「原來是黃家的人？」雪梅听到是黃家的人，心情反而平靜了下來，揚聲道，「重山哥，你不要和這幫人打架，快點跑，跑的越遠越好。」
院外動手的和不動手的加起來有十幾個人，重山一個人實在不是三四人的對手，這會已經被打的鼻青臉腫，踉蹌不已。
重山不管不顧，認準了一個人拼命的揮拳使勁揍。聞听雪梅讓他跑開，咬咬牙裝做沒有听到，繼續揮拳。
他要跑剛才就能跑，可是他跑了雪梅怎麼辦？
「一個泥腿子還這麼有泥性？給我打，打死了不過是幾兩銀子燒埋費。」黃帳房氣焰高張，飛揚跋扈地叫囂。
又上去了兩個人，捏著拳頭就往重山身上撲。
雪梅想救重山，在院子里焦急的打轉，就在準備拉開門閂時突然看到腳旁擺放的壘豬圈剩下的磚頭。眼前霍然一亮，將刀背往磚頭上一磕，磚頭應聲裂兩半，拎起磚頭就往院外砸去。
「你們這群混蛋，王八蛋，光天化日的，還沒有王法？」
一邊砸一邊罵，期望村民們能夠听到，盡快將父親和哥哥喊回來。
「雪梅，你快跑！快從後院跑。」重山臉上挨了重重一拳，鼻子里流出血來。
雪梅瞅準了一個正在和重山糾纏的家丁，往他後腦勺砸去。那家丁「哎喲」一聲，當即血流如注。雪梅見之心喜，快速的從腳邊拾起了磚頭，往家丁身砸去。幾個家丁左突右支，既要防備著前面，還要防備著身後，手腳不由得慢了起來。
「廢物。」黃秋成的臉色立刻陰沉了下來。
「你們快去……把那臭娘們給少爺搶過來！」黃帳房看到黃秋成臉色不對，大聲喊道。
兩個家丁就往雪梅這里跑來。
雪梅拾起磚頭就往外砸，可是她到底只是一個人，哪怕就是磚頭再多也根本抵擋不住面前的家丁。眼看著倆人越來越近，心中惶惶然。思忖了數秒後將刀拎在右手中，撕下一條衣襟緊緊纏在手上。
咬了咬牙，聲色俱厲道︰「誰敢過來？過來一個砍死一個。砍死兩個我夠本。」
黃秋成哈哈大笑，模著下巴一連說了三聲好，「少爺我就喜歡這樣剛烈的女子，這樣玩起來才夠味。小的們，誰將她全須全尾的給我抓回來，少爺我賞白銀十兩。」
一听有十兩的賞銀，幾個原本跟在黃秋成身邊的人搓著手就走了過來，作勢要往矮牆上爬去。
雪梅雙眼圓睜，握住刀柄的手顫抖不已，用刀尖指著幾個家丁。顫聲叱道︰「你們不要過來，再過來我就真砍了……」
「砍呀，砍呀……」幾個家丁哪里會相信一個弱女子敢揮刀砍人，便嘻嘻哈哈的毫不在意，攀著矮牆就要往院里跳。
雪梅的臉色瞬間變得煞白。咬了咬嘴唇，用力的將刀往下砍去。
只听得矮牆上傳來一聲慘叫，一個剛攀上矮牆正準備往下跳的家丁捂著斷成兩截的手指痛呼不已。
「誰再敢上前，他就是榜樣！」雪梅柳眉倒豎，牛耳尖刀上一滴鮮血緩緩的落下，在陽光下閃動著魅人的妖光。
家丁們為之所懾，躊躇著竟不敢上前。
「哈哈哈！」黃秋成爆發出一陣歡快的笑聲。輕輕拍著巴掌，「夠辣，夠烈，我喜歡！都給我上去，記得給我抓活的，不該踫的地方誰都不許踫……」
……
大槐樹下。一個小小的身影神情緊張地看著這里，听到雪梅的尖叫聲後，嚇得渾身一激靈，扔了手里提著的麻袋扭身就跑。
麻袋的口子沒有扎緊，掉落到地上後立刻散開。車前草的籽撒落了一地。
「快來人啊！有人要搶雪梅姐——」山娃子大喊，往劉家老宅的方向跑去。
鄰居們紛紛打開院門，只見到山娃子如同一陣風似的往前跑，又往劉家二房院落的方向看去。
米氏一向和刑氏交好，听到了山娃子的呼救聲，身上一個激靈，急忙叫在院里編竹篾的丈夫，「你帶著家伙去劉二哥家看看到底咋回事。上次黃家的人過來搶雪梅沒搶走，被秦夫子驚走了……」
他丈夫顧長生便點點頭，將腰帶扎緊，隨手拎了一把鋤頭就往院外跑。到了院外一看，好幾個男人拎著農具走了出來。
「走，咱去劉二哥家看看，到底是咋回事。」
顧長生的母親馬婆婆是村里有名的神婆子，他家的話在鄰里一向比較管用，听到他這樣說，紛紛應了一聲跟在他的身後就往劉承志院子方向跑去。
老宅院子里笑言晏晏，姜恆坐在堂屋中和劉老爺子把盞閑聊。旁邊，劉承業和敬東敬山分列在兩旁，恭恭敬敬的垂袖聆听。芳蘭穿戴一新，面上帶著羞怯的微笑，站在劉老爺子身後，不時端茶倒水。
饒氏和連氏坐在窗戶邊的撥步床上，笑意盈盈的看著姜恆，眼光又往芳蘭身上落去。
