再行辯駁。
「如今地上涼，儀華快起來。」溫老太太敲了棒子之後，又開始心疼孫子。
溫良辰站在原地，目睹了溫大太太借老太太訓斥兒子整個過程，心中不得不服。
溫儀華雖為大房嫡長孫，平素行事大度端方，本質卻疏朗灑月兌，那些表面功夫，皆是被強壓出來的，在溫大老爺管束不到之地，他偶爾會開小差。
估計是溫大太太捉住了把柄，手頭上又無證據，這才借老太太來訓斥溫儀華，溫良辰心中覺得好笑，溫大太太這個做母親太聰明，兒子完全沒法偷懶。
「喲，儀華怎麼跪著了？」不遠處傳來清脆的聲音，原是溫二太太到了。
比起沉穩端厚溫大太太，溫二太太性子雖不算跳月兌，但在書香門第的溫家，姑且能算上調節氣氛一類的人物，她一踏進門，老太太便笑了，指著她道︰「你說你是什麼意思，一來便幫著儀華說話，可是想頂我的嘴不成？」
「老太太，媳婦哪里敢？」溫二太太扭了腰肢，忙福身行禮，起身揮了揮手帕子，「媳婦怕您罰我呢，我這把骨頭經不起跪，就怕不小心散了。」
「你這個伶俐鬼。」溫老太太拍桌子笑罵。
溫良辰抬了抬眉毛，心道，從前與母親前來請安，從不見溫二太太如此活潑，如今她倒像是心中快意，將本性給散發出來的模樣。
溫儀華暗地抹了一把冷汗，在溫大太太的眼神提示下，悶悶垂著頭，小心翼翼地站起身來，也不敢落座，只是挺直了背脊，佇在溫良辰身邊發懵。
「五妹，真是嚇壞我了。」溫儀華抿著嘴，從齒逢里蹦出一句話來。
接著，他又碾了碾腳尖，長嘆一聲，臉皺得和苦瓜般，估計是想到那繁重的課業，以及要求嚴格的夫子。
溫良辰在心底笑了出來，遞給他一個同情的眼神。
她能理解溫儀華的苦衷，從前母親也要求她讀書。不過，她所學和普通閨秀不同，而是男子考童生的書目，還摻雜有啟蒙的經時文章，或朝政邸報，讀不好便要被打手板心，曾經她回憶起那段日子，簡直是痛苦之極。
但是，如今的她卻再也不會如此想，若是母親能活過來，讓她扮男人考科舉都行，讀再多的書，做再多的文章，她都心甘情願。
伴隨著溫二太太的到來，溫家二房的姑娘皆入了廳堂，溫良春、溫良夏、溫良秋三人，一排規規矩矩往那一站，比院中的風景還要秀麗。
老太太看著小姑娘們，笑得合不攏嘴兒。
又過了片刻，溫良冬跟著溫三太太也到了，眾人方才落了座。
溫老太太照例問了幾句孫子、孫女的生活情況，突然話鋒一轉，提到繡活上來︰「良春是個有孝心的，你送給祖母的抹額，瞧著便是花了心思。」
「孫女學藝不精，祖母謬贊了，只盼祖母喜歡便好。」溫良春十分不好意思地道，臉頰卻微微紅了，眼楮也泛出亮光來。
公主孝期未過，溫府諸子守著大功、小功，溫老太太雖不用給媳婦守孝，平時的用度也不能太過花俏，溫良春瞅著機會，連夜趕制一條素色的抹額出來。
「你小小年紀便如此心靈手巧，比她們幾個都好多啦。」溫老太太掃了姑娘們一圈，其他三個姐妹立即扭捏起來，溫良辰也順勢垂頭。
「說起來，你們閨學也要開始上了。」溫老太太似是想起什麼，朝著溫良辰道，「我記得，良辰未上過閨學罷，今兒便與她們一塊去。」
溫良辰心中一驚，老太太說了許久，原來竟想讓她上閨學！
她猛然想起自家三位姑姑，皆由老太太親手調.教，簡直是從一個模子刻出來的。她們琴棋書畫皆通，溫良賢淑，眾人皆道溫家女兒有才有貌，趁著聲名大噪之時，溫老太太將三位姑姑嫁入鐘鳴鼎食之家。
這三位姑姑看起來風光，但襄城公主曾不經意提起過，她們所嫁之處，皆是禮教束縛極重之地。不僅要當正室太太操持家務，還要為丈夫處理後院妾室，養那白眼狼孩兒，連片刻自由也無，那位大姑姑便曾經回家哭訴生活艱辛，早知如此，她寧願嫁給京郊富戶，而老太太卻以不明事理抵回去。至于二姑姑，則更悲慘，年紀輕輕守寡不說，還立了塊貞潔牌坊。
當女人，殊為不易。
但是，這些女人，都是溫家手中重要的棋子，她們所建立的姻親，可保家族富貴不衰。
溫良辰背後一寒，原來老太太嘴上說閨學，其實，是在打她將來親事的主意。
她不要做溫家的棋子！
「莫非你不樂意？」溫老太太見溫良辰半天不開口，腦海中閃過襄城公主跋扈的模樣，頓時便有些來氣。
「不，孫女不敢！」溫良辰猛吸一口氣，急忙站出身來。
「那你為何猶豫？」溫老太太眉頭皺起，面露不悅之色，她不喜歡事情月兌離掌控，而溫良辰，明顯肖似襄城公主，天生反叛，不服管教。
溫大太太捏著帕子，心急如焚，正要開口，卻見溫良辰突然抬頭，眼眶一紅，聲音卻是極為鎮定︰「不瞞祖母，父親已經決定，讓孫女前去靜慈庵為母親守孝。」
「靜慈庵？為何我從未听老四提起過？！」溫老太太一拍案幾，顯然十分不滿。
溫良辰在心中道，因為他也不知，如何告知于你？
見溫老太太發怒，榮禧堂中氣氛急轉直下，眾人屏氣凝神，大氣不敢出一口。
溫良辰抿嘴不說話，只斜眼瞟向溫大太太，心道，大伯母，對不住，佷女如今只能擺出你來了。
溫大太太心頭一驚，背後冷汗直下。
溫良辰的確提過讓她打探靜慈庵的消息，可是，她卻不知溫良辰小小的心里，竟打著去庵堂守孝的主意！
「母親！」溫大太太急忙站了出來，嘴角艱難地扯出一絲笑容，彎身解釋道，「此事媳婦知情，只是尚未定下來，便未與母親提起。」
溫老太太面沉如水，定定地看著溫大太太，直過了許久，連溫大太太都覺得腿部發麻，全身繃得難受不已之時，溫老太太方才輕哼一聲，不耐地揮手道︰「可都餓了？先吃飯罷。」
溫大太太如釋重負般松一口氣，往後退了一步，再抬起頭來之時，神色已恢復如初，儼然一副端莊長媳的模樣，利索地指揮丫鬟們擺飯。
溫良辰松開捏緊的拳頭，瞅著空隙轉過頭去，朝溫大太太抱以歉意一笑。
溫大太太眸子微閃，苦笑著搖了搖頭。