二夫人笑道︰「兩位姑娘不同咱們一起玩兒，倒少了樂趣。」
宋可兒便去挽著蔣嫵的手臂拉她起來，「難得我與蔣家妹子一見如故，此等良辰美景，豈能虛度？」
蔣嫵忍下一手按她縴細脖頸，腳下使掃堂腿的沖動－－被人近身，當真不習慣。又因宋可兒對她的敵意和方才的「故意」，哪里會給好臉色？抽出手臂，道︰「宋姑娘自便就是。」
宋可兒的笑容僵住。
眾人也是怔愣。
在場之人慣于人堆兒里打轉，歷來是惱在心中笑在臉上，少見有蔣嫵這般直接拒人于千里之外的。
如此率性，叫人當面下不來台，果真不好，可也實在是爽快。
蔣嫵並非張揚跋扈之人，也非傳聞中的那般粗鄙，加之她英氣的劍眉和幽深的杏眼給人以不同尋常女子的感覺，如此清泠坦然，倒真叫人討厭不起來。
劉氏和孫氏奉霍十九的吩咐，自然給蔣嫵解圍︰「三姑娘性子嫻靜，又喜愛荷花，可見品行。」
「是啊，老夫人，既然三姑娘想去賞荷，便叫她去吧，咱們在此處陪您打牌，」孫氏說著擠眉弄眼道︰「咱們就多輸點兒唄。」
老夫人失笑︰「誰就差了你那幾吊錢了。」
夫人們的注意力被孫、劉二人轉移，蔣嫵便在宋可兒強忍羞怒之時下了台階，听雨與冰松跟隨其後，在午後艷陽之下，緩步走向無窮碧色之畔。
望著蔣嫵在二婢女陪伴下的嬌柔背影，宋可兒眸中妒恨再也掩藏不住，所幸的是一旁之人都專注于牌桌，並未在意她，否則她多年來維持的閨秀形象就要因一個陌生的女子而崩碎。
蔣嫵此即面色如常，並無半點不同，可只有她自己知曉，她身上每一寸肌肉都在緊繃，因為她感覺到來自三方的注意集中在她一人身上，一方來自于涼亭便的宋可兒。其余兩方則來自于對岸方向。三方的殺氣，數宋可兒的最為微弱。
她知道，預想之中的事即將發生。
冰松方才去回話，或許已讓英國公肯定了方才在假山石陣中的是她。
其實，英國公若公平一些，就會想對方或許沒有听到他們的談話。
然眼下越來越凝結的殺氣，是她明了英國公此番是「寧可錯殺，絕不輕縱」。
「姑娘，您瞧啊，那荷花開的多好。」冰松指著池中半開的芙蕖興奮不已，長這樣大，她還是頭回見到如此美景。
听雨雖見慣了大場面，這會兒也不禁為眼前美景所迷。
蔣嫵莞爾︰「的確好看。」
冰松雖是壞了她的事，可她是無心，且無辜的。听雨更是無辜。就算有危險，她也無法平白拉著兩個人給她陪葬。
思及此，蔣嫵笑道︰「你們別跟著了，我想一個人靜靜。」
「姑娘？」冰松聞言愣住，不自禁回頭瞧了眼依舊立在涼亭邊上的宋可兒，唇角翕動，卻不知該如何勸解。
听雨也犯了愁，斟酌道︰「回三姑娘的話，奴婢在指揮使大人書房里伺候已有了段日子，對那宋姑娘也知道一些，他們是‘落花有意流水無情’，姑娘著實不必為了宋姑娘而氣惱。」
蔣嫵莞爾，笑容沖淡她眉目中的英氣，整個人都柔化在清新荷葉清香之中。
「我不是氣惱，只是覺得此處美景，需獨自去賞。」
二婢子勸解之後，更不好強跟著忤逆主子的意思，只得行禮道是。
蔣嫵便踏上漢白玉拱橋。
蓮池對岸的殺氣並未減弱，蔣嫵輕移蓮步，一派舒適從容的一步步走上緩坡，欣賞著池中半開的粉白荷花。
就在此時，由對岸走來一手捧茶盤的十七、八歲青衣婢子，蔣嫵眼角余光一掃，便清楚此人來意。
那婢子一手托黑漆茶盤，茶盤上放了四個青花蓋碗，另一手提裙擺，不走漢白玉拱橋中間的緩坡，而走兩側的台階兒。
蔣嫵此刻已到拱橋中腰最高處，悠閑的抬團扇遮擋陽光，舉目往荷塘遠處望去。
她知道那婢子越來越近，也感覺得到殺氣和她自身的緊張。
心念電轉，飛快計算著。
那婢子要做什麼？茶盤之下會否藏了匕首？若是匕首，她當如何不在大庭廣眾之下施展功夫的躲開？若非匕首，她又要做什麼？
此時此刻，蔣嫵只覺束手束腳，她必須要隱藏真本事，是以許多事都無法放手去做，例如明明一招便可制服的人，如今卻要想如何使用巧勁兒。
一股淡淡茉莉花茶香和廉價脂粉香氣混合進淡雅的荷葉香中，蔣嫵警覺，知此女已到她身畔。
三步，兩步，一步……
就在錯身之際，那婢子卻是不留神踩到曳地裙擺，趔趄之下茶盤歪月兌，滾熱茉莉花茶先漾了出來。
隨著尖銳的碎瓷聲響，婢子已驚呼往橋下倒去。
而不偏不倚的，她撞到了蔣嫵身上。
拱橋扶手只到腰部高度，蔣嫵所站立之處又是扶手平坦低矮之處……
一切發生不過電光火石之間，遠處之人只听一聲驚叫伴隨碎瓷聲響，回頭時，只看到一碧青一蜜合兩道倩影同時掉落蓮池，「噗通」落水聲音傳來。
「姑娘！」
冰松唬的三魂出竅，大呼奔上拱橋。
听雨也緊隨其後，她是會一些拳腳功夫的。很快超過冰松，然即便如此，他們趕到兩人落水之處，也只看到兩個女子浮浮沉沉，眼看著蔣嫵和那婢女都沉入水中，池水荷葉搖擺瞬間渾濁，可見池中泥淤。
「姑娘，姑娘！」
「哎呀，是怎麼了！」
「快來人，有人落水了！！」
……
呼喊聲自水面傳來，漸漸遠去。
蔣嫵憋著一口氣，也不掙扎，任由面前婢女死死抱住自己，一同沉落池底。
荷塘的水不深，只是渾濁。
然就算一口水也能嗆死一個人，何況面前婢子一心求死？
蔣嫵眼看這婢子表情痛苦的張大了嘴，渾濁的池水灌進她口中。感覺到她抱住自己的雙臂漸漸失去力氣，感覺到那婢子的抽搐與痛苦。與此同時，她憋住的那一口氣也在迅速消耗。