「娘，我看咱家的芳蘭和姜公子，那是天造地設的一對呢。」連氏笑眯眯的低語道。
這兩天大房也打听清楚了，這姜家並沒有什麼深厚的背景。祖父姜恨水乃是建文末年的御醫，後來兒子也進了太醫院。哪里想到卻染了急病，當天得當天就死。媳婦在外面听到了消息，含恨自盡，便只剩下祖孫倆人相依為命。
姜恨水心灰意冷，不想再在太醫院中任醫正，便辭了官職送兒子的骨灰歸鄉。臨走時將孫子姜恆托付給了葉姓好友，這姜恆自幼在葉家長大，視葉秋鴻父母為親生父母，相當于葉家的半子。
饒氏嗯了一聲微微頜首，「倒還勉強般配！咱家芳蘭馬婆婆可是算過的，有一品誥命的福份。他姜恆若是娶了，以後定是一品大員。」
「難得的是，他還是一個生。若是咱們芳蘭嫁給了他，以後孩子他爹和敬東的前程可就有了保證。」連氏越說越美，幾乎就要手舞足蹈。
饒氏睨了她一眼，不屑地道︰「你跟了我這麼些年了，半點莊重都沒學到。這八字還沒有一撇的事情。休要胡言亂語。」
連氏撇撇嘴，心想你不是也在說這件事情，有心想要頂撞幾句，卻又害怕婆婆發作起來。便端端正正的坐在饒氏身邊，往姜恆這里打量。
只見今日姜恆穿了一件寶藍色暗紋富貴花直綴，頭戴文士巾，足蹬粉面皂底靴。態度溫和文雅猶如謙謙君子，又博學多才儀表堂堂，真是打著燈籠也難找的上等女婿。
不由得越看越愛，嘴角笑得合也合不攏。
「……其實要考秀才也並不是什麼難事，只要熟讀四書五經，解讀經義，善做八股文既可……」姜恆坐在上首。循循善導，將做八股文的一些技巧和劉承業說了說。
以往哪里有人和劉承業說過這些？他也不過是跟著鄉間的私塾老師學的。依他的學問也就是勉強能考個童生罷了。這幾天听了姜恆的話，只覺得茅塞頓開，恨不得能天天能和姜恆呆在一起。所以這幾天，他使盡無數個借口去接近姜恆。
姜恆也有一些說不出來的心思在里面。雖然有些討厭劉承業的為人，卻不反對他接近自己。便秉承著君子之交淡如水的態度，既不親密也不疏遠，泛泛而交。
芳蘭微微垂首面容緋紅，覺得姜恆身上有一股說不出來的東西在吸引著她。他如同一汪山泉水般清澈透明，像一縷春日的微風般和煦溫暖，又像天上的一彎圓月清輝奪目。更像一輪光芒萬丈的太陽。只恨自己書讀的少，沒有辦法形容心中的感覺。
芳蘭羞紅了臉，心頭如同小鹿亂撞。突然想起母親說的話，讓自己找機會接近他！若是能嫁給他？
腦子里浮出在城里听過的曲子「有鶯儔燕侶，我從今萬事不關心。」
「對，拉著你的手。從此以後與你偕老，直到白頭……」芳蘭默默念頌著從父兄那里听到的句子，忍不住抬起頭往姜恆那里望去。
四目相對，芳蘭慌亂的垂下去頭去，芳心亂顫。「他看我了。看我了……」
姜恆劍眉微豎，頗有一些不耐煩，他因容貌俊美經常在異性那里感受到這種愛慕的目光，從心底里不喜歡和這些以貌取人的交往，剛剛也只是感受到一道灼目的視線，他才下意識的扭頭。
非禮勿視，非禮勿听。轉過頭裝過若無其事的樣子，繼續和劉承業說話。
芳蘭鼓起勇氣，再次偷偷的打量姜恆。
就在這時，突听到外面響起一個小孩子的哭喊聲︰「有沒有人？有人要搶雪梅姐！快出來人。」
姜恆的心猛然停頓，噌的一下站了起來，「院外是誰在喊，出了什麼事？」
劉承業往院外瞟了一眼，隱隱听到好像是在說雪梅如何如何，便不想理會，笑道︰「姜公子，莫要管他，你且和我說如何破題。」
姜恆猛地轉過頭，如刀的眼風掃去。然後不及告辭，大踏步的往院外走去。
劉承業怔了怔，就往劉老爺子那里看去。
山娃子在院外不停的喊，直喊得嗓子都快啞了卻沒見到劉家老宅出來人，就準備去劉承禮院子。剛一轉身，突然被人一把抓住。
「劉姑娘怎麼了？她怎麼了？快告訴我。」
山娃子轉過頭，啞著嗓子就把剛剛看到的事情說了一遍。
當姜恆听到十幾個豪奴來強搶雪梅時，臉色嚇得煞白，連聲叫道︰「子持，子持！」
一個書僮應聲從院外的馬車旁跑來，「公子，有何吩咐？」
「將我寶劍取來。」姜恆咬牙切齒，手指緊緊攫在一起。
子侍怔了怔，隨即從馬車的車壁上取下一柄寒光四射的寶劍，雙手捧著遞給了姜恆。
姜恆伸出左手，將寶劍握在手中，臉上殺氣四溢，冷聲道︰「你取我貼子去請本村里正，李家村糧長，我倒要問問，光天化日之下，竟然敢有人強搶民女，視我大明王法與何地？」