崇禎看到清軍勢力強大，明國內部農民起義又此起彼伏，他想把國內農民起義理清後，再跟清國對決，心中有跟清國議和的意願。大學士楊嗣昌和總監軍、宦官高起潛揣測到了崇禎意在議和，于是對主戰的盧象升多方阻撓。兵部尚書陳新甲和多爾袞私底下接觸，希望多爾袞能接受議和。
盧象升不知皇上的意圖，盡已之力戰清軍。在宦官高起潛阻撓之下，盧象升名為總督天下兵馬，其實根本調動不了其他人的兵馬，他定下的幾條用兵策略一條也沒法實現。盧象升還被迫將手中勁旅交給高起潛統領，手中只有五千老弱殘兵。保定巡撫張其平拒不發餉不算，還處處難為他。
盧象升領兵至蒿水橋，遭遇多爾袞統領統的左翼四旗軍。盧象升知道多爾袞的厲害，派人請求高起潛援助，可高起潛理都不理。盧象升帶領五千老弱殘兵跟多爾袞統領的精銳之師血戰，直打得彈盡糧絕。盧象升讓多爾袞射中4箭，倒地而死。
太監高起潛听到盧象升之部讓多爾袞統領統的左翼四旗軍殺得全軍覆滅，嚇得不戰而退。
多爾袞看到明國的主戰派被打壓，主和派這麼軟弱，更堅定了滅明的決心！
清軍此次進攻明國，二十余戰皆勝，克城四十余座，俘掠明國奴隸25萬人。
崇禎看到四面楚歌，好不容易暫時保住了大明的江山，恨不得把大明天子之位讓給他叔父福王。他叔父福王當初為了當上大明的皇太子，和母妃鄭貴妃想盡了辦法都沒辦法實現。
清軍擄來那麼多明國奴隸，于是放寬了對朝鮮奴隸的政策。只要拿得出銀子贖身，就可釋放回國。
消息傳出，朝鮮有些錢的百姓想辦法為抓到清國當奴隸的親人贖身。家境貧寒的朝鮮奴隸，因為拿不出贖金，紛紛要求加入清軍，想立下戰功後，早日回朝鮮。
真淑看到清軍把擄來的明國奴隸在盛京公開拍賣，不禁想起當初朝鮮奴隸被拍賣時的淒慘的情景，黯然神傷。
真淑收到父親從朝鮮托人帶來的書信。信中說他安好，還改了日夜笙歌的壞毛病，寄情于山水間。還有他听說李貞回到夫家後，因夫家嫌她被清軍抓到清國壞了名聲，髒了身子，因此虐待她，連兒子都不讓踫一下。李貞九死一生好不容易才回到朝鮮，得到這待遇，因此想不通，自殺。
真淑知道李貞自盡的消息，郁悶極了，都不知道幫助朝鮮奴隸回國，是對還是錯！
真淑和朝鮮王世子嬪姜氏見面時，說她幫助朝鮮女奴李貞回國，結果卻是李貞自盡。
姜氏嘆了一口氣，說道︰「我幫助的一些朝鮮女奴回國後，也是受不了同胞的白眼而自盡！難道錯的是她們嗎？」
真淑也嘆了一口氣。她嫁給侵略朝鮮的多爾袞，更是歸國無望。如果能回朝鮮，她也不敢回。回去的話，口水都要淹死她！
姜氏流下了淚，她擦去後，對真淑說︰「別說那些百姓回去遭受白眼，連我回去都難以立足！」
「不可能的，嬪宮娘娘，你可是朝鮮的準國母，以後還是朝鮮的國母，哪個敢給您臉色呢！」
姜氏苦笑了一下，對真淑說︰「听說主上對王世子和我在清國學騎馬，下地干活、做生意掙錢很不高興，說丟了朝鮮王族的身份，大發脾氣呢！」
「這能怪王世子和嬪宮娘娘您嗎」真淑說道。
「沒辦法，擁護明國的朝鮮官員圍著主上，誹謗我們在清國學蠻夷的生活習慣，所以主上才不高興！
真淑說︰「為什麼我們要生在這時代，多苦啊！」
「雖然生在這時代有苦難，但也有樂趣，難道不是嗎？」姜氏說道。
姜氏和真淑這兩個能干的朝鮮女人，真的覺得來清國後，心中寬廣了很多！