南皇之後，雪色鎧甲刺瞎人眼，光暈之中忘川冰冷的臉根本看不清楚，一旁並行火焰般的紅色戰甲，琉璃美艷至極。
迦葉手心不由握緊，不知過了多久，只覺膝蓋發麻，周圍漸漸響起人聲，才知這浩浩湯湯的大軍已過，然，這只是天子出行的儀式而已，在盛良城外，還有二十萬大軍待命，南詔各部各將，在半月前便開始調集，三十萬將士同時匯集邊境平寧關，戰火，即將燒往中州！
迦葉手臂突然被人扯住，一回頭，迦葉驚叫︰「娘——」
「終于找到你了，你趕快跟我走！」迦葉娘不似平時那般大呼小叫，扯了迦葉飛快左看右看，拉著迦葉拐進一條小巷，又從一戶人家後門進去，穿過……迦葉娘竟然帶著迦葉出了盛良城南門，把一個包袱往迦葉懷里一塞︰「迦葉，你快走，去尋你堂姐，不要再回來了！」
迦葉驚道︰「娘，發生什麼事了？」
迦葉娘道︰「南皇今晨下旨，命你隨後跟赴平寧關，你爹……正在四處找你。」
迦葉突然看到他娘臉色有一片紅腫，似乎是被人扇過，心中駭然︰「娘，是爹打的？」
迦葉娘聞聲將頭別過一遍去︰「只是吵了兩句……我們金家世代效忠南詔，你爹這個人，更是忠正不阿，皇帝要什麼都會給……但是娘已經失去一個孩子，決不能再失去你，況且，君琉璃同為大祭師……迦葉，你快走，不然等你爹追上來……」迦葉娘往後一看，尚未見到煙塵，略松一口氣，催促迦葉快走。
「只要尋到你堂姐，她定能庇護你安全。」
迦葉心亂如麻。見母親推他離去，反手緊緊拉住他娘︰「娘，原來你一直都信我，而不是當我說胡話……」
迦葉思緒飛回極小的時候。那一年意外穿越而來，尤其發現自己居然穿成了一個小男孩，那種沮喪簡直無以形容，但是金家還有一個女孩兒，迦葉那麼痛苦，卻被她美麗的眼楮給安撫了。
「迦葉，不哭，姐姐會陪著你。」那是發自心靈深處的關懷，至純至善的心靈。
君琉璃算什麼，金芊澤才是南詔真正的天驕之女。
生下來便被一團靈光環繞。金家族長，那是還在世的老祭師跪伏于地，感謝上蒼賜予的榮耀。
除了無以倫比的天賦靈根，芊澤聰慧至極，所學過目不忘。七歲時，那些負責教導芊澤的老師們集體跪在南皇面前請辭，直言已經無法擔負教導芊澤的責任。
南皇甚為驕傲，芊澤不但是金家的驕傲，也是南詔的瑰寶，更是已經定為了太子妃。
一切這麼美好,當迦葉慢慢適應了這種日子，尤其是有芊澤在。父親母親對自己也不會要求那麼嚴格，噩耗突然傳來。
芊澤死了……淹死在皇宮後花園的一個小小的水池里。
迦葉和娘趕到的時候，看到芊澤冰冷地躺在那里，鞋子都掉了，露出一只青白的腳。
迦葉茫然地向那水池看去，水池里開滿了粉色的荷花。那麼美。
「你姐姐是為了摘那朵荷花掉進去的……」君琉璃走了過來，牽起了他的手。
大人們都在忙著悲傷，沒有人注意到小小的迦葉——這個一出生靈根便被判為低等的孩子，也沒有什麼額外的天賦。但是這一瞬間，迦葉透過琉璃的眼楮。看到了一片黑色，以及那隱藏在黑色中的笑意。
芊澤不會水，也不會去摘花，她最愛惜的便是那些生在枝頭的花。
「這樣，多好啊，它們都活著……」
但是她卻死了，目睹她去摘花的只有君琉璃和一個小宮女，小宮女看到琉璃施救，卻沒拉住。
而且，她們都是孩子，君琉璃也不過只有八歲，迦葉在大人的眼中也只有三歲。
在回去的馬車里，迦葉忍不住給娘講了自己看到的，卻被娘給緊緊地捂住了嘴。
「你一定是做夢了，不許說，誰也不許說。」
十幾年之內，君相如日中天，權傾朝野，失去了芊澤的金家一蹶不振，但意外的一次祭祀之上，迦葉竟然轉動了預言星盤，但也僅此而已。
對于金家，能保留的也只是也一個大祭祀的稱號而已，實際上的其他大權，已經全落入了君琉璃手中，南詔的大祭祀，史無前例的並存兩位，迦葉，不過是掛名的那個。
迦葉娘深深地看了迦葉一眼，伸手幫迦葉整理了一下額前的碎發，十幾年過去，這孩子長得比自己高了一頭啊！
