曾經，呂晨覺得黃袍加身什麼的太矯情，被迫造反也不如逼良為娼具有現實意義。但是，現在他才領會到這種抉擇有多難，難的不是抉擇，而是抉擇之前的猶豫和掙扎。趙匡胤是不當皇帝手底下的人不干，呂晨現在乃至以後的局面是，他不殺人，別人就要殺他。
殺人還是被殺，這樣的選擇並不困難，只有一個標準答案，誰都知道。
人是殘忍的動物，當生存受到威脅的時候，他們可以無惡不作，呂晨就是這樣。
人是虛偽的動物，當他做了或者準備做惡事的時候，總會替自己想一個冠冕堂皇的理由作為支撐，沒有人認為自己是壞的，呂晨也一樣，他的借口足夠高大上——為天下安太平！
決定了殘忍和虛偽，呂晨的思路就變得異常清晰。
遠的來說，北上奪河套，練強兵，與袁曹孫劉奪天下，勝則生，敗則亡！亡不見得是死亡，也有可以是逃亡。
近的來說，今晚應該讓楊丑先死掉，明天或者後天再輪到眭固，至于長史薛洪，就看他自己作不作死了。
接連徒手掰斷三顆棗樹，思緒通透了，天色也已經不早了，日頭西斜。
張顧的親兵回來了，向張顧匯報了情況，張顧問呂晨︰「伯朝，何時讓巡兵們上城？真要讓他們凍一晚上？這不太好吧？巡兵是三日一輪，每次二百多人守城值夜，如今讓他們全部上城牆，若讓爹爹知曉了……」
呂晨當然不怕張楊知道，他只擔心怕城外軍營的人發現城內早有防備，進而計劃有變。
呵呵笑了兩聲，呂晨說︰「天黑之後再讓他們上城頭。仲望世兄，晨擔保，你的這些巡兵上城之後，就舍不得再下來！」
張顧覺得莫名其妙，呂晨也不說明，謎底需要在最合適的時候拆穿。
這時，陳宮派人回來了，匯報的情況很樂觀︰「長史薛洪，被公台先生送去的兩個漂亮小丫頭灌得神魂顛倒了，不久就會倒下。公台先生讓小的回來稟告小君候，長史府中並無發覺異常，而且跟情報顯示一樣，今夜，長史不會有動作。」
呂晨點了點頭，知道薛洪跟曹操雖然談妥，但他並不知曉城外的局勢，他只是曹操布下的後手。也就是說，如果楊丑沒有殺掉張楊，張楊必定逃進野王縣縣城，到時候才是薛洪出手的時候，而對于城外具體的操作和布局，他是沒有資格知道的。
陳宮的侍從匯報時，呂晨沒有讓張顧回避，他听見那侍從的話之後，更是丈二和尚模不著頭腦。
正待張顧準備詢問的時候，張遼領著親兵，拉著四架馬車進了院門。
「伯朝如此詭秘行事，到底所為何事？」
是張楊的聲音，張顧嚇了一跳，只以為是老爹知道了他拿巡兵們打賭的事情，正急得四下張望，準備找東西堵耳朵。卻見張楊從一個板車上的箱子里跳了出來，形象自然說不上好，饒是他脾氣敦厚，在箱子里憋了大半天，心情也好不了。
呂晨臉色冷異，對張遼吩咐道︰「文遠叔父，下去整頓兵士，除了之謀叔父帶走的那兩百虎賁，其余全部披堅執銳，上城牆！」
張遼一臉殺氣，轟然應諾而去。
張楊愣了好大一會兒，才跑過來，拉著呂晨道︰「伯朝要作甚？」
一個時辰前，張遼押車進入張楊營中，送了四口大箱子。當張楊的親兵抬著箱子進入張楊營帳後，張遼讓張楊屏退左右密談，張楊讓親兵離開。然而張遼並沒有與他密談，而是打開了箱子，高順帶著七名陷陣死士從箱子里爬出來，嚇了張楊一跳。張遼只說這是為了救他和他兒子性命，若是信得過呂晨，則按照呂晨的交代，細心安排布置一番，然後躲進箱子，悄悄進城。
這才有了剛才張楊從箱子里跳出來那一幕。
「跟我來，給你們看些東西。」
呂晨甩開張楊，呂晨吩咐呂展帶著小喵去後院給華佗師徒幫忙，這里的東西，小喵不能看。然後，呂晨走向一側的廂房，張楊父子對視一眼，各有各的狐疑，卻還是跟著呂晨而去。
吱呀。
房門一開，一股濃烈的血腥味撲面而來。
昏暗的房中，一張矮幾之上，兩顆血跡已經干涸的人頭，兩枚曹軍軍牌，兩封歃了血的密信！
張楊愕然望向呂晨，張顧臉色慘白，他沒怎麼見過人頭。
呂晨倒是在之前已經仔細檢查過這兩顆人頭和軍牌密信，所以，現在倒是已經適應了些。他指了指密信對張楊說︰「叔父，去看看那兩封信吧。」
曹軍士兵的令牌不用細辨，很好認。
張楊取過信件，展開，掃了兩眼，他手開始哆嗦，臉色也黑了下來。
兩封密信，分別是張楊的愛將楊丑和長史薛洪寫給曹操的。
楊丑的密信上說，他早已經買通了多個張楊近臣，將在今夜誅殺張楊，舉兵投降曹操，張楊的其余將領大部分都將倒向他。他會在今晚控制住兩萬大軍，鏟除不肯降曹之人，又請屯兵洛陽的徐晃和史渙務必明日北上支援，以備袁紹或黑山黃巾突襲河內。
薛洪作為文人，倒是比楊丑更為含蓄一些，密信中的措辭相當委婉，在揭過了自己賣主求榮的罪行之余，又向曹操表了忠心，文筆了得。其大意是說，曹司空代天子討逆，兵下徐州，張楊身為漢臣竟然為虎作倀呼應呂布，罪無可恕。張楊愚鈍，其帳下諸將或有異心，恐會生變（這其實是曹操的人透露給他的一丁點信息），若張楊逃得野王縣城，他必將親縛張楊入許都，面前天子請罪，雲雲。
張楊把密信絹布狠狠地砸在地上，大怒︰「薛洪！楊丑！我素來待其不薄，竟然叛我？不行，我得找他們來問問，好好談一談！」
呂晨之所以選擇把張楊「騙」進城，而不是先告訴他實情，就是因為知道他優柔寡斷，喜歡談一談，若是貿然暴露，難保楊丑等將不會突然發作，殺了張楊。
張楊氣急敗壞地怒罵一番，眉頭便是皺了起來，道︰「伯朝，你的意思是讓我把楊丑和薛洪抓起來？」
居然是抓起來，而不是殺掉。
呂晨揉了揉眉心，無奈一笑，略帶憐憫地望著張楊，說︰「叔父不必出城了，那些兵馬你也不必太過眷念，幾乎所有將領都隨了楊丑，剩下的跟眭固是站一邊的。而且，你若回去，必定難逃一死，你的親兵隊長張翟已經被楊丑買通了，殺你，他該是第一個動手的。」
「張翟？這不可能！」張顧叫了起來，「他是我遠房族兄，我父的佷兒！」
呂晨豎起三根手指︰「昨夜子時，楊丑和張翟在西營輜重營密談，校尉之職，三百金。張翟把你們父子二人，賣了！」
張楊張顧二人驚悚對望，後怕不已。