喬五娘雙手拊掌，「有了」,急匆匆地跑過來,也顧不得行禮便往屋里去。
秦鈺便有幾分驚詫。
喬靜笑道︰「五妹妹尋紙筆去了，不趕緊錄下來,怕待會忘了。」
宋青葙莞爾，早先听說有人愛琴成痴愛馬成痴,這個五姑娘怕是愛詩成痴了吧。
說話間,打簾的丫鬟已高高地挑起了簾子，宋青葙信步踏入屋內。
屋子里約莫二十余人，正中的女子約莫三十六七歲,穿了件大紅百蝶穿花的通袖襖,梳著牡丹髻,正中插一支赤金鳳釵，鳳口餃著粒龍眼大的珍珠，看著神采奕奕，爽利干練。旁邊的女子年紀要小一點，穿石榴紅妝花褙子，梳墮馬髻，插著赤金瓖石榴花簪子，耳垂上墜著赤金瓖紫英石的墜子，顯得溫柔可親。
喬靜介紹，「是我娘跟嬸娘，這是清平侯世子夫人跟秦姑娘。」
宋青葙與秦鈺齊齊行禮。
兩位喬太太不等她們曲膝已伸手扶了起來，又讓丫鬟倒茶。
宋青葙便不勉強，笑著坐下，她是正一品的夫人，按品級比她們高得多，可她與喬靜是平輩相交，按輩分就小一輩。
她今天除了來賞梅外，更重要的是想跟喬二太太當面談談，所以，不打算把自己的姿態放得太低。
前兩天，武康侯世子夫人楊氏來提過親，喬二太太坦誠地拒絕了，「秦家是簪纓望族，武將出身，門第相差太遠，而我們家世代都是落魄的文人，實在說不到一處……而且，不瞞楊夫人，我家五娘這性子，嫁個小戶人家，有我們照拂著還行，要真嫁到勛貴人家，怕是應付不來。」
喬二太太說的都是大實話。
喬大爺在翰林院任編修，正六品，喬二爺則在國子監任學正，算是正九品。若不論喬尚書，兩家的門庭相差確實不小。
萬晉朝中，武將看不起文官，文官看不起武將，這也是事實。
喬五娘這性子，還真的不怎麼適合規矩大的名門望族。
可秦鈞對五娘上了心，宋青葙想盡可能地成全他。
宋青葙喝了口茶，正要開口，喬五娘記下了方才得的妙句，裊裊婷婷地過來見禮。她已月兌掉外面的斗篷，穿著件鵝黃色繡柿蒂紋的褙子，鵝黃色襯得她的肌膚柔女敕光滑幾乎吹彈可破。她的長相不算艷麗，但很秀氣，一雙單薄的丹鳳眼水波瀲灩，腮旁有對很深的梨渦。
宋青葙臉頰上也有對梨渦，但是要淺得多，只有微笑的時候才能看出來。
宋青葙很喜歡她的梨渦，取出上次瓖的綠松石金簪做見面禮，「听喬靜說你有副這樣的耳墜，正好配在一起戴。」
喬五娘臉色微微變了變，道謝收下。
喬靜見狀，笑著說︰「三娘真有心。」她以為宋青葙是上次听自己說了以後，特地去打的。
宋青葙笑笑，並不說破，打量一下屋子，問道︰「不知是誰想出來隔著窗欞賞梅花的法子，既暖和又能看風景。」
喬靜有點得意，瞧一眼喬五娘，笑盈盈地說︰「是我跟五妹妹想的，前些年家里也辦過賞梅宴，可女子大都愛美穿得單薄，不免嫌冷。而且從這里灌一肚子涼風再到花廳吃飯，也非養生之道。所以，我跟祖父提了提，在梅園修了這處屋舍。那些窗子擺設是五妹妹的意思……三娘注意到沒有，從每扇窗望出去的風景都不一樣，那扇海棠花式樣的窗外對的是綠梅，可惜綠梅花期晚，得正月才能開。那扇蓮花窗對著的是假山，要是暖和的時候看，會有清泉流下，正好打在山石上，濺起水霧飄渺，美輪美奐。」
宋青葙不由稱贊，「真是別出心裁，也只有你們這般靈透清雅的人才能想出這般新巧的點子。」