「迦葉，天道輪回，自有定數，現在娘要做的，就是保住我的另外一個孩子，你去吧……」
遠處煙塵升起，那必是追來的馬車，迦葉娘奮力將迦葉一推，周身靈光一閃，卻是化作了迦葉的模樣，直往另外一條道而去。
草叢中的迦葉目瞪口呆，他一直以為娘是個最普通不過的婦人……高手在身旁……
但是迦葉娘顯然低估了自己的這個孩子，她一直以為單純、弱勢的迦葉靈魂並不脆弱，迦葉在草叢中默念著常笑所教的隱息訣，伏到那些馬蹄之聲都消失不見了，這才從草叢中爬了出來，翻看一下懷中包裹，除了銀兩衣物和母親寫給堂姐的一封信外，還有兩個包子。
迦葉的淚落了下來，咬了咬牙，反向城里走去。
南皇出征，勢如破竹，並未直取後元，而從東岳中部橫穿。
東岳老皇年邁，子息落，賢王又隕落于萬劍冢，早在月余前，朝堂便分成數股勢力，南皇早有伏筆，與左司馬歐陽容里應外合，不過一月，便已取得東岳大半國土。
江寧，是三日前剛剛攻破的一座城池。
許是南詔聲勢浩大，東岳內亂已久，這江寧郡守未做多久抵抗，便棄城跑了。
南皇暫時歇息在郡守府內，那郡守府多數保存完整，一路馬上征戰，竟是少見的舒緩。
趙睿不過剛剛落座，眼楮卻是一眯︰「請雪王過來稍事歇息！」
部下答︰「方才一股流寇，雪王率眾追蹤而去。」
寒光片氣，頭顱滾落，然那握刀之人面不改色，腥血之中將刀還鞘。
「王爺，已經全數剿殺！」部屬跪下回報。
忘川俊顏無喜︰「好，你等先回營待命，我自這附近看看。」
部屬不敢不從，頃刻間消失在視線之內。
忘川邁步前行，江寧江寧，這是她口中生活了很久的地方。
此時江寧城攻破，百姓紛紛逃走，這鄉下小鎮也空無一人，他沿著那些收集起來的信息匯集而成的地圖往前走去。
在第七條有個石鼓的巷子口停住，往里走，隔著一道破舊的木門，看到院子里有株梅子樹。
木門上鐵鎖銹跡斑斑，忘川身形一閃，落入院中。
石上青苔，牆角落葉，久無人住，空曠衰敗。
推開屋門，除了厚厚一層灰塵，東西擺放有序，靠牆放有一只箱子，他擦了擦上面的塵土，輕輕打開。
各式各樣的小童玩具︰木馬、風箏、彈弓……還有一些他也不認識的東西。
這些都是她親手做的……想到那日他「拷問」于她，她那番不滿的樣子，忘川心口微動，信手拿起一個撥浪鼓搖了搖，玉般的指間，撥浪鼓色澤斑駁陳舊，但聲音依舊清脆。
冷漠的臉上突然蕩起一個笑來，襯得這屋子一瞬間也明亮起來，忘川伸手把撥浪鼓塞到懷里，出了屋子，伸手一摘，黃澄澄的梅子便落在了掌心。
他在掌心擦過，送到嘴里閉眼細嘗，良久道︰「出來吧。」
角落里閃出一個黑影來，恭敬道︰「尊主。」
「把這個送回去。」
黑影只道什麼貴重東西，待看清了掌心之物不由吃了一驚，那兩枚忘川吐出來的杏核兒。
這……
「一定給送到了，不許偷吃。」
黑影︰……
一騎紅塵妃子笑，無人知是杏核來。
事實上，杏不杏核的，這「妃子」壓根沒笑，連瞅都沒有瞅過那每隔七日便準時呈上來的信封。
三日必有一約，若是不能有約，七日必得有一書信……那是她那時激他所言。
現在，籠中鳥何需這樣費心，反正逃也逃不出去。
門外傳來低低的交談聲，常笑置若罔聞，只盯著窗外。
這間臥房也和漱玉閣她的房間一模一樣，連床上的織物，地毯的花紋，桌上的花瓶……
真是不無諷刺！
門外交談聲繼續。
男的道︰「要不還是你去吧，你去還能吃一口。」
女的道︰「你去試試吧，我怕她看我那眼神……」
男的擦汗低語︰「我就不怕麼？」
女的媚笑︰「石護法，你功力深厚啊！」
男的道︰「我再深厚也沒你臉皮厚……尊主說了，要再這樣下去，你和我都得……」他做了一個 嚓的動作。
女的苦笑︰「那怎麼辦？要不一起去？」
兩人當真一起去了，窗前之人幾乎無聲無息，雙眼空洞地看著窗外，好像根本沒發現身邊多了兩個人。
「夫人……您多少吃一點……」小石見了她這幅樣子也深感恐懼。