「大嫂說的哪里話，我們住的稍遠一些，平日里夠不上，且前兒家中的事你也是知道的，是以這些日子沒得閑回爹娘身邊侍疾，當真是辛苦大嫂和三弟妹了。爹娘身邊有你們在，我與玉茗也都放心。」唐氏溫和的說著場面話。
錢氏和于氏的臉上掩不住的尷尬。
蔣家本家位于京都城西南方永定河畔的宛平縣拱北城，不是住在塞外大漠，也不是住在如今被金國大皇子佔領的錦州和寧遠，若真的想來探望，一天時間如何也到了。況且，即便不能親自前來，蔣家連個能跑腿送信兒的下人都沒有？
當初蔣學文被下詔獄，蔣晨風曾回本家求借銀子，可祖父卻說「家中如今尚未分家，一切開銷都是公中所有，就算要挪用也不能說用就用，如今你大伯父在外頭未歸，還要等他回來商議了在說。」
蔣晨風當時求了再求，還是踫了一鼻子灰回來，到了家中惹得唐氏大哭了一場，罵蔣老太爺心狠，又罵那些人勢利，平日里佔盡風光時候他們走動的也勤，一旦攤上事兒，背後指不定怎麼罵蔣學文招惹是非，是借些銀子，又不是要分家，難道蔣老太爺做不得主，還需要大伯父同意？
後來蔣晨風要再去，唐氏阻攔下來，說是「咱們要口志氣，拼了命也要將人救出來，往後與他們少往來。」
蔣學文回來後，沒有提起本家的事，唐氏也樂得不理會那些絕情絕義的人，想不到這會子他們自個兒貼上來。
錢氏絲帕沾了沾眼角，嘆道︰「爹也是的，當時晨哥兒來，我們竟都不知道，還是後來听了娘身邊兒的丫頭說了才得知的。若要知道晨哥兒去了，即便爹不允準，我私下里也是有幾個體己的。」
三嬸于氏連連點頭，表示她也是那樣。
蔣嫵看慣了世態炎涼，只覺得大伯母和三嬸為了自保，其實也並未做錯什麼。
人性本惡，自私自利之心人人皆有，趨利避害也是本能。所以她不恨緊要關頭棄她而去者，只更珍惜能與她同甘共苦不離不棄者。
這會子，她心內平靜，並未因危難時刻對方沒有給予幫助而惱怒。
可唐氏與蔣嫣、蔣嬌並不是這樣想。危難時刻，同宗親戚尚且不如外人，如今太平了，蔣嫵還即將成為霍指揮使夫人了，他們還有臉貼上來，還將過錯都推到老人身上。
蔣嫣都替他們臉紅。
蔣嬌沉不住氣，眨巴明亮的大眼好奇的問︰「大伯母，從拱北城到京都很遠嗎？」
錢氏臉上笑容掛不住了。
唐氏到底是寬和的，心內再氣，也不願妯娌之間當面鬧的不快，瞪了蔣嬌一眼，「長輩們說話，有你插嘴的份兒？」
蔣嬌忙低垂了頭道「知錯了。」
三嬸于氏見狀笑著轉移了話題，「他三叔說，佷女兒出閣是大事，特地預備了豐厚的添妝來。嫵姐兒的嫁妝娘也說公中給出，我們這會子也給帶來了一部分。」
錢氏也笑著點頭稱︰「的確如此。我瞧著你府上使喚的丫頭也不多，咱們這樣人家雖不是大富大貴，可也不至媵嫁的丫頭也出不起，我今兒特地帶了些來，都是選得一些大方特體，辦事麻利的，回頭嫵姐兒自個兒挑挑，看中了哪一個就帶了去，相不中的就留下來服侍你父親母親。」
蔣嫵淺笑︰「多謝大伯母。」
「哎呦呦，有多大的事兒了，就值當你謝我。」錢氏拉著蔣嫵柔滑的手，感覺到她手心略有薄繭，像是劈柴拿斧頭所致，心下鄙夷，又玩笑似的說︰「嫵姐兒好福氣呢，往後成了指揮使夫人，可不要忘了咱們這些個親戚。」
蔣嫵感覺到錢氏指尖在她手中薄繭處徘徊，心內就是一動。
這些日練習出刀練的勤，手上起了繭子，大伯母都能察覺，將來她是要與霍十九做夫妻的，他難保不會察覺，她有素來在人前不展露功夫，更不可能在霍十九面前流露出真功夫來，到時難免叫人疑心。
她要想法子遮掩才是。就算去不掉，也要想個其他正當的法子。不然就做些粗活吧。
家里清貧，丫頭僕婦不多，蔣晨風雖然是個少爺，也經常會劈柴和說是活動身子，她回頭也去劈柴好了，好歹能遮一遮，還能練練臂力呢。
蔣嫵心內豁然開朗。
而她不言語時，錢氏只當她羞澀，又與唐氏和于氏說起話來。
不多時，外頭喬媽媽已經領著張羅了飯菜，擺在前廳。冰松和幻霜進得門來行禮，「飯菜已經預備齊了，請夫人姑娘們移步。」
唐氏就招呼了妯娌先出去，蔣嫣則與蔣嫵一同引蔣姝和蔣婉到外頭去。文字首發。
依著規矩，地當中的屏風將兩邊兒的席面隔開，一餐飯吃的也算是賓主盡興，眾人都默契的避開了先前蔣學文下詔獄的話題。
用罷了茶，眼瞧著天色已經暗淡，蔣學文就吩咐喬媽媽去張羅預備住處。
蔣家統共一進，面闊三間，家里兒女幾人已經將各屋佔了，如今大伯父和大伯母帶來兩個女兒，三叔和三嬸帶來一個兒子，另外還有隨行貼身服侍的小廝婢女，趕車的車夫，跟車的小子和婆子，統共十六七人，這會子當真是安排不下。
蔣學文犯了愁。就算將庫房的東西都丟出去，大家伙兒睡地鋪也住不開，除非住院子……
唐氏便悄悄地與長女商量。
蔣嫣道︰「不然就留女眷們在家里，讓爹和晨哥兒陪著大伯父和三叔他們去住客棧？」
仔細想想，似也只能這樣。
唐氏就吩咐喬媽媽去悄聲回了蔣學文。
蔣學文聞言擺擺手，吩咐喬媽媽退下，心內掂量著，又吩咐婢女給蔣崇文和蔣宗文續茶。
大哥和三弟來一趟，偏偏家里住不開，還要讓人住客棧去，他的覺得若開口是極跌面子的。
正當這時，銀姐突然快步到了廊下，道︰「老爺，霍指揮使來了。」
蔣學文聞言，臉上頓時一黑。
他此生最跌面子的事就是要將女兒送到霍英狗賊的身邊兒去。偏偏這人不知分寸，趕上這會子來，是成心讓他難看的不是？