沁春園內，錦屏大贊著道︰「這個新女乃女乃，原本她在所有的匾上都題上‘芳’字，我們都已經替她捏把汗了，沒想到這次太太居然拿她沒辦法。」
「太太想要治她也得找個由頭，好定罪名。」楊氏也微笑著道，「現在找不到人家言語里的一絲破綻，自然拿她沒辦法了。」
「反正啊，這新女乃女乃正好順帶著幫姨娘出了一口惡氣。」錦蘭也笑道，「听說老爺這回還訓斥了凝輝院那主呢。」
錦屏听後很是解氣︰「誰讓她從前強摘我們的匾時，那麼囂張跋扈，不可一世。現在她居然還說新女乃女乃目中無人，老爺自然忍不住要說她了。」
楊氏看著兩個丫頭你一言我一語的，也不說話，只是啜著茶笑而不語。
卻說鎖芳館內，代柔一支束發的釵找不到了，看著鏡子里面有些蓬松的發髻，心想先借寒香的用用再說，于是打開了寒香的妝匣子，卻看見並不寬裕的妝匣子里居然還放著一件和梳妝之物並不相干的東西，數寸長兩指寬的一截管筒正躺在匣子的一角，正代柔拿起來瞧著奇怪，尋思這是什麼新鮮玩意兒，自己怎麼從來沒見過。于是反而忘了最初的目的，拿著這個東西便出了門，去找寒香。
「寒香，真有你的啊，」代柔找著寒香笑嗔道，「什麼時候藏了好東西居然不讓我知道。」然後把手里的那段管筒在寒香眼前一揚，笑道，「你藏著不讓我知道，最後還是被我發現了吧？」
寒香一見代柔手里的東西，臉色一變，伸手就來搶︰「還我！」
代柔眼疾手快，早就躲開。寒香滿臉焦急，哪里肯罷休，一邊試圖搶回自己的東西一邊討饒道︰「代柔。別鬧了，你快還我。」
代柔一邊閃躲一邊嬉笑著道︰「看你緊張的樣子。一定是好東西，你要是不告訴這是什麼，我是不會還你的。」
外邊的響動驚動了素素，她從里面出來，見狀道︰「代柔，你做什麼？」
代柔見素素出來，忙上去道︰「小姐。寒香藏著新奇的玩意兒不讓我們知道呢！」說著把手里的東西一攤道︰「奴婢看不出來，小姐瞧瞧，這是什麼東西？」
素素往代柔手里一瞧，還真是新奇的玩意兒。從代柔手里接過後瞧了一回，說道︰「這是什麼？我從未見過。」
「啊？連小姐都不知道？」代柔見素素都不知道，兩眼放光，不禁越發對這不知名的東西感興趣了。」轉頭對寒香道，「寒香。這究竟是什麼？快告訴我們啊！」
寒香見躲不過去，急得揪著衣角，眼見素素有探問之色，總算是急中生智，說道︰「這是我家的……祖傳之物。我爹臨終之際他交代我說，一定要好好保管，至于干什麼用的，我，我也不知道。」
素素听寒香這麼一說，點了點頭，將手里的這段東西還給寒香道︰「既然這是你家的祖傳之物，趕緊收起來吧。」轉頭又對代柔道，「別再胡亂拿著玩鬧。」
代柔減素素不再對寒香追根問底，也只好答應著不再多話。可經這麼一鬧，她忽然想起一事來，等到寒香拿回了東西回屋去放置之後，她說道︰「小姐，我覺得寒香好像真有什麼事情在瞞著我們，有些古古怪怪的。
「什麼事情？」素素問道。
「有好幾次我醒來的時候都發現寒香不在床上，而且也不像是解手。」代柔回憶道，「小姐，你說寒香是不是真有什麼事情在瞞著我們啊？會不會是她跟外頭的哪個小廝對上了眼？所以半夜兩人幽會，而那東西就是他送的。」
素素听完卻既不點頭也不搖頭，沉思了一回說道︰「這種話怎麼能亂說？」她雖然對寒香剛才的表現已經起了一絲疑惑，但是她卻不大相信寒香是這麼隨便的人。
這天，劉允升算是喜出望外了，因為剛剛于經那邊的人過來請他過去一趟，說是關于書信的事情。
從于經手里接過密函的時候，劉允升笑著道︰「汪公子，你不愧是做買賣的人，講究誠信，你能把這封書信還給我，我真是十分感謝！」
「說起這事，也因我那表弟而起。」于經面色無波地道，「他從小不學好，斗大的字不認得一個，卻老愛闖禍。所以平時我對他的花銷管得嚴了些。這次定是手頭沒錢了，所以才光臨知府大人的書房，他估計是覺得知府大人的字想必不錯，沒錢的時候或許還能賣上幾個錢花花。我想知府大人的密函，必定是些公文之類的，正要勒令他還回去，哪知閣下卻無端端送我銀兩。我這人無功不受祿，脾氣一上來，再加上一忙，這件事就拖延到了今天。」轉頭又向手下道，「對了，雲忠，這信沒拿錯吧，我只讓你收好，就再沒過問，你可不要拿錯了。」
「您讓我不許私拆，不許亂動，我重視著呢，錯不了。」馬雲忠道。
劉允升一听，笑道︰「汪公子，這次可真是多謝你了。我晚上在知味齋備下酒席，以表感激之情，還望汪公子一定賞光。」
「不必了。我不喜歡和官場的人打交道。現在既已兩清，知府大人請吧，我還有事要忙。」于經說著已經站起身來。
劉允升見主人下了逐客令，也自知趣，重要的是如今密函重回自己的手中，而且看他們的樣子也的確不知道密函中的內容，所以樂得告辭走人，趕緊回去把這封書函一把火燒了。
看著劉允升的背影，于經鄙視地冷笑一聲，喃喃自語道︰「你們可真是白擔心了一場，我連朝廷都要反，還用得著把信交給官府？然後只讓官府辦你們一個誣告之罪？那豈不是太便宜你們這兩個狗賊了？」
只是還沒等他出廳，門口腳步聲響，進來一人。汪逸說了一句打發馬雲忠出去的話後，就對來人道︰「素素怎麼樣？」
「香主放心，素素姑娘很好。」來人道。