宋青葙望著武康侯府來報信的婆子,急切地問︰「產期不是還有大半個月，怎麼這會生了,二女乃女乃身體怎麼樣？」
婆子笑眯眯地說︰「夫人莫急,太醫說,早半個月晚半個月都是經常的事,穩婆家里早備著了，生的時候也順利，昨兒過晌有的動靜,今早寅正就生了，哥兒六斤七兩,結實著,女乃女乃也康健……後天是洗三,請夫人務必賞臉。」
宋青葙松口氣，厚厚地打賞了婆子，「我指定去，回去問問你家女乃女乃，有什麼需要我做的，別客氣，盡管吩咐。」
婆子連聲說不敢，又跪下磕了頭，才離開。
宋青葙隔窗望著婆子的背影，不由猜測︰昨天上午楊靖康還跟褚永去積水潭賞荷，過晌鐘琳就有動靜了，二者是不是有什麼關聯？
秦鎮見她在想事情，並不打擾她，悄悄到外面換了個冰盆進來。
宋青葙被驚動，笑道︰「怎麼不讓下人來換？」
秦鎮無所謂地說︰「我自己能換，看著他們在眼前晃來晃去心煩。」
是不想有人進來打擾吧？宋青葙了然地笑笑。
她已經習慣碧柳在屋里進進出出了，秦鎮卻不習慣，碧柳在的時候，他會沉著臉很冷淡，周身散發著生人勿近的氣息，一直等碧柳出去，這股氣息才會和緩下來。
碧柳說，習武的人警覺性極高，遇到不熟悉的氣息時，會不自主地繃緊身子。
宋青葙觀察過幾次，果真如此，因此，也就不讓碧柳在屋里伺候，只等需要的時候喊她們就行。
大炕靠牆一邊放了排黑檀木櫃子，給鐘琳兒子洗三的東西就放在櫃子抽屜里，宋青葙不便喚碧柳進來，遂月兌鞋上炕去取。
抽屜里，有只眼生的黃梨木匣子。打開來看，里面整整齊齊地放著六對耳釘，六對耳墜子，耳釘倒還罷了，耳墜子瓖得都很精致，尤其一對水滴狀的孔雀石，里面像是包著一汪水，晶瑩剔透，非常美麗。
宋青葙驚喜萬分︰「世子爺什麼時候買的，竟沒告訴我。」
「前陣子偶然在榮寶齋看到，讓人瓖了幾副。」秦鎮輕描淡寫地說，「要是你喜歡，我再去挑挑，他那里很多這種沒瓖過的珠子寶石。」
宋青葙抿著嘴笑。他明明就特意去挑得好不好，還說偶然看到，做金玉生意的，都會把成品擺在櫃面上，哪能看到沒瓖的珠子。
宋青葙心里甜絲絲的，歪著頭道︰「世子爺出門的時候，要是再看到這種孔雀石，就幫我瓖支簪吧，我想配著一起戴。」語氣很隨意，透著股親昵。
秦鎮很喜歡她這種態度，滿口答應了。
洗三禮，按習俗，只邀請近親。
鐘琳這邊的親戚都在杭州，因為算著產期在八月初，肯定趕不及過來。
所以，來得都是楊家的親戚。
鄭德怡也來了。她穿了件大紅色的杭綢褙子，頭上戴著金步搖，臉上厚厚地涂著脂粉，卻掩不住眼底的憔悴。
宋青葙只微笑著點了點頭。
鄭德怡卻直直地盯了她半天。
宋青葙特意打扮過，耳垂戴著副淺紫色的南珠墜子，腕上籠著淺紫的珍珠手串，墨發梳成最簡單的圓髻，只插了支淺紫的珠簪，簪頭攢成丁香花式樣，精致靈動。衣著也是簡單，素白繡丁香花的絲小襖，身下則系著條素紗裙子，裙幅共十幅，五幅素白間著五幅淺紫，極輕盈極淡雅，行動間顯得腰身柔軟縴秀。
鄭德怡知道宋青葙一向打扮得素淨，以前的素淨很不起眼，就像牆角的狗尾巴花，絲毫不被人的注意。
可今天的素淨卻是張揚的，高調的，像是峭壁上的雪蓮，月光下的曇花，想不引人注意都難。
鄭德怡想起三哥鄭德顯，以前的三哥清貴高雅風華絕代，現在的三哥頹廢邋遢得比街角賣文的酸秀才還不如。
明明宋青葙才是被退親的那一個，憑什麼她過得那麼好，而三哥卻如此落魄？
要不是她，自己何苦落到這種境地。
不公平，太不公平！
吉時定在巳初三刻，替鐘琳接生的穩婆抱著孩子，放在盛著艾草水的銅盆里念念有詞地洗了一遍。
然後輪到親戚們添盆。
首先是鐘琳的婆婆，武康侯夫人，往盆里丟了對金鐲子，金光燦燦的，差不多有七八分，穩婆喜得眉開眼笑。
接著有人丟金鎖片，有的丟銀錁子，鄭德怡丟了對金珠子，都沒越過武康侯夫人的禮。