「這不算什麼，我們也就是在家里胡鬧罷了，你知道京都最有名的那家良木點心鋪子吧？」喬五娘突然插嘴問道。
宋青葙心頭猛然一跳，「怎麼了？」
「他家新出了歲寒三友和暗香疏影的點心，樣子做成梅花式樣的不說，餡里也放著梅花瓣，是真的新鮮的梅花瓣。今春的梅花才剛開，他們已經用上了，這才叫真正的心思靈巧。」
宋青葙松一口氣，道︰「京都梅花開得晚，江南那邊早半個月就開了，從江南到京都快馬急行，每逢驛站換人換馬，三天三夜就可以到。梅花瓣用雪埋著，到京都仍舊水靈鮮活。」
喬靜驚訝地說︰「原來還有這樣的法子，這一路不知折騰多少匹馬，多少人力，良木的點心貴，貴得有道理。」
宋青葙笑而不語，其實良木從江南只帶過一次梅花，梅花瓣用蜜漬浸著，看起來跟新鮮的一般無二。過上大半個月，京都的梅花開了，再用新鮮花瓣。
因提到做生意，宋青葙又道︰「其實做生意也不難，只要看到別人看不到的地方，想到別人都想不到的地方，就可以了。」
喬五娘上下打量她一眼，問︰「沒想到你看上去挺月兌俗的，怎麼也整天鑽營著賺銀子？」
話問得坦坦蕩蕩。
宋青葙莞爾一笑，「以前也是諸事不管，只在家里抄經繡花，成親後世子爺不喜歡這些瑣碎事，就把他名下的鋪子讓我管著。我想兩個人要是都不管，那吃什麼喝什麼，西北風不能當飯吃，也就開始學著管。其實仔細揣摩下來，也挺有意思的。我管的鋪子是在國子監附近的一間茶樓，叫淨心樓。什麼時候得空給我捧個場子，每人五成折扣，只收一兩銀子。」
喬二太太听著一驚，五成折扣還收一兩銀子，這茶樓也太貴了，側眼看到喬靜跟喬五娘懵懂的樣子，莫名就嘆了口氣。
看著差不多的年紀，宋三娘都開鋪子做生意了，自家閨女只懂風花雪月，絲毫不知柴米貴。以後也該讓她們學點當家理事，只是喬五娘這孩子讀書認字一學就會，可听到油鹽醬醋就煩。
喬二太太一邊尋思一邊側耳听著她們說話，由風景談到生意，又由生意談到衣飾。喬二太太看著宋青葙溫婉和煦的笑容，不覺一動。
她拒絕楊夫人提親，除了家世背景之外，主要就是因為秦家三兄弟的名聲太差，自己閨女又不是個長袖善舞的性子，也做不來陽奉陰違，嫁過去受氣倒罷了，若是再受點皮肉之苦，這一輩子該怎麼熬？
宋青葙神采飛揚臉色紅潤，顯然是過得很順遂。
喬二太太也听說過，但凡宋青葙去哪里赴宴或者做客，秦家世子爺都是親自送親自接。有時候，去早了，也不叫人催，就在外面等著，等上大半個時辰也是有的。
跟先前秦鎮粗野鄙陋的傳言根本不符合。
而且，喬靜曾說，宋三娘心善，先頭對丁九娘照拂頗多。
如果五娘真的嫁到秦家，別的不說，有這麼個嫂子照應著倒挺好，那個秦姑娘看著也挺好相處。
喬二太太心思有些活絡，頗有絲後悔當初一口回絕楊夫人，應該先訪听訪听再給回音。
正遺憾著，听到一陣喧嘩，卻是楊二女乃女乃來了，正讓丫鬟們伺候著月兌斗篷。
鐘琳先過來跟喬家兩位太太行了禮寒暄幾句，轉身尋到宋青葙，低聲道︰「可巧了，在角門遇到你家世子爺，托我給你帶句話，他有急事到演樂胡同去一趟，未初前指定能回來。」
宋青葙笑著點點頭。她了解秦鎮，說是有急事，想必是跟前頭那些吟詩作詞的文人說不到一處，找個借口開溜罷了。
