傍晚黃昏，夕陽西下，喧鬧了一天的滄州城籠罩在即將來臨的暮色之中。而忙碌了一天的「天香樓」也漸漸回歸寧靜，簡彤和納蘭紫分別打理和收拾廚房和飯廳，做完這些，燕七俠不早不晚的來了。
「簡姑娘，我們可以出發了嗎？」他走進店里說。
「這就去，」簡彤回著，把臉轉向正在吃晚飯的納蘭紫和兩個店小二說，「納蘭姐，順子，小六子，晚上店里不忙，就拜托你們了，我有事要先去一下。」
其實，在這之前，寧王府就差人抬著轎子來接簡彤，只不過當時「天香樓」還很忙碌，就讓他們把地址告訴她，天黑前她自己去，寧王府的人不答應，怕王爺怪罪，恰好燕七俠當時在店里吃飯，就對他們說到時候由他送簡彤去寧王府就好，在滄州城誰人不知這位年輕氣盛的俠客？便答應了下來。
因路程並不是很遠，簡彤提議散步去，兩人有說有笑的走在路上，臨近寧王府門口，燕七俠停下了下來——
「簡姑娘，如果你改變主意不去寧王府，在下願意帶你離開。」
「既已許諾，怎能朝令夕改，失信于人，」簡彤微笑之余奇怪燕七俠今天的反常，「再說，燕公子帶我離開，又能去哪兒？」
「天涯海角。」燕七俠站在簡彤身邊，顯得有些心事重重，他都分不清這番話是出自真心還是假意，仿佛自言自語，「只要，只要簡姑娘願意。」
「胡說什麼呢你，」因為年齡相近的緣故，簡彤把燕七俠當成好哥們，相處起來也就隨意許多，她笑說，「行了，我們先進去吧，要不一會兒王爺又該差人到‘天香樓’了。」
進了寧王府，下人說寧王這會兒還在宮里，只有王妃和側妃在府中，此時在廳堂里用茶，他去稟報一聲……
兩人進了廳堂，下人對著坐在方桌前談笑的王妃和側妃說︰
「二位王妃，簡彤姑娘到。」
兩個王妃同時轉過臉看向簡彤︰先前寧王兮瑞曾對她們兩個有過囑咐，說會有個小姑娘要到府上來，如果他到時候還沒回府，就代他接待一下。王妃名叫柳芊芊，是寧王兮瑞早年相識的平民女子，身份卑微，寧王不顧眾臣的反對娶進門，她長相端莊，舉止高雅，但因為娘家地位不高使得她內心很自卑且軟弱；側妃名叫李玉芹，出身皇親國戚，嫁于寧王做了側室，容貌性情與柳芊芊平分秋色，可她表面上與王妃「親如姐妹」，和睦共處，謹記自己是側室的身份，實則工于心計，玩弄手段，背地里在寧王面前多次拐彎抹角的挑撥離間。
「你就是簡彤？」王妃和顏悅色走上前問，「我听王爺多起提起過你，真是美人坯子一個，來，我看看。」柳芊芊拉著簡彤的手，仔細端詳。
「是，民女見過王妃，側妃。」簡彤有些拘束的點頭行禮。
「在下見過二位王妃。」燕七俠亦頷首致禮。
側妃李玉芹跟在王妃身後，滿不在乎的瞄了簡彤一眼，在心中涌起一股嫉妒——簡彤盡管頭飾平凡，衣著樸素，卻掩映生姿，姣麗蠱媚。
側妃掩飾著心里的妒意，她不情願的伸手踫了踫簡彤的手指頭笑道︰「我听王爺說你是個小侍女。」
簡彤對眼前這位側妃的印象也好不到哪去，她敷衍的一笑，作為回答。
恰巧，寧王風塵僕僕的從外邊回來，看到簡彤在廳堂出現，很高興——
「簡彤姑娘，你總算來了，」寧王笑著迎上前，「用過晚飯沒有？我讓王府廚房給你做點心。」
「我吃過晚飯才來王府的，」不知為何，簡彤在寧王面前總是很拘謹，感覺放不開，「謝王爺關心。」
「……簡姑娘可是個下廚能手啊，」寧王津津樂道的向王妃介紹簡彤，「本王嘗遍美味珍饈無數，唯有簡姑娘的廚藝令我難忘……」
燕七俠笑了笑，表示認同。
李玉芹見寧王才剛回府，茶都沒顧上喝一口就直奔簡彤而去，這讓她又怒又妒——
「哦，是嗎？」李玉芹昂起頭，鼻孔朝天，「那就請簡姑娘也為我做樣點心，讓我也和王爺一同分享你的廚藝，可好？」
簡彤第一反應就是拒絕，但看在寧王鼓勵期待的眼神，話到舌尖又咽了回去，改口道︰「請側妃說說想吃什麼點心。」
「隨意吧！」李玉芹漫不經心的瞥了簡彤一眼說。
簡彤對寧王說︰「王爺，請讓下人帶我去府里的廚房……」
不久，簡彤端著一小碗點心進來，當時兩個王妃都已坐回桌邊，她把點心往側妃跟前一放，便退到燕七俠旁邊。
李玉芹瞟了那點心一眼，心上冷笑一聲，拿起調羹舀了一些入口……
「這叫什麼點心，做成這樣！」仿佛早有預謀，吃不到幾口她就將調羹往碗里一摔，湯汁濺了出來，抬頭橫眉怒目的看著簡彤，「怎麼，就因為我不是王爺，你就能盛上這麼垃圾的東西給我‘享用’嗎？還是你只會討好王爺！」
所有人都愣在了哪里，只有寧王一臉的冷峻，簡彤驚訝的無法形容，她一心撲在烹調上，哪管食客什麼身份，厚此薄彼？分明就是挑釁！
「側妃娘娘，」簡彤忍耐著說，「你這話從何說起？你可以否定我的廚藝，但不能侮辱我的人格。」
「哼，你也有人格……」李玉芹不依不饒，鐵了心的要簡彤難堪。
「行了，都別說了，」寧王忍無可忍的發話道，「蘿卜白菜，各有所愛，也許簡姑娘的廚藝‘配不上’愛妃的胃口，」兮瑞在說到‘愛妃’這稱謂時，臉蒙上一層輕蔑和嘲諷，「那就免開尊口……來人，把這碗點心端出去。」
簡彤雖說感激寧王為她解圍，但他對側妃的態度卻令她意想不到，還未待她細想，就听到寧王直言不諱的說︰「柳妃，你且先回房，本王領簡姑娘到她下榻處，之後找你。」
燕七俠告別了寧王和簡彤，離開王府。
到了簡彤就寢之處，她好意提醒︰「……王爺，小女子觀側妃體弱，有腎虛之跡象，王爺切不可縱欲過度……」
聞言，寧王瞬間瞪大了眼楮，月兌口道︰
「不可能，本王與她甚少……」寧王說到這猝然打住，仿佛說漏了嘴似的緘默下來，一張臉陰森的可怕。
片刻後他眯起眼楮道︰簡姑娘，可否允許本王進去和你說說話？」
「無妨，王爺請進。」