宋青葙便有些躊躇，她頭一次參加洗三禮，預備的是對嬰兒手鐲，因圖吉利，用了八分金，跟武康侯夫人比肩，有點失禮。可臨時更換又來不及。
宋青葙硬著頭皮丟了下去。
果然，眾人的眼光都看了過來。
世子夫人笑呵呵地道︰「這可真巧，婆家人送的金鐲子，娘家人也是金鐲子。」
洗三的場合，婆家人是主，娘家人是客，宋青葙作為唯一的娘家人，禮重點也是應該的。
很明顯，是在替她解圍。
宋青葙感激地沖她笑了笑。
恰此時，便有個小丫鬟笑意盈盈地走過來，跟世子夫人耳語幾句，轉向宋青葙。
此情此景，與當初何其相似。
宋青葙心里咯 一聲。
只听小丫鬟脆生生地說︰「秦夫人，外頭秦大爺說他有點事先走一步，回頭等未初再過來接您。」
這個秦鎮，辦事就辦事去唄，反正常貴一定會等在這里，何必特特地找人來說這麼一句。
宋青葙的臉「騰」地紅了。
武康侯夫人「呵呵」笑道︰「這小兩口，好得蜜里調油似的。」
眾人都發出善意地笑，惟獨鄭德怡眸中閃過絲恨意，又掩飾般扯了扯唇角。
禮畢，宋青葙跟著婆子到里屋看鐘琳。
鐘琳歪在彈墨靠枕上，身上搭了條薄被，頭發松松地攏在腦後，眼底有點青紫，可精神很好。
宋青葙懊惱不已，「一時犯了糊涂，只顧得上面子好看，沒想到跟侯夫人沖突了。」
鐘琳輕笑著勸慰，「我婆婆人很好，她知道你替我做面子，不會多想。」
宋青葙松口氣，問道︰「不是說八月初生產，怎麼突然動了胎氣？」
鐘琳臉紅了半天，才支支吾吾地說︰「還不是那人，動手動腳惹得禍……哎呀，也不能全怪他，是我先撩撥的他……」
宋青葙愕然，「你們，你們也真是……你有身子這陣子，二爺沒提通房的事兒？」
鐘琳道︰「我娘來信時說過，讓我找個模樣普通面相老實的，收在房里。二爺倒是沒提過……他不提，我才不主動張羅，憑什麼我挺個大肚子受罪，他一個人逍遙快活，要熬兩人一起熬。」
宋青葙忍不住笑，「這也難得了，楊二爺對你挺好的。」
鐘琳感慨道︰「現下還行，誰知道以後怎麼樣？要他真納了妾，我就收拾東西住到莊子里，眼不見心不煩。」話音一轉，談到鄭德怡，「她婆婆上個月給袁茂納了個小妾，長得很水靈，花骨朵似的。」
宋青葙驚問︰「你看見過？」
「沒有，听我嫂子說的。這一陣鄭德怡跟袁家鬧騰得厲害，把她婆婆氣病了好幾回，我嫂子沒少回去調停。」
「為什麼鬧騰？鄭德怡不是最得大長公主歡心，她婆婆待她也挺親厚的。」
鐘琳笑道︰「都是老黃歷了，自打上次鄭德怡給她三哥牽線納了個傻子姨娘，什麼都變了。鄭家人都恨死她了，順義伯不許她回娘家，你說這女人沒了娘家支持，還怎麼在婆家立足？」
宋青葙啼笑皆非，「我知道鄭夫人把三聖庵廚房里燒火的阿美接回家了，難不成真抬成姨娘了？」
鐘琳笑嘻嘻地說︰「那個傻子就認定鄭德顯了，非得跟他一屋睡覺，一桌吃飯，走到哪跟到哪，寸步不離，打過罵過都趕不走。」
宋青葙驚嘆片刻，悠悠道︰「沒準這就是前生注定的緣分。」
正說著，丫鬟進來請宋青葙去吃酒席。鐘琳也有些倦了，道︰「我也得眯一會，你回去的時候不用過來了，過兩天你沒事的時候再來跟我說說話。」
宋青葙笑著「嗯」了聲。
酒席擺在花園里的亭子間，宋青葙逡巡一下沒見到鄭德怡，正疑惑著。
旁邊有人解釋道︰「袁大女乃女乃家里有事月兌不開身，先回去了。」
鄭德怡在袁家可是今非昔比，以前仗著生了長孫得大長公主歡心，又加上娘家得力，鄭夫人時不時派人送點水果點心小玩意什麼的，袁家對鄭德怡都很恭敬，袁茂也對她禮讓三分。
自打摘星樓以及鄭德顯當街欺辱孤女那事傳開來，鄭家在京都的名聲明顯沒以前那麼高了。尤其又傳出，那天鄭德怡也在鼓樓，而且鄭德顯欺辱孤女的宅子還是鄭德怡的嫁妝。
大長公主一把年紀最愛惜羽毛，听到傳言就叫鄭德怡過去問話，鄭德怡支支吾吾地說不清楚，她婆婆借機抖摟出鄭德怡不顧孩子生病，三天兩頭往外跑的事兒。
