第二天，天剛蒙蒙亮，簡彤就起了個大早，洗得發白的粗布麻衣褲穿在她的小身板上，顯得有些肥大了，她不禁啞然失笑，于是拿根兩指寬的帶子系在腰間，因為沒有鏡子，她只能根據對自己的印象來梳理頭發，在兩邊耳際上方分別扎了條漂亮的小紅繩，腦海里想象著自己現在的容貌服飾，一定很寒磣吧——簡彤自嘲的笑笑，她走出門。
身穿灰色扎繩布衣，腳穿草鞋，背著個小籮筐的李時桐看到在洗臉漱口的簡彤，在她回頭與他目光交匯的那一霎，他隨和的一笑。
「哥，你也起來啦，」她微笑著上前打招呼，「我們什麼時候出發？」
「馬上，不過你得先吃過早飯才行，」李時桐手搭著她的小肩頭走向飯桌，「要走很遠的山路，我只怕你走到半山腰就餓肚子了。」
「好的，那我先吃飯，」簡彤听話的坐到在桌前坐下，抓起盤子里的一個包子咬一口，再喝口稀粥，「哥，嫂子呢，我怎麼沒看見？」
「她下地去了，」李時桐說，「早飯做好後，本來想叫醒你，但我說讓你再一睡會兒……快吃吧，我們爭取早去早回。」
「好的。」
李時桐和簡彤沿著山路一直向上走，山路十八彎，有那麼一陣子，簡彤都要被饒暈了，還在前世的時候，也走過山路，只不過那時候是以車代步，再難受也累不到腿上。好在這一路風景優美，鳥語花香，腳下的山巒被血紅的朝陽點綴的分外妖嬈且壯麗——古代沒有這樣或那樣的污染，空氣清新的直通到肺里，直教人心曠神怡。
這一路上，李時桐一邊采藥，一邊教簡彤怎麼識別藥材，比如蒲公英，芍藥，靈芝、茯苓、何首烏、太子參等等，還給她講解這些藥材都有哪些作用，但簡彤對中藥並不感興趣——她的心思不在中醫上，除了一些耳熟能詳的藥材名外，她根本沒听進其他的。
日上三竿的之時，李時桐帶簡彤到一棵大樹下乘涼。
「彤彤，累不累？」他從衣服夾層里掏出一塊手帕給她擦汗，嘴里念叨著，「……你一個小姑娘家，本該呆在家里的。」
「哥，我不累，這些日子以來，今天是最開心的一天，」勞作和走動使簡彤那過于白皙的臉紅潤了許多，她說話帶笑，酒窩淺淺的露著，「早知道我就天天跟哥哥出來采藥了。」
「你這小丫頭，懂啥？」李時桐笑了，「你以為采藥好玩嗎？那可不是輕松的差事啊？要爬山，彎腰采藥，必要的話，還得嘗嘗……」
「不就是親口嘗藥嘛？有什麼不敢的！」簡彤不服氣的撅起了下嘴兒。
「這你就不懂了吧，有些藥材是有毒性的，」他說，「若不懂得辨別，或使用不當就會中毒。」
「哪些藥材呢？」平時喜歡常識的簡彤來了興致，「哥，你教我看看。」
「現在臨時沒法找到，不過家里有一些。」
「藥材有毒你還放家里！」簡彤嚇大了嘴巴，「哥，你就不怕誤食或誤用嗎？」
「沒事的，我剛才已經說了，要慎用調配，」李時桐見簡彤一副大驚小怪的樣子笑出聲來，「回家以後我再教你怎麼識別，現在就算告訴你藥材名你也不知道是哪些。」
「那是，這方面我肯定不及哥哥的，」簡彤坐在那里雙手抱腿下巴抵在膝蓋上歪著頭看李時桐，「不過我知道一些無毒的，比如茯苓，但實體藥材我沒見過，只知道藥材加工制成的食品，叫——，茯苓膏。」
「‘加工’？‘食品’？」李時桐一愣，他第一次听到這樣的詞匯，「什麼意思？」
「呃，就是用這些藥制成吃的東西。」她費勁的解釋，因為她沒法跟千前的人解釋千年後的滄桑巨變，「但這里沒有。」
「還能做成吃的嗎？」李時桐依舊愣頭愣腦的問，「怎麼做？是把藥放在鍋里炒還是煮？但是這藥材一熬成湯藥，剩下的是藥渣，當不得飯吃的。」
簡彤只覺得頭頂冒出三道黑線，她沒想到哥哥是這麼理解「加工」的，一時間不知道怎麼去告訴他那是用機器和技術，索性轉移話題︰
「不是的，哥，這件事我以後再慢慢告訴你，」她說，「那是我們家鄉的獨門絕活……對了，有水嗎？我好渴。」
「在這兒，」李時桐從籮筐里拿出一個用竹子制成的水壺，遞給簡彤，「喝吧，慢點，別嗆著了。」
簡彤一仰頭「咕咚咕咚」幾口，就把水壺塞回李時桐手里。
「哥，我想到附近看看。」她開玩笑說，「你在這等，別仍下我走掉呀。」
「不會的，去吧，」他說，忽然想起了什麼，提醒道，「別跑太遠了。」
簡彤猶如蒙赦放生的小動物一樣，飛跑向山的另一頭，玲瓏輕捷的小身板在山間精靈般忽隱忽現，他的目光一直追隨著那不遠的一點，生怕她有個閃失似的緊盯不放。
「又是你，偷采藥賊！」
從頭頂上傳來一聲呵斥，李時桐一嚇跳，抬眼一看，是譚霖！
「譚公子，抱歉，其實……」
「我不想听，」譚霖臉一黑「警告過你多次，這座山是我們家的，讓你少來采藥，你還來？！」
「在下已向令尊繳納過‘稅款’，」李時桐站在那里不卑不亢的分辨，「怎麼，忘了？還是譚公子一無所知。」
「你……」譚霖氣得臉紅一陣白一陣，「我說的是你那些稅款已經到期了，沒交新稅還敢來采藥。」
李時桐一愣，掐指算了算——
「譚公子，還沒到期，」李時桐撢了撢身前身後的灰塵，說，「今天日落以前才是。」
「好你個姓李的，居然敢跟我頂嘴，看我今天不給你一點教訓！」
譚霖說著凶神惡煞般撲過來，掄起拳頭就要打。
「住手！」
譚霖垂手，向後看去，見是一個年齡不超過14、15的小姑娘正雙手叉腰，橫眉怒目的瞪著他。
「你是誰？敢打我哥！」簡彤三步並作兩步走去，往瘦高個的譚霖跟前一站，說，「大自然是屬于全人類的不動產，憑什麼是你們家的！」
全人類？不動產？譚霖只覺得眼前這小丫頭說話怪里怪氣，包括李時桐都有些听不懂似的茫然不解的看向簡彤。
「……什麼亂七八糟的，」譚霖挽起袖子張牙舞爪的吼道，「你們馬上給我滾下山去……」