喬靜听到她們的談話，露出羨慕的表情，想了片刻，拉著秦鈺，「梅園還有株白梅，剛坐了花骨朵，我帶你去悄悄。」
秦鈺性子隨和，便點點頭，跟宋青葙說了一聲，穿上大毛斗篷跟著喬靜出去了。
喬五娘本就不耐應酬，見狀也吩咐丫鬟取來斗篷追了上去。
因梅園無人走動，地面的積雪仍是縴塵不染。白雪映著紅梅，格外嬌艷。
看過幾樹梅花，喬靜就悄悄問秦鈺，「你大哥在家里對你嫂子也這樣，去哪里都知會一聲？」
秦鈺紅著臉，兩眼亮晶晶的，「嗯，比這個更好，」壓低聲音，「花園的湖里種著荷花，嫂子愛吃蓮蓬，大哥就摘了蓮蓬，一粒粒把蓮子剝出來用荷葉包著帶回去給嫂子；嫂子不愛金銀，就喜歡各色珠子玉石，我大哥就親自往榮寶齋挑好珠子讓人瓖成珠釵、耳墜子，我嫂子今兒戴的首飾就是我大哥讓人給瓖的……我在嫂子家吃過一頓飯，他們根本不用丫鬟伺候，大哥幫嫂子盛飯，嫂子給大哥添湯，兩人極恩愛。」
喬五娘詩詞讀得多，對男女情~事一知半解，很是好奇，豎著耳朵听，听到此處，不由驚訝一聲，細著氣兒問︰「你們家男子也在內宅吃飯？」
秦鈺笑著回答︰「我父親是在外院吃，不過大哥跟大嫂都是一起吃。你們家呢？」
喬五娘答道︰「除非過年過節湊到一起吃那麼幾頓，其余都是我陪我娘吃，我爹跟哥哥們都在外院吃……不瞞你說，以前听到你們家的事，還以為你哥挺凶的。」
秦鈺渾不在意地笑笑，「看著是挺凶，大嫂說他是屬湯婆子的，外面冷里頭熱。我二哥還好些，時常有個笑模樣，三哥更是，總扳著臉，但實際上三哥最疼我。以前小的時候是三哥，現在是嫂子對我最好。」
喬五娘听著就嘆了口氣，「你們家真好，兄弟間不生分，說出來不怕你笑話，我那幾個哥哥就差打得頭破血流了，我娘昨兒夜里還偷偷哭來著。我勸過我娘很多次，錢財乃身外之物，他們愛要就拿去，可我娘不听，反而抱怨我半天。要不是有詩詞歌賦看著讓人忘掉憂愁，只怕我也會跟我娘那樣，天天以淚洗面。」
秦鈺勸道︰「你娘也是為你著想，家財都被人拿走了，你沒有嫁妝傍身，以後出嫁被人瞧不起不說，在婆家也低人一等。」
喬五娘不耐煩地說︰「我不想嫁人，嫁人有什麼好，天天洗衣做飯，還得伺候公婆討好小姑，我做不來這個。」
秦鈺便笑道︰「那你嫁到我家來算了，我母親不太出門，也不用人伺候。家里是嫂子管，我嫂子那人你也知道，最和善不過，我也不用你們討好，多省心。」
喬五娘認真地問︰「那你二哥好還是三哥更好？」
秦鈺想了想，「我二哥最喜歡金子，跟你合不來。還是三哥好，三哥不愛說話，肯定不打擾你作詩。」
喬五娘接著問︰「你三哥會作詩嗎？」
「不知道，想必不會。我們家不怎麼重視詩詞對聯什麼的。」秦鈺實話實說。
喬五娘搖頭，「那就算了，吟詩作詞需得唱和才有意思，自己寫了沒人賞識多無趣。」
秦鈺想象著喬五娘對著木訥的三哥念詩的情景不由撲哧一笑。
喬五娘瞪著她氣呼呼地說︰「不許笑，今天說的話不許對別人說。」
秦鈺忙道︰「不會，絕對不會對人說。說出去，咱們三人都沒臉。」喬五娘不依，非逼著秦鈺對著梅花起了個誓才算完。
這邊三人在雪地里竊竊私語，那邊宋青葙不知何時跟喬二太太坐在了一起……