大長公主便要鄭德怡在她婆婆跟前立規矩。
她婆婆家里是個沒落的大戶，從嫁到袁家那天就不怎麼能抬起頭。鄭德怡娘家身份顯貴，嫁妝豐厚，便看不上婆婆，時常越過她去大長公主跟前孝敬。
規矩其實就是說起來好听的，可松可嚴，可多可少。
婆婆在大長公主面前忍氣吞聲這麼多年，突然有機會擺擺當婆婆的譜兒，就想顯擺顯擺大戶人家的規矩。
早上鄭德怡必須卯初之前起床，婆婆洗臉，她遞帕子；婆婆吃飯，她在身後幫著夾菜；婆婆喝茶，她得趕緊倒水，水熱一分涼一分都不行；婆婆困了歇中覺，她得在旁邊扇扇子；婆婆乏了腰腿痛，她得捶腿捶背，力氣大一分小一分也不行。
只三四天工夫，鄭德怡就差點散了架，早上賴著被窩舍不得起，夜里頭一沾枕頭就能睡著。
袁茂不干了，身邊的人睡得像死豬，還怎麼樂呵。
鄭德怡懷孩子時，袁茂曾有過通房，可鄭德怡生產完就尋由頭將通房打發了。袁茂正身強力壯地得不到紓解，對鄭德怡的臉色就不好看，對下人也呼來喝去的，要麼摔盤子要麼摔碗。
鬧騰的動靜大了，不免被婆婆听到。
婆婆心疼兒子，千挑萬選，給兒子納了個合心合意的小妾。
小妾剛滿十六，生得縴柔嬌弱，性情又溫和，說話跟小貓叫似的，撓著袁茂心里直癢癢。袁茂跟丁駿不同，就喜歡這種乖巧溫順小鳥依人的類型，連著好幾夜都歇在小妾這里。
大長公主府佔地跟清平侯府差不多，但大長公主府人多，她生了四個兒子，有一個去了真定，其余三個兒子都在府里住著。兒子又生兒子，闔府單主子就近百人，加上奴僕差不多上千人。
袁茂雖是長房長孫，可也只住了一處三進宅院。小妾沒有單獨的院子，就安置在正院東廂房。夜深人靜的時候，站在正房，就能听到東廂房吭哧吭哧的喊聲伴隨著細細軟軟的貓叫。
鄭德怡毫無辦法，氣得在屋里偷偷哭，她身邊的周媽媽看著直嘆氣，時不時地勸她想開點，「男人就是圖個新鮮，不出一個月就膩味了。眼下你在太太身邊立規矩，且多忍耐忍耐。」
鄭德怡跟婆婆不和睦，連帶著小姑子，武康侯府的世子夫人對她也略有微詞。又加上宋青葙一看就過得幸福如意的臉，讓她覺得萬分刺眼，因此，借口家里有事，飯也沒吃，就匆匆回了大長公主府。
袁茂中午跟小妾喝了點小酒，正值微醺，興致剛好，手就往小妾松松掩著的衣襟探去。小妾嬌滴滴羞怯怯地說︰「大爺，大白天的，叫人看見。」說話間，眼波流動，身子一點點歪了過去。
時值正午，院子里靜悄悄的，只東廂房時不時傳來調笑聲。鄭德怡听到，又氣了個半死，只恨不得一腳踹開門，把小妾給揪出來，狠狠地扇兩巴掌。
周媽媽見狀，慌忙將鄭德怡拉回正屋，又端了冰鎮的楊梅汁過來。
鄭德怡雙手掩面，淚水汩汩地從指縫流出來，「這日子沒法過了，媽媽叫我忍，我怎麼忍得下去，你說夜里鬧騰半宿也就罷了，這白天也不消停。」
周媽媽嘆著氣道︰「我想辦法去求求夫人，能不能接你回去住兩天，實在不行，讓夫人過來看看也好，只要娘家來人，太太跟大爺也能收斂點。」
鄭德怡抽泣半晌，無助地點了點頭。
事不宜遲，周媽媽連忙收拾了點時令瓜果帶著去了順義伯府。
鄭夫人听說鄭德怡的情形，眼圈立時紅了，「我早就想讓她回來住幾天，可伯爺死不松口，就是不同意，說多了，就吆五喝六的……婆婆讓媳婦立規矩天經地義，你讓她想開點，熬過去就好了。這都是她的命，認了罷。」
周媽媽失望地離開，也沒心思雇車，順著大街慢慢往前走。
途經八珍樓，周媽媽想起鄭德怡最愛吃這里的醬鴨子，以前鄭夫人經常買了就讓人送去，袁大爺也時不時往家里帶。可現在，鄭德怡怕是有三四個月沒吃過醬鴨子了。
周媽媽無比心酸地踏進八珍樓，里面有個中年婦人買完醬肉正打算離開，恰與周媽媽打了個照面。
中年婦人驚喜地問︰「你是袁大女乃女乃身邊的周媽媽？」