茗妃一見柳芊芊垂眸蹙眉的樣子便知自己戳中了她的心事，心下愈發得意，但她此行的目的絕不僅在此。
「貴妃姐姐不必憂慮，」姚妃在一旁添油加醋道，「我看那簡彤也就是個普通女子，妾身實在看不出她有什麼值得萬歲著迷的，遠不及姐姐你來得高貴典雅……姐姐放心，無論如何，我們後宮幾個可都是向著姐姐的，絕不會坐看姐姐將來被欺負。」
柳芊芊不置可否擠出一絲笑容——她還沒糊涂到不辨是非的地步，但礙于形勢，也是就坡下驢的表示「感謝」——「妹妹的好意本宮記下了」。
茗妃見時機已道，愈發有恃無恐起來︰「姐姐，您可是眾多嬪妃中第一個懷上龍種的，」茗妃暗抽一口冷氣，把所有的妒忌都咽回了了肚子里，「這真是可喜可賀，我听說簡彤廚藝、養生食補方面很有一手，不如讓她進宮來照顧姐姐。」
柳芊芊暗自揣度茗妃這麼做的用意何在，只听姚妃在一旁蠱惑道︰
「姐姐，眼下您正懷上龍種，讓簡彤進宮照顧您是她幾輩子修來的福分，另外，我們也想看看，在這樣一種情況下，皇上是不是還惦記著簡彤，而對姐姐你妹不理不睬，倘若是這樣，我們非得向萬歲討個公道……」
這姚妃平日予人以純真、安靜話少的印象，料不到今日一開口說話，著實嚇了柳芊芊一跳——忠厚老實人的刻毒，比了城府心機之人的突然敞開心扉更令人膽寒和堤防。
「妹妹們的好意，本宮一一記下了，」柳芊芊優雅從容的一笑，「放心，本宮一有機會就向皇上表示一下想法，看看萬歲是怎麼說。」
「既如此，我們就放心了，」茗妃臉上的笑容愈發濃厚。但那笑容背後的詭異卻讓柳妃在心里猛得一個激靈，「姐姐辦事，我們放一百個心。」
接下來，各懷心事的三人圍坐一起「有說有笑」的「談天說地」一番後方才起身離去。
簡彤慕容楓守著靈堂。兩人一邊輕聲細語的說話，一邊在手中剝著瓜子，將果仁放進旁邊的碟子里，現在小碟子里的瓜子仁已然小山般高。
在這里，簡彤把女乃女乃過世的經過一五一十告訴了慕容楓，慕容楓那樣一個溫潤如玉、謙謙君子性情的人也會被氣得狂怒暴起，口不擇言，說若是讓那些坑害簡家的畜生繼續活在世上，老天無眼，天理難容！
「怪我！」冷靜下來的慕容楓哀聲嘆道。「當初就該強制把她老人家帶到遼城，哪怕是讓她暫住滄州二弟那里也好……」
「這不能怪你，」簡彤伸手搭上慕容楓的手腕，善解人意道，「詩琴告訴我。是女乃女乃堅持要留下來的，說來說去，」簡彤聲音在喉間噎住，眼圈泛紅，「一切的源頭都在我這個不孝孫女……」說著，水眸合起，「只怕慕容大哥也是在責怪甚至痛恨我吧。」
慕容楓亦伸出手。寬大的掌心覆上搭在他手腕上的那只玉手，輕輕搖動，坦言道︰「在我剛確信你就是我一直在尋找的人後，一開始無法理解你為何逃婚，是有些怨責，但後來與小彤朝夕相處。對你的了解也日益深刻，你是那般的與眾不同，熱愛生活，崇尚自由，這樣的你豈會甘心讓別人來安排你的生活與家庭……我時常在想。你也許更喜歡二弟那樣我行我素、厭惡禮儀法度的男子。」
簡彤心動，亦心痛，她倒寧願他教訓她幾句，也不要他一如既往的溫和，因為這樣會更加深她內心的愧疚與痛苦——雖然直到現在她也並不認為逃婚有什麼錯，就行為而言，她有自己的堅持，只是她料不到這份堅持傷害了她至親的人，造成了無法挽回的後果和遺憾。
