皇帝趁天沒亮，宮里人跡罕至之時，將簡彤送到到與公孫訣、燕七俠約好的地點，讓他們帶簡彤出宮去，並告訴他們待簡彤安全回到天香樓後，再回宮里一趟，有政務要了解。
皇帝在南書房接見公孫訣和燕七俠，問他們近幾日宮內宮外的情況如何，二人如實奏報，並借此機會把司空錄壟斷滄州城菜市場，暗箱操作以期對付天香樓的事情一五一十告訴了皇帝——
「竟有這等事！」皇帝震驚之余，轉而勃然大怒，他一掌擊在案上，站了起來，「什麼時候的事了？」
「事發始末近十日了，」燕七俠把這折扇在掌中打得啪啪響，「屬下原也納悶這次菜市場的行動竟會如此一致，不論出多少錢各個攤販都不願把貨賣給天香樓，都無一例外的賣給固定三家客棧和食樓……」
「哪三家？」皇帝的眉峰掠過一道陰影。
「玄豐客棧、艷陽天酒樓、一品軒食樓，」公孫訣單手扶著腰間竹笛，在皇帝跟前來回踱步的說，「我和燕七俠私底下分別調查過，這三家都與司空錄有著千絲萬縷的聯系，甚至一品軒食樓的老板還‘暗示’簡彤到別處去采購，致使簡彤險些遭遇不測……」
「什麼？」公孫訣話未說完，皇帝已是驚怒的面頰發青了，眯起眼楮，眼角微微一抖，「司空錄明知朕和簡彤的‘關系’，竟還敢在她頭上動土，他這個御膳房掌廚真是不想干了！」
「我們還私底下與這幾個人交涉過，」燕七俠看了公孫訣一眼說，「但這些人與司空錄要麼是舊交，要麼就是利益攸關，因此都不願松口。」
「值得一提的是，」公孫訣接下話頭，深邃的眼瞳濃縮為璀璨的一點。「一品軒老板顧憶不但是司空錄的舊交，還與這次行刺事件有著非同一般的關系，我懷疑司空錄也難月兌嫌疑……」
「真是豈有此理！」皇上厲聲喝道，「小小一個御膳房掌廚竟有如此大的能耐做這等事……公孫訣。要朕出面解決嗎？」
「哼，司空錄此等雞鳴狗盜之徒何須皇上勞神，」公孫訣唇角嘲弄的勾起，眼中利芒一閃，話里滿是不屑，「有臣下就夠了……」
「那你打算怎麼做？」皇帝追問。
「以其人之道，還治其人之身，」公孫訣忽然笑了，但那好似孩童即將惡作劇的微笑，又仿佛面對近在咫尺的獵物所露出的冷笑。「這回我一定要讓他們哭不出笑不得，爬著來求天香樓！至于那些貪財貪生的攤販，照樣一個都別想逃！」
「師兄，你就別故弄玄虛了，」燕七俠也來了興致。三兩步走到公孫訣前道，「快說說，有需要用到我的地方盡管開口，只要能給簡姑娘出氣。」
公孫訣並不答話，只是伸手捋了捋唇上的髭須，沉思片刻看向皇帝道︰
「不過，關鍵時刻或許得借用一下皇上的威名。」
「沒問題。」皇帝滿臉一靜，語氣森然，「莫說是威名，朕身上的某些信物你也可以取一樣去作為震懾。」
「皇上貼身之物，怎可隨意取下，」公孫訣淡然道。「等需要的時候，臣下再要不遲。」
「也罷，隨你，」皇帝對眼前這個冷靜睿智卻又固執的部下顯然有些無可奈何，「但一旦有什麼狀況要及時稟報于朕。」
公孫訣點頭。以示答應下來，便和燕七俠告退了。走出宮門，公孫訣看了看燕七俠調侃道︰
「師弟，你是要去見色厲內茬的達官貴冑、吃人不吐骨頭的豺狼虎豹，還是見菜市場那些無名鼠輩？」
「但憑師兄安排。」燕七俠玩世不羈的搖著折扇，嘻嘻笑道。
「行，那由你去對付那些鼠輩，」公孫訣淡淡一笑說，「牛鬼蛇神交給我好了。」
兩人在宮門外告別。
這天晚上，滄州城一處宅邸來了一位不速之客，說是要見徐大掌櫃，管家把來訪者帶入院落，說是進去稟報一聲。
徐昊出來，長相一般，穿著樸素，袖口還有隱隱的補丁，實在看不出此人竟是在滄州飲食行業小有名氣的徐昊。
「在下公孫訣，見過徐大掌櫃，」公孫訣微一頷首，一派灑月兌不羈，「突兀到訪，還請見諒。」
徐昊對公孫訣的到訪雖感到意外，卻比顧憶要顯得有禮數一些。
「隨我進堂。」徐昊淡淡一笑的招呼。
進了廳堂，公孫訣發現里面陳設出奇的簡陋，桌子木椅等都很陳舊，又一看管事的人端上茶竟是隔夜的，不禁要笑，但同時心下生出一種不對勁之感︰宅外裝飾的很好，防盜措施更是罕見，為何宅內在卻……
「徐大掌櫃縱橫商場數十載，還是這麼清廉啊。」公孫訣慢吞吞的開口，話里含著淺顯的譏諷，他隱約感覺這個徐昊有點裝腔作勢。
「公孫老弟說笑了，」徐昊撢了撢衣袖上並不存在的灰塵，正襟危坐道，「你我此前素未謀面，可大岳朝四大美男子之首——公孫訣的名諱倒是‘如雷貫耳。’」徐昊暗諷公孫訣的脂粉氣，後不著痕跡的轉移話題道，「但不知你為何事而來？」
「沒有，是向兄台訴苦來了，」公孫訣身子朝椅子後靠去，搖頭嘆道，「也不知是何方高手把控了滄州大半個菜市場，一點貨都不賣給天香樓……這，這到底是怎麼回事？」
徐昊一听，就明了公孫訣的來意，心下冷笑︰自從你的天香樓用了簡彤，如同猛虎添翼，害得滄州城大小數家客棧和食樓瀕臨倒閉，就連我這玄豐客棧也牽累其中，若不是司空錄傾囊相助，只怕早被你旗下的客棧和食樓吞的一根骨頭都不剩了，現如今，也讓你嘗嘗面臨絕境的滋味……
想到此，徐昊忽而怒容滿面，忽幸災樂禍，目光冷冷的注視著公孫訣，嘴唇緊抿，以表示他的蔑視，但徐昊畢竟老于世故，立即把這一時激憤的情緒從臉上抹去，「呵呵」一笑道——
「公孫老弟多慮了，天香樓名聲之大，在滄州城難出其右，就同你本人一樣，豈是這點小問題都扛不過去的。」徐昊依舊打哈哈著不願說正題。
「兄台所言甚是，」公孫訣英挺的眉峰一聳，唇邊勾起一抹令人不自在的笑意，這味著他要開始進攻了，「我與司空錄大人同在宮廷，對于這位御膳房掌廚的為人很是欣賞，」不經意間，幾許嘲諷爬上公孫訣的臉，「但自從他在今年御膳競賽中慘敗後，皇帝對此人已不堪大用了。」
徐昊面色一白，眼珠狐疑不定的轉，處處顯示這擊中了他內心的隱憂。
「你，你怎麼知道這些？」徐昊強裝不以為意的問。
「鄙人不才，」公孫訣瀟灑從容的淡笑道，「乃皇帝身邊帶刀護衛，自然就……」