「也不盡然，其實我也喜歡君子，」簡彤回頭對著慕容楓，認真道，「我記得我曾經對你說過我喜歡哥哥，就因為哥哥是個君子，而公孫訣，」簡彤才舒展的眉頭又一蹙，說不下去似的頓住，「恰恰相反，一開始我根本沒法接受他，甚至都不願和他成為朋友……」
「這倒是我未曾想到的，」慕容楓想了想，仿佛在記憶的長河中搜索，「我一直以為你們相處的很好，我記得第一次我們三個人在遼城相遇，他看你的那個眼神，我永遠都不會忘記。」
「與他‘和平共處’那也是後來的事了，」簡彤若有所思的看向眼前的燃燒的炭盆，從地上撿了些紙錢投進去，「畢竟，客觀的說，公孫訣……待我真的很盡心，我無法否認。」簡彤說的雲淡風輕，不夾雜任何喜怒哀樂的情緒。
「我也認為，二弟適合你。」慕容楓搭在簡彤手背上的手松了松，聲音小了下去，「他會對你很好。」
「慕容大哥，是不是因為你想成全公孫訣，所以才遲遲不肯與我相認，還編出那個未婚妻的故事來搪塞我？」簡彤的眼楮依舊看著炭盆，跳動的火苗火星在她水眸中閃閃發光，「如果是這樣，你真的大可不必。」
「當然不全是，我曾試圖做過努力，」慕容楓往炭盆中添了點短柴禾，又拾起幾張紙錢投進去，「還記得我們倆早先被冠以‘欺君之罪’下獄那段經歷嗎？那時候我就問過你，倘若形勢讓我們不得不結合，你會同意嗎？你說——」
「我向你坦白了對哥哥的感情，唯恐有負于你……」簡彤不等慕楓說完半道攔截道，「慕容大哥，對不起，我不但辜負了女乃女乃，也辜負了你多年的等待，我真是個不值得任何人眷戀的女子，活該受罪！」
「小彤，讓我再抱抱你好嗎？」慕榕楓忽然問，目光中有期待，有幸福，也有淒然，「我想抱著你，問你一些話，告訴你一些事。」
簡彤不說什麼，只是起身走到慕榕楓跟前，靠進他的懷里，任他的雙臂將她緊緊環繞，感覺一如既往——對她來說，他始終是個兄長，這樣的感受此刻愈發強烈。
「小彤，我很想知道你最初逃婚是為了什麼原因，」慕容楓痴痴的望了一眼懷中的人兒，「拋開那些性格論，說出你潛意識里的秘密。」
「這……我……」簡彤忽然羞赧，臉兒透紅，「好，我說，我當時是對女乃女乃說，我從來沒見過你，而且你比我大了那麼多，感覺好老。」
簡彤宛若重回當年那個小小少女，頭抵著慕容楓的胸膛，聲音低低的、小心翼翼的說。
「就為這個？」慕容楓啞然失笑，他原以為她當時是另有心儀之人或是其他說不得的原因，料不到會是這樣，「那現在你認為我老嗎？」
「不，慕容大哥一點都不老，要不怎麼會是大岳朝四大美男子之一呢，」簡彤俏皮的一笑，忽而斂了神色，垂眸道，「其實根本上還是我不想嫁給一個我從未見過的人，心有不甘。」
慕容楓因簡彤的回答忽喜忽悲，或甜或苦，他緊緊摟住了她︰
「小彤，其實在很多年前我也曾這麼抱著你，那一年是我唯一一次去簡伯伯家玩，我十歲，你三歲，我把你抱坐在膝蓋上，你對我甜甜的笑，當時的你是那麼漂亮和可愛，我就爸媽說長大以後要娶你，你是我的。」
簡彤的鼻子一酸，淚水在眼眶中打轉，卻始終沒掉下來︰這是要有多麼深刻的感情才會堅守到現在，就為了兒時那一顰一笑，就注定了一生的等待，慕容大哥，我欠你太多了！